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陈子锟自然婉言推辞，站长说了实话，其实是山东新编旅的孙美瑶旅长明儿一早要来拜会陈长官，孙旅长放话说，要是放走了护军使，就宰了站长。
无奈，只好在车住了一宿，第二天一早，临城火车站前敲锣打鼓，数百名大兵列队前来，原来是孙美瑶到了。
昔日的抱犊崮匪首，今天已经摇身一变成为少将旅长，军装笔挺，马靴锃亮，气色那叫一个好，身后跟着的孙桂枝依然是老军打扮，戴的居然是二等兵的领章，可见老奸巨猾之极。
远远看见陈子锟，孙美瑶张开双臂大笑着走过来：“陈老大，别来无恙啊。”两人握手言欢，彼此看看对方的少将肩章，再次默契的哈哈大笑起来。
“陈老大，我一直等着你呢，给你看一出好戏，来人呀。”孙美瑶一摆手，几个大兵牵着五头黄牛过来，在月台摆起了阵势。
陈子锟不明所以：“孙旅长，你这是唱的哪一出？”
孙美瑶得意的一笑：“等会你就知道了，那啥，嫂子们就回避，看了要做噩梦的。”
他这样一说，鉴冰和姚依蕾反而来了兴趣，躲在专列窗户后面悄悄看着热闹。
两个大兵押着一个蓬头后面的家伙来，陈子锟一看，这不是抱犊崮的日本翻译么，原来他终究还是没能跑出去啊。
孙美瑶大喝一声：“你个***，死到临头还有啥好说的。”
桥本让二抬起头来，一双眼睛黯淡无神，早被折磨的奄奄一息了。
士兵们用麻绳将桥本让二的四肢和脑袋捆，系在牛身，挥起了皮鞭，五头牛慢吞吞的向前走去，桥本被拉了起来，四肢绷得紧紧，脸表情痛苦不堪，鉴冰和姚依蕾不约而同的放下了窗帘，一颗心怦怦直跳，再也不敢看了。
火车站人山人海，闲人们饶有兴趣的看孙旅长五牛分尸，先是一条胳膊被生生扯了下来，然后是脑袋和另一条胳膊，鲜血染红了月台，叫好声雷鸣般响着，孙美瑶更加得意，四处拱手，那劲头简直像是演完了谢幕的京戏名角。
一幕五牛分尸，看的陈子锟直犯恶心，皱眉道：“孙旅长好雅兴。”
孙美瑶嘿嘿笑道：“这不是回没来得及让你看么，别见怪，还有两样礼物给陈老大。”
说完一摆手，两个护兵将一筐银洋抬了火车，往车厢里一放，咣当一声，沉甸甸的很有感觉。
“我们抱犊崮的兄弟能有今天，多亏了陈老大帮助，我孙美瑶知恩图报，小小意思不成敬意，陈老大你要是不收，我可翻脸。”孙美瑶一本正经的说道。
“收，怎么不收，再多我也不嫌弃。”陈子锟也很严肃的答道，两人同时大笑起来。
“还有一样礼物，是什么稀罕物？”陈子锟颇有兴趣的问道。
孙美瑶一拍巴掌，一个小男孩走了过来，深深一鞠躬：“大帅好。”
陈子锟大喜过望，原来小男孩正是在抱犊崮山洞里走丢的小道童清风，没想到他居然还活着。
孙美瑶道：“这孩子命大，在山洞里好几天都没饿死，好好待他，跟在身边当个勤务兵啥的。”
陈子锟道：“多谢孙旅长成全。”
孙美瑶道：“好了，本来他们说留你喝三天三夜的，我寻思你急等着任，就不留你了，啥时候咱兄弟再聚首的时候，定然一醉方休。”
“一醉方休！”陈子锟和孙美瑶击掌为盟，随即了火车，汽笛长鸣，专列启动，孙美瑶一直站在原地挥手致意，直到火车看不见踪影，此时他俩都不知道，这是最后一次见面。
清风怯生生的坐在列车，不敢东张西望，他是被老道捡来的孤儿，从小没出过大山，就在巢云观里陪着三清塑像渡过童年时光，哪见过火车这种先进玩意了。
鉴冰和姚依蕾百无聊赖，对这个中途加入的旅伴颇感兴趣，问长问短，还拿出糕点和汽水给他吃。
“你叫什么名字？”姚依蕾问道。
“道号清风。”
“姓什么？”
“没有姓。”
“不如我给你起个名字。”姚依蕾抚摸着怀里的癞皮狗阿扁，想了想道：“你就叫阿圆。”
“不好不好，还不如他原来的名字好。”鉴冰当即表示反对。
清风低头不语，显然也是不喜欢这个不伦不类的名字。
陈子锟放下报纸道：“什么扁的圆的，不像个名字，让参谋长给他起了名字。”
阎肃笑道：“其实姚小姐起的名字不错，不过只适合做小名用，依我之见，既然没有姓氏，不如跟护军使姓陈，名字依然按照原来的读法，不过把字改一下，改成三尺青锋之青锋。”
“陈清锋，这名字好，就用这个了。”陈子锟当即拍板。
“参谋长果然高才。”鉴冰也是眉开眼笑。
唯有姚依蕾闷闷不乐，将脸别到了一边。
……
从临城火车站向北行驶八十里后，抵达徐州站，这里是专列的终点站，从这里到淮江北岸，就要换乘其他交通工具了。
到达徐州的时间是正午十二点，外面敲锣打鼓，热闹非常，赵玉峰出去打探了一下，回报陈子锟：“大帅，徐海镇守使陈调元来接站。”
阎肃介绍道：“这位陈镇守使可是托了你的福，最近风头劲的很。”
陈子锟道：“此话怎讲？”
阎肃道：“还不是拜孙美瑶所赐，你被我带回北京之后，陈调元负责代表政府继续与土匪谈判，其实哪还有什么谈头，事情都被你摆平了，于是乎，陈调元不费吹灰之力，落了一个大功。”
陈子锟恍然大悟：“还有这段来历，那我得见见他。”
穿全套军装，蹬马靴，带着副官和马弁出了车站，只见两边站满军乐队，敲敲打打非常热闹，一大群灰色军装的军人簇拥着一位扛着金肩章的胖子站在不远处，看到陈子锟出来，那胖子笑呵呵的前敬礼，然后握手道：“护军使，我等候您多时了。”
陈子锟道：“镇守使客气了。”
陈调元道：“略备薄酒为护军使接风，请。”
“镇守使，请。”
两人携手而行，后面一大堆马弁护兵跟着，好不威风。
随着一声拉长声调的呐喊：“敬礼！”数百名灰衣士兵齐刷刷举起手中步枪敬持枪礼，这是陈调元特地安排的仪仗队，虽然军容气势远不如吴佩孚的第三师，但是看起来也像那么回事。
宴会设在徐州城内最高档的花园饭店，城里大小官员士绅都来作陪，气氛融洽热闹，席间陈调元更是提出和陈子锟结为兄弟，一帮士绅官员当即起哄叫好，两人遂义结金兰，从此以兄弟相称。
花园饭店的厨子是外聘的海大厨，中餐西餐样样俱全，菜肴非常可口，鉴冰和姚依蕾吃的非常满意，饭后来到房间一看，更是喜出望外，居然有独立的洗手间和抽水马桶。
“徐州也不像想象中的那么落后么。”鉴冰兴冲冲的说道。
姚依蕾鄙夷的看了她一眼，道：“徐州乃是津浦线和陇海线两大铁路命脉交汇之处，号称五省通衢，怎么会落后呢。”
这个问题，姚小姐的优势就显示出来了，她是前交通次长的女儿，又是北京圣心堂女子学校毕业，吟诗作对风华月月或许比不鉴冰，文史地理科学方面的知识绝对比她强得多。
……
花园饭店客厅里，徐海镇守使和江北护军使正在进行好亲切的会谈，陈调元道：“护军使，江北匪患严重，不知道陆军部拨给您多少兵力？”
陈子锟道：“只给了我一个混成旅的编制，不怕大哥笑话，我身边就一个参谋长、一个副官，一个勤务兵两个马弁。”
陈调元惊呼道：“这怎么能行，江北乃龙潭虎穴，商旅通行，尚且要数十人组成一队才敢路，护军使勇武过人，自然丝毫无惧，可是您也要为两位夫人着想啊，这样，我这个当哥哥的派一个连的兵送你过去。”
经过一番接触，陈子锟知道陈调元是个八面玲珑之辈，如今直系势力如日中天，他肯定不会和自己为难，相反要百般示好才对，这一连兵应该就是他抛来的橄榄枝。
“那就多谢大哥了。”陈子锟笑道。
“这还不够，我再送一百条快抢，五千发子弹给你，帮老弟尽快打开局面。”陈调元拍着胸脯道。
第三十五章 杀虎口
在徐州耽搁一晚之后，第二天清晨，新任江北护军使一行再度路，姚小姐的汽车和零食都从火车卸了下来，那一连护路军打道回府，警卫任务由徐海镇守使的部队接替。
陈调元也是真够哥们，派出麾下最精锐的手枪连护送陈子锟赴任，这是一个加连，足有一百五十号人，一半装备马枪，一半装备驳壳枪，前头三名骑兵打着一面三角牙旗，旗帜是红色丝绸质地，面缀了个大大的白色圆圈，里面是一个黑色的“陈”字，这架势，分明就是前清时候提督的排场。
行李很多，光是姚小姐的零食就装了三大车，另外还有衣服细软，陈调元赠送的枪械子弹，整个车队有十辆大车组成，罗孚汽车排在中间，女眷们坐在里面，男爷们都骑马随行。
马匹是陈调元提供的，中原地区不产马，养一匹战马的价钱能养活五个步兵，所以这些马都是些个头矮小的劣马，仅能骑行代步而已，远远称不战马。
陈调元亲自送他们到城外十里的茶棚，和陈子锟握手而别，车队一路向西南而去，晓行夜宿数百里，沿途县城乡镇看到浩浩荡荡的军队过境，无不鸡飞狗跳，下榻在哪儿，哪儿的乡绅就得颠颠的跑来曲意逢迎，虽然旅途艰苦，但初夏景色宜人，倒也逍遥自在。
出了安徽境，前面一座大山，领队的手枪连长吆喝道：“要过杀虎口了，大家都精神点。”
大兵们纷纷子弹膛，严阵以待，陈子锟狐疑道：“这杀虎口有什么讲究？”
连长道：“过了这座山，前面就是江东省的地界了，这个山口是唯一的通路，向来由土匪把持，所以标下不得不加倍小心。”
陈子锟道：“这就奇了，难道土匪连军队都敢打劫？”
连长道：“标下也只是听说而已，安徽督军的老泰山从此路过不愿意缴买路钱，被土匪绑了去，花了八千块钱才赎回来，所以……”
陈子锟点点头：“赵玉峰，老王老李，都小心点。”
王德贵拍拍驳壳枪：“早闻着味儿了。”
李长胜负责赶马车，从座位底下懒洋洋拽出一支毛瑟马枪，往膝盖一搁，继续打瞌睡。
赵玉峰忙不迭的解开枪套，抽出勃朗宁手枪顶火，仰头瞅瞅险峻的大山，一滴汗从鼻尖流下：“妈的，这路够险的。”
其实这两天他们一直在走坡路，只是杀虎口的地形格外险要罢了，一条小道两边都是峭壁，绝对是一夫当关万夫莫开，令人惊讶的是，如此险要的小径，又是土匪横行的地带，沿途竟然有不少商旅。
车队进入了杀虎口，慢慢前行，两旁峭壁如同刀削一般，如果前后封死，面再埋伏一队人马的话，车队肯定要全军覆灭。
山谷里很凉爽，鸟鸣声无比悦耳，只是一股彻骨的寒意渐渐袭来，连马匹都感受到危险的降临，变得烦躁不安起来。
前面路出现一个人影。
只有一个人，穿了件白色夏布单褂，黑布缅裆裤子，头戴了顶斗笠，如果不是腰间那支德国造驳壳枪的话，就是一个标准的农民。
毫无疑问，他是土匪，可是土匪怎么只有一个人，而且面对官兵大队人马毫无惧色，不对劲啊。
车队停了下来。
姚小姐正在汽车后座打瞌睡，忽然发觉停车了，便降下车窗刚想喝问，忽然看到远处的土匪，顿时把话咽了回去，她是被土匪劫过一次的人，知道怕。
鉴冰也有些慌神，虽然陈子锟勇武过人，又有一百多官兵护卫，可这大山里的阵势还是有些吓人，她可是读过三国演义水浒传的，又亲身体验过抱犊崮匪帮的厉害，知道这一百多官兵根本不够人家大匪帮塞牙缝的。
那土匪摘下斗笠，露出一张年轻的面庞，嚣张的气焰肆无忌惮的散发着，他一脚踩在山石，一手用斗笠扇着风，操着一口中原口音道：“此山是我开，此树是我栽，若要从此过，留下买路财。”
陈子锟没说话，抬头看看顶，据他估计，起码有五十条枪瞄准着自己这队人，真要打起来，赢不了。
护送连长翻身下马，前客客气气说道：“这是江北护军使的队伍，我们是徐海镇守使派来护送的，还没请教老大尊姓大名？”
土匪一瞪眼：“什么护军使，什么徐海镇守使，到了白狼的地界，是龙得给老子盘着，是虎得给老子卧着，老子管你是哪路的，从这儿过就得拿钱！”
连长很尴尬，动武也没胆量，交钱又不甘心，只得回来请示陈子锟。
“白朗不是民国三年就死了么，怎么又出来一个？”陈子锟低声问道。
“标下也不清楚，兴许是冒名顶替。”连长擦了一把汗道，山谷里很凉快，他竟然汗流浃背，看来不光陈子锟一个人知道山埋伏着人马。
陈子锟点点头，催马前，居高临下看了那土匪一会，道：“当真要收买路钱？”
那土匪看也不看他，往地啐了一口道：“不交也行，你们往前再走半步试试。”
陈子锟笑了：“够胆，我喜欢，说，保险费怎么个算法？”
土匪这才抬起头来：“你行啊，知道的名堂不少，对，其实这不叫买路钱，叫保险费，一个客是一块钱，一挑货物五毛钱，一辆大车就贵了，起码二十块，想便宜也行，买我们的路票，一个月十块钱，随便来回多少趟都行。”
陈子锟道：“你是白朗？”
土匪道：“白朗是我们大当家，我是他手下大金刚，我叫梁茂才。”
陈子锟道：“那你知道我是谁么？”
梁茂才眼珠翻一翻，看着他的金肩章道：“你就是那个什么护军使。”
陈子锟笑吟吟道：“对，我就是新任江北护军使，你们在我的地头收保险费，不怕我发兵剿你们么？”
梁茂才哼了一声，举起右手。
山原本静止的茅草山石忽然动了起来，几十个黑洞洞的枪口瞄向他们，大兵们纷纷举�