笙玉，你怎么样了？云靖想着不由望向那个二楼微微掩着的朱户。雕梁犹在，伊人何处？
云靖不知，他出征后不久，苏笙玉结识齐王，被纳为侍妾。新婚夜行刺齐王未果，尸首无存。云靖不会知道，他永远也不会知道这么一个无依无助的小女子，流水落花一般，凋零何处。
众人不解将军何故驻足，然而诧异间不多时，云靖低声催马，复又前行。无暇多想，这一页就这样平平淡淡地掀了过去。
*
景仁帝复位，开始一年一度的科举。
长安的杏花开了，红红绿绿，格外鲜艳。考场外的旅馆住满了应试的举子，街上人流如潮，好不热闹。
慕云牵着马，压低了草帽。如今的他不用像那些年那样点灯苦读，但那些年怀着希冀读书的夜晚，始终铭刻在心里。子芮，我怎能放下你呢？
身世被揭露后，他不好意思回到洛阳，长安的皇城里也没有他的位置，只有在长安的杏花下游荡。他恨那些人，打破了他平静的生活，他恨自己为什么有这么不尴不尬的身份。
他早就知道，十六岁凌子芮选妃入宫，做了齐王云翊的侧妃，后来有了身孕，被齐王妃折磨而死，长到四个月的婴儿被活活打了下来。原来这么多年，凌家背后的人一直都是齐王。云翊，你有没有真的爱过她？
慕云想起小的时候，他们一起默写《石头记》，她说红颜薄命，不想竟一语成谶。
*
之后，有消息称，西巅敏家少庄主暴病而亡，无子，敏家血脉断绝。从此，中原两大武林世家，就此息声于江湖。
*
洛阳。
“公子，看谁回来了！”玖木兴冲冲地跑进书房。
打开门，落破的慕云，静静的立在门外，“大哥。”
“你这个混小子，还知道回来？我还以为你做了皇子，瞧不上这小窝了呢？”慕霁佯嗔道，还伸手擂了慕云一拳。
“大哥讽刺我。我哪里还有脸回来？”慕云感到一阵疼痛透过胸膛，心里却是比蜜还甜。
“饿不饿？”
“嗯。”慕云点了一下头，忽地扑进慕霁怀里，紧紧地抓住哥哥的衣服，放声大哭起来。
“回家了，洛阳永远都是你的家。”慕霁拍拍弟弟的后背，兄弟二人抱在了一起。
“哥，我不是……”慕云忽然挣开了慕霁的手。
“与君世世为兄弟，更结人间不了因。”慕霁缓缓说道，“热水好了，去洗洗，晚上陪爹娘吃饭。”
*
两月后。
慕霁如约来到边关。
守关的是旧人宁策。景仁帝复位，宁氏父子抚边有功，宁策封为抚远大将军。宁乔荣养在家。
宁策见慕霁，颇为眼熟。
“你是何人？”
“在下慕霁。”
“慕霁……”宁策默念。而立之年，宁策早已蓄起了胡须，久历沙场让他勇武许多，“是洛阳慕家……”
“慕家已经退出江湖了。”
“无处不是江湖。”宁策觉得和慕霁没有什么余话要说，便直接挑明，“你来边关做什么？”
“我要出关。”
“不行！”宁策一口回绝。
“契丹已和圣朝讲和，我去契丹，算不得通敌吧？”
“你果然要去契丹？”
“自然。”
“我知道了，契丹新汗大婚。你们认识，自然要去的。算了，我陪你去。”
“不劳将军……”
“不，这是原则。”
于是，宁策便一直不远不近地跟着慕霁出了关。关内，并无人知。
“慕大哥！”不多时，瑾瑜穿着一身嫁衣跑了过来。不想，成为新娘的契丹大汗也是一位绝代佳人。
“小瑜你今天真是……”慕霁看着瑾瑜，脸有些红，“漂亮。”
瑾瑜神色稍稍舒展，“女子这一辈子，不就是此刻最漂亮么？我要把最美的一面给他看！”
慕霁看着瑾瑜的神色古怪，默默念叨着“奇怪，奇怪”。
“嘿，你嘀咕什么呢？”瑾瑜撅起了嘴，转而又笑开了。
“啊，也没什么！扎耶达什么时候来迎亲？”
“午时！嗨，真是麻烦！从皇宫出去，转一圈，又回了这里……”
忽响起奏乐声。
“小瑜！可是将军来接你了？”
瑾瑜做了个噤声的手势，细细地听，“是啊，是啊！”说着欢喜地带上盖头，“他是中原人，这一套都是他家乡的风俗……”说完笑着，跟喜娘出去，还不忘回头招呼二人，“等我啊，回来喝酒！”
“等一下！”跟出帐外，慕霁拦下一旁的一个刚要上马少年人。
“怎么？”少年迟疑了一下。
“这结婚，将军自己不来么？”慕霁边问边打量着十六七岁的少年。
“哦，你便是姐姐中原的朋友吧！我是瑾兰。扎耶达将军一个月前就死了。”
慕霁怔住，一个月前，扎耶达从洛阳认祖返回契丹。
扎耶达的父亲病入膏肓，终于嘱咐儿子回中原认祖归宗。扎耶达不负使命，改回慕姓。然而父亲、长兄接连去世，让他一下憔悴了不少。
“将军南下回来，到家没几天，战场上留的伤口复发，便去了……可怜姐姐一直不知，我真不知怎么瞒下去啊！”瑾兰叹了一声。
“我能去看看将军吗？”
“随你，就在那边！”瑾兰抬手一指，“我得去将军府了！”
慕霁默默地找到扎耶达的墓，上面工工整整地刻着汉字：慕氏后人，慕霖之墓。旁边是父亲慕衡和兄长的墓。
慕霁顺着墓碑的朝向望向南方，原来，他们到死，也在遥望中原家乡的方向。
☆、风起青萍末
其他的事情一笔带过，又回到了那个兵荒马乱的年月……
景仁三十年，冬。
一片白雪笼罩下的皇城。
当云靖默默走出景仁皇帝的寝宫时，一群大臣便围了上来。云靖望着他们关切而又急切的目光，心里一阵先是冷笑，随之摇了摇头，吐出几个字：“先帝驾崩了。”
这几个字有如晴天霹雳一般，众臣先是一愣，随即齐齐伏倒在地，痛哭起来。
景仁帝复位之后没多久就开始缠绵病榻，太医院会诊几回却也不知病从何处来。
只见皇帝日日消瘦下去，偏偏只字不提立皇嗣之事。景仁帝生有九名皇子，如今立下的有二皇子云竑、三皇子云竣、五皇子云竚、六皇子云竦、八皇子云翊、九皇子云飒。其中二、三、六皇子都是宫人之子，早早封王就国了。五皇子云竚虽是贵妃之子，却因母妃早逝而母族不显。八皇子云翊和九皇子云飒均为贵妃白氏之子。只是云翊如今已是而立之年，但幼弟云飒还在稚龄，只有六岁。本来按照子以母贵的传统，太子殉国之后，八皇子理应被封为太子，但不知为何景仁帝近年来似乎颇为忌惮云翊，不仅封锁了对齐国自己病重的消息，而且两年之内不动声色地把白家安插在齐国的势力一一地剪除了。若不是白贵妃恩宠依旧，只怕众人都觉得“鸟尽弓藏，兔死狗烹”，这是帝王要开始为新君铺平道路了。然而这之后，一切关于储君的动作又再次搁置下来了。
但是就在一月前，景仁帝召吴王世子云靖入宫侍疾，惊掉了一地眼球。于是又有人开始对着云靖寻找蛛丝马迹：按说所有王爵的子嗣自行命名，只有吴王世子云靖按照皇子的名字起了“靖”字；虽然吴王被虢爵为民，但世子云靖并没有继为吴王；云靖之母也出自白家，是白贵妃的族妹……如此种种，都不由让人浮想联翩。
无论如何，这之后，群臣再也没见到景仁帝。直到今日云靖宣布，皇帝驾崩。
“殿下，皇上走的可安详？”万晟安在人群中抬起头，忽然发问。
云靖怔了一下而后微微笑道，“安。”
“太子殉国之后皇上不曾立储，可有圣意点明哪位殿下简在圣心？”万晟安说完，众人的哭声似同时小了许多，不少余光瞄向云靖。
“立长。”云靖肃容道，“先皇临终前留下口谕，召诸位皇子进京奔丧。”
这么说就是二皇子云竑了？
众人应声下去，拟旨，布置丧事。
云靖望了望众人的背影，目光渐渐投向了宫墙之外覆着白雪的远山。
只有十天，诸位皇子齐聚皇城。
二皇子云竑面对从天而降的馅饼还有些不知所措。三皇子云竣和六皇子云竦对皇位本也不怎么上心，他们从十八岁就被父皇封了王爵远远地打发了，父子之情也不过尔尔。五皇子云竚封地去京不远，总能进京朝见。又因母妃缘故，幼时颇受父皇宠爱。如今父皇病逝是真的伤心，也不与兄弟们叙旧，找了个僻静的角落黯然神伤。云翊整整齐齐地裹着孝服，他是十天之前刚刚知道父皇驾崩之事的，本以为皇位会妥妥地掉进自己口中，如今只剩下吃惊与些许不满。他怨念地望着同兄弟们一起守灵的云靖，心里五味杂陈。
这时，白贵妃派人领了九皇子云飒过来，六岁的小孩子一进灵堂就被呛鼻的烟熏的直咳嗽。他又看到好多陌生的哥哥们，咧咧嘴就要哭。
云翊看到幼弟，皱皱眉头对侍从道，“带九皇子到隔壁吧，一会儿开始了再过来。”
就当侍从牵着云飒的手刚要离开时，云飒忽然大声哭道，“坏人，还我父皇！”
众人惊诧地回头，你看看我我看看你，谁知道小弟弟说的是谁呢？只是那些心怀鬼胎的人对号入了座，竟然齐齐附和云翊的话，“快把九皇子带到隔壁吧！这里大人都受不住何况九弟还小。”
景仁帝驾崩第十日，诸子齐聚。第十二日是为良辰吉日，帝王入殓。在先皇的棺椁旁，二皇子云竑即位，接受了弟弟们和群臣的朝见。
云竑守灵十日之后，登基大典准备就绪，由礼部尚书万晟安奏请储君即位。皇宫正门垂帘，丧事暂停。云竑摆驾皇宫正殿接受各级官员行礼后，他走近龙椅即皇帝位，这时，宫墙之外钟鼓齐鸣。之后的第一次朝会上，新出炉的帝王决定，取年号“昌齐”，是为昌齐帝，过了新年之后便是昌齐元年。昌齐帝尊先皇皇后万氏为圣母皇太后，尊自己的生母孙氏为母后皇太后。登基大典之后立嫡长子为太子，原来的王爵由昌齐帝的嫡次子继任。
就是这样，不声不响地变了天，一切都平静的竟有些诡秘了。
*
一月末，还有十日便是新年。
潼关，中军大帐。
宁策击退戎人、守边有功，被封为抚远大将军，领兵赤龙军。宁策之父宁乔年逾花甲，虽未告老，但是因先帝体恤得以荣养在家。
在景仁二十九年年初时，宁策回了一趟京城，奉父母之命迎娶了妻子万氏。因宁策是先太子云端的伴读，万家家主万晟安是云端的舅舅，所以宁家与万家也是相熟。宁家战功赫赫，前途正是如日中天，虽然先太子已故，但万晟安仍有心与宁家交好，便把嫡出的次女嫁到了宁家。一年之后，万氏诞下宁策之子宁成栋。
宁策兄长宁筹战死时三十七岁，但是因为常年征战在外，膝下只有一子一女。儿子宁成林是通房所生，只有女儿杏儿是发妻慕氏嫡出。宁成林今年十八岁，喜欢武事，于是就被宁乔老爷子送到了宁策麾下历练，如今尚未成亲。杏儿嫁到了武将人家，如今也是子女成行，自然又是另一个生活。成栋快要两岁，会说会走正是好玩的时候。宁家就这么一个幼儿，自然被宁乔老两口当成眼珠子一样疼着。
“二叔，家书……”成林忽然跌跌撞撞地冲进帐子，满脸急切。
宁策知道侄儿素日稳重，今天这副模样必然是家里出了大事。这么想着，心里突然“咯噔”一声，口中却连称“不会不会”。但当他看到糊着白封的家书时，眼前一黑，脚下就不稳起来。
“二叔！”成林忙扶住宁策，“二叔先坐下。”
“给我看看！”宁策夺下家书，用颤抖的手拆开了家书，只看了两行，人就怔住了。
薄薄的信纸飘落在地上，成林捡起它才看到祖父病逝的消息。成林心头一酸，望向二叔宁策，只见这在战场上厮杀却从未流过泪的汉子此刻神色呆滞，满面泪水。
“二叔节哀……”成林这么说着，“扑通”一声跪在地上，突然哭道，“二叔咱们回家吧！”
“父亲临终前上书皇上，不让我丁忧守制。”宁策低着头，攥紧了拳头，声音已经沙哑。
“祖父忠君爱国，但是只要二叔上书，如今契丹人退守大漠，天下太平，侄儿想皇上定会体恤二叔拳拳孝心，准我们回家的！”
“嗯！”宁策抬头看了看成林，随手擦擦泪水，点了点头。
宁宅，将军府。
宁乔逝世的家书发出去已经两日，只又过了两日，宁策快马返京。三日之后，圣旨下，准宁策丁忧守制，成林也一并回京了。昌齐帝体恤宁策的一片孝心，不禁未怪罪他先斩后奏、擅离职守，还追封宁乔为太子太保。
宁策带着侄儿成林守灵，先前成栋在母亲怀里哭闹着要祖父，这会儿折腾累了睡着了。一大早万家和杏儿的婆家人，还有其他宁乔父子的同僚旧部接二连三地到宁家上香，关系好的人家还摆上了路祭。宁乔的葬礼甚是风光。
这时，前面来报，太子殿下亲至。宁家上下先是一惊，忙从上到下脱下孝服换上了吉服，阖家到门口迎接太子殿下。宁乔以太子太保身份下葬，便算是太子的老师。而明显太子此番是代昌齐帝前来祭奠，对于宁家真是无上荣光。
“宁将军快请起吧，还请带本殿到老将军灵前上柱香可好？”
“殿下快请！”宁策起身，引太子进入灵堂。
太子看这一家团聚，葬礼井然有序，父慈子孝，其乐融融的景象，心里不由叹息。先皇葬礼时他也在，皇家葬礼隆重奢华，然而人情却远比不上这寻常人家。他上了三炷香之后，对宁策道了节哀便走了。
不说宁家的新年如何，潼关的布局因为宁策丁忧换上新的守将而改变，宁家在潼关的势力悄悄地就被抽空了。不知为何，就在宁乔下葬之后，发生了一连串的事情，改变了之后所有轨迹的走向。
几乎就是同时，昌齐帝下旨封云靖为吴王，上元节后即前往金陵就国。
*
金陵，吴王府。
“慕霁，慕云，这还是本王第一次带你们来金陵吧！”云靖在前头缓缓地踱着步子，有一搭没一搭地扫视着已经陌生的家。
“不是，慕云是第二次来了。”慕云低着头，嘴角不置可否地笑笑。自己的身份当真是荒唐可笑啊！云正皓被虢爵为民，慕云和慕霁虽然还是兄弟相称，但是这一切都是无法改变的事实，慕云心里只有苦笑。
“慕霁也来过金陵许多次了啊，就是这王府，也常随母亲过来。”
“但是，如今的金陵可不一样了呢！”云靖修长的睫毛忽闪了一下，一阵阴影掠过了慕霁的心头。
慕家退隐江湖，但是慕