观趋势。战争规律是必然和偶然、因果规律和统计规律的统一。在战争中，选择的偶然性就是面对多种可能的自主决断，偶然性并不是未认识到的必然性，而是人意识到人的自由余地后的抉择；战争必然性就是由大量的自由选择促成的。无数偶然的自由选择以概率方式形成，宏观的因果规律由微观的统计规律形成。人们认识和驾驭战争的实践活动既是实现自由的基础，也是实现自由的条件。运用和依据战争客观规律，达到对战争的驾驭与控制。人不能超越战争规律的制约，但人在规律所允许的范围内可以超越战争对人的限制。一、虚与实用兵打仗无不出于对虚实的认识与运用。对虚实的认识与运用，是军事谋略的基本内容，也是战争斗智的重要表现。
（一）战争上的虚与实
战争上的虚大体包含两大类。
一是谋略运用上的虚。此虚以虚假为特征，可能是事实上的“实”、外表上的虚，也可能是外表上的实，实际上的虚。通常讲的假情况、假象、假情报等等，均属此类。这类虚的识别和运用、需要有很高超的艺术。通过示形、诡诈、伪装、欺骗等手段迷惑、麻痹对方、给敌人造成错觉和不意。
二是客观存在的虚。这种虚大致有三种情况。第一，空虚，军事上讲的空虚，是一种特定的空虚，不是绝对的“空”或无，此处无设防，彼处不一定无设防；某一地方无军队，不等于任何地方无军队；某一时刻无准备，不等于任何时候无准备。第二，隙，如空隙、间隙、破绽、失误、协同不周，还比如“骄可乘，劳可乘，懈可乘，饥可剩，渴可乘，乱可乘，疑可乘，困可乘，险可乘。”（《白豪子兵》卷二·乘字），这些可乘之处，都是隙。第三，弱，弱与虚连用，虚弱与“隙”有许多共同点，但它们反映问题的角度不同，虚弱主要从力量大小来讲，通常说，兵员素质差、武器技术装备不强、地形不利、内部有矛盾，补给断绝，土气沮丧、懈怠疲惫，骄傲麻痹、指挥不当、进攻受挫、态势不利等，都会造成虚弱。
战争上的实也大体包括两大类。
一是真实有。这主要是从人们战争活动的确实性上来讲的。知敌虚实而不让敌知我虚实，就是指这一类，做到这点必须充分发挥人的主观能动性。真实包括真实情况，真实情报，敌人的真实企图，敌人活动的真实时间、地点等。
二是坚实。它主要表现为战争力量强。力量强弱是各种战斗力因素的综合体现。比如，军队素质好，武器技术装备强，地形有利，内部团结，补给充足，士气正锐，戒备森严，指挥得当，协同周密，态势有利等。
（二）虚与实的辩证关系
战争上的虚与实，从性质上说，它们是正相反的两个方面，但是，它们又是对立统一的，互相依赖，相互渗透。而且在一定条件下相互转化。１．虚与实互相依赖
第一，虚与实是相比较而存在的，互为对方而言，单纯地提虚或实是没有意义的。这就要求我们研究和运用虚实时，决不能把它们孤立起来，分割开来。
第二，虚与实是相辅相成的。从虚与实的巧妙运用来说，一方面，虚必须以实为本，以实作为基础，才能发挥作用。战争是两个对抗集团的力量竞赛和较量，只有实力、方能给敌以致命打击，虚而又虚的东西，是不能从根本上解决战争问题。虚的运用成功，也必须以实为基础和后盾。否则，虚就迷惑不住敌人。例如诸葛亮在阳平空城计的成功运用。另一方面，虚对实又有很大的辅助作用。为达出敌不意、攻敌不备的效果，必须把自己的真实企图和实际力量隐蔽起来。在以实示虚的同时，配合以虚示实，用以虚示实来掩盖以实示虚。在较长时间内把大量兵力单纯用来装模作样是危险的，没有虚的辅助，暴露在敌人面前的实是不坚的。虚若不起辅助实的作用，就失去它的意义。
２．虚与实相互渗透
第一，在谋略的运用上，虚与实往往是相互交织在一起，没有一条绝对的界线，使人难分难辩。虚里往往含有实的成分，实里也含有虚的因素。任何“虚”的运用成功，必定有实的表现。黄盖诈降之所以能骗了曹操，与他自愿挨周瑜的毒打是分不开的，他挨了毒打，就使他的诈降具有几分真实的迹象和因素。诺曼底登陆战役发起前，英、美轰炸航空兵加紧轰炸加莱和布伦一带的桥梁，护岸工程和雷达站，投弹量超过诺曼底地区的两倍，模拟军队大规模集结，在加莱、布伦对面的英国多佛尔设立“司令部”等等，在虚假中增添一些真实，以取信于德军。同理，实中也含着虚。马岛之战中，阿军因把荚方的“封锁区”看成是绝对实的，相信英军的军事行动不会扩大到阿本土，结果吃亏上当。
第二，从战场上兵力和火力的情况来看，虚与实也是相互色含、相互渗透。空虚之处并非绝对空虚，而是虚中有实，故击敌虚弱时，切忌疏忽大意、麻痹轻敌。敌之防御体系无论多么坚实，也不会是铁板一块、无隙可击，而是实中有虚，关键在于找准敌之间隙和虚弱以攻破防御。
３．虚与实是不断变化的
兵无常势，水无常形。虚与实不会是僵化不变的。对虚实谋略运用者来说，必须因时、因地、因敌而变，以我虚实之变制敌虚实之变。如若将己某次成功经验照搬新的战法之中，则离失败是不远的。要懂得虚实之变和善于运用虚实之变。
战场上军事力量也处在不断的虚实变化之中。敌之虚实变化，既可能是由敌方的情况变化和自觉的运用而至，也可能是由我方的调动而造成，而后者更具重要意义。为对付敌之虚实之变，于乘敌之隙、击敌之虚时，必须及时、快速，一般讲、乘隙击虚经过的距离越近、用的时间越短，就越有成功的把握。有时，乘隙击虚的机会只有短暂的时间，打早了，打不中要害；打晚了，变为啃硬骨头。（三）虚与实的辩证运用
虚与实的辩证关系，决定着它们的用法。对虚与实的研究和利用，其宗旨主要有两个方面，一是我对敌要避实击虚，二是使敌不知我之虚实，核心问题是有计划地造成敌人的错觉，给敌以不意的攻击，善者为兵，敌若据虚。
现象和本质对立统一的原理为虚实之用的哲学根据。认识事物是透过现象看本质，本质是事物根本性质，深藏于事物之内，人们无法用眼看到，而现象是事物的外部联系和表面特征。现象和本质的统一，决定了人们透过现象认识本质是可能的，但是透过现象看本质又是一项十分复杂的艰巨任务，因为事物的现象和本质并不是直接合一，与本质比较起来，现象既是个别的、片面的、表面的东西，而且又是多变的、易逝的，不稳定的东西，并且在现象中既有正面直接表现事物本质的真象，又有从反面以歪曲的形式表现事物本质的假象。客观性和人为性，现象表现本质的复杂性，为人们在战争中弄假隐真制造假象提供了可能性。战争的偶然性、流动性和不确实性，既给人们的认识带来了困难，也为人们施计用谋提供了条件。虽然战情稍纵即逝，双方互为保密，深入观察难上难，但事物的发展具有一定的规律性，这些东西反映到人们头脑中来，逐步形成了认识的规律、程序和方法。如果反其道而用之、在相反中求相成，常可造成敌人的错觉和不意。这是由于人们的认识活动受到心理过程和认识习惯的制约，在思维过程中常常出现形而上学的“直线惯性运动”，先入为主、习以为常、常见不疑的经验习惯性，经常导致人们失误，感性直观性易使人们被事物的假象所迷惑。学会辩证思维，突破形式逻辑框框，进行跳跃性的不规则思维，广泛的联想思维和反向思维。灵活地变换虚实，反常规而行动。
１．实而虚之
我本具有优势或实力较强，却示以虚形，故意逼真地卖出破绽、诱敌上钩。其表现多种多样。
隐真示假，以有显无，这在战役伪装和兵力兵器集结时常用。既防而示之不防，攻而装作不攻，设置种种虚假的间隙地带，引敌打伏击。以强示弱，以众示寡，纵骄敌人，进而胜之，如马陵之战。以智示愚，以盈示怯，能示之不能，使敌放松警惕，把自己那些肤浅的谋略看成是高人一筹的，不注意深谋，我从而以谋制敌，如韩信用兵中的“背水之战”。
以上列举的实而虚之的方法，常常与虚而实之交互运用。
２．虚而实之
虚而实之是实而虚之的反用，通常为弱对强所采用，目的是牵制或威慑敌方。没实力虚张声势；力量不足显示力量有余，不打算采取行动，故意装出要行动样子，以虚假情况蒙骗敌人，但不能弄假到底，要由虚变实，或实而虚之配合运用。
虚而实之的表现形式也是多种多样的，如以无示有、以弱示强、以假示真、设假目标、设疑兵、佯攻等。虚而实之的关键是掩虚掩得住，示实示得象。虞诩“增灶”胜羌军的以弱胜强法、檀遵济田沙冒充粮食的以无示有法，南宋将领毕再遇“悬羊击鼓”的以退示进法等均为虚而实之的巧妙运用。
３．实而实之
实而实之是利用人们的思维惯性和心理变化特征来惑敌受骗的计谋，实而实之，敌人反以为虚，人们总是认为，敌人口中无真言，敌之真实情况是隐藏着的。当敌人上过以虚示实的当以后，他就可能把示实看成虚的。
以实示实，是以巧妙的方法有意暴露自己的作战意图和情况，使对方形成“以假示真”的错觉，越是直言不讳地把自己的真实情况和意图告诉敌人，敌人越是把它看作是一种欺骗和讹诈。刘伯承在七亘村的“重叠设伏”，诸葛亮的智算华容道正是实而实之的成功运用。４．虚而虚之
由于实可以示虚，这一方法用多了，就成为军事上的常识。平庸之辈往往把它教条化，认为凡是示虚，必定是实的，另外还有一些人懂得一些兵书，并且生性多疑谨慎，对待这些人，就不能简单地套用以虚示实的方法，而可以根据情况采用以虚示虚的方法。例如，防御者对于那些难丢难设的地域，有利于设疑兵的地形等处，均可据情用以虚示虚。当然虚而虚之是迫不得已情况下临时对付敌人的一种计谋，运用要适度。
５．虚而再虚，尔后用实战争中，常常会出现这种情况，一再地用虚和假，久而久之，敌之就麻痹了，对这种虚假不再注意，这时，突然用实，也可以达到出其不意之效。如诺曼底登陆战役的“假伞兵”，上甘岭战役的掷响动之物等。“行兵之要，不外奇正”。
６．实而再实，尔后用虚战争中若一而再尔三地用实，容易被敌觉察，这时如果虚之，在敌没来得及转变思维之际，以冷不防使敌上当。
７．避实击虚避实击虚是克敌制胜的重要战法。谱不可以尽奕之变，法不可以尽战之奇。古今中外，凡是出奇制胜，以弱胜强者，都或多或少地采用了避实击虚的原则。为什么避实击虚能够克敌制胜呢？这是由于：虚弱之处好打，“攻占之法，从易者始”，“攻坚则轫，乘瑕则神”，“声前掩后”，虚与实是互相依赖，二者相互结合成一个柔中有刚的体系，把敌人虚弱的地方打下来了，实处就失去了稳定平衡，也孤立了，实处也就变得虚弱了，整个体系也就动摇了。相反，若攻实处时难以立刻得手，则虚弱之处就可戒备，可以与实处相互支援，保持了稳定性，因而虚处也就变实了。
要避实击虚，必须首先知敌之虚实。要知敌之虚实，直接手段是侦察，而掩盖已方虚实的主要手段是伪装。侦察与伪装作为矛盾着的两个方面，也是相互包含。相辅相成。侦察需要有伪装，有时伪装也能起到侦察的作用。在有些军事活动中，既有侦察的作用，又有伪装的作用，孙子就主张五间（即因间、内间、反间、死间、生间）并用。当然，用间要科学，否则“水能载舟，亦能覆舟，或用间以成功，或凭间以倾败。”（《唐李问对·卷中》同任何事物一样，欺骗与诡许也都具有两面性，用得成功，可使敌自投罗网，但用得不成功，就会伤害自己。“将计就计”足以道出诡诈、伪装。欺骗活动尽管是一种有诱惑力的武器，却也像一把剑能两面伤人。侦察无论采用什么样方法必须虚实并用来探敌虚实，诡诈、欺骗要伪装巧妙，无形可窥、无隙可击，更重要的是，还要能料到敌人是否能信以为真。在侦察与反侦察、诡诈与反诡诈的斗争中，莫重于秘。在攻其无备，出其不意中，注意区分敌自己造成的无备和不意及由我主动给敌造成的错觉，要充分利用后者，以争取更大主动。要攻其空隙，避强击弱，避众击寡。二、集与散
集与散即战争中军力的集中与分散是驾驭战争中的重要课题，它既包括军力集中与分散的使用，又包括军力集中与分散的过程。这两个方面都是在一定时空里进行的，且在敌对双方的相互作用中实现的。
（一）战争中军力的集中与分散
１．战争中军力的集中
集中军力，就是根据作战意图将分散配置或行动的兵力兵器调集到一个方向或地区。从性质上说，有“集中军力使用”与“集中军力过程”，其中，集中军力使用是核心，集中军力的过程是为集中军力使用服务的，要集中军力使用，就必须首先把军力集中起来，从分散到集中需要一个过程。从范围上说，有战略上的集中、战役上的集中和战斗上的集中。但是，无论什么性质与什么范围上集中，都表现为一定时空的集中，这就出现了空间的军力集中与“时间上的军力的集中”。
集中军力的实质，就是要在某一时空改变敌我力量对比，造成合理的对敌优势，从而战胜敌人