李渊闻讯大怒，知薛氏父子是不自量力的宵小之辈。是以李渊敕封二公子为西讨元帅，命其率兵，消灭薛举。
我乃秦王府的一份子，此等战事怎能少得我？
海棠树下，我手托盘子，扬起双眼，眉飞色舞地看去树上长得小小的海棠果。虽未成熟，但果子皮儿鲜红夺目，犹如浴血凤凰。果香馥郁，若能配酒而饮，定是好事。
我飞身跳上了树杈，坐好。把盘子放在腿上，我随手摘来一颗海棠果。尝尝鲜，试试味，然再拿回去给二公子和段志玄他们品嚼。
扔进嘴里的海棠果，入口即化，酸甜淡浓适宜。
我复摘下几颗海棠果，一手咬一口，果肉黄白点红，爽脆鲜嫩。
甜而不腻、酸而不刺。
假若果子成熟了，吃下去的也剩甜甜蜜蜜的感觉了。
想着，我迳自傻笑起来。
勾着腿起身，在海棠树上蹿下跳、飞上坠下地摘取果子。安稳地跳落地面，我捧着一盘的果子，心满意足。想道：“不晓得二公子看到了会是如何的欢喜！”不自禁的，我竟唤他作了“二公子”。记忆他的面容，我霎时红了脸也未觉。
主人欢喜，我也欢喜！
扬眉，复又笑了。拔足，正欲往前。
突然撞上了一堵“墙”，我稍向上看。我抬头，弯眼。“齐王？”
四公子摇了摇手中的东西，嘻嘻而笑。“怎么，撞着本王就不用赔罪了？”
我嘴角勾笑，稳练道：“参见齐王殿下，我一个泼皮丫头不懂人情世故，还请殿下见怪不怪。”
他将手中的东西抱怀，得意忘形地看我。
“殿下，你怀里抱的是何物？”我好奇地观观。
他道：“这是云桑自西南带回的花藤，名曰：雷公藤。”
雷公藤叶绿而嫩，上有纵棱，枝心中空。表面摸着甚是光滑，藤皮色泽褐红带黄棕色，感觉奇特，不似北国能看的物种。叶片上盛开的小小的花骨朵，黄黄白白煞是可人。内头缀着的花粉，零零散散，摇摇欲坠。
我笑哈哈，“不晓得齐王妃还有没有这雷公藤呢！”
四公子朝我做鬼脸，哼声道：“你要来作甚？”
我理所当然，“看着挺好玩的。”
他啐道：“真是胡闹！这可是用药的，怎容你来玩耍？”虽说如此，可他也被我惹得有些兴致。
我嫌他小气，便不多问。
他见我不理不睬，也就问道：“你是怎么的？方才我摆明玩笑，你何须认真？”
我不睬他。
他小嘴撅着，“沉冤，莫气。”
我岂非小肚鸡肠之人，陡然就笑。“当是莫气，不然我的小命也会被你气没了。”这等揶揄，竟让四公子豪爽大笑。
好会儿子，四公子见到我托盘上的海棠果。一时嘴馋，他舔舔唇。“这是海棠果么？”
我点头。
他笑道：“可否给我一颗？”说完，伸手欲拿。
我心中诧异，退后一步。
他的手虚在空中，净是拿不到。他抱怨道：“只一颗都不可？”表情无赖，可眼底却很清明。
我一度看呆傻，有些迷惘。迳自说道：“待我送去给秦王殿下后，回头就给你摘些。”
他抿紧双唇，缩手入袖。眼生迷雾，看得我一阵痴一阵讶。
我顿生恶意，拿起一颗海棠果递到他的嘴前。“好罢，就一颗好了。”
他大喜，“啊”的一声张开了嘴。
我将海棠果凑近他的嘴巴，却在他正欲阖嘴一咬时，我快手将海棠果拿出来。“呵呵”嗤笑，我打趣道：“就不给你，如何！”
他的上牙齿磕着下面的牙肉，几欲咬到舌头。痛楚地伸了伸舌头，并朝我吐舌，横道：“无聊至极！”我仍是笑，管他如何拐骂。
告别了四公子后，我进入二公子的书房。将堆叠好的海棠果盘放在旁侧，等候他的归来。等了许久我都乏了，不知不觉竟趴在书桌上呼呼大睡。
醒来，已是掌灯时分。
眼眸迷失了清晰的光芒，只见前面有人正盎然地端量着我。擦拭了干涩的眼，我睁大眼睛。
霍然一惊，一起身，一撞书桌，一疼一乍一呼。
我眯眼喊痛，他却笑了。
我讶声道：“殿下，你几时回来的？”
二公子走前坐在我对面，与我只隔一面书桌的距离。“半刻前。”他的黑眸充斥着无可忽视的笑影，似绽放，又似在掩藏。
我面臊羞怯，觉得无地自容。想道：“想必他是看到我的睡态，觉得太丑，所以不唤我起来！”念了念，顿觉他的可恶。
二公子微笑道：“海棠果酸甜适中，甚是开胃。”
我一愣，面色红了又红。“是么！”低头眈眈盘中，只剩三四颗果子。
忽然，我亮起双眸视察他的面色，以为他会因此而喜，可是在他脸上瞬间出现了晦涩的惨白。我尚有惊诧，问道：“殿下，你的脸色怎么霎时白了？”
他正欲回话，登时身感晃动，胃觉一袭翻江倒海。
我绕过书桌，蹲着扶他的臂，急道：“你怎么了？”
他双手摁着腹部，嘴开而欲吐。却否，任何都吐不出。干呕恶心，四肢寒凉。
我惊出一身冷汗，他的力气全压在我身上。一下子，我们都跌倒。我爬起，将他扶直。“殿下你别吓我啊，到底，到底是怎，怎么了？”我惊慌失措叫。
二公子的腹部传来剧痛，额前已是冒出习习凉汗。呕吐不出，很是辛苦。霎时，他头晕目眩，直觉耀眼昏花。“你……怎么有两……两个你……”呼吸艰难，他还是强行吐字。
我措意张狂，搂着他大呼救命。随而，看紧他道：“莫怕，莫怕！”说起来，倒是我最怕。不知怎的，胸中涌起股子的酸涩，借此打湿了我眼眶的干枯。
我的救命声引来了一众人等的前来。
最快走来的是段志玄，他紧张地跪了下来，看去二公子问道：“怎么回事？”
我拼命摇头，口若悬河。
长孙无忌蹲下来，发现二公子面如白纸，嘴唇绛紫，似是中毒征兆。
遽然间，李靖道：“殿下中毒了。”
我几欲忘记，李靖曾言他对医术略懂一二。
或许，他能帮助二公子。
此时，众人心乱如麻。
段志玄看向我，吼道：“殿下怎么会这样的？”
我还是摇头，直觉惶恐。
长孙无忌将我轻轻拉开，把中毒的二公子交给李靖。环着我的腰身，长孙无忌在我耳畔柔声问道：“沉冤，到底发生何事了？”
我惊吓如临山鬼，惴惴不安。
李靖稍微查实二公子的双目，只瞧他眼珠泛白，瞳孔若有扩散增大之状。陡然，他叫嚷道：“快取些鸭血来！”
众人恍然未动。
李靖咆哮震吼，“若不想见到殿下有事，就快去取鸭血来！”
我屏息，凝视着他。第一次看到，他怒了。好像一头野兽，失去了至亲而叫啸。
长孙无忌放开我，赶忙起身动作。
段志玄怒不可遏地瞪我一眼，其后随长孙无忌离开。
我颓丧地看着在李靖怀中躺着的二公子，他静静地不动，宛如一具干涸死尸。双颊早是散紫，目色发白而潺。肌肉松软，好似木偶。
我捂着嘴，起身，冲了出去。
接壤的时光里，都是李靖强行往二公子的口中灌入鸭血。鲜红腥臭的味道遍布书房，二公子的青青子衿上，都是恐惧的红。坠落身下的血，犹如狰狞索命的阎罗。
忽而，二公子口吐白沫。白色的痕迹从嘴角流淌，顺着脖颈而下。
我一直站在门外，捂紧双唇，不是惶急，而是愧疚。
李靖说了，二公子是中了一种名唤“雷公藤”的毒物。花粉洒下，公子误服，几欲索命。
今日我只见过四公子，还有他手上的雷公藤。
可他说，那是云桑自西南带来的。
她是不会害二公子的，四公子尚不知情，更不会如此一做。
是我，是我。
若不是我摘海棠果，就不会遇着四公子，就不会与他撞上了，让雷公藤的花粉洒在果子上。
若不是我贪睡，就不会让二公子把大量的海棠果都吃进肚子了，就不会看着他受如此折磨。
正当我苦思懊悔时，段志玄一手扯着我走到走廊，然狠狠甩开。
我一个踉跄，险些跌倒。看向满脸愤怒的他，我知道因为我，他又恼了。
段志玄恨道：“你知不知道你做了些甚？”
我忍着泪水的冲击，抬头看向他。“我害殿下中毒了。”
他冷嘲热讽，“中毒？只是中毒这么简单么？”
我收缩瞳孔，谨慎道：“是何意思？”
他道：“事到如今，你还要护着他么？”
他？何许人也？
“很快，他们就会取而代之了……”幽幽的话出于他的嘴里，使人冰寒。
我不懂，“段大哥，我不明白你的……”
他一吼地打断我，摆手甩袖。“齐王与你青梅竹马，你们自然是友好亲密。但你可曾想过，里面躺着的人，他是你的主子啊！你竟敢联同齐王对殿下下毒！”
我“咝”地吸着冷气，结结巴巴道：“我，我没有，没有。”
段志玄嚷道：“你没有？对的，你是没有！可你的所作所为，已经让太子与齐王如愿了。若说太子他们是元凶，那你就是帮凶！”
我“哈哈”地吸气、呼气，眼前一花。我忍着，摇头道：“大哥，我没有啊！”心道：“我当真不知雷公藤的花粉有毒，假若会有此后果，我定不会把海棠果给殿下吃的。”伸手抓去他的臂膀，请求他能听我解释。
可是，他却厌恶地甩开我。
我感到胸怀闷瑟，仿佛有一股酸意上涌。“大哥……你听我说……我不晓得海棠果沾有……”
言未罢，段志玄扬起右手，冲积着所有怨怒，在我左脸上狠狠掌掴。
我顺着他的力，偏过脸颊。微翕张着嘴，直觉呼吸衰竭。耳廓内听得“嗡嗡”鸣响，左脸火辣麻木。
我僵硬地抬头看，段志玄喘气地瞪住我。他的眸中深藏难以置信，却闪逝地被憎恶替代。
我咬唇忍泪，眉尖震晃。
他轻道：“你给我滚！”只四字，在我听来却有一个甲子的漫长痛苦。
我“噗通”一声软跪在地上，双手撑地，喘着粗气。
他转身走进书房，带上门，听得“砰”的重声。
我双手发颤，腿脚发憷。
“二公子……”
整整三日三夜，二公子都未醒来。
李渊知此消息后，满心苦楚。但想到战事元帅无人，就甚苦闷。
当天，大公子携四公子前去议政。
四公子举荐由大公子挂帅当是适合，数数而来，二公子虽是用兵奇才，但大公子身为他的哥哥，自然也不输给他。
李渊听此，也有些心动。但又想，大公子乃东宫太子，本应坐镇长安，怎能说挂帅就挂帅呢？
这，不成体统！
大公子看到李渊的优柔寡断，就赶忙推辞，说不愿争二公子的“西讨元帅”的名号。毕竟，这名号是见证二公子为国效命的象征。
李渊深知大公子宽仁豁达，觉得待他如此实在不好。他犹豫再三，最后以等待的借口打发了大公子与四公子。明眼说二人能有一身忠君爱国之情，暗地还是提醒他们安守本分。
清晨花滴露，无悲亦无怨。
我跪在书房外已是一夜，霜晨露水淌湿了我的衣衫，凉凉的。
门一直不开，火烛光了又暗。
我抱臂搓暖，细细地哈气。忽而，眼下经过一双重台履。我顺着履头沿上而观，息颜身着金色长袖画裙，腰束于胸，身形显得纤长。肚皮隆起，是有四个月的身子了。姿态丰腴，风华绝代；神韵苍寒，寒梅傲雪。
“见过息夫人。”我眼睑一蘸，垂头。
息颜冷酷的声音响起，“抬头回话。”
我不敢不从，遂缓缓撩起眼。
她观去我的面色是一袭惨败如斯，“你以为跪在这儿有用么？”
我“腾”的一震，看入她的眼眸。
她道：“跪是错，不跪也是错。”
我满腹酸意，只道：“你若想借故讽刺，大可再冷漠点。”
息颜嘲谑一笑，却未置一词。
片刻，她冷声道：“离开这儿，就是你最好的选择。”
我深深地吸气，别开脸道：“夫人，我想有一事你到如今还是不清楚。”眼角扫视她的面容，我咬字道：“我乃秦王属下，假若他撵我走，我便二话不说离开。否则，任何人都不可命令我。”眼如阴鸷，电击般地摄于她的眼底。“——连你也不可以。”
她的双脚一悸，虚浮地退了退。左手勾着裙腰，右手覆在肚子上。眼若冻裂，无法释怀。
我肃起脸，逐令道：“夫人有孕在身，不宜逗留于此，还请夫人回罢。”
她暗自呵气，眉妩却冷。稍等半刻，她还是去了。
我长叹，压在胸臆内的郁闷也有了抒怀。继而，我念道：“我跪在这儿不仅帮不了他，还会给他蹭烦。”但，我如今该何去何从？忽然一下激灵，我想道：“何不去找良方妙药，即便不可帮助他解毒，但也可减轻他的痛苦。”
对了，就是这么办了。
倚地起身，我歪着腿走了。
上阁楼，这是府中藏书最多的地方。
我四下张望，不知从何下手。顺着书柜走几步，忽然，窗边靠着一抹身影。我拨开一两本书籍，偷窥过去。
刘文静手捧古籍，仔细斟酌。神情谨小慎微，眉角处却含股子的笑意。似乎发现了目光，他笑道：“还不出来？”
我脚一顿，滞然开来。然而，呆若木鸡地走出，看向他问道：“先生在寻医书古籍么？”
刘文静道：“你呢？”不答，反问我。
我未言，双目溢满了惭愧。
他道：“殿下中的是雷公藤的毒。雷公藤又名钩吻，乃断肠草的一种。闻得上古神农便是误尝它而丢掉性命的。”神农尝百草，却因断肠草而丧命。
我揪着衣襟，忍着心内的酸痛。心道：“断肠草？吃了这的会断肠么？”
那么的话，二公子如今定是生不如死。
想想，我的眼迷雾重重。
他翻开手中的页页书香，“不过，雷公藤的根叶之处才是最毒。”
我张大双目，不敢去信。
登时，他话锋一转道