得不能叙谈，真是哑子吃黄连说不出的苦处。又不知芝卿到底怎样进宫来的？怎地会到郑贵妃的宫中去？这个疑团一时
却打不破它。后来才明白过来，这事还是冯保一个人做的。原来冯保和那郑贵妃素来是有怨恨的。冯保几番要陷害她，
终难找到机会。恰巧昭妃托他设法把芝卿去带进宫来。冯保领了芝卿悄悄地进了宁安门，经过永春宫时忽然想起了郑贵
妃的仇恨，以为芝卿横竖不认识路径的，便指着永春宫命他进去。自己却三脚两步地回到紫云轩中，见神宗帝方倚栏垂
钓，冯保上去半跪着把郑贵妃宫中有生人的话禀明神宗帝。
神宗帝听了大怒，掷下钓竿，亲自向永春宫中来看。那芝卿大着胆走进永春宫去，宫人们都很诧异地把他拦住，问
他是做什么的？芝卿不知道这里是郑贵妃，便一言不发地望内直冲。宫人们一齐哗噪起来，内侍们听得也过来盘诘。芝
卿只说瞧刘娘娘。宫人们说此地不是刘娘娘的宫里，芝卿哪里肯信，硬说有人指点领我来的，怎会弄错？问他是谁领你
来的，却又说不出名儿来。其实芝卿除了冯保领他到永春宫之外，第二个地方他就不认得了。宫侍说这里不是，芝卿回
想出去也是没处找寻的，又不知道昭妃居的是哪一宫，还是就在这个宫里找吧。所以他只往里直钻，不管他是不是，进
去了再说。宫人和内监们哪肯放他进去，两下一争闹，里面的郑贵妃听见了，便问是什么人？宫女回禀：“有一个莽男
子自谓要找刘娘娘，却走错了地方，强要到这里来找。对他说不是此处，他又不肯相信，以是内监和他争闹起来了。”
郑贵妃听得是个陌生男子来寻找刘妃的，他能够独自进宫来，想必内中有暧昧的事情了。郑贵妃和刘家的晋妃昭妃原是
冤家对头，巴不得你有错事我捉，我有坏处你拉，大家在暗中斗得很是剧烈。这时郑贵妃要想弄些晋妃或是昭妃的错处，
借此可以推翻她们了。当下命宫侍们将那男子宣进来，郑贵妃亲自向芝卿盘诘，问他和刘妃怎样认识的？此刻怎样会进
宫来？芝卿正要回答，不提防宫门外靴声橐橐，赫然走进那位神宗皇帝来。郑贵妃心下大喜，以为神宗帝来得凑巧，正
好把那个男子令神宗帝亲自勘问一番，如询出刘家两妃的暧昧事来，不怕晋妃昭妃不受贬罚。
哪知郑贵妃笑吟吟地迎接上去，忽见神宗帝将脸一沉，喝令内监把那男子拿下了，回头对郑贵妃冷笑了几声，怒气
勃勃地坐了下来。郑贵妃弄得她丈二金刚摸不着头脑起来。神宗帝大声喝道：“这个男子是你何人？可老实说了，朕决
不难为你的。”郑贵妃听了神宗帝的话，才知神宗帝是误会了，把那男子当做自己的私人了。于是忙跪下禀道：“此人
是来找刘娘娘的，和臣妾并不认识。”神宗帝怒道：“他找刘娘娘怎上你宫中的？还要推赖到别人身上去吗？”郑贵妃
见神宗不肯相信，深悔自己多事。又恍然大悟道：“我上了当了！这明明是刘家姐妹使他来陷害我的，我太糊涂了，不
把他打出去，反唤他进宫来，今日这不白之冤如何辩得明白呢？”郑贵妃正在呆呆地发怔，见晋妃走进宫来。郑贵妃仇
人相见，眼中几乎冒出火来。又听得晋妃在神宗面前陈述，承认那男子是她的表弟。郑贵妃不禁暗暗叫声“惭愧”，心
内已宽了一半。不多一刻，昭妃也来了，两妃跪着同求，口口声声说不要连累了郑贵妃。郑贵妃这时感激晋妃姐妹，自
不消说得。
神宗帝将芝卿释放，这场风潮终算平息。郑贵妃的受冤也得洗刷明白。由是郑贵妃对于晋妃和昭妃不似从前般的冰
炭了，两下里竟和睦起来。是年的郑贵妃和王嫔人各人生了一个皇子，王嫔人所诞生的赐名常洛，郑贵妃所生的赐名常
洵。神宗帝诞了皇子，百官自然上表朝贺。那时神宗帝虽然糊涂，有杜太后把持着，不敢十分放肆。朝廷有张居正为相，
边地守将如戚继光、李成梁辈，都是一时的名将相，外犯的侵略稍稍敛迹。神宗帝以为天下太平了，便终日游宴宫中，
不临朝政，群臣奏事看不见皇帝的面，只由中官传达而已。这且按下。
再说徐州的杨树村中，有一个少年叫做张怿的，性情亢爽，好替人家鸣不平，江湖上很有名气，都称他为玉金刚。
因张怿的身材魁梧，仪容却甚是俊美，齿白唇红面如冠玉，所以有玉金刚的徽号。张怿自幼儿失恃。他的父亲张纪常也
做过一任兖州通判，后来慢慢地升擢，做到了大理寺丞，不久又出抚袁永诸州。正值神宗帝采办花石，太监张诚奉旨经
过兖州。知府杨信箴竭力地要讨好，馈了张诚三万两。张诚大喜，便使人讽示张纪常需索馈金，美其名叫做路金。张纪
常的做官，比不得那杨信箴任意去剥削小民，张纪常却清廉自持的，哪里来有这许多的银两。但碍在张诚的脸上勉强凑
了五十两，着一个家人送去。张诚接来一看，见名帖上写着“程仪五十两，望哂纳。”张诚把名帖和银子一齐掷于阶下
道：“张纪常这厮装穷，咱却不希罕这点点。”说罢怒冲冲地进后堂去了。张纪常的家人拾起银帖，踉踉跄跄地回来据
实告诉了一遍。纪常也怒道：“俺因他是内廷中官，留些面子给他，将俺的俸金送去。张诚那厮倒这样无礼，俺就一文
不名，看他有甚摆布。”这话有人去传与张诚，张诚恨恨地走了。不到三个月，上谕下来，将张纪常内调，授为吏部主
事。
那郑贵妃自产了皇子，神宗帝晋了郑贵妃封号，是端淑两字。廷臣都不服道：“王嫔人诞的皇长子，未曾得有封号，
郑贵妃似不应晋封。”张纪常也上一疏，更觉力持大体、语语金玉。这神宗帝晓得什么国体不国体，下旨逮张纪常下狱。
群臣凡进言的，褫职罚俸不计其数。张诚闻得纪常下狱，贿通了狱卒把张纪常鸩死狱中。
纪常的女儿绣金小姐一得到他父亲的噩耗，大哭了一场，自缢而死。剩下了张怿一人，越想越悲恸，直哭得死去活
来，咬牙切齿地要去报仇。当下张怿草草地殓了他的妹子绣金小姐，星夜入都，去收他父亲的灵柩。幸得张纪常生前的
好友周小庵御史往狱中收殓了纪常，厝柩禅檀寺内。张怿到了京中，遍访他父亲的故旧，遇见了周御史。周御史亲同他
到禅檀寺中领了灵柩。张怿哭谢了周御史，扶柩回到了徐州原籍安葬。张悍料理父亲的丧事毕，静心在杨树村守制，并
习练些武技，预备替他父亲复仇。但他只知仇人是昏皇帝，不曾晓得张诚是鸩死他父亲的大仇人。
光阴如流水般过去，匆匆又是三年了。徐州杨树村中茅室内，一个美少年方按剑伴灯夜读，那茅屋门突然呀地自辟，
走进一个披发垂肩的女郎，樱唇微启地向那少年笑道：“你几时北行了？方才俺父亲回来，说京师因皇上好久不临朝政，
人心很是慌乱。又听得关外的建州满人已进兵定了辽东，声势赫赫，关中谣传满洲人将入寇山海关，不识这消息是真还
是假的？京都的乱象或者是有的，你要行事，可以趁此时去干了。”那少年霍地立起来道：“莫管它真伪，咱明天起身
就是。”女郎笑了笑，回身去了。
那少年是谁？正是张怿。女郎是徐州有名侠士罗公威的女儿。张怿尝在罗公威处学艺，和公威的女儿碧茵姑娘认识，
两人感情日深，暗中以订为夫妻，只要张怿大仇报得，他们就好实行结婚了。因碧茵姑娘是无母的孤女，她父亲罗公威
爱碧茵如白璧一般，凡碧茵姑娘要怎样，公威没有不答应的。至这层婚姻问题，公威更其不管了，任碧茵姑娘去选择她
的如意郎君，公威只在旁边指示罢了。现在碧茵姑娘爱上了张怿，公威很是赞许，他两人的婚事就此订定了。第二天上，
张怿便单身就道，随带一剑之外别无长物。碧茵姑娘也来相送，儿女情长，少不了有一番地叮嘱。张怿的报仇心急，马
上加鞭兼程进京。
不日到了都下，择一处僻静的寺院住下了。日间只在热闹的市廛上游戏，晚间就去探皇宫的路径。那时京中人心惶
惶，“鞑子杀来了”这种谣言喧聒耳鼓，街巷小孩子都是这样乱喊乱叫。有人说这是一种童谣，识者早知不是吉兆。这
个当儿，经略宋应昌正奉谕出师，往剿倭寇。京师留戍军纷纷调动，一队队的人马出德胜门，街道上的步伐声和马蹄声
昼夜不绝，人民越发不安。
第六十章张怿刺驾
金炉焚香，碧筒斟酒，翠玉明珰的美人娇笑满前，那种脂香粉气真个熏人欲醉，席上的檀板珠喉听得谁也要魄荡神
迷。神宗帝拥着郑贵妃金樽对酌，众嫔妃唱的唱、舞的舞，一时娇音婉转，如空谷啼莺，余韵袅袅绕梁三匝。此情此景
并此佳曲，几疑天上，不是人间了。神宗帝拥抱了艳妃，坐对着许多佳丽，怎不要玩迷声色。
正在笑乐高歌的当儿，忽见树阴中一道白光飞来，直扑到席上，郑贵妃眼快，叫声“哎呀！”身躯往旁边一让，伸
着粉臂去挡那白光。神宗帝却不曾提防的，被郑贵妃身儿这样的一倾，因酒后无力，不由得连人连椅往后跌倒。神宗帝
倒地，郑贵妃也支撑不住，恰好扑在神宗帝的身上。接着便是哗啷地一响，一口宝剑也落在地上，猩红的鲜血飞溅开来。
吓得一班嫔侍、宫人、内监都不知所措。外面的值班侍卫听得霁玉轩中出了乱子，一齐吆喝着抢将入来，见灯光影里有
个人影儿一闪，转眼就不见了。众侍卫大嚷：“有刺客！”便蜂拥地向那树阴中追去。
万历皇帝像这时皓月初升，照得大地犹如白昼。一个侍卫喊道：“檐上有人逃走了！”喊声未绝，一枝短箭飞来，
中在那侍卫的头上，扑地倒了。内中有两名侍卫，一个叫徐盛，一个唤做丁云鹏，都能飞跃腾起的，两人就纵上屋檐，
月光下见一个黑衣人飞也似地已逾过大殿的屋顶去了。丁云鹏一头尽力追赶，一手在衣囊里掏出哨子，嘘嘘地吹个不止。
这种哨声是他们宫中遇警的暗号，也是叫喊帮手的意思。那前殿的侍卫早听得了哨声从大殿的顶上吹来，知道屋上有警，
于是能跳跃的便纷纷上屋，霎时来了五六名，都向殿后赶来。
原来张怿自到了京中，日间休息，夜里进宫探视路径。这天的晚上，张怿又跃入御院，瞧见神宗皇帝拥着一个美人，
两旁粉白黛绿排列几满，大家欢笑酣饮，快乐之状真不知人间有忧患事了。张怿看了不禁愤火中烧，暗骂一声：“糊涂
虫！你还在那里酒色昏迷，眼见得死期到了！”想着潜身下了屋檐，缩在树林深处。时霁玉轩中灯烛辉煌，张怿觑得亲
切，把昆吾宝剑对准了神宗帝咽喉掷去，只听得“哎呀”一声，神宗帝和那美人一并倒在地上，轩中立刻就鸟乱起来。
张怿见已击中，忙飞身上屋。这时檐下脚步声杂，一个侍卫嚷着檐上有刺客，张怿回头射了一箭，正中嚷喊的那个侍卫，
翻身倒了，转眼噗噗地跳上两个侍卫，各提着钢刀大踏步赶来。张怿无心和他们交手，只顾向前狂奔，听见背后哨声响
处，面前的屋上又来了五六个短衣窄袖的侍卫当头把张怿拦住。张怿见前后受敌，深怕众寡难御，便施展出鹞鹰捕鲸的
解数，忽地一个蹿身翻过大殿的屋脊，竟飞跃出宫墙落在平地竭力地奔驰。
那些侍卫怎肯相舍，在后紧紧地追逐。徐盛扬手一镖，打在张怿的腿上，因走得太急，腿里受着苦痛几乎倾跌，又
给地上的草根一绊，翻斤斗跌了有四五尺远，慌忙爬得起来，脚下软绵绵地，走路就缓了。侍卫们又不肯放松，张怿料
想走不脱身，咬一咬牙拔出了腰刀大喊一声挺刀来斗。徐盛、丁云鹏也舞刀相迎，五六名侍卫一拥上前，还有前殿、中
殿、大殿、宫门前、御苑中的那些不会腾跃的侍卫已从偏殿上兜了过来，向前助战。于是把张怿团团围在中间，你一刀
我一枪的，任你张怿有三头六臂浑身是本领也逃不走的了。张怿奋力苦斗，一个失手，被丁云鹏劈在左腕上，豁啷地把
刀掷在十步外。张怿慌了，挥拳乱打，徐盛又是一刀剁着了张怿的左肩，接着又被侍卫一枪刺着了大腿。张怿吼了一声，
和泰山般倒了下来。徐盛、丁云鹏和五六个侍卫七手八脚地向前把张怿按住，其时大殿上的甲士也赶到，将张怿牢牢地
捆了起来。众人擒住了刺客，由丁云鹏去御苑中禀知皇上。
那时神宗皇帝和郑贵妃扑倒地上，郑贵妃用手去挡那白光，粉臂上被剑擦着，叮地掉下去，在神宗帝足骨上刺个正
着，鲜血直冒出来。内监宫侍们慌快搀起神宗帝和郑贵妃，一面忙着去宣太医进来替神宗帝敷了伤药，裹上一幅白绫，
又给郑贵妃也在臂上敷好了。大臣走后，神宗帝觉得脚上疼痛，行走很是不便。郑贵妃的臂上只擦去些皮肤，还不算重
创。
神宗帝定了一定神，忽然大怒道：“禁阙之地敢有贼人行刺，那还了得吗？”正要传谕去召总管太监，恰好侍卫官
丁云鹏来禀道：“刺客已获住了。”神宗帝命押上来，侍卫们拥着张怿，在石阶前令他跪下。张怿哪里肯跪？徐盛怒道
：“到了这时你还倔强么？”说着就侍卫的手中拉过一把仪刀来，向张怿的腿弯上砍了两刀。张怿站立不住，翻身坐倒
在地。神宗帝含怒说道：“你姓甚名谁？受了何人的指使胆敢到禁中来行刺朕躬？”张怿朗声答道：“俺坐不更名，行
不改姓的，老爷张怿便是！因和你有不共戴天之仇，自己要来行刺的，没有什么指使不指使。”神宗帝要待再说，郑贵
妃在旁道：“此人似有神经病的，不必问他，推出去砍了就是。”神宗帝道：“且慢！他敢这般大胆，内中谅有隐情。”
吩咐侍卫把张怿交刑部严讯回奏。徐盛、丁云鹏奉谕，横拖倒拽地拉了张怿便走。张怿大叫道：“俺既被擒，要杀便杀
了，把俺留着做甚？”徐盛和丁云鹏等也不理睬他，将张怿押到刑部衙门，自去复旨。
那时神宗皇帝嫌御苑中的地方散漫，命中官冯保在西苑的空地西边建起一座极