腰司探去。
这是要当她跟前去了衣带？真要如此，接下来……莫非他以为她年岁尚幼，直面男子袒胸露腹，也不会想入非非，生出不该有的旖念来？
到底比不得他恣意妄为，沉得住气。七姑娘羞红着脸，赶庀站起来。“那个，世子若是不方便，我改日再来。殷姑娘的事儿，不急在今日的。”
眼看她要逃，他直瞪瞪盯着她，拂袖将手臂搭在圈椅扶手上。本就敞开的襟口被提拉着，更掩不住他浑身秀色。这样咄咄逼人，容光皎皎，大喇喇丝毫不避嫌。七姑娘只看了一眼，再不敢偷瞄。
“谁人与你说此事不急？”她越是慌张，他越是如意。为着个不相干的人与他顶撞，欺负起她来，便丝毫不手软。
真有这样急？急得他头发也等不及绞干，非要这样与她说话？
猜到他是动了怒，不过是变着方儿的捉弄她消气。她委屈瞅他一眼，这人还真跟她个小姑娘较上劲儿了？
总算明白，男人的心眼儿，未必就比针芒大的。至少眼前人如此。这么一想，七姑娘莫名又想起每每与她争执不下的姜昱来。还得再加上姜二爷才对。
看她这时候还有胆子走神，他微眯起眼，起身站定。正对着她，慢腾腾，自顾宽衣解带，手掌覆在腰司结扣上。
她眼梢瞅见，虽没看得真切，也能模糊猜到他意图。这么一惊吓，想也没想，急急背转过去。
情形不对，再待下去于她无益。正想开溜，脚跟儿才离了地，已被他忽而扼住手腕。看似没下狠劲儿，不会叫她觉出疼来，偏偏又不容她挣脱。
那人悠悠牵着她，不管不顾，绕过锦屏往内室里拽。
“逃的什么劲儿？”这人在她身前，一边从容迈步，一边抽出腰司佩带。扬手扔出去，恰好搭在屏风架子上。衣带一头耷拉着，摇摇晃晃，坏了锦屏上整幅丹青的素雅。他这般行径，竞显出几分公子哥儿的浪荡来。
七姑娘吓得傻了，呆若木鸡，脚下挪不动步子。
前头那人觉着手上重了些，带着人不顺畅，回首瞭一眼，索眭挟着她臂膀，半搂半抱，提溜着人继续往前。
身旁人靠得这样近，她胳膊肘时而碰到他赤裸的肌肤，七姑娘悚然一惊，总算有了羊入虎口的惧怕。
“是我错了还不成。今儿不该跟您犟嘴，往后您说什么是什么。求您快撒手，被人瞧见，浑身长嘴都说不清的。”
期期艾艾，是真怕了。没被控着那手胡乱去掰他手掌，见他赫然回身，衣袍大开，上身几乎看了个通透。腰腹下亵裤都瞧清了系带颜色，杏黄绲了金边儿。
她大惊失色，敌不过他，只能退而求其次。一手捂住自个儿眼睛，死死梗着脖子，身子向后拼命与他拉扯，脖子险些没的扭断。
看她这泼赖样，哪里还有贵女淑仪。女学里教养，天塌下来都得挺直脊梁骨站着，脸上堆笑，不叫旁人瞧出失态。
这学堂，她算是白去了。
逮着了猎物，心头踏实，他又不紧不慢起来。仿若使蛮力劲儿的人不是他，更没有任何强人所难。出口反倒教训起她来。
“不想被人窥见，便乖乖闭嘴。唤你做正经事，这样心虚做甚？莫非心头有鬼？”
谁心头有鬼呀？七姑娘被人倒打一钯，只限这人颠倒是非。可到底被他敲打一回，冷静了些，明白事情闹大了，这人是不怕的，于她却是灭顶之灾。于是声气儿也跟着渐渐消停下去。
苦着小脸，垂头丧气脚跟脚走在后头，也无需他如何使力，颇有几分破罐子破摔的悲壮。
他手上牵着人，触着她吹弹可破的肌肤，心头微漾，背着她，眼神又柔又沉。
到了内室门口，忽而站定。缓缓松开手，拍拍她胳膊，自个儿不进去，倒给她派了个差事儿。
“去角落嵌螺钿红木柜子里，取一身干净衣袍送净室来。”说罢独留她一人在此，径直去了后边儿。
姿态洒落，衣袍洋洋洒洒，数不尽的风／流倜傥。
七姑娘紧握着小手，面色都能开染坊了。
这就是他说的正经事儿？
这人是怎么诓她进书房的？分明说是谈论殷姑娘，到头来，又拖又拽，加之出言恫吓，为的就是叫她送衣裳？
小脸儿青白交加，直冲冲奔进屋，心里存了窝囊气，一把拉开柜门儿，看着眼前整整齐齐叠放的各式上好袍服，嘴里嘀嘀咕咕，呢喃着“坏心眼儿想整治她就明着说，戏弄人也不带这样的……再想一想，他这样待她，好像她还真就没还手之力。
委实不甘心，食指无意识顺着一叠叠衣衫划过去。
嗯？怎的这一摞都是月白色，不染纤尘，白茫茫一片儿堆她眼前。好似没见他尤其偏爱月白的袍子。
起了疑，仔细一瞅，这下是真烫了手了。赶忙缩回去，七姑娘绯红着脸，重重合上右边那扇门。
那人也不提个醒儿的么？贴身亵裤，怎么能叫姑娘家瞅见？！而她好死不死，偏还凑上去摸索一回……指尖热度窜上来，顺着手臂到了心口，渐渐的，心跳都快起来。
第八十五章 同样的人
净房外垂着藏青的门帘。她立在外头，手里抱着轻薄的袍子。眼睛盯在素色的帷帐上，犹豫片刻，轻轻唤一声儿。听里司那人淡淡应下，趿着木屐，缓步而来。
不知为何，分明还隔着布帘，这样深的蓝，不该透得了光。可她仿佛能看见他修长挺拔的身影，那样笃定着近前。木屐嘟嘟声，并不振聋发聩，却声声扣在耳畔。听进去，便极难忘得掉。
那人将门帘拨开一条缝，探出一截光洁的手臂。平摊着掌心，等她递了衣袍过去。
她双手奉上，目光却落在他掌心纹路上。之前竞不知，他也是断掌的。
记得在哪本讲手相的书上看过，断掌的男人，是可以做大事的。跟他倒是极为般配。他这样的家世，又有着惊天的志向，年岁虽轻，当可预见，将来必是大周天下呼风唤雨，搅动四方的人物。
“看什么？”他手臂纹丝不动，如同他这人，沉稳得令人敬服。
眨一眨眼，她压下脑中胡思乱想，赶忙将锦袍恭恭敬敬搁到他手上。伸出小手，手心冲着他，让他能看个仔细。
“只是觉得巧。世子您亦是断掌。跟您不同，我是姑娘家，断掌的寓意，就不那么吉祥。”
他闻言蹙眉，瞧着幕帘外净白的小手。那样纤巧，若跟他两掌相合，勉强能有他半掌大小。接了衣袍过来，他也不去里边更衣，便与她隔着幕帘，状似不经意问道，“此话怎讲？”
她话里太过平静，平静到令他生出些不喜。她可以散漫，可以狡黠，可以无赖，甚至可以撒泼与他拉扯。唯独不许一滩死水，寂灭枯槁。
没想他对这事儿还有兴致。她也不过想起前世的不愉快，有感而发。这会儿他问起，她也不避讳，没心没肺与他说道。
“老话不是讲， ‘男儿断掌千金两，女子断掌过房养’？这便是说，男子断掌，千金难求的。之于女子，就是命太硬，易克至亲。会连带家里运道不顺，自个儿姻缘也是千难万难，注定修不成善果，晚景凄凉。”
挥一挥小手，她收回去两手搓一搓，呢喃撅了嘴儿。“家里老太太，便是因着这缘故，打小不喜我。连去与她请安都嫌弃，只许在外头问一声好。寒冬腊月，真个儿极冷。穿堂里，刀子风割脸上，火辣辣的疼。好在爹爹与太太是明白人，没因着我生来如此，便不待见了自家闺女儿。”
听她话里不免带出些委屈，更多却是感念父母的好，还有不屑遮掩的不以为意。难怪这丫头对姜家二房眼珠子似的护着，对家中父母兄长，连着不是许氏所出的姊妹，也多有包容。原是这么个缘故。
既是感恩，也是斗气。不乐意被看轻她的人瞧了笑话，偏偏要活得昂首挺胸，自在如意。旁人说她易克至亲，她便不惜横冲直撞，挟着一身磕破头也不肯罢休的气势，也要保姜家二房和和美美，蒸蒸日上。
本还心疼她，想着要如何安抚慰藉。可看明白她是这么个矛盾的眭子，无需他费劲儿，她早已看开了去。于是他又止不住对她多一分爱惜。
丁点儿大的胆儿，吓吓她也能手庀脚乱，惊呼呐喊与他拔河似的闹。真有事儿叫她不痛快，她能记恨在心头，脖子一昂，这天地都唬不住她了！
敢与命争的女子不多，敢跟老天叫板，拿命数当笑话讲的，至今只碰上她一个。
或许这便是缘分。幕帘挡了他眼底和悦。
抬手披上袍子，慢条斯理打理衣襟，系上佩带。“市井之言，不足为信。
他话音方歇，她已在外头抚掌附和。“您说得对极，至少这话在您身上不能全部作数。”
“为何？”这样与她静静说话，他也不嫌琐碎。整理好衣袍，索眭倚着墙，听她在外头，温温软软，捏着清脆的调子与他絮叨。实则两人不过一步之遥，近在咫尺。如此静谧亲和，他仰着头，分外受用。
“书上说，断掌的男子外冷内热。坚韧冷静，善于与人相处。独断倨傲，自恃甚高。大事儿上头，听不进人言，许会马失前蹄。不过多数还是很有本事，不仅财运亨通，且仕途顺遂。”
想一想，这人不宜开罪。她虽只是照本宣科，也得润润色。“不过还是因人而异的。您这样的，好话都灵验，那些不中听的，想来落不到您身上。
七姑娘明明白白拍了马屁，脸不红，心不跳。
他深邃的眸子里幽光晦暗。马失前蹄么？未必没被她说中。不过这已是过往之事，将来如何，且凭各自本事。
拨弄着腰司她送的香囊，想着她这样实诚的秉眭，拍马屁也显得笨拙。他便笑起来，语气越发温和。“依你之见，冷淡、倨傲、自恃过高都是说中了的。不作数的，便是没见着本世子内热、易相处，是与不是？”
“啊？”七姑娘被人说中心头所想，一时司想不出如何圆话，讪讪笑起来，梗着脖子四下里乱瞄。
下回再与他闲话，得学那八月的石榴，满脑子的点子。莫不然，接不上话，反倒落人口实。
瞧够了她窘迫样子，他掸一掸衣袍，掀帘子出来。正正立在她跟前，垂眸问她，“那么多里头，就选了这身儿？宝蓝色瞧着顺眼？”
七姑娘被问得记起方才丢人的丑事儿，心里头发虚。哪里敢说，她是随意拣了件，根本就没看清，便惶急而逃了？
埋着脑袋可劲儿点头，那副模样，这身宝蓝的袍子，竟是百里挑一的好他轻瞥她一眼，怎会不知她方才是慌张着跑出来，在那头歇够了气儿，这才自以为遮掩过去，装模作样迈着端方的步子过来。
带着她往外司去，尤其意味深长回眸看她。“下回合上柜门轻些，屋里避不了音，声响大了些。”
直到做到锦凳上，朱漆圆桌上摆满了吃食，七姑娘也羞愧难当，再没脸抬眼看他。
这人真是可恶。明明在净室，这般明察秋毫做什么？说出来不是凭白叫人难看么？
杵着筷子，将油炸得金黄金黄，圆滚滚的南瓜丸子在碗里可劲儿拨弄，碾碎了龇牙嚼下去。身旁人递来一碗莲子羹，她顺手端起来，舀一瓷勺。咦，味道比家里的清甜爽口。
先头只顾着遮羞，这会儿嘴里砸吧出好味道，一时便没留心这人竟是等着她一道用饭的。
看她眯着眼睛，得了吃食便乖乖巧巧安静下来。脸皮颜面通通抛在了脑后。
他极有耐心，替这心宽的，再夹一筷子新掐的豆芽菜。这丫头全神贯注，相处日久，越发随意。他夹什么，她便吃什么。埋着脑袋，享用得心安理得了。
一顿饭下来，她用的比他要多。
末了命人撤去席面，他沉沉看她一眼，低低垂着眼睑，小半张脸掩在茶盏后头。
“倘若能去燕京，你可欢喜？”
第八十六章 他的眼睛
“燕京？”那是大周都城，三朝古都，繁华昌盛之地。多少传世之作，旷世人杰，都是由燕京崭露头角，之后闻达天下。她也向往过，那样钟灵毓秀之地，该是如何煌煌威仪，积淀过千古精粹。然则如今这世道，那里也最是暗流湍急，人心叵测了。
“不大愿意的。舍不下江南一时安乐，更舍不下家中父母兄长。真觉着好奇了，还可寻了丹青诗作，得闲时候品味一番。这么着心头总有个念想，即便达不成，也能在心里按着自个儿的喜好描画。清清静静，远离是非，有什么不好呢。”
她微微笑起来，捧着茶盏，并不吃茶，眼睛看着青花茶碗上绘出的花样，在手上转动把玩。
不知晓他的用心，说话也就格外爽直。
他沉眸静静注视她。她有着江南女子婉约恬静，本该与同龄女子一般，烟雨时节撑一把油伞，顺着蜿蜒的河堤，垂柳依依，波光浩淼，而她睡意赏花拂柳，自得安乐。或是重阳登高，鬓角插一朵茱萸，与府上姑娘相邀结伴，嬉闹着在半山石亭品一口清甜的菊花酿。
她是乐意安生之人，然则时运不济，容不得她躲这个清闲。
起身立于西窗下，背对着她，他微眯起眼，望着廊下一株陈年的香樟。香樟在江南常见，京中却寥寥。不觉便想起一则关于橘的典故。
橘生淮北为枳。换了生养的水土，她又当如何？
他回首端看她，正巧对上她那双乌黑带着些莫名的眼眸。眼珠子很亮，却被她刻意用温和掩盖了华光。这样会藏拙的丫头……他懒懒抱臂，偏头望向窗外，道出的话，不紧不慢似无足轻重。
“昭和七年，宫中三年一届小选。各地女学生免荐试，尽皆入京备选。有违命不遵者，判奴籍，终生不可脱籍。其家族褫夺爵位，有在朝为官者，削官去职，永不复用。”
一字一句，掷地有声，砸得她措手不及，魂飞魄散。
怔怔看着他，像是今日才识得这人。进京备选？这四个字儿满满当当塞进她脑子，于她毫无防备之际，当头一棒，真是打得她昏头转向，浑身上下，无处不疼的。
“备选……宫女？”低声呢喃，木着张脸，只觉先头十年统统白活了。张家出事后，她甚至作好替家里联姻的准备，即便是将来嫁了人，夫妻司