面，但实际上它还管理我们日常生活中许多活动，如消化，心跳，以及感情与行为的其它许多方面。 大脑的另外一些部分管理作为哺乳类动物所具有的一些活动。脑子控制心脏的活动，血管，呼吸系统。下丘脑位于大脑下部，控制身体的新陈代谢，体温，血糖水平，胃，性感觉。小脑安排肌肉的活动，当大脑皮层发出一个运动指令，小脑就会通知哪一块肌肉运动，该如何运动。 大脑的消耗 人类的大脑平均包含约1000亿个神经细胞，每一个神经细胞都有几个用来与别的神经细胞通讯的小分枝，叫做神经元的树突。这些树突相接触的点叫做神经元的突触，如果每一个神经细胞与10个细胞保持接触（这还是很保守的估计），那就意味着每一次联系仅在大脑的细胞内部就可以达到1万亿次接触，而在理论上，联系的可能性是无限的。 这似乎远远超过了我们一生所需要的数量。但岁月与其它因素会使它们受损失。当我们进入中年之后，我们开始失去很大数目的神经元，（神经元是一种相互之间传递信号的神经细胞）以及另外一种协助和固定神经元的神经细胞。 大脑不会产生新的神经元来取代失去的。这样一来，如果时间长了，就会逐渐形成较大的影响。我们逐步失去脑干上的神经元，而这会影响我们的运动技能。那意味着我们的运动速度放慢，失去了灵活性，行走变得困难起来。神经元也可能在大脑皮层破裂或死亡，而这会影响到我们的学习，记忆以及其它高级机能。 大脑显然试图通过在尚存的神经元之间重新加固并制造新的联系来补偿神经元的丧失。神经元丧失的速度随年龄增长而加快。这时，大脑需要更多的时间才能重新得到记忆，而且也无法像年轻时候那样快地去完成所做的事情了。 这也不是说就已判定你已老态龙钟。赫尔曼医生说，除非你患上了大脑疾病如早老性痴呆症，或经受了严重的中风，否则，你的大脑完全可以在你已进入老龄之后仍然保持高效率的工作状态。 赫尔曼医生用计算机的例子来说明这个问题：当你年轻的时候，你有一个具有“奔腾”速度的大脑，能够进行快速运算并迅速恢复记忆。上了年纪之后，也许，你的大脑更近似于一台386的计算机，它处理和储存信息已不那么快，但还是完全胜任工作。 就像超级计算机一样，大脑也需要经常的常规保养才能维持其灵敏度。以下就是关于如何保养的几点提示： 维生素会提供很大帮助维生素岛协助肌体产生神经系统的传导力，使脑细胞相互之间不断地传递信息，赫尔曼医生说。一项对38位上了年纪的德国人的研究表明，每天添加20毫克的维生素民有助于加强长时间的记忆。（维生素已每人每天正常的需要量仅2毫克，但对毫克仍处于安全范围）。有一个较好的办法：饮食的营养搭配要平衡，要包含较多的水果和蔬菜。冷冻或加工过的蔬菜有可能失去15％一70％的维生素已含量，所以最好是选择新鲜蔬菜。另外一些富含维生素见的食品有：鸡肉，鱼肉，瘦猪肉块。 肌肉与大脑协调体育锻炼会促进大脑健康。有研究表明：有规律的健身操训练，能提高你同时做不止一件事的能力，并开发你的创造力。医生们还没有完全明白为什么会这样，但他们相信由于体育锻炼增强了心血管功能，因而大脑可以从血液中获取更多的氧气和其它养分，甚至可以获取更多的血流。 使用它还是失去它当你使用大脑时，大脑皮层就屈曲了。研究者们发现：拥有大学学历并在一生中保持大脑活跃的人，比教育程度低、接受挑战较少的人多40％更长的树突。 你并不是真需要一个文凭来促进你的树突，宾夕法尼亚州立大学人类学教授，哲学博士K·握内·斯盖尔建议说，各种类型的精神活动都可以使你的脑细胞之间的联络保持旺盛，所以，你应尽可能在当地的大学参加继续教育，或者至少可以参加电视教育课程。 精神活动甚至可以帮助抵御早老性痴呆症。纽约的哥伦比亚大学的研究显示：接受过高等教育，在工作上取得了较大成绩的人，其患早老性痴呆症的机会只相当于其它人的1／3。这很可能是由于这些经常用脑的人较好地保护了突触。这就是说当早老性痴呆症袭来时，他们脑细胞之间的联络较少被中断。 保持低血压高血压可造成多种后果。大约有4O％的脑溢血与高血压有关。高血压降低思维速度，使人迟钝，损害短期记忆。最糟糕的是，一项对35位51岁一80岁之间男性的研究显示：高血压会导致永久性的大脑结构变化以及组织损失。此项研究的参与者之一，英格兰肯特郡贝斯赖姆是家医院的精神病学家，高级讲师，医学博士德克莱恩·梅菲医生介绍说，经过一段时间之后，就会在语言、记忆、方向辨认等方面出现障碍。 权威性的建议是：每3年检查一次血压，40岁之后要两年检查一次血压。这种检查十分简单，你甚至可以每次检查身体都检查一下血压。 避免缺硼也许对有些人来说，要达到智力发达所需的仅仅只是几把花生。北达科他州的美国农业部所设的格兰德福克斯人类营养研究中心的心理学者詹姆士·朋来思如此断言。微量元素硼对于人的记忆力、注意力集中、运动技能极有好处。研究表明：每天服用3。25毫克硼的一组男性在做这三组测试时明显比食物中含棚元素较低的一组男性所得的分要高。花生中富含棚。大约每盎司花生就有O。5毫克硼。但需注意的是花生油脂含量高，热量充足。其它提供丰富的棚的食品有：梅脯，海枣，葡萄干，“已们每盎司约含0。5毫克，以及蜂蜜，每盎司有0。2毫克棚。 别忘记锌当你想到你体内的微量元素时，别忘记还有锌。这种有助记忆的元素可以提高神经元功能。虾含锌最高，每半杯1／4品脱）含有8。2毫克；烤瘦牛肉，3盎司的一份约含5。3毫克；瘦猪肉，3盎司一份约含3。2毫克；煮干豆，每杯约1。8毫克；利马豆，每半杯0。7毫克；专家们并不提醒人们补充锌，因为体内含锌太多，会引起严重的痢疾、恶心、呕吐，甚至导致动脉硬化。 做白卷时少放点波极 碳水化合物对马拉松运动员来说必不可少，但哈佛大学的研究表明，食用含蛋白质较多的食物对短跑更为有利。40岁以上的男性如果食用由100％碳水化合物构成的冰糕，他在集中注意力，以及进行别的脑力劳动时，比食用火鸡的人，难度几乎增加了一倍。按照健康科学大学及芝加哥医学院的心理学教授波尼·J。斯普林的说法，那有可能是因为碳水化合物提高了大脑中的某一种血清，而这种血清会有催眠作用。相反地，含蛋白质更多的食物，比如火鸡、鱼、鸡肉，包含酪氨酸，这种氨基酸已被证明可以使人思维清晰，使大脑处于清醒的待命状态。 碳水化合物是任何食品里主要的热盘来源，但如果你想让你的头脑在随后几小时内保持特别清醒状态，那么可以选择蛋白疾类食品。 喝点酒：为了忘记什么的话，你做对了。 乙醇会随意杀死脑细胞，长时间后，还可以引起记忆力丧失，使肌肉丧失活动能力。从来没有人给出过”安全“的饮酒量。但最近有一个来由芬兰的研究报告指出：饮用32盎司啤酒或2盎司输萄酒或者0。5盎司烈酒，经过一段时间后，其后果将是逐步破坏脑细胞。赫尔曼医生说；合适的饮用量ail每周一杯啤酒或混合饮料几乎不会造成什么麻烦。 喝马蒂尼酒也会有点小问题，赫尔曼医生说，乙酸会影响注意力集中，所以，当你感到有少许头晕时，你就不大可能集中精神注意对话或其它细节。这也就是说第二天你可能几乎记不起这些对话和细节了。 不必服用药丸——那是愚蠢的作法 也许你在杂志广告上看到过诸如”大脑的鸡尾酒“等药丸或药粉，宣称它们可以增强你的大脑。但请注意：漂亮的药丸可能意味着一个愚蠢的错误。”我所能给你们提的最好的建议就是决不要被它们迷惑，“赫尔曼医生说，”你也许会对它们产生过敏反应，也许，它们还会干扰你所服其它药物的效果。“另外，他还说，我们其实并没有弄清楚他们所宣称的药物中所含的葡萄糖、卵磷脂、硒、氨基酸以及其它成分是否会像他们说的那样起作用。”也许几年之后会看到效果，但也可能永远不会“，他说。 我们所付＆的代价 复杂的东西往往需要付出昂贵的代价。你的大脑里有数不清的神经元在活动，事情有时候会变得很糟很糟。甚至，看起来对着头部轻轻的一击，会激起你流利地说出你已经几十年没有说过了的某一种语言。这完全是可能的，可以给你举二个例子；曾有一个已80岁的老人经受了一次脑外伤，结果，已说了70年的英语几乎都被抹去，而他竟又说起了年幼时的意大利母语。 其它疾病更为严重。脑部出现的不调症状包括有炎症如脑膜炎，或基因衰竭，或导致身体出现混乱如精神分裂症。休斯顿的贝勒医学院的脑血管专家弗朗西斯科·皮鲁佐罗博士说：”脑部特别复杂，我们对它的了解正日益加深，但仍有不少问题使我们感到困惑。我们一旦处理不好，事情常会变得很糟。“ 早老性痴呆症这也属于最可怕的脑疾病中的一种。大约有4O0万美国人患有此病，其中，65岁以上的人约每10个人中就有一名，而85岁以上的人约有一半人患病。 简单说来，早老性痴呆症是由于脑细胞成百万地被杀而造成。当这样的过程历经数月或数年之后，患者明显开始丧失记忆力，逐步丧失语言能力和逻辑思维能力，身体肌能退化，最后导致死亡。这一疾病有可能延续3一5年，至今还没有听说被治愈的病例。 尽管早老性痴呆症是目前人类健康的第四大杀手，对我们而言，它仍像是一个谜。患有此病的人，在脑细胞之间交流所需的神经元传导水平上呈现出变化不定的状态。脑部组织中含铝量较高是经常发现的现象，研究者们还研究别的因素，诸如基因，脑伤，教育程度，性别等。 帕金森氏病与早老性痴呆症不同，它不影响神经功能。但它却引起严重的肌体毛病，如肌肉颤抖，行动缓慢，行走困难。帕金森氏病是由于一种叫多巴胺的传导神经细胞缺乏而引起的。使人感到欣慰的是：至少90％以上的患者都会因药物治疗而有所好转。 中风这是脑部疾病中致命的一种。美国心脏联合会估计中风者中有近4O％会死亡。这意味着每年都有57O00人以上。 医生们介绍说：中风大约有两种基本类型。第一种是由从胸部往大脑的动脉中出现的血凝块引起的。血凝块阻塞血流，阻止了氧气和其它营养物质的输送，这样脑细胞被杀死。另一种中风是因脑动脉破裂出血而引起的。这样切断了流向脑部的血流，脑细胞因得不到新鲜血液而死亡。尽管这种脑动脉破裂出血引起的中风只占中风总数的约1／5，它们却通常比由血凝块引起的中风症要致命得多。 小知识 创造力：人与动物的区别之所在 这就是爱因斯坦与猩猩，皮卡梭罗与负鼠，你与耗牛之间的区别。因为人脑，人类才具有创造力。因为动物大脑，它们才不会直立，不会说话。 并不是只有那些裁员雷帽的人、写诗的人才具有创造力和想象力。纽约市的布法罗创造力教育基金会的项目负责人威廉·谢波德说：”每个人都具有这种能力。事实上，创造力正日益变成一种生存所需的技能。你必须跟上新时代。用新方法来办事，否则，你和你的公司就会落伍。“ ”当然，仅仅只是坐在自己的办公桌前，并且说“噢！我的大脑，富有创造力吧！‘是远远不够的。你必须知道怎样驱使自己的思维进入创造性的状态，并且学会怎样利用创造力去理解并接受新颖而独特的信息。”谢波德提到了如下的要点：
不要太挑剔一种叫做“炒主意”的办法可以促进你的创造力——无论是单独的或是处在一个集体当干。首先确定你试图解决的问题，然后开始思考解决的办法。它们并不需要被弄得很清楚，或者多么具有实际性，甚至也不需多动听；你尽管不停地提出想法并马上写下来。然后也不要试图判断这些主意是否好。只要围绕着你要解决的问题，你的思考可以随心所欲。 过了一段时间。也许10分钟，也许5分钟，停止记录。如果可能的话，你把记录下来的这些东西放到一边去一天左右，然后再回过头来仔细看看你所写的。很有可能，你解决问题的办法此刻就在眼前了。 变换一下手头的工作有时候我们过于把注意力集中在手头的工作上，大脑无法对压力作出相应的反应。如果你感到像是撞到了一堵精神上的墙，那么最好中断一下，去做另一件完全不同的事。如果你似乎无法理解某一段文字——比方说，你可以去因子里拔拔草。这样给你的大脑提供了一个在较轻松状态下仔细考虑的机会。
与你自己做个梦的约会下次当你老板看见你在“白日作梦”时，体告诉他，实际上你正在做着提高自己自觉创造力的严肃的事情。“白日作梦”，小想一会，能使你暂时回避眼前的压力，然后继续使大脑保持富于创造性的“魔力”。 “白日作梦‘实际上应当受到鼓励。”谢泼德说，“你当然不应该数小时地离开工作。但拿出一小会见时间去玩味一下自己的主意，想象一下它的运用情况，将会是极其有益的。”并且，最好不要去评价你想的东西，就让思绪随意来去，留待下次再去深思。 建立新的联系我们大多数人都是按预置的思维方式去思考问题：桌子，椅子；盐，胡椒。如果你想发挥自己的创造力，那么你就要去比较那样乍一看上去没有联系的东西，法式牛排：B－52轰炸机。然后用几分钟尽最大可能罗列出你所能想象出的它们之间的联系或相似性。“这样有助于你在看问题时运用新方法，采用新角度。”谢波德说，“这能打破那种我们常常极易陷入的传统的思维