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“王兀堂……”觉昌安心里打了个突，赶紧道：“虽然旧识，但自从他反叛之后，本部就与栋鄂部再无往来了。”
他这样一说，部属中颇有几个懂汉话的族人，脸上也露出紧张的色彩来，王兀堂是在王杲和阿台之后最大的反叛者了，栋鄂部也是大部，内部也是好多个酋长和城主，王兀堂是一个十分有影响力的大酋长，其部控弦万人，也就是说有万民男丁，是一个数万人的大部落，在当时的女真业说，除了此前的建州右卫的王杲之外，再无哪个部落比栋鄂部更为强大。
用明朝地方官的话来说，就是王杲之后，“自抚顺，开原以北，海西王台制之，自清河而南抵鸭绿江而属建州者，兀堂制之。”
就是说，王兀堂才是现在建州左右卫真正的主事者，是公认的领袖人物！
可惜王兀堂已经反明，李成梁已经来过一次，以宁远伯的脾气，肯定要把王兀堂打到熄火为止，就算不彻底摧毁，也得将王兀堂的气焰打下去才行。
这么一来，觉昌安势必要撇清与王兀堂的关系，他是不可能承认与王兀堂有多深厚的交谊，特别是当着眼前这青年贵人的面。
“不，你不要误会。”惟功很简捷的道：“兀堂反，非自愿，实乃边将粗鄙，妄作非为，我问你的意思，是想见他一面，化解干戈！”
“这……”如果眼前这位不是颇具威仪的大人物，觉昌安可能会大笑出来。
两边已经打了一次，明军现在还有强悍的战斗力和灵魂人物，不象几十年后那么孱弱无用，女真人对大明深具敬畏，此前提过的那些带几百从人，挂着都督头衔的酋长，每隔一段时间就会聚集到一起到北京去朝会，然后回来就引以为荣……被大明天子召见过，对这些酋长来说是难以想象的荣耀，就算是一道敕书，还有银印，虽然是大明羁糜之策，有没有官印和敕书还是很不一样的。
有这样强的影响力和强悍的边军，加上李成梁这样强悍的总兵官，觉昌安真不觉得大明有一点儿招抚的必要……历来只要哪一部女真敢反，则必然被剿，这也是无可改变的事实。
“怎么？”惟功似笑非笑，看着觉昌安道：“指挥以为这是笑谈？”
“大人恕罪，野人实在不敢。”
既然对方坚持，觉昌安虽然不觉得这是什么好主意，转念一想，眼前这位最少也是指挥或都司衙门出来的大人物，可能是哪个将门世家刚袭职的公子，人家想立这么一场功劳，自己何必拦在前头？
他只道：“只是考虑大人的安全……”
“这一层你不必管，你们一会先离开，我会带着伴当追上你们。”
如果这样的话，觉昌安的责任倒是真的不大了。他也是精明强干，敢于做决断的人物，当下便点头答应下来。
说妥之后，两边便是分开，惟功一行继续观察马市，觉昌安一行便跑去买自己所需的东西，待太阳西斜的时候，这一群女真人终于开始离开。
“用诚不必跟去，先回辽阳，晋材在宽甸等我，侍从室的人由二虎带着护卫，参随们就不必跟着了。”
临行之际，惟功做简单的交代，陶希忠和王国峰，还有周思进，钱文海，这些部下各有职属，忙的不可开交，这一次没有随行，除了护卫人员外，更多的就是张用诚的通事局的人，当然还有侍从室的随行人员，从辽南到辽阳转了一大圈后，不是纯粹的军人就感觉顶不住了，再往女真地界走，能坚持住的不多。
“是，大人一切小心。”
惟功最欣赏张用诚的地方就是平时他心细，谨慎，寸步不离的跟随，到需要他离开的时候，也是一言而行，绝不拖泥带水。
倒是周晋材有些想跟着的模样，不过想想留在宽甸的骑兵没有大将领着，马光远和马世龙等将领都在准备征兵，周晋材只得勉强答应下来。
一切准备停当，惟功只带着罗二虎和六个护卫，加上一个抵死不留下来的孙承宗，还有一个熟知宽甸一带情行的任大顺，一行正好十人，出了边墙，循着女真人留下的痕迹赶过去。
马市就是在边墙之内，出了边墙，便是女真人地界，初时还有宽阔的道路，走了一段之后，放眼看去，尽是青山绿水，道路渐窄，也没有了民居，在这里，已经与汉人聚集区大为不同了。
第四百二十四章 边墙
任大顺虽然是六品文官，但在边境久了，沾染了不少武官习气，身体也颇为壮实，骑马在山涧小道上行走，也不以为苦，反而兴致勃勃的向惟功等人介绍起宽甸边墙外的情形来。
整个宽甸六堡七八百里的方圆，原本也都是栋鄂部的地盘，后来大明扩地前行，建设六堡，将女真人部落赶走，弄的鸡飞狗跳，不少女真人因此而穷困贫苦不堪，后来是栋鄂部酋长王兀堂带着一群酋长，在路边跪下向当时的辽东巡抚张学颜求情，请开马市，互相贸易，以济女真生路，张学颜初时拒绝了王兀堂等人不修宽甸堡的建议，也害怕引发大规模的边患，就开口答应了开马市的请求，有了宽甸马市，方圆千里的女真部落因此而富足，自然也就没有人犯边冒险了。
这一段掌故，不是任大顺这样的老经历官，恐怕知道的人还真是不多。
而惟功问起女真诸部来，任大顺也是知无不言，言无不尽。
问起建州左卫来和努儿哈赤来，任大顺却是摇头，表示不知道努儿哈赤是谁。
看来现在这位后金的天命汗还是一个名不见经传的小人物，在几百个女真部落中根本不显山不露水，没有什么名望。
后人提起其家族时，总拿建州卫指挥这个世职来说事，但其实建州左右卫有敕书和银印的世袭家族很多，有一些大部落甚至是挂建州卫都督，都指挥的头衔，最少也是挂建州左右卫指挥，就象是努儿哈赤的家族一样。
最少在这个时候，建州右卫在嘉靖年间辉煌过，现在只留下阿台和一个古勒寨，然后就是海西女真的哈达部势大，在此时众人行走的地方，就是建州右卫栋鄂部的地盘。
“王兀堂虽然势大，却并没有敕书，这一点大人要注意。”
惟功闻言奇道：“既然此人是两大部落之首，朝廷都深为知悉，为什么不给他敕书呢？”
“这个……”任大顺在马背上扭了一下，他矮矮胖胖的，样子十分滑稽，跨下的战马也被他带的歪斜了几下，众人瞧着好笑，只是碍着他的面子，不好笑出声来。
“应该是自永乐之后，本朝就没有再加封过都督和指挥了，祖制如山，朝中的大人们也不好擅作主张啊。”
“真他娘的狗屁。”
惟功骂了一句，见任大顺脸涨的通红，便摆了摆手，道：“不是说你，是骂那些尸位素餐的混帐东西们。”
所谓祖制，不过是僵化后不愿作为的代名词，真正利益相关了，谁他娘的会真的遵守祖制了？祖制有金花银吗？祖制是洪武年间只发粮食和宝钞，要是现在对那些大人们也这样发俸禄，你看他们谁愿意？
所以祖制这两字，最为可恶，就是无能无用的庸官的护身符罢了。
当下众人不再说话，只是闷头赶路。
此时金乌西斜，沿途两测，到处都是密林和深山，鸟鸣声不绝，偶然也能听到走兽的吼声，任大顺听了几声，闷闷的道：“这一带老虎不少，大家要小心。”
宋黑子笑道：“放心吧，老虎来了就是给我们加菜。”
任大顺听了不大相信，当时东北到处都是深山密林，野物很多，当然老虎更多，到处都是，东北虎能长的很大，一般的猎户遇着了也是退避，只有遇到到村庄伤人的虎，才会聚集几十个猎人，一起出动打杀，那样也是战战兢兢，十分的小心，但他看到众人的脸上的表情时，看到每个人都怡然自得，这才有些相信起来。
“大人，栋鄂部都是沿苏子河居住，从石门到五岭，沿途遍布他们的部落，但王兀堂这种头人住在哪里，就非得他们自己人才能知道了。”
其实当时建州左卫多半都是沿苏子河居住，所有部落几乎都在群山掩映之中，只有沿河的地方有平原土地，可以耕作收获，但耕作的收成很难满足全部落的需要，所以各个部落要经济和大明贸易，购买粮食等物资。
道路是几乎在山地和森林之间开劈出来的，几百年后，这里可能也是村庄和土地交替，还有城镇，甚至城市，在几百年后，这里就是宽甸满族自治县的地界，边境处只与朝鲜隔一条江，县城也是在群山环抱之中，经济虽不是特别发达，但也是一个现代化感觉十足的地方了。
在此时，却是原始风貌十足，在众人眼前，群山掩映，放眼看去，全部是一层接一层的山峦和逼人眼帘的青翠绿意，有一些沟壑出现在众人眼前时，一层接一层的密林环环相扣，有走兽显迹于其间，偶然可见一幢幢小型的木屋，众人知道，那就是女真人的聚集区了。
“好漂亮的风景！”
孙承宗是立志要读万卷书，行万里路，这个志向在少年时期就立下了，他已经走过不少地方，但此时此刻，他由衷道：“天下胜景，以眼前为最！”
惟功的感慨却与他不同，回首望去，身后但见峰峦如聚，夕阳之下，在山峦之上，隐约可见一条长龙蜿蜒曲折，尽管隔的很远了，还是能看出来那是修在山峦之上的长城！
他由衷道：“看吧，身后的长城，那才是真正的胜景！”
“诚然，大人说的是！”
孙承宗也是回头，眼神之中也是充满骄傲的色彩，他道：“适才学生说的胜景是自然之力，而身后这长城，却是以人力胜自然，思想起其间蕴藏的伟力，令人心悦臣服！”
“嗯，恺阳说的极是。”
他俩人说话，众人虽听不大明白，却也知道惟功夸说的是身后的长城，宋黑子和罗二虎等人，俱是回头去看。
任大顺也道：“辽东边墙千余里，多半都是在沿边的河套荒地，山蛮，草原边境上建筑，诚非易事啊。还有，沿蓟镇到宣大的长城，也多半是沿着山脉修起来的，比如喜峰口，古北口，全部是在山峰之上。”
“可惜边墙是挡不住鞑子们的。”
惟功回过头来，沉声道：“武备强，边墙只是辅助，武备弱，边墙毫无用处。”
任大顺道：“大人所说极是，天顺之前，我大明边军常深入草原出击，放火烧荒，在边墙外使北虏不得深入，此后就是只能等着敌人前来再反击，嘉靖年间，索性叫人破边一直打到京城了，可见边墙修的再险峻，没有强兵亦无用的。”
这人倒真是个妙人，惟功对他此前的欣赏不过是见这六品官员办事仔细，记录归档颇有一套，不象一般的文官，懵懂糊涂，将大小事物全交给下头的小吏去办，从今天在市场上的表现来看，这人还是很称职的。
不过现在看来，见解颇有一套，也算博闻强记，惟功暗暗点头，心知张用诚果然将这人拉到自己麾下，这一步棋走对了。
“大人，就在前头，看到了。”
众人走了半个时辰，终于将前头的女真人给追上了。
其实在途中已经遇到不少女真人和朝鲜人，看到这十人一队的彪悍骑队，不少人选择了赶紧躲藏起来，或是将货物和马匹拉到一边，用警惕的眼神看向惟功他们。
觉昌安一行提前了大半个时辰离开，惟功他们不到半个时辰就追上了，主要是觉昌安他们带着不少的货物，还赶着牛群。
二十一人除了马匹上的食盐和粮食外，还有铁犁、叉、靶等农具，每匹马身上都是背着鼓鼓囊囊的货物，也就是这些马全部是杂马，不是真正的战马，否则这样负重，好马也走废了。
牛群是由一百多头牛和几十头猪组成，牛都是青壮口的成年牛，猪群里倒有不少小猪，不过以惟功的眼光来看，那些成年猪也跟后世的小猪差不多了，这年头的猪最多也就长到百十斤重，后世的大白猪可是三百斤才算长成。
当然，肉味也是迥然不同，这种遍地跑放养吃杂粮野菜的猪肉味道可是香极了。
“叫场指挥，看来你们部落会过一个好冬天。”
在马上，看着迎过来的叫场，惟功大声和他说笑着。
“哈哈，这是野人们托大明天子的福，托诸位大人的福啊。”
觉昌安十分谦逊，话语之中，总是承认自己是野人，整个模样都是十分的恭谨温顺，一副人畜无害的模样。
他身边的那些人就不同了，若隐若现的，总是显示出对汉人的提防甚至是敌意。
这也难怪，这二三百年来，这些部族仰赖大明得以生存，但两边肯定也是磨擦不断，女真人有野性难驯的一面，大明的边将肯定也有一些人会有过份的欺凌之举，时间久了，彼此间当然会有敌意。
好在明朝现在仍然是一个不可触犯的庞然大物，大明的官员十分尊贵，觉昌安的这些随行的族人诸申，有什么情绪也只能老老实实的隐藏在心底。
“大人，此去栋鄂部落还是有些风险的，野人已经派了一个部下去通敌王兀堂，如果他坚持不见，还是请大人折返，否则的话，我们担不起这个责任啊。”
虽然觉昌安还是不知道惟功的具体身份，不过，他知道惟功是个大人物，最少也是大人物的亲属，如果真出了意外，大明追查下来，他也会有天大的麻烦，所以话语之中，还是劝惟功小心谨慎，一有不妥，立刻退走为上。
第四百二十五章 野心
“好的，”惟功笑吟吟道：“听你的便是。”
“赶路辛苦，大人要忍耐一些。”
“呵呵，这是自然。”
众人出边墙时已经是金乌西斜，此时会合了就已经快天黑了，觉昌安和随员一阵商量，决定就在一个小山谷的边上宿营。
这里似乎是一个山沟的入口，里头密林阵阵，地上有不少残留的树叶，惟功看到有不少是枫叶，当下便笑道：“若是深秋时至此，层林尽染，风景怕是要比现在漂亮十倍。”
“大人真是风雅。”任大顺随手一个马屁拍过来。
孙承宗却是认真看了一回，点头道：“此处怕是比京城香�