出乎意料之外，彭祖琪是个愉快的孕妇，早睡早起，戒烟戒酒，祖琪雇了美容师，专门为她修饰仪容，发型皮肤均整理得无懈可击。
在门口碰见妻子，郁满堂觉得眼前一亮，说实话，世上没有美丽的孕妇这回事，这不过是比较有良心的男人说来安慰伴侣用的白色谎言，不过，彭祖琪与众不同。这件艰苦冗长的任务并没有过分影响她的外表。
她穿俏皮的平底鞋，橡筋三个骨裤，加一件松身衬衫，像个美术学生。
大家都松口气，以为最困难的日子已经过去。
〃看样子她喜欢这个孩子。〃学华说。
〃希望孩子可以填充她内心空虚。〃
〃在我们看来，她也算得是要什么有什么了，怎么还会空虚？〃
〃她自幼失去母亲，父亲忙事业，且爱喝酒，后来又有祖璋这件事。〃
〃人生总有打击，也只有祖琪有本事把个人的不如意转嫁到亲友身上。〃
祖琛不出声。
学华不再多言，兄妹相爱是美好的事，她不想破坏他们。
进入最后一季，祖琪体重明显增加，行动却仍然敏捷，忽然嗜吃朱古力。
祖琛见她心情特别好，把握机会提早宣布他的去向。
〃祖琪，加拿大卑诗大学聘用我。〃
祖琪正吃朱古力苏芙厘，听到一怔，〃几时动身？〃
〃明年春季。〃
〃你们整家搬过去？〃
〃是，与学华注了册才走。〃
〃那多好，新的开始新的生活，真羡慕你，祖琛，你一直有方向，学华很幸运。〃
〃我也觉得那边风气适合我多些。〃
〃祖琛，请等到孩子出生。〃
〃当然。〃
〃请赠他一个中文名字。〃
〃祖琪，他父亲会有分数。〃
祖琪知道他不愿意见多多，祖琛一向含蓄守礼。
那天下午，郁满堂来找他，郁的脸上散发着红光，〃祖琛，医生说是男孩。〃
祖琛奇道：〃是男是女，有何重要？〃
〃祖琛，你这人真正恬淡豁达，难怪祖琪那么尊重你，我是一个小生意人，男丁对我来说，是喜上加喜，将来，敝店招牌上，可以写：郁与郁，或是郁氏与子，哈哈哈。〃
郁满堂深色皮肤兴奋得发亮，平时不显眼的五官生动起来。
〃想到名字没有？〃
〃还没有，祖琪可有意思？〃祖琛摇摇头。
郁满堂问：〃叫志一可好？〃
祖琛笑，〃一听就舒服，罚抄时笔画又不太多。〃
郁满堂咧开嘴笑，他一生人最开心是该剎那，〃你说，孩子如果像母亲会多么英俊。〃
〃他的性格一定会像你这般沉实。〃
〃谢谢你，祖琛，谢谢你。〃
婚姻会有转机吧，祖琛希望。他们俩口都熟悉外国生活，又是简约主义者，收拾行李，不用半天，所以有很多时间照顾祖琪。
祖琪与余医生商量：〃我想还是做手术生产算了。〃
〃没有必要无故添一条疤痕呀。〃
〃我想留一点尊严，那种痛得打滚的场面实在……〃
这时，郁满堂带着录像机进病房来，祖琪霍一声站起来，拉下脸就斥责：〃你又来拍什么经典镜头？这是生死存亡时刻，大爷你的兴趣那么好？〃
祖琛立刻把郁满堂拉出去。
他却不生气，〃是我造次了。〃连忙叫司机把摄影机等器材带走。
〃大家都没经验，有点紧张。〃
〃祖琛，你真好。〃
祖琪在傍晚八时许剖腹生产。看护抱他出来给父亲看。
郁满堂双手不住颤抖，那是一个小小黑黑的幼婴，长得与他几乎一模一样，婴儿像母亲的美好愿望落空，他却更加欢喜更加痛惜他，因为他是小型的他，郁满堂感动得落下泪来。
学华忍不住说：〃像极了，祖琪真能干。〃
〃祖琪呢？〃祖琛喊出来。
她这时才自产房出来，仍然昏迷不醒，医生拍打她的手，〃祖琪，祖琪。〃
祖琪睁大了眼睛，呵了一声，她没有叫痛，也没有要求看孩子。
学华把幼婴送到她面前，祖琪没有伸手来接，只是很客气的说：〃健康呵，那可放心了。〃接着，闭上眼休息。
因为才做完大手术，大家也不怀疑有什么不妥。
第4章
第二天她就想回家，医生把她多留了一日。
祖琪到家，松口气，挣扎着换上便服，同祖琛说：〃不能送你行了——〃〃你放心，祖琪，我一年起码回来两三次。〃
〃不，〃祖琪微笑，〃我知道你，你不会时时返来。〃
祖琛沉默。
〃保重，祝福。〃
祖琪没有抱怨。
反而是郁满堂，他轻轻说，〃祖琛，你一走，我们这里可寂寞了。〃
〃怎么会，小志一有得叫你忙的。〃祖琛说。
郁满堂一听，笑逐颜开，〃是，是。〃
彭祖琛带着周学华走了。
祖琪又斟出酒来，手术后伤口痛，医生给了镇痛药，和着酒喝，特别奏效。郁满堂观察妻子对孩子的态度，她不是不喜欢他，只是不大知道怎么做，她不敢抱他，怕他滑跌到地下，由保母抱着，她同他说话。
〃好吗，还喜欢这世界吗，我是你妈妈，记得住我的样貌否，牛奶还可口吗……〃
郁满堂在一旁听着，不知怎地，觉得有点辛酸。
她对孩子，像对他一样，就是有一个距离，她不会为婴儿洗澡剪指甲，她也不会陪丈夫看医生或是探亲。
她有她自己的世界，打开门走出来，才见到他们父子。
年轻，她身形很快恢复过来，孩子六个月大，祖琪要求离婚。
郁满堂坐下来好好与她谈判。
〃为什么一定要分手？〃
〃我从来没爱过你。〃
〃这我知道，〃郁满堂很镇定，〃但是，可否等孩子稍大才处理这事？〃
〃没有必要拖延。〃
〃你不爱孩子？〃
〃我是他母亲，这是不争的事实，这同我俩的事不相干。〃
〃你对我有什么不满，我可以改。〃
〃不，〃祖琪忽然讲实话：〃你很好，你无不妥，可是我不爱你。〃
郁氏沉默了。
〃我要求至少分居。〃
郁满堂叹口气，〃你也要等我找到房子再说。〃
〃记得找大一点的单位。〃
〃为什么？〃
〃孩子跟你住比较适合，我会时时旅游，不方便带着他，在家中也乏人照顾。〃
〃祖琪，我要工作！〃
〃你一定有办法，多雇几个保母好了，他是男孩子，他会像你那样勇敢坚强，他不会怪你。〃
郁满堂跌坐在椅子里。
他向彭祖琛求救。
〃祖琛，你回来劝劝她，她只听你一个人的话。〃
祖琛在电话另一头只唔了一声。
〃她是认真的，律师已把文件交到我手中，我该怎么办？〃
半晌，祖琛才问：〃你仍然爱她？〃
〃是，所以才像热锅上的蚂蚁。〃
〃那么，像爱她的人那样对她。〃
〃我不明白你的意思。〃
〃忍耐、宽恕、厚待她。〃
〃祖琛，她要离开我，她连孩子也不要，祖琛，请你马上回来帮我说句公道话。〃祖琛答：〃我要教书，怎可擅自离职。〃
〃我会补偿你。〃郁满堂说。
祖琛并不生气，只是轻轻说：〃我并不重视金钱。〃
他挂断电话，揉揉眼睛，看看钟，是清晨三时半，不知怎地，郁满堂也沾染了祖琪的任性，只看到自己的需要。
在一旁，学华惺忪地问：〃你打算回去吗？〃
〃不。〃答案十分坚决。
〃为什么？〃
〃祖琪不会听劝，她自有主张，况且，我们不应介入亲戚的私事。〃
学华觉得非常安慰。
开头，她有一个忧虑，怕婚后需三个人一起生活；祖琪一有呼唤，他们便得疲于奔命，但是祖琛有智能，他俩终于可以过二人世界。
祖琪也没有骚扰他们，通消息只是问候、致意，不涉私人尴尬问题。
学华觉得她毕竟是长大了。
郁满堂沉默地搬出去，孩子跟着他，由保母抱着，并无啼哭吵闹，他不大认得母亲，也不熟悉她的气息，他握着玩具熊，跟父亲乘车离去。
彭祖琪关上大门。
她开了一瓶香槟，对着樽口就喝，然后倒在沙发里。
她轻轻说：〃祖璋，他们走了，屋子现在又完全属于我们，你可以回来了。〃
这个时候，忽然想到祖璋已不在人世，不禁伤心得饮泣起来。
第二天晚上，她在胜利路举行舞会，所有的老朋友都来了，车子停满马路。
邻居丁太太大为讶异，〃什么，又故态复萌？〃
丁先生也奇道：〃原以为她已经长大，不再好此道。〃
〃哎，本性难移。〃
他们去按铃，请彭小姐把车移一移，好让他们出去吃饭。
〃看到彭祖琪否？〃
〃没有，是佣人来开门。〃
〃怎么一下子又翻了身？房子不是卖了给一个姓郁的人？〃
〃她嫁给他，所以，一切不变。〃
〃多有办法。〃丁太太赞叹。
〃听说，又离婚了。〃
〃嗄，〃丁太太五体投地，〃好好地有人供奉，为什么又分开？〃
〃不知道。〃
不止丁太太啧啧称奇，彭祖琪的老朋友也暗暗叹服，一两年没来彭家，只见一切不变，摆设布置只有更新更考究，食物更精致美味，气派犹胜旧时。
那班损友不禁红了眼，有人偷偷把小水晶摆设放进口袋里带走，呵，不可以说偷，都还是朋友，太过计较，谁来同你玩，祖琪十分明白。
一班男生围着祖琪说着赞美的话，从前，她觉得再高傲没有，今日，她有点寂寥。
电话铃声响了又响，终于有佣人听见，过去接：〃彭公馆。〃
是，胜利路七号终于又成为彭宅。
〃快叫太太来听电话，有急事。〃
佣人是新来的，莫名其妙，〃我们这里没有太太，只有小姐。〃
那边顿足，摔了电话。
不到二十分钟，有人大力按铃。
佣人去应门，说了半晌，进来汇报，在彭祖琪耳畔轻轻说了几句。
祖琪站起来，〃对不起，〃她对客人说：〃我出去一下，你们随便玩。〃
到了门口，有车子在等她。
她披上大衣，踏进车内，向郁满堂点头。
郁神情沮丧，〃弟弟啼哭不停。〃
祖琪问：〃医生怎么说？〃
〃中耳发炎，是非常痛楚的一种病，发烧至一○五度，需打针降温。〃
祖琪无言。司机把车子朝医院驶去。
半晌他问：〃有宴会？〃
〃老朋友聚聚，许久没见面。〃
〃不好意思，又一次打扰你的宴会。〃
祖琪不知如何回答，只说：〃应该的。〃
她穿着狐裘，每次说话一吹气，柔软的长皮便轻轻在脸旁拂动，十分动人。
郁满堂凝视她，〃你气色好极了，祖琪。〃
〃谢谢你。〃
车子抵达医院，他们匆匆走向病房，在走廊就听见孩子哭声。
郁满堂说：〃弟弟声线好不洪量。〃
祖琪有点迷惘，这是她的孩子？多么陌生，出于道义，她不得不来关怀他，但是心理上，她并无一般母亲的焦急惶恐。
看护迎出来报告：〃能哭了，就不怕，热度已经退下去。〃
忽然看到一个艳女，漆黑大眼睛，鲜紫色嘴唇，不禁一呆，退后两步。
祖琪轻轻走过去同孩子说话：〃你好吗，生病了？不要紧，医生会照顾你，药还苦吗……〃
幼儿听到呢喃的问候，渐渐静下来入睡。祖琪松口气，坐在一旁，脱下细跟鞋。
〃多谢你来。〃
〃别客气。〃
〃你可要赶回去？〃
〃我想多耽一会儿，那些老友很无聊，没什么话可说。〃
〃祖琪，〃郁满堂忽然请求，〃让我们从头开始可好？〃
祖琪摇头，〃不，我们之间是完结了。〃
幼儿嘤咛，祖琪马上过去视察，半晌，没事，又无对话，她坐在椅上打盹。
天亮了。
祖琪惊醒，晨曦、阳光自窗帘透入，祖琪很久没这样早起来，一时不知身在何处，见看护向她微笑，〃郁太太，孩子没事了。〃才想起昨夜的事。她去生间漱口，在镜子里看到化妆已糊，还穿着舞衣，像是孤鬼野魂，玩过了头，忘记回家，祖琪苦笑。
她去探视孩子，刚好郁满堂也到小床边低下头去，两个人额头碰个正着，祖琪雪雪呼痛，郁忍不住笑出来。孩子睡熟了就像洋娃娃，动也不动，特别可爱，祖琪不太敢碰他，老怕一不小心他手脚会脱骹，看到别人大胆把幼儿拋到半空跌下接住嬉戏，十分羡慕。
她说：〃我走了。〃
〃你自己当心。〃
〃我懂得。〃
〃钱紧紧抓手里，不要轻信人言，不要与人夹份做生意，同情心不得泛滥。〃
祖琪笑着离去。走到门口，收敛笑意，累得肩膀发酸。她能不来吗，不行，情理上说不过去，来了，也不过干坐着，她又不是医务人员，只好算精神支持。
车子还没有驶过来，幸亏时间早，大堂没有人，她靠在长上等车。
祖琪闭上眼睛，忽然听到有人叫她。
〃祖琪？〃那人的语气像是不大相信会在这里碰见她。
祖琪睁大眼，看到熟悉的面孔。
那人笑，〃你老是记不住我的名字，我是渡边。〃
〃咦，你好。〃
〃来探访亲友？我送你可好，这种时候叫车不易。〃
〃劳驾你了。〃
〃我们时时在街上碰到。〃
〃是！〃祖琪笑，〃不可继续如此见面，人家会疑心。〃渡边也笑，〃祖琛在那边还好吗？〃
〃很好，他们夫妻相敬如宾，到南极洲也一样快乐。〃
渡边鼓起勇气，〃祖琪，去喝杯咖啡可好？〃
〃待我换件衣裳。〃
他大喜过望，〃我先送你回家。〃
车子回到胜利路，客人已经散去，佣人在收拾杂物，见她回来，迎上招呼。
祖琪请渡边在偏厅等，她上楼淋浴更衣，仿佛回复到少女时期，男孩子又在楼下耐心地等。她换上白衬衫，还没擦干头发，已经倒在床上睡着。
渡边一直在楼下坐着。
佣人见个多小时过去，便上楼看一下，只见女主人已经睡着，一时不会醒来。
她同客人说：〃这位先生不如先回去。〃
渡边踌躇一下，〃不，〃他听见自己说：〃我等她。〃
佣人只得让他去。半晌，端来茶点，以及两份报纸。
渡边当自己家一样，细�