菲尼斯心脏怦怦直跳。他侧过身子，小心不激怒那头狮子。看起来他过虑了，因为焰狮对他没什么兴趣，只是紧盯着西莉娅。吟游诗人轻轻迈步，移过焰狮面前，让它处在自己和石魔像中间。
千万别动。菲尼斯望着焰狮，两手心全是冷汗。生死取决于他的判断。这一刻似乎比十年还长。
下一个瞬间，当焰狮发出愤怒的吼声，转身扑向石魔像时，菲尼斯知道自己成功了。
石魔像并不知道焰狮是盟友。它靠着热源探测到离它最近的生物，一脚踩上焰狮的尾巴，然后挥起巨拳，向焰狮脊背砸下。焰狮灵巧地闪过，一口咬上粗粗的石头大腿，“喀”地一声，似乎崩掉了半颗牙齿。
两个守卫者斗在一起。
菲尼斯悄悄离开它们，来到师尔特和西莉娅身边，拖着同伴向甬道深处移动，以免受到战斗波及。他瘦弱的臂膀几乎不堪重负，额头渗出汗珠。然后，他放下两具躯体，从袋中取出一些淡黄色的粉末。这粉末用洋葱、胡椒和几种药草一起炼成，无论是谁，被这粉末洒中，立刻就会流泪不止。这是吟游诗人对付强敌的古怪武器之一。
他把这粉末洒在同伴的鼻子上。
师尔特几乎立刻醒了过来。他大声打着喷嚏，菲尼斯急忙用双手分别按住两个人的嘴。另一边，西莉娅也睁开眼睛，泪水直流。
“格喝石么东西？”铁匠闷着声音呜呜地抱怨，接着又是两声喷嚏。
“别出声！”菲尼斯低声说道。“那两个家伙打起来了。咱们得赶快走。”
他又等了一会儿，直到同伴的呼吸平稳下来，才抽回手。西莉娅坐起身，侧耳倾听。“你是说，那只野兽和后面那个……”
“石魔像。”
“和石魔像在互相攻击？”
一阵热浪忽然袭来。焰狮怒气冲冲，吼声震耳，大团的火焰从它嘴边喷出，射向石魔像。石头巨人并不畏惧火焰，但热力干扰到它，令它失去目标，站在原地不动。魔法火焰窜上它的全身，象蛇一样到处游动。
“快走！”菲尼斯扶起西莉娅。
“我的锤子！”师尔特四处张望，发现战锤就在不远处的地上，石魔像和焰狮中间。“我得拿回它！”
“你会没命的！别管锤子了！”
铁匠不甘心地停下脚步。“可恶的红毛狗！”他大声咒骂，转身回来。
焰狮听到这边的动静。它本来是专门对付魔法师的，但石魔像的攻击令它愤怒异常，体内的兽性完全发作。它现在只想撕碎眼前的一切生物。焰狮噔着眼睛，鼻孔和嘴角喷出烟火，发出可怖的叫声，象来自地狱的恶魔，扑向师尔特后背。
然而师尔特毫无觉察。
“不！”菲尼斯高叫。他知道自己赶不及，随即从怀中掏出一样东西，抛向师尔特。几乎与此同时，焰狮一跃而起，把铁匠压在利爪和火焰之下。
“畜牲！”吟游诗人满腔怒火，忘了自己根本无法与焰狮对敌，大步向前。焰狮从师尔特身上抬起头，张开大嘴，露出白森森的利齿，想要把菲尼斯也一举扑倒。
它忽略了黑袍法师。
西莉娅不知什么时候取出一个卷轴。她用瘦削的手指抚过羊皮卷，上面的文字逐渐闪起白光。然后，她伸过短杖，让杖顶的黑玉沐浴在白光中。
“Wenzdo sogdo toado maihs。”她吟道，循着声音，用法杖指向焰狮。
焰狮对法术吟唱十分敏感，立即抛下菲尼斯，向西莉娅扑来。但黑袍法师赶在它之前，用简短的咒文启动了卷轴。有生以来第一次也是最后一次，焰狮被敌人抢了先。
宛如极地风暴骤然来临，甬道中的温度瞬间降到冰点之下，空气中突然出现无数冰晶，飞速旋转，化为冰柱。菲尼斯感到寒气彻骨，鼻腔刺痛不已，看着冰柱疾速飞出，就象咆哮的白龙，迎向焰狮的身体。冰晶遇到火焰，化为水气，随即再度凝结，紧紧裹住猎物。
焰狮大半个身子被冻成一座晶莹的雕塑。它的右前爪离西莉娅只有几寸，仍在空中徒劳地抓挠，右眼不断眨动。隔了一会儿，它重重倒在地上。
师尔特慢慢爬起来。“我的衣服，”他悲哀地看着自己赤裸的上身。令他引以为傲的白衬衫，现在已经变成一片千疮百孔的破布。
“诸神保佑，你没事！多亏阿丝提娜的护身像。”
师尔特捡起铁锤，大踏步走向焰狮。“卡德林斯！”他大吼，只一锤就把冰雕劈成两块。
“我的衣服。”铁匠又重复了一遍。
菲尼斯俯身在地上寻找那个小木像，却一无所获，只好沮丧地摇摇头，推测它已经被烧毁了。吟游诗人抬起头，石魔像仍站在那里，身体发出轻微的爆裂声。他惊讶万分，看到石头表面出现无数裂纹，渐渐伸展扩张，如同久旱不雨的土地。石魔像做着奇怪的动作，四肢扭动，大块碎石接连崩落，没过一会儿，它就坍缩成一堆石块。
菲尼斯想了一下才明白这是怎么回事。由于眼睛看不见，西莉娅的法术有点偏差，一半命中焰狮，另一半则击中了石魔像。这石头巨人刚刚被魔法火焰烧得高热，又骤遇冰寒，石头无法承受温度的剧变，因此裂开了。
“了不起！”菲尼斯喃喃自语。“一下干掉两个。”他望向西莉娅，黑袍法师脸上没有任何表情。
她的力量已经恢复，比在狂风山谷中更为强大。然而她的灵魂呢？此刻她心里到底在想什么？
菲尼斯沉默了一会儿。“走吧，”他说道。师尔特拎起背包，向焰狮的尸体啐了一口。
西莉娅蹲下身体，系紧鞋带。她的手藏在长袍褶皱里，从脚下摸出一个硬硬的东西。那是一个木制小雕像，原本曾有三个头，现在只剩一个了。她把它握在手心，悄悄塞进衣袋。黑袍法师听到吟游诗人的叹息，却没有觉察到，那叹息中隐藏着宽容与悲伤。
甬道并不太长，末端连结到一个石厅。粗糙的石墙上镶着晶石灯，对面有九扇铜门，左边三扇紧锁着，右边三扇完全敞开，中间三扇门则打开一半。地板上用不同的语言刻着几行文字。
“来于有形，归于无形。”菲尼斯念出声来。“那是什么意思？”
“或许是说，来的人都要死。”师尔特用铁锤敲着掌心，让血液流过肌肉。“来吧，看我到底会不会死。”他喃喃自语，走向右边第一扇敞开的门。
“别轻举妄动！”菲尼斯叫道。“这里还有一行字……”他辨认着扭曲的字体。“你的选择……命运……”
“你的选择就是你的命运。”西莉娅诵出全文。她听不到两个男人的回答，知道他们是由于惊讶而沉默。“一句古老的格言，”她解释道，“在达玛家族已经流传了很久。我从书上读到过。”
菲尼斯和师尔特并不认识门上的字。实际上，除了达玛智者，整个阿拜迪恩大陆恐怕没人能看懂。
早在千年以前，达玛家族就创造了一种文字，用来记载秘密文件，或是传达重要的消息。这种文字被称为“达姆林”。
门上的文字和符咒正是用“达姆林”写成。左边三扇门出自黑袍法师之手，分别是腐烂、背叛和死亡；右边三扇由白袍法师建造，代表莽撞、愤怒和净化。中间三扇门则是恐惧、迷失和痛苦，由中立法师设计。每扇门后都有特殊的魔法陷阱，无论闯入者选择哪一扇门，都会遇到难以想象的考验。
“要进哪一扇门？”
西莉娅听完菲尼斯的描述，低头沉思。“你呢？”她反问。“你会选择哪扇门？”
“呃，我想我会另找出路，”吟游诗人思考着回答。“或许这些门都是错误的。”
“你追求自由，不愿循规蹈矩。你喜欢探求未知，经常试图寻找正常方法之外的道路，但有时会陷入迷途。你不在乎别人的看法，做事往往出人意料。”
菲尼斯耸耸肩。“我不知道你还是个占卜师。”
“不是我，是这些门。你的选择已经暴露了你的性格，而这就将是你的命运。”
师尔特有些不耐烦。“到底怎么走？我可不想听你们闲扯什么命运。那些法师随时可能追上来！快点，我们得选一扇门，走不通就再退回来。”
“简单而直接，从不犹豫。这也正是你的性格，铁匠。”法师冷冷地说。“但我们可没时间慢慢去试。你以为我们能退得回来吗，如果遇到陷阱的话？”
“那么你来选！”
“两个长眼睛的男人居然向一个瞎女人问路。”西莉娅讥讽地说。“在这种地方，走错路就会没命。你们要我承担选择的后果吗？”
菲尼斯从西莉娅话中觉察到了什么。“你有办法。”他推断道。
“我没有。但我的仆人有。”
“你的仆人？”
黑袍法师举起法杖，吟出古怪而悠长的咒文。石厅里起了一阵薄雾，潮湿而泛着腥味，象是沼泽中的腐败气息。
“我闻到过这种气味。”师尔特咕哝道。
“在狂风山谷？”菲尼斯忽然想起了什么。“这好象是那些讨厌的软体动物……”
他并没有猜错。当雾气越来越浓，开始泛起磷光的时候，第一只巨蠕虫在雾中现出身形。它挥舞着触手，从环形口中发出叽叽咯咯的怪叫。很快，它的同伴也依次应召而来。这个召唤术看来很费精力，因为西莉娅面色苍白，似乎摇摇欲坠，但她仍坚持着把法术完成。黑玉短杖挥动了九次，九只巨蠕虫出现在石厅中，空间立即显得异常狭小，菲尼斯和师尔特只好紧贴墙壁，以免触到那些粘乎乎的庞大躯体。
“去！”黑袍法师喝道。“一直向前走！遇到危险就立刻回来！”
菲尼斯不敢肯定那些大虫子是否能理解西莉娅的命令。它们纷纷爬向前，各自挑选一扇门钻了进去。有两只体形最大的蠕虫几乎和门一样宽，尾部露在门口，扭动了半天才消失不见。
“我们现在干什么？”
“等待。”西莉娅靠着墙壁坐下来。“我要休息，别打扰我。”
“随时会有人追上来抓住我们！”师尔特不赞同地说道。“留在这儿会被发现的！”
“你以为我们没被发现吗？”法师轻蔑地反驳。“如果达玛智者竟然不会使用水晶球的话，那未免太无能了。我们恐怕早就被盯上了。”
“假若真是这样，你能设法摆脱吗？”菲尼斯问道。
西莉娅摇摇头，没有回答，只是疲倦地倚着石墙。实际上，暗影家族确实有几种法术，可以屏蔽水晶球的监视。但她不想那么做。一旦达玛智者认出她的家族，就会毫不留情地追杀她。不到万不得已，她不愿暴露自己的出身。
现在她只希望达玛智者信任宝库中的防卫。
时间静静流逝。师尔特双手交叉，抱着臂膀，在石厅中走来走去。菲尼斯坐在角落里，专心地弹起竖琴，似乎完全沉浸在音乐中。在曲子的间隙，他偶尔向西莉娅瞟上一眼。黑袍法师始终沉默不语，不过从她微侧的脸颊，以及轻轻摇动的指尖，看得出她正在注意倾听。菲尼斯弹了一会儿，忽然用略带忧伤的声音唱了起来。
“霞光闪耀，在那幽暗的山脉彼端。飞鸟越过地平线，穿梭千年昼夜更替，溶入涛声。”
“溶入涛声，你冰冷而温暖的呼吸，波浪与贝壳私语，五彩光芒变幻不定，乘风而起。”
“乘风而起，光之翼披上黑暗之袍，心似岩石般凝立，潮湿而微咸的泪水，甜蜜如夜。”
“甜蜜如夜，故事之笔在沙中折断，黑发燃尽为白炭，晨星落入宝石双眸，霞光闪耀。”
“你弹的是什么？”当乐曲结束时，西莉娅漫不经心地问道。
“《晨星》。”吟游诗人有些感伤。“你不记得，但这是我在另一个世界里为你写的。”
“我确实不记得。”
“对我来说仍然历历在目。”菲尼斯回忆着。“我们曾度过美好的一天。我们看日出，在海滨散步，白天一起欣赏美景，晚上你为我做晚餐，然后一起……”
“一起睡觉。”西莉娅平静地说。
“不，”菲尼斯脸色发红，庆幸西莉娅看不到。“我是想说，一起看星星，躺在屋顶上吹风，又清凉又舒服。”
“我都不知道我做过那么多事。”西莉娅喃喃说道。“那些事很快乐吗？”
“是很快乐，但不是因为那些事，而是因为人。”菲尼斯叹息道。“当身边有喜欢的人相伴，每一刻都会快乐的。”
“我只知道，当一个人掌握了足够的力量，就会得到快乐。”
菲尼斯沉默了。在另一个世界中，西莉娅也说过同样的话。正如上一次那样，他并不赞同这种看法，却无法反驳。毕竟，西莉娅和他的经历不同。她从未体验过人间的快乐，也没有看到过那些追求力量的人到头来却被力量所摧毁。她所受的教育是：人要变得强大，才能保护自己，并且进而完成自己的目标。当然，这并没有错。每个人都有自己的生活准则，以及对快乐的定义。
或许她和他原本就不是一类人。
我到底对她怀着什么样的感情？菲尼斯自问。
“那颗宝石，”西莉娅突然问道，“它在哪儿？”
菲尼斯迟疑了一下。为了避免西莉娅受到刺激，他一直小心不提起宝石的事。“呃，我没告诉过你，”他犹豫地说道，“实际上，它就在我身上。”
“什么！”
“它就在我身上。”
西莉娅喉咙里发出一阵古怪的声音。“拿来给我看看。”
菲尼斯盯着她紧闭的双眼，并没有因为这句话而觉得可笑。黑袍法师颤抖的语音令他感到不安。然而，他还是从衣袋中取出红宝石，来到西莉娅面前。她的手指剧烈抖动，几乎让宝石从指缝间滑落下去。她黑袍的下襟垂在地上，轻轻摆动，就象森林深处的湖水，被寒冷的夜风吹出颤栗的水波。
隔了好一会儿，她才鼓足勇气，用双手握紧宝石，举到额前。菲尼斯担心地看着她�
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