翁崞鹆鄣幕坝铮⑿ο嗳埃骸疤庸橇恕Ｇ也凰的阄乙延谢橐鲋迹腋盖资悄愕氖κ澹质墙衔淞值牧煨淙宋铮牍胨蕉加Ω镁戎印Ｔ偎滴颐羌纫巡迨执耸拢褪亲诹艘惶醮希揭蝗倬闳伲凰鹁闼穑颐亲匀话锬惆锏降住Ｖ劣谝院笪颐鞘О芰耍饨腥擞薪说氖侄危⒌拇蜓苟晕颐抢此担蟛涣耸巧崞巯碌募乙怠：未Σ荒馨采恚俊�
柳朝语低下头，不让金湘玉看到他眼中凸现的泪花：“湘玉，与公，我应该感谢你们，与私，我不应该连累你们，特别是你。这事说起来，其实是我家的内讧，实不应连累无辜。”
金湘玉冷笑一声：“虽是你的家事，我却看不下去，即便你不是太子，我家看到这种不公之事，也会插手。只是，日前听百姓传言，对你下手之人也算出色，与你相比，似乎不相上下。却不曾想，这龙生九子，果然性情相差极大。我就想不明白，那个四方天里，要自由没自由，要幸福没幸福，当个好皇帝，劳累一生，当个坏皇帝，遗臭万年，有什么意思，还争来争去的，没劲。”
柳朝语苦笑：“我看古书，有一句话叫恨生帝王家，以往还有些糊涂，现在……我也有这种感觉了。其实，他何必这样争，我并不想占据这个位置。这两年来，我也感觉父亲的心思有了变化，这次出来前，我还想，等回去了，找机会跟父亲提提，免了我的位子，谁知道，他竟会做出这种事来。”
柳朝语的话让金湘玉一愣，她完全没想到柳朝语竟有这种想法：“你，你不想当太子？民间都说你很能干又很仁慈，将来一定是老百姓喜欢的皇帝。况且，你对姐夫说，你不想放弃太子之位呀。”
柳朝语叹口气：“自己的本事自己清楚。我虽勤于政务，却缺少干练的作风，做事总是有些犹豫不决，又没有决断的手法，更是不忍心见血，连我宫中的宫女和太监都不怕我半分。四弟他们常说，给我当臣子是最舒服的事，绝不会为脑袋提心吊胆。作为一个太子，这种性格或许能获得仁慈之名，但作为一个皇帝，显得懦弱了些。”
金湘玉想想，点头了：“你还真有自知之明。其实我前些天就想说你，你绘制的这些水域图，调查那些河坝防汛，还有什么年景收成，物价高低等等，都是很琐碎的事务，是一个地方官或者专署大臣做的事，作为一个太子或皇帝，做这些事，真是……”
“不务正业。呵呵。”柳朝语接嘴笑道：“太傅以前就这样说过我。他说，太子应该学会统筹全局，把握整体，而不是沉湎于这些琐事之中。只是，我天性喜欢弄个究竟，不掌握这些第一手的资料，不亲自安排这些政务的实施。总觉得没把事干好。我的五弟也因此笑话我，说我不该生在皇家，应该生在宰辅家，不是太子的好人选，是宰相的好材料。”
金湘玉边听边笑，听到最后却轻轻叹口气，站住脚，很认真地看向柳朝语的眼睛：“殿下，既然你也知道自己的缺点，又有这种事情发生，你又不想当太子，那回去后，你就向皇帝辞了太子之位吧，不要这劳什子了可好？”
柳朝语看着金湘玉认真并期盼的眼神，微微低了头，片刻后，他伸手将金湘玉的双手握住，也是非常认真地回答道：“我明白你的心思。我也说过，如果没有这次的追杀，我回到京城后，原本打算同父亲好好谈谈，我辞去太子之位，让他为太子，毕竟，从国家的治理角度来看，他的才能并不压于我，而在另外的方面，他比我果敢强悍。可是，这次的事让我明白，我不能让出太子之位给他，而别的弟弟们，唉，恐怕也难担起这副担子。所以，对不起，我要让你失望了。”
“为什么？既然你不想当，而他又这么想当，又有能力当，你就让他当好了，何必赌气一定要当下去？”金湘玉有些迷糊了，
“我不是赌气。”柳朝语叹口气解释道：“湘玉，你觉得，一个不爱兄弟之人能爱家人吗？不爱家之人能爱国家吗？能对国家的百姓好吗？他太狠心了，他当了皇帝，别说我们这些兄弟恐都不得善终，就是这个国家，恐怕也不会有什么好的发展。一旦国家有事，百姓就惨了。湘玉，我不能为了自己的逃避而让这个国家和这些老百姓处于危难之中。更何况，就算我肯让步，他恐怕也不会放手。”
金湘玉听了这番话，心中刚刚燃起的希望之火慢慢熄灭了：“太子殿下，既然你做出了这种决定，而我并不想当你的妃子，所以，我们还是……”
“湘玉，”不等金湘玉说完，柳朝语急急忙忙打断了她的话：“我娶你虽然是有些阴差阳错，可在近两个月的相处中，我感觉到你是一个很好的女孩，有才华有才能，也有一定的抱负和理想。我知道，你一直刻意保持和我的距离，不想成为我真正的妻子，因为你不喜欢过皇宫中的生活，觉得那样的生活拘束了你的天地。可是你听我说，我是真心喜欢上你了，也真心希望你能帮我。”
“对不起。”面对柳朝语的表白，金湘玉并没有后退的意思，她慢慢抽出被柳朝语紧握的双手，一步步退后：“我不想当金丝雀，更不愿意被拘束在狭小的皇宫里。我要的是自由的生活，喜欢江湖上的广袤天地，所以，只要你还是太子，只要你是皇帝，就永远不能成为金湘玉的丈夫。”
金湘玉头也不回地离开了船舱，柳朝语则被她话语中的坚定所打击，愣愣地看着她走出去，愣愣地凝视着双手。过了一会，他慢慢地把手捂在脸上，感受着手心里残留的少女气息，喃喃自语：“原来，江山美人真的不可兼得，我到底该选哪一边？父皇，您又到底在想些什么呢？如此神秘的金师叔和父皇之间到底有什么秘密呢？把湘玉嫁给我，真的只是救我的权衡之计？”
第九章 分道扬镳（2）
航行又恢复了以前的平静，无波无浪，卓月的手下在几天内就赶了过来，船队的规模一下子扩大了两倍，江南总舵的大旗也飘扬在河道上，煞是威风。也许是感受到江南总舵的力量，也许是在筹划下一次的行动，这些天来，所有的阴谋暗杀仿佛是水底的暗流，再没翻出水面。在这种平淡的旅途中，船队离开了山岭，来到了平原，离开危险的水域后，前途似乎变得平坦起来，大家的神情也渐渐松弛了下来。
在这段时间里，金湘玉又恢复了以前对柳朝语的态度，不冷不热，依然喜欢坐在船头用围棋子打水漂玩，唯一的改变是，在柳朝语痴痴地看她背影时，不再捉弄与他。她在努力拉来和柳朝语的距离，既然决定了不当豪华囚笼里的金丝雀，她就不允许自己陷入感情漩涡。梦，做了多年，该醒的时候，就不能沉湎下去。
柳朝语在这些天里，也不再提起让金湘玉跟他回去的话题，他强压下心中的渴求，把心思全部放在水域图的整理中，继续干水利大臣的工作，他用工作来填满时间，不让自己有时间去想那些烦心的事。只是，每当他放下手里的活路后，目光总是不自觉地停留在金湘玉的身上，他发现自己对金湘玉的眷恋不仅没有像他想的变的平淡，反而更进了一步，他有些郁闷，越是强迫自己不去想，其实越想的厉害。
这一天，船队驶进了一个小镇，金湘玉一反常态，亲自来邀请柳朝语上岸一游。金兰她们更是在旁推波助澜，她们都是好玩之人，整日闷在船上，终于能上岸去玩玩，当然是巴不得啦。金菊还告诉柳朝语说，小镇上有一家小饭馆，里面的菜肴味道非常好吃，路过此地不去享用，会终身遗憾。
柳朝语极力做出馋嘴的模样，颇有兴致地听着她们叽叽喳喳的话语，还不是顺着她们的话嘻嘻哈哈地说笑几句，末了在金兰问他去不去的时候，忙不迭地点头说自己也想了解这里的风土民俗，高高兴兴地跟着她们就上了岸。金湘玉从头到尾只是微笑着看着他，眼中偶尔掠过一丝怜惜的光，始终没有说一句话。
摇摇晃晃的跳板搭在河岸和船甲板之间，柳朝语走到一半，身子突然晃了一下，一双手从他的身后伸出，扶住了他：“小心。慢慢走，放心走，有我在。”
金湘玉手心传来的温度，耳边的细语，让柳朝语忐忑不安的心稳了下来。他回头给金湘玉一个微笑，再起步，脚下稳了许多。金湘玉没有放手，依然护卫着他，走到了岸上。
坐在简陋的铺子里，柳朝语有一阵子的恍惚，看着污黑发亮的餐桌和面前不怎么干净的碗筷，胃里一直有呕吐的冲动。只是，他身边的五个女孩子依然笑嘻嘻地玩闹着，浑然不觉得她们的衣着于小店的环境格格不入，他一个大男人，当然要强忍不适，不敢言语。他现在完全相信金菊是有目的地捉弄与他，这种污浊之地也有不吃就后悔一辈子的饭菜？天哪，反过来说还差不多。
叹口气，柳朝语只能眼观鼻，口对心，一动不动地如老僧入定般发呆。他是天皇贵胄，就算当初逃难流离之时，也不曾来过这等乡下饭铺，在柳朝语回京后，小黑听完了柳朝语流落凌水城的经历，不由得一脸黑线……他们可是把身上的银票全部留给了柳朝语，以至于两个逃回京城的小黑是以叫花子的身份回去的，虽然，这也是两人逃脱杀身之祸的主要原因，但对太子爷的大手大脚，依然是腹诽不已。
菜上的很快，灰白色的瓷盘里，青绿色的菜叶仿佛是刚从田地里采摘下来的一样，清亮的油色在叶面上反着柔和的光，恰似清晨的露水偎依在菜叶上。柳朝语目瞪口呆地看着眼前的菜肴，简直无法相信自己的眼睛，天，这菜色，可比皇宫御厨做的工艺菜还美。
旁边的金菊见柳朝语一脸色迷迷地盯着桌子上的菜，扑哧笑了：“姑爷，怎么光看不吃呀？我们可等着姑爷先下筷子呢！”
柳朝语啊了一声，反应过来了，尴尬地笑笑：“这菜太漂亮了，有点舍不得动手。”他边解释边小心地夹了一片菜叶放进嘴里，轻轻一嚼，一股清香自然的味道从口舌处直入内腹，浑身的毛孔也似都张开了般，那滋味，简直是无法形容，让人不由得闭上眼睛，细细体会。
等柳朝语回过味来，睁开眼睛这一看，得，盘子见底了：“哇！没啦？我才吃了一片！”
望着柳朝语鼓起的腮帮子，全桌人员哈哈大笑，金湘玉也忍不住了：“自己手慢怪不得别人。”
柳朝语使劲吞下嘴里涌上来的口水，也顾不上嘴角边上的吐沫星子，扬声大喊：“店家，再来一份刚才的这个菜。”
天哪，我怎么摊上这样一个没有风度的男人做丈夫，出去别说我认识你……金湘玉羞愧地双手捂脸，不忍看到周围鄙视的目光。金兰则好心地伸手擦去了柳朝语嘴边的吐沫星子：“姑爷，这店里的规矩是一样菜不上二遍，您就耐心等下一道菜吧！”
“哦……”柳朝语失望地放下高扬起的手，颓丧地坐了回去，一眼看到捂脸的金湘玉和几个忍不住偷笑的婢女，再看到其他饭桌上投过来的“关注”目光，他的脸刷地红了：“这个，那个，不是那样的，真的是太好吃了……”
金湘玉再也忍不住了，精美的绣花鞋在柳朝语的小腿上留下了一个灰扑扑的印子：“你不说话没人当你是哑巴。”
柳朝语红着脸，想说什么又不甘说，赶紧埋下了头。其他饭桌上的人们此时也忍不住了，哄笑声四起。柳朝语羞的恨不得把身子埋桌子底下去。
正当他尴尬万分之时，在旁侧不远的一张饭桌上的年轻人开口为他解了围：“兄台也不用不好意思，你定是首次来此吧？”
柳朝语如同遇上救星一般赶紧回笑道：“正是，正是。”
那年轻人哈哈一笑：“此处的菜肴真乃天上美味，小弟首次来时，表现还不如兄台。哈哈，人生在世，吃穿二字，面对美食，还能矜持下去，不是君子，乃伪者也！”
这番话深得柳朝语的赞同，他大点其头：“对呀，对呀，兄台所言正是我心。在下生平没啥特别爱好，唯饮食上特别，不敢说吃遍天下，也算吃了不少山珍海味，天下名家，却没有一处的味道有此处的鲜美。”
大言不惭也就罢了，还这么摇头晃脑的附和别人，柳朝语的样子别提多可笑了，惹得金湘玉又一次狠狠地踹了过去。柳朝语龇牙咧嘴地忍了这一脚，无辜的眼神向金湘玉诉苦：别踹了，再踹就走不动路了。
金湘玉狠狠的目光扫过来：堂堂太子爷，这个样子像什么话嘛，说出去也不怕丢人。
柳朝语继续咧嘴：不是你嘱咐我不要有太子的样子，装的平凡一点吗？
金湘玉继续瞪眼：笨呀你，不知道什么是物极必反吗？好歹我金湘玉的丈夫不是你表现的这么差吧？
无辜地继续眨眼：我不会装呀，只能这样表现了，要不换一种方式？
继续瞪眼：你敢！
委屈，缩头低眉：不敢了。
第九章 分道扬镳（3）
这以后，柳朝语果然老实了许多，规规矩矩地坐在那里，不再流出口水，偶尔的吞咽之声也没那么响亮了，这让金湘玉略感满意。菜肴上的渐渐快了起来，柳朝语也不再矜持，筷子动的比任何人都快，不说是风卷残云，也算的上是狼吞虎咽了，结果，自然都被金湘玉狠狠地踹了一脚，这种吃相，枉自人家厨子的一番辛苦。
柳朝语在这种强势威逼下，委委屈屈地享用了上等佳肴，即便委屈，那些白如玉的豆腐，青如碧的绿叶，鲜的不能再鲜的清汤，还是给柳朝语留下了非常深刻的印象。与这些相比，金湘玉的那几脚就是小事啦！在几十年以后，谈起这顿饭时，柳朝语记忆最深的已经不是美味的菜肴，也不是金湘玉的绣花鞋，而是那个面带微笑的少年。对他的记忆也不是因为少年大大眼睛会勾魂，而是那双嫩嫩的手会杀人……
眼睛很大，明亮有神，嵌在含笑白皙的脸上，犹如黑珠子一般；手指很细长，嫩嫩的皮肤，恍如女儿家拿着绣花针的手，还真的很像，尤其是左手的那根比绣花针也长不了多少的银针。这双手在离开柳朝语身体时，被人握在了