“等一下！”菲尼斯急忙奔过去要阻止。他还有好多问题要问呢！然而塔恩的身影已经逐渐变淡，如同烟雾，很快就消失了。那些美女也在转眼间无影无踪，庭院里只剩下一张空桌子。他不加思索地学着塔恩伸展手臂，喊道：“海边！”
什么也没发生。他仍然站在原地。菲尼斯又试了一次，依然毫无作用。他疑惑地转过身，差点撞上一个身穿黑袍的女人。
“新来的？”那女人从兜帽下凝视菲尼斯。她全身都裹得严严实实，手上戴着黑丝绒手套，一幅黑纱面网遮住她的面孔，只露出平静无波的眼睛。菲尼斯立即想起基娜，他的死灵法师朋友。不过，和基娜相比，这个女人更为冷漠，除了眼珠有时会转动一下，她几乎就象一段毫无生命的木头。在她身后，那个带菲尼斯进城的女孩站在几步之外，似乎不敢走近。
“是的，我刚来。”菲尼斯感到最好保持必要的尊敬。“请问您是……”
“你会知道的。”女人不带感情地回答。她侧身让路，那个女孩立即跑过来拉住菲尼斯。在大门口，菲尼斯回头望去，只见那女人仍然注视着他，象是在研究什么。
菲尼斯觉得很奇怪。那女人的黑袍上没有任何明显的身份标识，只在领口绣着个小小的涡旋形。在菲尼斯的知识中，那不属于死灵法师、黑袍法师，也不属于任何派系的占卜师。
“她是谁？”当走向“梦之殿”的时候，菲尼斯问道。
“如果我是您，就不会跟她接近。”女孩有些紧张地回答。“她是个……难以捉摸的人，说她是恶魔也不过分。她总是破坏我们的好日子。”
“恶魔？”
女孩勉强笑了笑。“有些人这么称呼她。不过更多的人都叫她黑袍西莉娅。”
说话之间，他们已踏入“梦之殿”的门槛。就连皇宫都比不上这儿的奢华！绚丽的宝石镶满每个角落，光彩夺目，纯银廊柱上雕着精美的花纹，几排长桌分列两侧，分别用黑玛瑙、白玉或是黄水晶制成，上面摆满金杯、银酒壶，烤肉、鲜果、各式菜肴堆在翡翠盘子里。柔滑的栗鼠皮地毯铺过通道，直伸向中央的宝座。大厅非常宽阔，至少有几百人站在两边，仍然不觉得拥挤，他们都恭敬地等待菲尼斯入座。
菲尼斯不由自主地深深吸气，尽量保持稳定的步伐，沿着地毯走向那巨大的红椅子，发现它居然和平台底座连在一起，是用整块红玉雕成。
阿拜迪恩大陆上绝不会有这么大的红玉，他想。至少我没有听说过。这到底是什么地方？
“既然我是城主，”他问一名侍女，“那他们都是我的子民了？”
“不全是，主人。有些人和您一样，也是造梦者的贵宾。他们比您来得早。”
“但我可以命令他们做事，是吗？”
“您不能强迫他们的，主人。”侍女恭谨地回答。“他们只是来享受今晚的欢乐。宴会要持续一整夜，您可以尽情享受。明天日落之前，您一直是这座城的主人。”
菲尼斯暗暗松了口气。他喜欢和人平等相处，不愿意过高高在上的生活。但他还是故意装出失望的样子。“只能做一天的城主？那有什么意思。恐怕明晚就没人理我了。”
“不会的，主人。还有我们呢。造梦者的仆人不计其数，专门为您和其他贵宾效劳。您可以随时吩咐我们，不管做什么都可以。”
“真的？”菲尼斯不怀好意地笑了笑。“那你现在坐到我腿上来。”
“如果您要这样，我当然会从命。”侍女双颊通红，羞涩地低下头。“不过，请您先让大家入座，主人。他们都等着呢。”
菲尼斯伸手把侍女扯进怀里。这一切看来还不坏，至少到目前为止是如此，他想。好啊，那么我就先享受一下，也算补偿前几天在荒野里的辛苦。
“为菲尼斯城，干杯！”他大喊。几百个声音一起回应，震耳欲聋，几百只金杯相撞的声响让人什么都听不清。
宴会一直延续到天色微明。菲尼斯品尝了十几种美酒、数不清的佳肴；舞女艳丽妖媚，歌者技艺精湛，掀起一次又一次高潮。菲尼斯从没参加过这么美好的盛宴，更何况是以主人的身份。
“就到这儿吧！”他终于醉醺醺地站起来。“给我找间，屋子。再叫十个……二十个，美女。我要休息了。”
宾客们举杯祝菲尼斯健康，然后轰然散去。一个穿黑袍的身影站在厅门外，人群经过她身边，都远远避开，似乎对她十分畏惧。菲尼斯无意识地看了看，发觉两道冰冷的目光越过大厅，几乎要刺进他心里。
嘹亮的号角声传进房间。菲尼斯在余音中醒来，愣了一会儿，才想起昨晚的事。酒气仍然在鼻中盘旋，菲尼斯懒懒地躺着，打量房间中的陈设。显然建造者非常喜欢宝石，不管是桌脚、烛台还是镜框，都缀满各种颜色的宝石，尤其是那面大镜子，居然连镜面都……
他使劲揉揉眼，跳下床，奔到镜前。没错，那镜面是一大块红宝石，数百个棱角折射着光芒，无法映出人影，只能看见一片耀目的红色。菲尼斯抓抓头，不明白这种设计的意图。
“您睡醒了。”一名侍女推开房门，跟着又有几名侍女进来，拿着毛巾、水盆、香膏，为菲尼斯擦脸。菲尼斯任由她们摆布，虽然他一直习惯于自己照顾自己，此刻却想，被人服侍的感觉也不错。
“刚才那号角声是干什么？”他问道。
“那表示又有新人进城了。今晚又会有宴会。”
“一个新的城主吗？”菲尼斯想了想，又问道：“要是我还想继续做城主呢？”
“啊，每个人都可以有自己的城呀！”侍女微笑着回答。“还有其他很多城，您可以随便选一座。即使您想要一个王国，造梦者都会满足您的。”
菲尼斯忽然想起一件事。“昨晚有个侍女对我说，在宴会上还有些人比我来得更早。难道他们愿意做个平民吗？”
“他们是访客，或者是漫游者。”侍女轻柔地为菲尼斯梳理头发，“他们在别的地方是国王、大法师或是高贵的骑士，到这里来只是换换口味。”
“做国王要有什么条件吗？”
“条件？”侍女发出轻笑，胀鼓鼓的胸脯跟着颤动。“造梦者不会索取任何东西。只要您愿意在这儿定居，爱呆多久就呆多久，想要什么就有什么。”
简直是个美丽的梦，菲尼斯想着。我从没想过会有这种好地方。这个世界到底在靠什么支持？魔法吗？或者，眼前这一切只是我的幻觉？
菲尼斯摇摇头，难以理清思绪。他想了想，又问道：“我看见一个穿黑袍的女人，听说她叫西……”
“喔，不要提她的名字！”侍女骤然紧张起来。“她是个可怕的黑袍法师。这里只有她跟别人不同。大家都怕她。”
“如果她是邪恶的，难道没人来惩罚她吗？”
“不行。就连造梦者都不能。”
“怎么！”菲尼斯有些惊讶。“照你所说，是造梦者创造了这个世界。她自己不是也身在其中吗？她怎么能……”
“她并不完全属于这个世界。她跟造梦者之间……总之您离她远点儿就对了。”侍女象是不愿再讨论这个话题。
菲尼斯有点摸不清头脑，却忽然对黑袍西莉娅产生了兴趣。他再继续追问，侍女却无论如何也不肯说了。菲尼斯只好作罢。
他穿戴整齐，让侍女带路，走到街上。时间将近中午，菲尼斯转了一会儿，在街边找了家酒馆，老板见到他，急忙恭敬地迎出来。
“欢迎光临，城主大人。您需要什么？请随便点，免费的。”
“喔，看来我得趁机大吃一顿，”菲尼斯笑道，“明天就没机会了。”
“不，城主大人。我们这里永远不收费的。”老板指指门口的招牌，上面没有任何文字，只画着一个奇怪的椭圆形，周围伸出许多线条，象是被拉长的太阳。“这间酒馆是归属造梦者的。当然，如果您想换换口味，也有别的酒馆，那是城里居民开的。在那些酒馆才需要付费。”老板友善地笑了笑。“但您或许只要付一个铜币，就能享用丰盛的大餐。他们开酒馆不是为了赚钱。”
“你的意思是……”
“造梦者会照顾所有人的生活。谁都不必为生计发愁。人们工作，只是为了打发时间罢了。”
居然会有这种好事。菲尼斯不可理解地摇着头。他随便要了些食物，慢慢吃着。酒馆里还有许多顾客，看起来大部分是闲人，一边大吃大嚼，一边兴高采烈地聊天，也有的人默默享受美酒，显得轻松自在。整个酒馆里没有一张忧愁的面孔。
菲尼斯把这个下午用来逛街。城市富丽堂皇，集市繁盛喧闹，人们脸上全挂着幸福的表情，没有争吵，没有打斗，一片和平景象。这中间，他路过昨天那座宅院，大门紧闭，他敲了敲，没有人应答。看来塔恩还没从海边回来。
菲尼斯不禁有些奇怪，为什么塔恩能随时去到任何地方，而他却不行。或许还有什么事情他还不知道。
夕阳缓缓沉落，金色的辉光照上闪亮的银墙，整座城市如同梦幻中的城堡，美丽得令人窒息。菲尼斯漫步而行，来到城门边，卫兵见到他走来，全都站直身体，恭敬地垂下头。菲尼斯迈上阶梯，感到双腿发软，差点绊了一跤，知道昨夜喝酒太多了。他喘着气登上城头，遥望来时的原野，预料会看到一些怪异的景色。
出乎意料，他只看到绿油油的平原，田野中美丽的白房子，轻快流淌的小河，以及连绵不断的山峦。云霞满天，被落日染成金红色，微风中带着野花和泥土的芬芳。
这个世界真的不错。菲尼斯沉浸在美景中，不知不觉开始考虑在这里定居的可能性，然而一种直觉从他内心浮起，发出抗议，令他感到有什么东西不对劲。
菲尼斯清楚地知道，没有人会这样无止境地付出，而不索取任何回报。多年的游历生涯教导他，人的付出，通常都是为了获取更多的利益。当然，父母对子女可以牺牲一切，恋人能够为对方而死，光明神殿的白袍神官们也可以为别人全心奉献。但这个“造梦者”，不管他是谁，肯定不会是白袍神官，况且这个世界里有没有白袍神官还是个问题。
这里太完美了，完美到诡异的地步。菲尼斯感到，一定还有什么未知的秘密藏在表象之下。
他默默思考，直到夕阳隐没在群山之后。天色渐渐黑下来，街上突然变得空旷，偶尔有几个人急匆匆地走过。菲尼斯注意到，城墙不知什么时候又变回金色，就象他昨天刚来时一样。
看来又有新城主诞生了，菲尼斯这样想着，下了城，朝“梦之殿”的方向走去。他打算到宴会上找个人聊聊天，再进一步了解这个世界。然而，还没走到宫殿门口，他突然改变了计划。
一个身影从角落里闪过，拐进一条小胡同。那人似乎有意识地避开灯光，但菲尼斯仍然认出她的黑袍。
菲尼斯忽然有个想法。尽管只见过两次，但他已经感觉到这个女人的不同寻常，在她身上有种奇怪的气质，使她与众不同。黑袍西莉娅，菲尼斯想起这个名字。接他入城的女孩说，黑袍西莉娅是个恶魔，总在破坏这儿的好日子。而今天菲尼斯犹豫片刻，还是追了上去。
不管她是不是恶魔，她很可能知道更多的事情。
酸软的双腿使菲尼斯走路很吃力，而黑影又出乎意外地敏捷，好几次差点从他眼前消失。菲尼斯气喘吁吁，跟着她四处穿行，到后来连自己也不知道走了多远。女人没发觉后面有人跟踪，继续快步前进。两个人一前一后，绕过一座巨宅，几排小屋出现在面前。这些小屋低矮简朴，和周围的豪华建筑形成鲜明的对比。
女人慢慢在屋子前走过，停在一扇门前，推门进去。菲尼斯小心地靠近，伏在窗外。突然之间，屋里传出一声哀嚎，几乎不象是人的叫喊，随后又是一阵挣扎碰撞的声音。在菲尼斯听来，象是在对犯人施刑。一个女人的声音响起，又低又快，似乎是某种咒语。菲尼斯凑近窗框，从木板的缝隙中看进去。
他看到一角桌子，半截木桩，上面用铁链绑着一个人。从这个角度，菲尼斯无法看到那人的脸，只能看到血迹斑斑的肢体。黑袍女人走过来，遮住那人的身躯，看她的姿势，象是在和那人面对面交谈，但菲尼斯听不到说话声。哀嚎声再度响起，充满痛苦，菲尼斯不禁缩了缩身子，屋里忽然闪过一道红光，十分刺眼，令他什么也看不清。等到视力恢复，他惊讶地发现，木桩已经空了，铁链松松地垂到地上。随后他就听到脚步声走向门口。
菲尼斯急忙闪开，想躲到屋子侧面，但已经来不及了。女人走出小屋，没有罩上黑纱面网，露出苍白的面颊。她转过头，双唇微启，两道鲜血流过嘴角，脸上带着怪异的笑容，随即伸直双臂，扑了过来。
“不！”菲尼斯转身逃走，但是无力的双腿几乎不听使唤。他跌跌撞撞向前奔跑，不小心绊到什么东西，一头栽倒在地。还没等他爬起，一只冰冷的手就把他按在地上。寒气传遍他的全身，带着强烈的刺痛，令他迅速麻痹。
“西莉娅！住手！”菲尼斯绝望地叫喊，感到带着血腥气的嘴唇贴上他的脖子。
四 暗影家族
菲尼斯被寒气冻在地上，几乎无法动弹，但他不肯认输，努力扭动身体，试图躲过被吸血的命运。他拼命挣扎，女人的嘴唇仍然在他颈侧蠕动，却没有咬下去。
“西莉娅！”他再度叫喊。“我是专门来找你的！”
时间似乎静止了，一切都停滞不动。不知过了多久，女人离开了他的身体。菲尼斯大口喘息，一时无法再说话，只觉得全身象是散了架，没有一丝力气。
“巴库斯之戒？”女人盯着他的左手，那枚淡蓝色水晶戒指闪闪发光。
菲尼斯愣了一下。这戒指是他多年前在加那丛林取得