色天香，不由心动，也就跟着去凑了热闹。这天小妙香唱的是她最拿手的曲目：。只听她嗓子一开，满堂彩声震耳聩聋。叫好、打赏声不断。龙邵文虽听不懂小妙香戏唱的好坏，但听众的反应他还是能看得出来，也凑热闹地跟着叫起好来。听着小妙香“咿咿”地唱，加上一旁的赵孟庭时而解说着。一曲唱完，龙邵文也大概地听出个意思：白日，小妙香跟她的丫鬟一起游览了自家的后花园，当夜大发春梦，梦中与一手拿柳树枝的男人，在花园内做了男女之间的那点颠鸾倒凤的勾当，梦醒之后，小妙香异常思念梦中情人，发痴般跑到后花园，寻找梦里的那个男人……龙邵文说，“嗯！小妙香有点意思，看来她没男人睡不着觉啊！*，今天看戏的多数是男人，不知道这戏子今天晚上会梦到谁啊！哈哈”叶生秋色迷迷地，“阿文，咱们轮流睡了她！”龙邵文眯着个眼睛，也色咪咪地说，“好是好，怕是有点困难，不知多少男人都惦记着睡她，小戏子不缺男人，要想把她搞过来，怕是要下上一番功夫……”他琢磨着又说，“好的没边了啊……”一旁的赵孟庭忙拉他，“这个时候不能喊好，叫好也要叫到恰到好处才行，可不能像你这样没来由的叫好……”此时恰逢一曲唱完，小妙香到后台休息了一会儿，重又登台开唱。唱了没几句，就有人叫好，龙邵文请教赵孟庭，“他这叫的就是时候了？我就没听出哪儿好！”赵孟庭说，“看戏的也分三教九流，一般戏迷，不管三七二十一，鲜桃烂杏，通看通吃，囫囵吞枣，高下不论。不管台上唱什么，怎么唱，他都是一声圆吼叫声好！其实有时候也未必唱的好。”“哦！我明白了……”龙邵文点头，“不管真好假好，有了这样的戏迷，场子上就热闹，唱戏的人就有兴致咿咿呀呀唱个不停了是不是？”“是啊！看戏本身也就是图个热闹，不过也有专以捧角为生的，这些人觉着光说‘好！’还不够，还要挖空心思，找出好的理由来。再有叫好的，就是一帮闲汉地痞，是‘角儿’本人及其戏迷花钱雇的托儿，不过以小妙香的名气来说，她用不着这么干，因为她唱的是真好。”“孟庭，这咿咿呀呀的，真有人能听懂？”“有，当然有。这看戏的里头，也有真内行。有那评戏的，十分懂得戏路，生旦净末、唱念做打样样明戏，唱的人跑了腔、走了调、出一丝差错，都逃不出他们的火眼金睛。正因为他们精通此道，一旦听到有好段子，他们偶尔也叫出一声好，这一声好，便能一言兴邦、一言丧邦……”
126 戏子（二）
赵孟庭见龙邵文听的认真，来了兴致，又说，“就凭了评戏人的这个份量，唱的人便敬他们三分，爱他们三分，又怕他们三分。一声好，那初出茅庐、杏眼含春怯生生的小花旦，那人老珠黄、门前冷落车马稀的老太君，无不醍醐灌顶，肝胆涂地，千恩万谢，引为知音。不过话又说回了，这也要看登台的是什么人。若是梅兰芳唱戏，就是再懂行的人也不敢乱叫好，唯恐惹得别人恼怒他不懂规矩。”
“这个梅什么芳也是个唱戏的？为什么他唱戏别人连好都不能叫？”
“打个比喻！梅兰芳在这行里的地位，就相当于黄金荣在黄浦滩的地位一样，是好是坏，别人都不能说，为什么？资格不够！”
“原来梅兰芳这么有名啊！”龙邵文点了点头，在心中记住了梅兰芳这个名字，他又说，“真没想到唱戏还有这么大的学问，看来想学会听戏也不是一件容易的事情呢！比他奶奶的搞土还难。”
赵孟庭笑了笑，“想在梨园真入行当然难，可是听出个好坏也不是很难。”
“什么梨园？”
“梨园就是唱戏的地方。”
“哦！我还以为是种鸭梨的呢！”龙邵文说，“小妙香身材真他奶奶的好，不知道脸蛋怎么样！这画着厚厚的油彩，也看不到真面目。”
“她能红遍大江南北，脸蛋自然也没的说，等她唱完，咱们去后面瞧瞧。”
“嗯！”龙邵文很是赞同。
两出戏唱完，小妙香又回到后台，这时候就有人喊了，“登云坊的季三爷，赏小妙香大洋三块。”
“奶奶的……”龙邵文骂一句，“听这名字，登云坊定是个烟馆无疑，季三爷一定是这家烟馆的老板。”俞文征总在街面上行走，见多识广，他说，“是！季三的烟馆规模还不小。”
又有人喊了，“李家记李老板赏大洋五块。”
“这个李家记又是个干什么的？”
“也是烟土商行的老板。”
“郑洽记郑老板赏大洋八块。”
“郑洽记……”龙邵文知道，是潮州帮大佬郑老太爷在上海开的第一家烟土店。郑老太爷死后，他的后辈子承父业……“他们不停地追加赏钱想干什么？是想讨好小妙香么？”龙邵文不解。
“是啊！小妙香今天的演出一结束，谁出银子多，她就跟谁走。”
叶生秋半张着嘴，“触那，这么容易就能把她睡了！”他掏出一摞大洋，“来人，看赏！”他咬牙说，“小爷今天不计代价，一定要把小妙香带上床！”
赵孟庭说，“小妙香是个名角，怕没这么容易就睡了她，这些土商花钱，无非是想请她出去吃顿饭，你们想啊！呼朋唤友之际，能有个红遍沪上的名角前来捧场，这可是面上有光的事情！”
叶生秋又把掏出的大洋装进兜里，“吃饭可就不值了。”他呸地啐了一口，骂道，“触他娘，多无聊！”
“蔡益源赏大洋十块……”龙邵文听了笑着，“有点意思啊！为什么能出的起银子带小妙香走的男人，全他奶奶的是烟贩子，看来烟土行业蒸蒸日上，只要一脚踏进去，想不发财都难。”
“三鑫杜爷赏小妙香大洋二十块……”
场子里顿时安静下来。黄浦滩杜爷多的是，但三鑫杜爷就只有一个，自从烟商迁到法租界后，杜月笙就财大气粗的厉害，再加上他仗义疏财，俨然是当代的托塔天王晁盖……听到杜爷给了赏，众土商哑口无言了，“杜月笙是谁？那是黄浦滩边黑帮的老二。是黄老板之后的通天人物……”已经给了赏的，都觉得钱花的有点儿冤，懊恼着，“早知道杜大耳朵给赏，没来由的凑什么热闹啊！”
就在此时，“皇记朱八爷赏小妙香大洋三十块”的声音一下子又给场面带来一些混乱。朱八爷当然不是想和杜月笙争小妙香，但在这种场合下能和杜月笙同台叫板，何尝不是一件露脸的事情，对开赌台的人来说，面子越大，就越能罩的住场子，场子罩的住，赌客就敢放心来玩儿，赌客多了，赌台的生意就好。
叶生秋脸上露出不易觉察的微笑，他说，“有戏看了啊！杜大耳朵哪能输给一个赌台老板，否则三鑫可丢脸塌台了……”可他等了半天，也不见杜月笙向上加赏钱，他说，“阿文，给他们烧把火！”
龙邵文明白叶生秋的意思，笑了一声，在俞文征耳边低声耳语了几句，又在朱鼎发耳朵边上嘀咕几句，二人面露喜色，匆匆去了。不大一会儿，有人喊：杜爷赏小妙香大洋三十一块……戏院鼎沸了，人们纷纷议论……接下来的戏好看了，杜爷不多不少，就加一块，摆明了跟皇记朱八爷较劲儿呢……小妙香听到赏，再次登台，朱唇轻启，杏眼含春，娇滴滴地朝着包厢施了礼，“谢杜爷赏。”
杜月笙觉得心跳面红了，“这是有朋友替我挣面子呢……”他抿着嘴笑了，“小戏子倒是挺诱人。”他摆摆手，对三十一块的赏钱，算是默认了。
朱八想，“杜大耳朵只加了一块大洋，就狠狠地压了老子一头，真他娘的会做人……”他有些不服，又吩咐，“打赏四十大洋。”
杜月笙听后，一笑了之。兄弟叶焯山不服了，他带着怒，“朱八这是再跟咱们较劲！想塌月笙你的台！”杜月笙说，“没必要和朱八在这种场合下斗，等戏完了，拿上五百的大票，直接把小妙香带走吧！”
一声清脆的报赏声传来，“杜爷赏小妙香大洋四十一块。”
朱八的脸一下憋成猪肝紫，“杜大耳朵摆明了欺负人，他这是想干什么？非要压老子一头啊！”他咬咬牙……“皇记朱八爷赏小妙香大洋五十块。”的声音响起了。戏院子顿时鸦雀无声半晌，交头接耳的议论声响起，“朱八豪爽呀，一张戏票不过小洋一角，一袋米不过三块大洋，这五十块大洋，够吃一年的米了，皇记势力真叫做雄厚……”
127 戏子（三）
朱八脸上露出一丝笑容，“这年代，银子就等于面子，面子一样能换回银子。”小妙香登台谢了赏，又开始咿咿呀呀地唱了起来……
杜月笙淡淡笑了，他说，“安心听戏吧！”
朱八虽压了杜月笙一头，得意之下，也有些惴惴不安，只强敛心神听戏，听小妙香唱到处，正要喊好，一个门人匆匆赶来，“八爷，赌台刚被人砸了。”朱八脸色大变，“一定是杜大耳朵这个王八蛋！他在戏园子里争风吃醋不占上风，就使出了阴招……”他不动声色退了场，回去召集了人手，要赶往戏园子里截杀杜月笙。窦永祥拦着说，“八爷，这样大张旗鼓地去截杀杜月笙，恐怕要斗个两败俱伤。到时候别被旁人看了笑话。何况，以我们的势力，未必斗得过杜月笙，八爷，你看能不能先报了捕房，让洋人出面……”
“洋人！洋人……”朱八反手抽了窦永祥一个大嘴巴子，“奶奶的，你这是瓦解军心！你要是向着姓杜的，就去跟他吧！什么都要洋人出面，老子养兄弟干什么……”
杜月笙正塌着两腮，支愣着耳朵，看着小妙香曼妙的身段想入非非……就听戏院里一阵大乱，跟着他就看见朱八气势汹汹地带了十几个兄弟朝他的包厢冲来。叶焯山、芮庆荣等兄弟见势不妙，纷纷拔枪准备应战，被杜月笙阻止了，“不要动手，肯定是因为打赏与朱八发生了误会，说清楚就好了……”他笑呵呵地站起身，正想张嘴说些什么。朱八一伙儿人中，突然就有人向杜月笙开了枪，不过此人枪法及差，子弹离杜月笙很远。
叶焯山、芮庆荣拔枪还击了，一枪就打在了朱八的腿上，戏院里顿时乱成了一锅粥，子弹不长眼睛，人们纷纷外逃。朱八这一受伤，手下兄弟都红着眼睛疯了。杜月笙是来看戏的，压根对打架没有准备，动起手就明显吃了亏。好在戏院人多，杜月笙边打边走，混在人群中不见了踪影。朱八见杜月笙跑了，瘸着腿去追……
龙邵文早就冲到了戏院后台，找到了小妙香来个英雄救美，他双臂一张，正义凛然，劈手将小妙香揽在坏中，“妙香姑娘不要怕，两帮流氓为抢你开了打，跟我走，我带你去个安全的地方保护你。”
小妙香浑身瑟瑟发抖，“为我？我谁也没得罪呀！”
“哎！是你的美貌得罪了人，你这娇艳欲滴的模样，哪个流氓不想睡了你？”龙邵文拽着小妙香，“再不走就来不及了。”
混在人群中出了戏院门，早有马车等着了，龙邵文把小妙香横身一抱，塞进了车中，车飞快地离开了，惊魂未定小妙香捂着胸，身边这个男人居然一直用胳膊把自己搂在怀里，她挣扎说，“你放开我。”
“不行，不安全！这是为你好，等安全了，我自然会放开你……
”龙邵文胳膊更用力了。小妙香挣不过，只好任他就这样搂着。
马车奔走了一段路，眼看路两边已经没了什么行人，小妙香听到身边的男人不停地“呼哧呼哧”喘着粗气，心里慌乱起来，“安全了，你……你可以放我下去了吧！”
龙邵文喊车夫停车，先跳了下去，绅士般地伸出手递给小妙香，小妙香犹豫一下，扶着他的手下了车，她看看来路，招呼不远处的黄包车。龙邵文也不拦她，只说，“妙香姑娘，刚才在戏院里，朱老八跟杜大耳朵因为你打起来了。你这要是回去了，撞上杜大耳朵的人，怕是不太妙！我想他一定会把你卖去窑子！”
“我就是朱八爷请来的，总不能不露面吧！”小妙香不为所动坐上车，“走吧！去皇记。”
龙邵文笑了，“朱八因为你中了一枪，你这一回去，可就是羊入虎口，朱八非睡了你不可！”他掏出一块大洋塞给车夫，“代老子向顾竹轩问好，老子叫做龙邵文，你们顾老板知道。”他指着小妙香，“她是我太太，你今天不许拉她。”
车夫说：对不住了太太，你跟你先生回去吧！
小妙香听了大为反感，“谁是他太太，我不认识他，你赶紧带我离开。”车夫笑笑，放下车，坐在一旁，也不理她。小妙香没办法，跳下车，指着龙邵文，“他们都想和我睡觉，那你呢？你是谁？又为什么带我到这里。”
“奶奶的，老子自然也想跟你睡觉，但现在却不能告诉你……”龙邵文心底暗笑，他说，“你别管我是谁了，说出来你也不见得听说过，不过我二哥也是唱戏的，十有你知道。”
“哼！说说你二哥是谁？”
“说出来吓死你，我二哥是你们梨园子的老大，他姓梅，名字你自己去想。”
见小妙香怔了，龙邵文伸手把她拉上马车，“走吧！我把你带到一个安全的地方咱们再细说……”到了龙宅，小妙香见门厅宽广，不由得肃然起敬，“你家可不小啊！一定是梅先生的在上海的落脚处吧！你刚才对车夫说你是天蟾顾老板的朋友，那梅先生在天蟾舞台的演出，一定也是你给介绍的吧！”
龙邵文反问，“怎么，你想去天蟾演出？早说呀！我一句话。”
“真的么？那样就有了向梅先生学习的机会。”小妙香一脸的神往，“梅先生唱，那才叫国艺无双。
“好了！不就一个梅先生嘛！他就住上海，我们是一家人，早晚让你见到就是了。”龙邵文拉着小妙香，“你那唱的不差于我二哥！其中有几句特别好……”他是一句词儿也没记住，不然定然搬出几句……他感叹着，“只是现在不懂戏的人太多啊！多数人看戏，都是挑戏子的相貌，然后惦记着和她们睡觉，你就是唱的再好，他们也未必能听出来什么地方好，唉！咱们唱戏的人，心酸苦辣，只有自己知道，想遇到一个知音，可真是难于登天……”
128 戏子（四）
“是啊！”小妙香点点头，心想，