〃太后殿下。〃屈膝对着太后行了一礼，苏玉口中低声道。
今日小皇帝没有在太后的身侧，太后的动作便慵懒随意了许多，对着苏玉抬了抬手，道：〃起来坐下罢。〃
苏玉直起身来，做到了太后侧旁的座位上。
〃你可知哀家为何要在今日宣你入宫？〃
苏玉垂眸道：〃恕阿玉驽钝，揣测不出殿下的心思。〃
太后嫣红薄唇勾起：〃不妨事，待会儿你便知道了。〃
苏玉保持着垂眸的动作不语。
〃哀家方才思来想去了一般，觉得步入正题之前，还是应该先讲一个故事与你听。〃太后一面道，一面摆手将侍候在左右的宫侍挥退。
待到所有人都出了大殿，朱红色的殿门轻轻在两人背后合起，太后这才站起身来，步履悠闲地走到大殿的镂花窗牖旁边，眺了一眼窗外的日头道：〃秦砚必然已经将哀家与他之间的关系告知于你了罢？〃
苏玉眸光一动，点了点头道：〃他是与我提过，当初前朝皇宫被睢阳王大军所破，您与他一同逃了出来，之后被他的师父楚闲云老先生所救。〃
〃没想到他竟然如此轻描淡写。〃太后轻笑道，〃哀家猜他必然没与你说过，在晏朝即将灭国之时，父皇为保皇族不被睢阳老贼那个畜生所辱，给所有人都喂了一颗毒药罢？〃
苏玉的眸光一滞。
〃当时哀家身上的毒并未发作，解起来十分容易，只是秦砚……〃太后顿了顿，满不在乎道，〃现在该叫他晏斐了，晏斐的毒却已经深入五脏六腑，从此以后每次行气动武，余毒发作起来都会让他疼至丧命，唯有那定元丹可以让他在发作的时候陷入晕死，躲过这一劫。〃
苏玉的瞳孔猝然一缩，手足无措看向太后。
〃你现在应该知道前些日子他为何会瘦得整个人都脱形了罢？〃太后笑意嫣然道，〃晏斐的医术高妙绝伦，一个小小的风寒又怎能折磨他至此？你想必这些日子也没有仔细抬头看他一眼，哀家可是看过他的手，十个指甲盖呐，硬生生的被他掀翻了六个。啧啧，想必被当时那痛楚折腾起来，连他那般淡然如水的性子也会疼至发疯。〃
苏玉的五指在素白的长袖中攥紧，指甲深深刺入掌心凝脂般的肌肤，所察所感却丝毫无法减缓心头一拧一拧的剧颤：〃太后殿下为何要与我说这些？〃
太后竟然面露羞赧之意：〃你瞧哀家，平日里在宫中没有人与哀家说话，如今遇见一个愿意将哀家的话听到心坎儿里头的，自然闲话就多了一些。〃
话音一落，太后将目光放远，幽幽目光似是看向苏玉，又似是在看着苏玉的面庞回忆着过去：〃我们当时刚遇见楚闲云老先生的时候，哀家还是可以察觉到晏斐对哀家的恨意的。〃
〃什么？〃苏玉的眼眸瞪大，不敢置信道。
〃这恨呐，哀家在前朝宫廷之中看遍人心冷暖，从来都不会看错它。〃太后悠然道，〃说来晏斐的母妃贤妃娘娘，是哀家这辈子以来，见过的最聪慧淡定的女子。在晏朝皇宫沦陷之前，她便已经为自己与晏斐谋好了出路。一条密道，两个替死之人，贤妃娘娘将一切安排妥当，却在国破之际临走之前，将她自己逃脱的机会留给了哀家……〃
太后说到此处，身体微微前倾，一双眼尾微挑的凤眸深深凝视进苏玉的眼眸，声音阴柔道：〃你说……若你是晏斐，你恨不恨哀家？〃
第一卷第一百五十二章
“我不认识晏斐。”虽然与太后相隔着几尺的距离；苏玉还是不禁地向后靠了靠，视线却死死锁住太后凌厉的眉眼不移，“但是我认识秦砚，我知道他待你究竟如何。或许晏斐真的恨你；但是作为秦砚，他对你却是全然的信任，我能看出；他并不恨你。”
“不恨？”太后就站在大殿的窗牖旁；被滚滚黑云遮掩的微弱阳光透过木制镂花的窗棂照在她的面上；带来的却是一层死沉之气，“晚了。或许他真的不恨哀家；哀家却不能不提防他。”
苏玉的眉头越拧越紧。
“不知你可还记得在我朝大军与睢阳王交战之时；你入宫请旨让哀家允你去前线送信，哀家对你说的关于晏斐的话。”太后凝视着苏玉缓缓道。
苏玉顿了顿；道：“你说，秦砚的母亲因你而死，是以你绝不会容许自己再欠他第二条命。”
“你倒是到了此时还不忘记提醒哀家此事。”太后嫣然一笑；狭长深邃的眼眸中却笑意全无，“那你是否还记得在那之前，哀家对你说过什么？”
“哀家对你道，晏斐有一个锦囊，那个锦囊是他的师父楚闲云老先生交予他保命而用，让你替哀家转告他，无论如何莫要动用那个锦囊。”太后轻声提醒道，“哀家猜测，你必然将这句话原封不动地对他说了罢？”
苏玉抿了抿唇，陷入沉默。
“你必然猜不到，在他离开凌安之前，哀家对他说了什么。”太后淡淡道，“哀家对他说，哀家十分爱慕你大哥苏逍，让他无论如何都要保住苏逍的性命。其实说来苏逍与哀家无亲无故，几乎是两个毫无交集的人，哀家凭什么要保住他？”
太后话音一落，从鼻腔之中发出一连串喑哑的笑声，这笑声虽不响亮，却让人从心底毛骨悚然。
苏玉被这笑声激得一怔，面色也蓦地煞白了下来：“你……你本意便不是让秦砚珍惜那唯一一颗定元丹，而是想通过我的嘴告诉他，我知道他有一个保命的锦囊。”
“没错。”太后狭长凤眸勾起，赞许地轻瞥了苏玉一眼，“哀家不是怕他用了定元丹，而是怕他在关键时刻没有信守承诺，不用那定元丹。若是他真的打算如此，便也还需要衡量一下，若是你知道了他分明可以救你大哥苏逍，在那时却并没有将定元丹拿出来，眼睁睁看着你大哥重伤垂危，你会不会恨他？”
苏玉的五指在八仙桌的桌面上倏然扣紧，指尖的红润顷刻间消散，只留一抹愤恨的苍白之色：“你终究是不了解他，秦砚既然承诺过你，就必然会做到，他自始至终没有想过将定元丹藏起来。”
太后的眸光动了动，抬眼一瞥已然快至正中央的日头，淡淡笑道：“原来如此，若是你早些将这些与哀家说了，哀家或许可以在朱批判晏斐死刑的奏折时，心慈手软一下。”
苏玉眯了眯眼，倏地从桌边站起身来，一步一步走向太后道：“你究竟想要说什么？”
太后神色寡淡地注视着苏玉与她之间渐渐缩小的距离，一字一顿道：“哀家赐给晏斐的鸩酒，是真的鸩酒，里面并未放定元丹。”
苏玉的呼吸一滞，全身的血液仿佛在这一刻全部倒涌至脑颅，耳中一片轰鸣作响，只觉得太后的话十分听得十分清晰，却不懂那是什么意思。
“你说什么？”苏玉几步踏上前去，十指紧紧攥住太后的手臂，“你方才……说什么？”
太后的声音一派阴柔妩媚，每说一个字，却能让人寒到骨子里：“那定元丹早就被哀家毁了，今日哀家赐给晏斐的，是见血封喉的鸩酒。”
“他是你亲弟弟！”苏玉沙哑嘶吼道，潋滟的眸中霎时间血丝密布，满目疮痍，“秦砚是你在这世上，唯一与你血脉相连的亲弟弟！”
“那又如何？！”太后微哂，猛力一挥袖，将苏玉的手拂开声音尖锐道，“难道你忘记了哀家还有显儿？如今各方势力已然铲除殆尽，显儿的帝位也坐稳了。当年先帝因为一念之仁将睢阳王发配至边疆，最终养虎为患，反倒丢了自己的性命。哀家只有一个显儿，不能冒险，无论如何不会给晏斐成为第二个睢阳王的机会！”
窗外密布的乌云终于将全部天日遮掩，大殿之内倏然灰暗了下来。而太后的眸中却漾着奇诡的微光，在这光线黯淡的大殿之中显得格外耀目。
苏玉就着太后将她拂开的动作上前了一步，右手成爪十分精准地扣在太后纤细的脖颈之上，五指缓缓收紧，眯着眼睛声音发颤道：“快下旨停刑！”
太后被掐得喘不上气来，白皙的面容上浮现出一层不正常的红晕，脸上的表情却十分愉悦：“你杀不得哀家，你若是杀了哀家，晏斐还是活不了。”
苏玉却又紧手上的力道，口吻森冷道：“他若是真死了，你便下去给他陪葬。”
“然后呢？”太后拼命喘着气声音哑哑道，“哀家死了，你……以为你能活着出去？即便你不怕死，那苏家……苏家上上下下几十口人呢？弑君之罪，株连九族都不为过。”
苏玉手上的动作一顿，面上的表情剧烈挣扎了半晌，终是将掐在太后颈间的手松了松。
太后得了须臾的缝隙，已然涣散的眼瞳重新聚焦，一把挥开苏玉的手，瘫软在地上开始急促地呼吸起来。
“下旨停刑。”苏玉俯视着她冷声道，“否则我便将你的真实身份传出去，让所有人知道，不仅是秦砚，还有你，你也是前朝的余孽。”
“且不说你没有证据，说出来有多少个人会信。”太后以手扶着脖颈，闻言抬起头来看着苏玉，“退一万步讲，若是真的有人信了，你可曾想过晏斐他会如何认为？他倾尽一生，所求不过是让显儿安稳地坐上帝位，为显儿铺一条太平盛世之路。而此事一旦传出，毁了他毕生的谋划不说，当今天子与前朝有故，天下必将大乱。”
说到此处，太后竟不去看苏玉，反而扶着墙壁挣扎地站起身来，远眺向窗外早已被叆叇黑云遮掩的天空，发出一连串玲玲笑音：“晏斐有多欢喜显儿你也看到了，若是他泉下有知，只怕也不会原谅你这轻率的举动罢？”
窗外蓦然狂风大作，凶猛的咆哮之声撞击着镂花窗牖，似是要将它撕裂一般。浓厚的云层不断翻涌，终是承受不住那令人压抑的重量，宛如一道巨斧将它从中间劈开，内里的阴寒在此刻尽数倾泻出来。
霎时间，鹅毛大雪飘落。
苏玉的眸光在不住地颤抖，心中不详的感觉在蒸腾，一时之间竟然喘不上气来。
“午时了。”太后笑意嫣然，推开窗牖将手伸了出去，再收回来的时候，掌心之中竟然躺着几片梨花瓣儿似的雪花，净透莹亮，却不及她手心肌肤的冰肌玉骨。
苏玉的瞳孔一缩，反应过来那沉闷的感觉代表着什么。
秦砚……
大殿之外传来一阵脚步声，一直候在殿外的长秋监缓步走了进来，在内殿外轻声唤道：“殿下，秦大人已然行刑完毕，这尸首……”
太后合了窗牖，轻瞥一眼苏玉，看到她神色怔忪站立在那里，身体却止不住发抖的模样，开口道：“抬上来罢，这里还有人想要见他最后一面。”
殿外长秋监顿了顿，低声应下了。
盖着一层白布的遗体，放在担架之上由两个人一同抬入了内殿。苏玉屏着呼吸注视着那两人将担架缓缓放下。
“嘭——”的一声闷闷声响，担架之下的身体却死气沉沉一动不动。
心口宛如被一把刀刃锋利的匕首毫不留情的左右翻搅，剧烈的疼痛无声无息地蔓延开来，顷刻间遍布四肢百骸。苏玉的指尖不住颤抖，掌心之中紧攥着的白布似是带着千钧般的重量，怎么掀都掀不开。
在一旁的太后按捺不住，推开了担架旁伫立的内侍几步上前，动作麻利地将那白布直接掀开。
那人的容颜猝不及防撞入视线，依旧清华温润。清眉之下，眼帘合起，浓密的眼睫在下眼睑处透出一片疲惫的残影。若不是毫无血色的嘴唇与脸上的衰颓惨白，几乎会让人以为他真的只是沉沉睡着了一般。
苏玉的手脚冰凉，颤抖的手在他脖颈间的脉搏处轻轻一探，脚下发软，终于瘫软在地。
第一卷第一百五十三章
“是因为战事？”苏玉面色波澜不惊问道；“我听说睢城那边如今仗打得如火如荼；说起来应该确实比黎城要乱许多。
“何止！”那店小二说着自己都打了个寒颤；“这战事仅是其中一方面，更难熬的却是天灾！前一阵子狂风大作暴雨磅礴；将黎城通向睢城的路都堵了！那条路原本就是山路；十分陡峭，前几日的大雨引发了山洪；将山路毁了不说，即便是完好的道路也极容易发生地滑，姑娘你刚从南方来，怕是没见到前几日那批从睢城逃过来的流民的惨象。听说同行的人大部分都被滑山泥流给淹没了；就连尸骨都找不到；十个人里面能幸存下来一两个就不错了。”
苏玉听得心头一凛。
那店小二仔细观察着苏玉的神色，一指自己客栈的客房继续道：“否则客官你以为为何我们客栈到了现在还是空的？按理说黎城距离睢城最近，我们又是城中唯一的客栈，若是道路畅通无阻；这客栈早就人满为患了，正是因为真正能活着走过那条山路的人太少，才会有空余的房间给客官住呐！”
苏玉向店小二问道：“难道去睢城的路就只有那一条山路么？”
“只有这一条。”那店小二肯定道，“就算真的有第二条，走的也同样是山路，情况自然好不到哪里去。”
苏玉抿了抿唇。
“要不姑娘多在小店里住一些时日？”店小二建议道，“这样的情况以前并不是没有，大致过个十天半月山体稳定了，路就可以走了。”
苏玉摇了摇头，对着店小二感激道：“多谢小二哥的好意，只是我怕是等不了十天半个月这么久，既然往后几天情况都是这样，不若今天就去那条路上探探。”
店小二的表情颇为不赞同，口中嘀咕道：“究竟有何事能比性命更重要，姑娘你这也太拎不清了些！”
苏玉并未过多解释，只是对着店小二勾唇一笑，清澈的眼眸中波光流转，好似一弯潺潺幽涧之水：“还请小二哥帮我再多准备上几日的干粮，我也好有备无患。”
待到店小二下去之后，苏玉则开始坐在客栈的大厅之中细细规划路上的后续事宜，倒将张启一事抛到了脑后。
苏玉虽然以往未曾遇到过这样的情况，却也知道若是山体容易发生地滑，路过之时所出的动静必然越小越好，是以这段山路骑马通过是不可能了，而她若是一旦少了马匹代步，无论何时出发都不可能在一日之内到达睢城，在山中过夜也无可避免。
苏玉并不会心存侥幸认为那么多人遇见的滑山自己可以避开，却也不会仅仅因此便退缩放弃。毕竟传信一事正如她对萧致墨所说那般，是自己的责任，萧致墨不会因为私心放弃他的责任，苏玉亦不会因为眼前的危险将自己身上的职责抛之脑后。