那个石寒枝是我们手上唯一的筹码，若是杀了他只怕魔心谷会再无顾虑。不如暂时留着他的性命，各位意下如何？”
那几人闻言面面相觑了一阵，终于收起兵器回了厅里。
天机园东北角座落着一个偏僻冷清的院子，此时院门紧闭，门外有近百人把守，将小小的院子围了好几层，就连苍蝇恐怕也不能随意出入。
院子里是一排小屋，其中一间点着灯。窗口被生锈的铁栏栅围住，房间里空荡荡的，什么家具也没有。墙角处一个白色人影缩在阴影里，许久都没有动弹，仅能从他微微起伏的背部才可断定他是个活人。
这时房门突然被人打开，沉重缓慢的脚步声在房间里响起。白衣人闻声缓缓抬头，见了来人，只稍稍动了动身体，一阵“哗啦啦”链条声之后又将头垂了下去。
来人却是在筵席上无缘无故失踪的唐经，他走到白衣人跟前停下脚步，然后慢慢蹲下身来，温言道：“踏破铁鞋，却不知你就是我要找的人。寒枝表弟，你可知这些年来我一直在寻找你与姨母？”
石寒枝抬起头冷冷扫了他一眼，“我可不记得何时多了你这么一个表哥。”
唐经微笑了一下，正欲解释，面色突然一变，伸手抓住寒枝的手臂，“你……你的手筋被人挑断了？”
石寒枝冷笑一声，稍稍伸了伸腿，脚踝处的衣料上也是血红的一片，“看看这伤口，一剑下去，手筋脚筋断得利利索索，决不拖泥带水——东方朗的剑法果然名不虚传啊！”
唐经面上露出痛心之色，黯然道：“想不到才过了一夜他就下了手，是我来晚了。”
石寒枝打量了他几眼，“不要在这里假慈悲了。我根本就不知道魔心谷的所在，你还是趁早死了这条心罢。”
唐经无奈地摇摇头，“你太多心了，我是想知道魔心谷的所在，但决不是为了与魔心谷作对，而是想完成我娘的遗愿。我想曼语姨妈一定提到过我娘，我娘名叫唐心，你娘二十年前去魔心谷本也是我娘一手安排的，如今你该知道我的身份了罢？”
石寒枝皱皱眉头，“什么你娘我娘的？我什么都不知道，也没有兴趣知道。你若是专程来与我落家常的，那么请你还是快点离开，我想要睡觉了。”
唐经面色一变，眼中闪过阴狠之色，他盯着石寒枝看了一阵，道：“表弟，你为何如此固执？为了我娘的遗愿我会不惜一切代价，难道你想敬酒不吃吃罚酒么？”
石寒枝蔑视一笑，“只装了那么一会儿好表哥就露出原形了。可惜的是我确实不知魔心谷所在，你红脸白脸唱得再精彩也无济于事。”
唐经面色一沉，一把抓住石寒枝的手腕用力拧了一下。石寒枝痛得惊呼一声，白着脸道：“就算你砍了我的手我也不知道。”
唐经气得脸色铁青，一把将他推倒墙角，又上前伸手紧紧扼住他的脖子，恶狠狠道：“别以为你是我表弟我就会手下留情，我的手段多的是，管保叫你求生不能，求死不得。”
他手上一用力，石寒枝脸色便成了灰白色，连话也说不出来了。正以为自己要马上断气的时候突然觉得脖子上一松，恍惚间又听见唐经惊呼一声。他睁开眼睛，看见又一个人站在面前，而唐经则正从地上狼狈地爬起身来。
唐经伸手擦擦嘴边的血，望着来人阴恻恻道：“孤鸿兄，唐某在这里审问犯人，不知哪里触犯了你？”
石孤鸿紧紧盯着他，“你这是在审问么？你刚刚几乎杀死他。”
唐经鼻子了冷哼了一声，“不给他一点苦头吃他怎么肯招？我看孤鸿兄是念着过去的旧情罢？”
“我怎么想关你何事？”
唐经眯起眼睛看着他，见了对方冷如冰箭的眼神，突然嘿嘿一笑，“正好唐某也审问累了，后面就交给孤鸿兄了。”说完便甩袖而去。
屋子里再度寂静了下来，石孤鸿望着石寒枝染满鲜血的手腕处与脚踝处，心里一沉，握紧拳头站在那里，痛到几乎要窒息。
“是谁废了你？”他哑声问道。
“东方朗。”
石孤鸿心中一颤，他知道东方朗极恨魔心谷，却没有想到他竟然会如此残忍。再一想，石寒枝如今的境遇不正是自己一手促成，自己又有何脸面说别人残忍？当时只是想帮助叶轻风，也想顺便替自己父母报仇，却万万没有想到最后一切会落到石寒枝身上。
蹲下面对着寒枝，涩声问道：“这一切到底是怎么回事？”
石寒枝冷冷道：“我是魔心谷谷主的儿子，十八年前被人抢走了。三年半前我娘终于找到了我，此后便开始偷偷教我魔心谷的武功。一个月前她将我接回了魔心谷为重阳之战做准备，一切就是这么简单。不知石公子还要审问什么？若是想知道魔心谷的地点，请恕我无可奉告。”
“你……”石孤鸿心里又痛又气又乱，“这些年你为何要一直瞒着我？难道是怕我向你报父母之仇？”
“怕你？我几曾怕过你来着？我只是觉得没有必要事事向你汇报！”
石孤鸿闻言霍然起身，“好！我本也对你的事不感兴趣。”说完转身冲出屋子，“砰”一声房门被关上，带起一阵冷湿的风，吹得屋子里的石寒枝瑟缩了一下。
石孤鸿冲出小院，茫然往自己的房间走着。他不久前听说了魔心谷送回八大门派门人尸骨的事，心里更加为石寒枝担忧起来。想来想去，实在不明白为何那魔心谷主为在这个时候故意激怒八大门派，难道她竟然不关心石寒枝的安危么？
又想到那小院外看守竟如此严密，若是想要进去救石寒枝简直比登天还难，不由开始心急如焚。虽然心里恨石寒枝欺骗自己，但无论如何不忍心看他被人如此折磨，时时刻刻生死都悬于一线。可是又怎样才能救出他来呢？
一边想得出神，一边伸手推开自己房间的门，黑暗中寒光一闪，一阵剑风已经袭面而来。石孤鸿急忙拔剑防守，堪堪避过对方的攻击，这时已经看清偷袭自己的人正是追石令主。
追石令主一边出手一边怒声道：“你这个叛徒，今夜本令主便要了你的命。”
石孤鸿本就为了石寒枝的事心神浮躁，此时又遇上折磨自己多年的大仇人，怒极恨极之下招招疾刺对方要害，誓要将满腔怨愤发泄到对方身上。这两个月来他武功大进，已非昔日可比。两人打斗了几十招之后追石令主渐渐落了下风，他望着石孤鸿杀气腾腾的脸，眼中不由露出畏惧之色。
石孤鸿出招间毫不留情，几乎每招都用了十成功力，而且均是昙花剑法中的拼命招式，逼得对方节节败退。
这时看出对方露出一个空档，石孤鸿剑锋一转，真气贯注剑尖，那剑气便直直射出，击向对方的心口。追石令主见石孤鸿竟然达到如此境界，不由惊惶失措，正想逃脱，谁知那剑气飞射而来，正中他心脏要害，立时鲜血横流，倒在了地上。
想起从前所受的种种屈辱，石孤鸿大吼一声，剑锋一挥，一颗人头便已滚落在地。那人头在地上转动了一阵停下后，黑暗中两只眼睛仍然睁得大大的，狠狠瞪着石孤鸿。
石孤鸿望着地上的人头，再看看自己身上染满鲜血的衣衫，突觉头痛愈裂，狂叫了一声便奔出门外，恍惚中看见一个蓝色人影迎了上来……
（二十二）故人家在桃花岸
夜里石寒枝正在小屋里闭目养神，突然房门被人打开，黑暗中一个人被推了进来，伴随着一阵铁链的哗哗声。那人怒声喊道：“放开我！你们不要血口喷人！”
石寒枝闻声一惊，那喊叫着的人居然是石孤鸿。
房门“砰”一声关上，房里立即黑得伸手不见五指。石寒枝听见楚思远在门外无可奈何地叹了口气，“我亲眼所见的还能有假？你做出这样禽兽不如的事，轻风没有一剑杀死你，已经是顾及以前的情分了。你还是好好反省罢。”
随后便听见脚步声渐渐远去，然后是院门关上的声音，石孤鸿用力朝房门踢去，却因为脚上铁链的束缚而不能得逞。他在屋子里发了一阵狂，精疲力竭后终于颓然坐了下来。
此时天边已有了曙光，屋子里也渐渐明晰起来。石寒枝见石孤鸿衣衫破碎，浑身是血，心里一紧，一句话脱口而出，“到底怎么了？”
石孤鸿缓缓抬起头来，怔怔望了石寒枝几眼，突然呵呵笑了起来。石寒枝见他神情古怪，担心他神智又出了问题，便温言问道：“你为何浑身是血？”
石孤鸿闻言止住笑，低头看了看自己身上的衣衫，面上突然闪过一丝快意，“我杀死了追石令主，我总算报了仇。”
“什么？”石孤鸿吃了一惊，“就是刚才么？”
石孤鸿点点头，“他本想来杀我，想不到反而被我杀死，嘿嘿，他的人头落地后还瞪大眼睛盯着我，好像不肯信真的死在我的手里。”
石寒枝心里突然一慌，试探着问：“那你……又为何会被……”
石孤鸿闻言面色立时惨淡下来，先是苦笑了几声，之后突然狂笑起来，满面悲愤绝望之色，“想来是如今我已经没有利用价值了——只是就算要除了我，也不该用这样蹩脚的方法。我真的想不通，叶轻风杀我的方法至少有一百种，又何苦如此糟蹋他自己的名声？”
他转向石寒枝，盯着他一字字道：“楚思远一口咬定看见我强暴叶轻风。可笑！真是可笑！难道我自己会不知道自己做过什么？”
石寒枝虽然早有预感，此时还是惊得说不出话来。他猜想楚思远等人很可能并没有诬陷石孤鸿，只是石孤鸿却一心以为自己被喜欢的人利用诬陷，心里的痛苦绝望可想而知。
石孤鸿见他眼中流露出怜悯之色，心里很不是滋味，闷声道：“你不要用那种眼光看着我，这一切本是我咎由自取。而且我害你若此，如今遭了报应，难道你不该拍手称快才对么？”
拍手称快？石寒枝苦笑了一下，他以前确实常常这么做，为的是让石孤鸿恨自己，让自己能够毅然斩断与他的纠葛。其实心中又何尝真的快意了？
他见石孤鸿眼中全是血丝，唇边胡渣也长了出来，一片青黑色，显得极为憔悴不堪，心里暗暗叹了口气，想要出言安慰，却又不知能说些什么。
要不要告诉他真相？石寒枝心里犹豫起来。根据石幽影所言，若是石孤鸿发现自己曾经犯下那样的罪过，在极度的愧疚与自我厌恶中会彻底发狂也说不定，这也是自己忍耐了这些年都没有告诉他真相的一个原因。如今可值得冒这样的风险？
又想到叶轻风，若是他真对石孤鸿有情，势必不忍心如此对他。这样一想，或许叶轻风本也确实是一直存心利用石孤鸿，此时想藉着此事摆脱他也说不定。
两人坐在黑暗的屋子里各自想着心事，任黑夜变成了清晨，清晨渐渐又成了黑夜。
次日夜里，一直保持沉默的石孤鸿突然开了口，声音沉静低沉，听不出半点情绪。“我如今心灰意懒，生死本已不再放在心上。若说有遗憾，那就是觉得对不住你，虽说因着许多巧合才造成了如今的局面，然而事实上确实是我连累了你。其实你早在凤凰台上便认出我了罢，否则你不会突然收招，被我钻了空隙。”
石寒枝在黑暗中静静望着他，道：“生死由命，我并不十分放在心上。当日我们立场不同，你无需为此事内疚。倒是你，男子汉大丈夫，难道要为一次感情的受挫就要死要活了么？”
石孤鸿摇摇头，“你错了，我想了这么久，一切早放下了——又或许我本来就没有对这份感情抱任何期望，所以放弃远没有自己想象中的那般痛苦。我只是觉得疲惫，厌倦了人与人之间的倾轧利用，感受不到半点活着的乐趣。黑道肮脏邪恶，正道虚伪狡诈——这世间哪里才是净土？我苦苦追寻的原来不过是场空罢了。”
石寒枝见他神情平静，语气淡漠，明白他确实放下了许多，心里暗暗为他感到高兴。然而想到此时两人均是命在旦夕，却又怎么都高兴不起来。
这时突然听见房门上一声脆响，随后门被人推开，黑暗中一条纤细的人影闪了进来。
那黑影径自跑到石寒枝面前，将手指放在唇边“嘘”了一声，这才压着嗓子道：“冷大哥，我是水淡月，我是来救你的。”说话间手起剑落，割断了他手腕上的铁链。
石寒枝虽觉意外，此时却也无暇细问，他本能地想要直起身来，却双脚一软，重新瘫倒在地，这才想起自己已经是个残废了。
水淡月连忙俯身问道：“冷大哥你怎么啦？”石寒枝在黑暗中摇摇头，将目光投向石孤鸿，“可否请姑娘帮他解开铁链？”
水淡月顿了顿，终于还是过去也帮石孤鸿解决了身上的铁链。她见石孤鸿有些茫然地坐在地上，愠声道：“你走是不走？不走就在这儿呆一辈子罢。”
石孤鸿缓缓抬头看了她一眼，叹了口气后便起身过去抱起了石寒枝，又跟着她出了房门。
院子外地上黑压压躺着一大批人，看装束均是看守的弟子，所有人全都一动不动，大概是着了水淡月的道儿。三人循着偏僻的小径走了一阵，一路避开岗哨，终于出了天机园。
一路飞奔下山，到了渡口见一条乌篷船泊在岸边。这时水淡月停住脚步朝二人道：“你们乘船沿江而下，到桃花镇渡口下船。然后去碧玉绣坊去找老板娘碧玉，她会为你们安排住处。你们在那里先避一阵子风头，我暂时不能离开天机园，省得被人怀疑，过一阵子我再去看你们。”
说完又朝石寒枝柔声道：“冷大哥，你好好养伤啊！我很快就会去找你的。”说完朝石孤鸿狠狠瞪了一眼，便转身离去了。
石孤鸿将石寒枝放在船篷里，自己划船顺着江水而下。一路倒也平静，走了约五六个时辰，将近正午时分到了桃花镇。极目望去，一条小河蜿蜒而过，岸边栽满桃树，叶子已经有些枯黄。沿岸水上人家炊烟袅袅升起，几个孩子在水边嬉闹着。
石孤鸿戴上斗笠，将石寒枝用船上的披风裹好抱在了怀里，然后便上了岸打听着朝碧玉绣坊走去。
碧玉绣坊在一条青石小巷的顶头，两面临水，大门朝着