“所以我搬空了粮仓，留了一点点下来做样子，然后一把火烧掉了那几乎已经空掉的粮仓。”韦林有些快意地看到，波林伯爵已经有些控制不住自己的脸色了，“后面的事情就很简单了，大家每天就是喝点树皮汤，波林伯爵看到我们的确是没有余粮了，也就很大度地愿意等待了。”
波林伯爵突然开口问道：“那你们是怎么保持战斗力的呢？不管是什么人，每天只喝米汤的话，体力一定会衰减得很厉害。我的人每天都在监视，我也亲眼看到了，城
炊烟总是出现那么长的时间。我派人计算过了，从的浓度来看，厨房里面的确没有时间额外做饭。”
这话一出口，韦林简直就要肃然起敬了。本来他还有点胜利者的骄傲，故意在这废墟旁边设宴，也有炫耀自己计谋的意思。但是现在看来，自己实在赢得有点侥幸，果然不能够轻视这些人啊。
韦林带了点恭敬地说道：“城堡里面储存了大量的腌肉和咸鱼，还有腊肠之类的，但是当时为了以防万一，我没有允许大家把这些弄熟了吃，大家都是回到自己房间后，悄悄地吃生的。当时我们倒是没有想到，能够从炊烟计算出我们有没有偷偷弄饭吃。”
大家这才明白，为什么巴雷特家族的战士不去碰那些腌肉咸鱼了。这些东西虽然是肉类。但是连着吃上这么长地时间，还只能够吃冷的，那么任何人都会觉得热呼呼的面包和汤更可爱了。
当时波林伯爵没有想到这个，也是惯性思维。在看到一大群人，只能可怜兮兮地每天喝点树皮汤的样子。谁又能够想象到，他们一回房间，就可以猛啃腌肉咸鱼、腊肠奶）。
不过这的确侥幸，要是韦林只顾着派人在波林伯爵面前装穷，后面又在厨房里生火做饭。说不定就真的被看破了。
瑞恩斯坦公爵若有所思地说道：“您说一开始就派人去找了培根子爵，那么后来看到波林伯爵的人离开营地，就认为是他到了？”
韦林点了点头道：“是的，当时波林伯爵使用木筏，完全包围了城堡，但是我的人还是在远处发了信号回来。您知道地，这种信号不可能太复杂，我得到的消息。就是援军已到，但是没有想到，是您来了。”
此后的事情，就没有什么好问的了，大家很清楚。波林伯爵把瑞恩斯坦公爵当成韦林的援军，而瑞恩斯坦公爵却是早有预谋。
在他收拾了波林伯爵以后，又准备顺势攻城。只要把韦林这边的人杀得干干净净，就可以在相当长一段时间里。没有人知道他夺得了巴雷特家族的财宝。
可惜的是，当他想不战而屈韦林之兵地时候，培根赶到了。瑞恩斯坦公爵没有把握将所有的人都杀掉灭口。而韦林这边也一直没有这个实力把瑞恩斯坦公爵干掉，就有了现在的这个奇怪的局面。
大家的桌子是围在一起的，中间留下了些空间，就象是个大方桌一样。在另外三个方向，坐着企图毁灭巴雷特家族的人。还有坚定的盟友，也有心怀鬼胎地想要捡便宜地人。
这个时候，一名厨师神色庄严地把主菜带来了。他的身后跟着几名仆人。众人抬着一个火炉，上面的一个带着盖子地陶罐正不断地冒出热气。
他们把那些东西放在了中央的空地上，就退了下去。韦林解释道：“这道菜还需要一点时间，我们需要耐心等待。”
培根忍不住问道：“这到底是什么，我闻到了一种香味，但是我可以肯定，以前从来没有吃过这道菜。”韦林用一种深情的眼光看着那陶罐，缓缓地说道：“这就是红烧肉啊。”
众人面面相觑，都确定自己从来没有听说过这名字，但是一想起巴雷特家族在享受方面的名声，又都释然了。
瑞恩斯坦公爵满怀期待地看着那陶罐说道：“虽然不知道那是什么，但是我可以肯定，巴雷特家族能够拿出来招待客人的东西，一定是很珍贵地。”
韦林大笑道：“这次您可错了，这道菜的原料太普通了，就是猪肉而已。虽然香料麻烦了点，但是在贵族们看来，也算不了什么。但是这道菜，可不是那么简单的。”
培根狐疑地问道：“难道这猪不普通？我可是听说了，巴雷特家族养地猪，不是象其他地方一样放牧的。”韦林无奈地抬头看了看天空道：“这根本就不是重点，关键就在于火候。”
韦林指点着那火炉说道：“这些原料都是普普通通的，但是要做好这道菜，一点都不简单。当时我听说援军到了，除了通知士兵们准备战斗，还通知了厨师给我做这道菜。但是大家也看到了，直到现在，这菜都没有好。”
瑞恩斯坦公爵忍不住问道：“为什么不用大火呢？”韦林似乎别有说指地笑着回答道：“有些事情，是急不得的。要是火大了，虽然肉是熟了，但是也就没有那味道了。倒不如只用小火慢煨，用酒去灌它，用香料哄它，等它觉得满意了，自然也就好了。”
培根大笑道：“这说得和人一样了。”瑞恩斯坦也笑着摇头道：“这似乎是韦林男爵对付女人的诀窍？”但是在心里，他却在仔细考虑着，韦林到底是什么意思。
第三集 朋友和敌人 第二十五章 葬礼
人说笑一阵，旁边的厨师突然走了过来。他目不斜》的火炉旁，轻轻地揭开了盖子，大家只觉得一股浓郁的香气扑面而来，看起来是火候到了。那厨师挥了挥手，有仆人过来为大家将红烧肉分别盛装在几个盘子里面，再放了点香菜。
贵族们着迷地看着那金黄的色泽，竟然有点不忍心吃下去。还是培根百无禁忌，他扔了一块肉进嘴里，迷惑地眨了眨眼睛，又扔了一块，再扔，还扔……
瑞恩斯坦公爵疑惑地问道：“培根子爵，您这是……”培根不好意思地笑道：“我本来只是想尝尝味道的，但是一开始就忍不住吃下去，根本没有时间慢慢品尝啦。”
瑞恩斯坦公爵吃惊地说道：“如此美味？”急忙也送了一块入口，然后就沉默不语了。韦林在旁边笑道：“红烧肉这东西，看起来不起眼，但是正因为普通，所以很多人就不放在心上了。可是人们不知道，我们在生活中错过的东西太多了。”
对于韦林这似乎另有含义的话，瑞恩斯坦公爵想了想，用一副忧心忡忡的样子对他说道：“现在卡耳塔的局势可不妙啊。”
韦林诧异地“哦”了一声，瑞恩斯坦说道：“自从王宫里面那场莫名其妙的大火，还有那古怪的骚乱之后，领主们就变得很奇怪了，就连王宫里面，也好象酝酿着什么。”
听到这样的内幕消息，大家都停了下来。想要得知一些更多地东西。但是瑞恩斯坦公爵却闭口不谈了，只是埋头吃着红烧肉。
培根忍不住说道：“这样的气氛大家都感觉到了，是有些奇怪。没有什么很确切的改变，但是大家仿佛看了乌云。”
瑞恩斯坦严肃地说道：“也许我们要面对的，是前所未见的局面，弱小的势力将被卷入其中，然后粉身碎骨。我看见渺小的蚂蚁，也可以联合起来挑战比它们更大的虫子，也许我们需要共同面对了。”
对于瑞恩斯坦的这个建议。韦林和培根都没有马上说话。所谓地同盟，必须建立在相对公平的基础上。各盟友的实力应该是差不多的，这样才能够保证自己的利益，否则那就只是附庸了。
而瑞恩斯坦虽然说得好听，但是他是公爵啊，本身又有王室血统。培根和韦林，不过是小小的男爵和子爵，无论在哪方面。都会被他吃得死死的。
这个联合，必然是瑞恩斯坦占据主要的，甚至是绝对地领导地位。现在瑞恩斯坦公爵说得好听是联合，但是将来大家必然会慢慢地被他吞并。
但是从另一方面讲，既然瑞恩斯坦公爵肯说是共同面对什么的，那就是他还不愿意现在就撕破脸，也确实有些招揽的意思。
有的领主，说不定就这样答应了。虽然要仰人鼻息。但是看起来瑞恩斯坦公爵的前途光明得很，自己也说不定可以水涨船高了。若是自己坚持独立发展，说不定哪天就被某人顺手灭掉了。
可惜无论是培根。还是韦林，现在都没有成为某人附庸的意思。当然这要坚决地拒绝，也是不妥当的。
韦林和培根对视一眼，看到了彼此的神情。韦林恭敬地对着瑞恩斯坦公爵说道：“能够得到公爵大人地青睐，是我们的荣幸。可是在我们的领地里。现在正事物繁多，刚接手过来，总是有无止境地工作要做。不如我们现在先从加强贸易之类的开始。然后再一步步来如何？”
这样的话，就是委婉地拒绝了。瑞恩斯坦公爵虽然有些失望，但是也没有表现出来，而是很认真地和韦林谈了几个可以合作的项目。
对于瑞恩斯坦公爵这样的表现，韦林暗自警惕。他先是不怀好意地想来灭了巴雷特家族，发现无法得逞后，又能够大大方方地进城堡作客。刚才招揽不成，又退而求其次，不放过贸易方面地利润。
这样的人物，真称得上是拿得起放得下了。要是卡耳塔真的乱了起来，这人说不定还能趁势而起呢。
接下来地气氛，就很轻松了。瑞恩斯坦公爵没有刻意去提联盟、招揽之类的话，韦林也没有得意洋洋地炫耀自己神机妙算。培根子爵在吃东西的间隙，也说些趣事。就连波林伯爵，也偶尔抬起头来，插几句嘴，全然没有把自己的命运放在心上。
当天色完全暗下来后，管家哈特莱匆匆地走了过来，在韦林的耳边说了几句话。韦林点了点头，对其他三人说道：“刚才我的管家告诉我说，他发现城堡里的香料不够用了，新的香料不知道还要过几天才能运过来。为了安全起见，家父和几位战士的遗体，也该下葬了。”
对于老男爵已经死了的事情，培根子爵是已经知道了，波林伯爵是没觉得有什么。而瑞恩斯坦公爵也没有装傻，他没有表现出任何的惊讶，分明就是通过自己的情报系统，得知了这件事情。
能够参加葬礼，不但是关系亲密到一定程度的体现，本身也是很严肃的事情，体现基本的尊重。即使是波林伯爵这个阶下囚，也表示希望能够参加。
大
正坐在一起喝着茶，当然培根按照他一向的风格，坚了葡萄酒。他看到韦林站了起来，疑惑地问道：“难道现在就要举行葬礼？现在可是晚上啊，你们已经准备好了一切？”
韦林淡淡地说道：“既然结果都一样，白天和晚上又有什么区别？人只要重归于尘土，用什么仪式不重要。那些仪式，只是做给活人看的。放心吧，不会用太多时间的。”
众人向城堡后面走去，在湖边已经停了一支木筏。与众不同地是。整支木筏，都是用香木制成。在平时，即使是贵族，也不过是将这种香木片用在香炉中而已。
在木筏之上，还有更多的香木和各种香料，甚至还有一些香油。老男爵麦独孤就躺在其中，他穿着一身洁白的亚麻布衣服，脸色平静而红润，看起来是化了妆的。
没有盛大的仪式。也没有聘请专业的哭丧婆，但是就这么一个看起来简简单单的木筏，几已经充分地体现出了巴雷特家族的奢侈。
韦林站在岸边，神色复杂地看麦独孤的遗体。麦独孤地妻子，也就是韦林的母亲早丧，现在，连麦独孤也要离去了。旁边是绝对的寂静，大家都没有说话。就连湖中的鱼，似乎也不敢跃出水面。
在卡耳塔，土葬才是主流，并且贵族们都有家族墓地，死后都埋葬在同一个墓地里。但是现在看起来，韦林象是要给麦独孤火葬的样子。众人虽然感到诧异，但是也很知趣地没有说什么。
毕竟巴雷特家族与众不同的地方已经够多的了，现在多个别出心裁的葬礼。也算不了什么了。
韦林叹息一声，从旁边地扈从手中拿过火把，扔到了木筏上。整个木一下子就燃烧了起来。旁边停的几只小船，连忙将木筏牵引到了湖中，然后又下了锚固定住，这才驶回来。
看着湖中异常醒目的火焰，一股味道飘了过来。这当然不是焚烧尸体的恶臭。加了那么多香料，早就掩盖住了。
本来心中应该满是悲伤的，但是韦林闻着这么多香料。还有香油的味道。忍不住胡思乱想着，是不是在冥冥中有一位神灵，需要香料和人的生命才能够感到喜悦。
虽然眼前麦独孤的遗体更能够让人感到生命无常，但是一想起那被吞噬地亲人，韦林仰起头来对着夜空咆哮道：“狗娘养的，来吃吧。”
三位贵族虽然胆子不小，这时候也不禁在猜想着，韦林是不是在召唤什么邪神，都感觉脚下似乎有些发软。需要消耗掉一位贵族的遗体和如此之多地贵重香料，想必召唤出来的来头不小。特别是波林伯爵恍然大悟，觉得自己已经知道了，为什么那冰面会突然裂开，想必是湖中有什么东西……
结果当然是什么也没有发生，只是韦林感觉泪水就不知不觉地涌了出来，眼前变得一片模糊，只剩下那明亮的火焰，占据了整个视野。
不知道过了多久，韦林转过身来，语调低沉地说道：“好了，各位，仪式结束了。”三人都松了口气，又恢复了从容淡定。
虽然没有发生什么可怕的事情，但是在着黑沉沉的湖边，大家都觉得有点诡异。现在韦林也没有心思闲谈，于是大家散去，住进了城堡主楼里地客房，波林伯爵也得到了相同的待遇。
火葬并不是韦林的一时心血来潮，而是巴雷特家族地传统。家族最开始的那位麦斯麦男爵，根据他的遗言，死后不建墓地，而是在湖上火葬，让骨灰自然落到湖水中去。
在他之后，每一带的家主都是如此，甚至都带动了他们的妻子也如此安排。在韦林看来，不留墓地，不但是功过任由后人评说的豪气，也有着实际的，避免被敌人侮辱的考虑。
不知道多少豪门，后人不争气，破落下去后，连自己先人的坟墓都保不住。当时美仑美的墓穴，被人破坏，遗骸也被刨出来，被野狗争食。
如果说家族是强盛一时的，通常还喜欢用许多的陪葬品，却更是吸引了别人来盗墓。即使家族显赫，大家不敢妄动，但是世间又岂有长盛不衰的家族？
当然了，这样考虑的，也只是巴雷特家族的家主而已。他们的士兵和平民，还是更习惯土葬的。
虽然�
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