前方的交通指示灯正在转成黄色，但是他已无暇顾及，只是在祈祷不要有人突然从宽街窜出来。但是，在他的左前方，一个骑自行车的学生却突然从霍利维尔街出来了。接下来的一幕就像是电影镜头一样，不知从什么地方突然冒出一个警察扑向那个学生，将他连同自行车撞倒在地上。
巴什尔还没有完全缓过神来，他的车已经到了交岔口，他猛地向右一拐。车擦着那条长长的人行道的内侧刚好到了克莱恩登大楼台阶的前面。他用力调整着小货车的方向朝着本应该和他相向而行的游行队伍驶去。他要做的就是沿着人行道往前开，而哈里德的任务就是拉响导火索。随着那一声巨响，一百码以内任何人都不得幸免。那个英国人就是那么说的。一百码。
但是，学院一条街上却连一个人影都看不到。人行道上没有人，大街上也空无一人。没有游行的队伍，没有行人，甚至连一个骑自行车的学生都没有。简直就像空城一座。
当巴什尔感觉到他的左前轮发出重重的一声闷响的时候，恐惧开始向他袭来。他撞上什么了？几乎是同时，他听到另一只轮胎爆裂的巨响。突然，汽车的方向失去了控制。
小货车向左急转，持续打滑，一会儿向左、一会儿向右，径直朝着谢尔丹尼剧院前面的那一堵围墙撞去。倾刻间巴什尔意识到不需要哈里德拉导火索了。单单那一撞必将引爆炸药，他想。
五十八
莉兹和查尔斯·韦瑟比蹲伏在一辆警车后，她看到狙击手射中第一个轮胎的时候就立刻躲到了车后。她双手捂着耳朵，等待着爆炸。在她身旁，韦瑟比本能地用一只胳膊搂着她的双肩保护着她。
只听到金属撞击固定物体发出的尖锐、刺耳的声音，紧接着一声闷响，似乎一半是原声、一半是回声。
再后来，一切归于寂静。莉兹试图探出头来，但韦瑟比又把她按了回去。“等等，”他说，“防止意外。”然而，爆炸并没有发生，压着她的那只胳膊也松动了，莉兹小心翼翼地从警车顶盖上方凝神看过去。
小货车撞上了护墙，被掀翻了，它车头朝天翻倒在高高的铁围栏边上，前轮还在空中不停地转动。
曼斯森从汽车后走出来，开始大声发号施令。一辆消防车拐过他们身后的德本汉姆斯英国百货业连锁店名。开了过来。到了学院一条街的街口，消防车一路避让着行人安全护栏，险象环生；它沿着店边人行道隆隆地驶过，缓慢地挤过狭窄的空间，这时警笛已经拉响了，然后加速向小货车开去。
消防车到达时，武装警察都从他们先前藏身的隐蔽处或是门廊里走出来，向那辆被撞毁的小货车聚集。一个穿便衣的特别支队警官首先接近了货车，他走上前用力拉拽驾驶室的门，但终告徒劳。他很勇敢，莉兹想，因为车上的汽油箱仍然有可能被引爆。
她从车后走出来，和韦瑟比一起小心地向货车走过去。戴夫·阿姆斯特朗赶上了他们，喘息不止、神情惊愕。“那是怎么回事？”他问。但是莉兹和韦瑟比都没有答腔。
他们沿着学院一条街往前走，消防员则往货车上喷射灭火剂。
莉兹说：“我不明白汤姆为什么要打那个电话。”
“不过他并没有警告我们有那辆货车，”戴夫说。
韦瑟比耸耸肩：“也许他感觉没有那个必要。”
莉兹探询地看着他，就在这时，曼斯森拦住了他们。“货车里有两名男子，都死了。”他宣布到。
“是撞击导致的吗？”韦瑟比问。
曼斯森点点头。“他们的货车后部有一颗化肥炸弹，但它没有爆炸。要想肯定其原因还为时尚早，不过，看上去好像雷管不起作用。”
“我说不准这是不是故意的。”韦瑟比缓缓地说道。
莉兹又一次看着他；韦瑟比的表情好像完全捉摸不透。“你认为他们知道不会发生爆炸？”她问。
“不，但是我想汤姆知道这一点，”韦瑟比说。“你自己说过你弄不懂他为什么要杀死这么多无辜的人。他要让那辆货车到达指定地点，但是他知道它不会爆炸。”
“他为什么要那么做？”莉兹问。“那样做的意义何在？”
韦瑟比耸耸肩。“我猜意义在于展示这件事的可行性，让我们显得很无能，而这种无能又是多么危险。”他朝街上指了指，莉兹看到一个电视摄制组正朝前走。“那也许是一个地方台摄制组，”韦瑟比说，“但是你绝对可以相信他们的电视镜头一定会上今晚的国家新闻。经过那种曝光以后，我们谁都不会好看。”
“那么，那就是他想要的？”莉兹问。“让情报机构名声扫地？”
“差不多吧。”
“等一下，”戴夫插话了。“他不在乎那两个家伙的死活，对吗？”他手指着那辆撞翻了的货车不耐烦地问道。
“他当然不在乎，”韦瑟比大笑着说，笑声里听不出一点高兴。“我并不是在为汤姆辩护，我只是说我认为他的目的比我们想象的要更加微妙。感谢上帝。”他看看学院一条街四周，到处都是站在一边观望的警察，消防员继续往货车上喷着泡沫。“想想有多少人差点就命丧于此。假如汤姆没有打那个电话，这里将充满密集的人群……”
他们正站在学院一条街中间，离那辆货车只有几码远。莉兹环顾四周，依然惊讶不已，没有爆炸，除了那个司机和他的乘客，没有人员伤亡。接着她朝货车撞上的那一堵墙上方高高的围栏看过去，她看见两个石头底座的上部已经空无一物——它们的“罗马皇帝”头像不见了。这真像是超现实主义手笔。
韦瑟比指着街上四散的头像残片说：“不知怎么的，我想将来要滚掉的不会只是这两颗头。”
五十九
警察正在把靠近窗口的人疏散到别处去，虽然汤姆清楚这是多此一举。他们被领到书店楼下宽敞的房间里呆了几乎半个小时。他仔细地看着手表，八分钟后，倒计时总算结束了，他不由自主地露出了微笑。三年，他告诉自己，为此我准备了三年，现在这一刻终于来临了。
他感到十分开心。他知道，大街上的那些警察发现撞毁的货车里有一颗没有爆炸的化肥炸弹时，他们一定被搞得晕头转向。他给巴什尔的雷管根本不起作用，它们连香烟都点不着，更不用说引爆炸弹了。
关于这个差点酿成灾难的事件的新闻一定传播得相当快，当地的反应将是如释重负，虽说汤姆确信牛津大学将再也不会举行公开的年度庆典游行了。但是，在更远的地方，在泰晤士大厦，反应将完全不同。在泰晤士大厦，他猜想，整幢大楼里的人都要心脏病发作了。
因为他们对他的行踪将一无所知，想找到他，但又没有任何线索。他们将无法祛除那块心病，担心他再次发起攻击——他们的担心没错。牛津大学只是一个开始，前路漫漫，他看不出有任何理由阻碍他比他的前同事们领先一步。他看看手表。三个小时后，他即将抵达他在布里斯托尔郊外的旅馆房间。大约二十四个小时后，他的飞机将准备在肯尼迪国际机场着陆。
从近期来看，他也给了军情五处足够多的事情去应付。他们命悬一线、死里逃生的窘迫感很快又要被一系列的麻烦所取代：忧心忡忡的事后调查、内部讯问、舆论一片哗然、议会的质疑、责任追究中的花招、对情报部门的名声不容置辩的损毁。“他们为什么没能阻止那些安放炸弹的人？”“要是那些雷管真的引爆了炸弹会出现什么后果？”此后他们甚至才会开始为下面这个问题纠缠不休：他们竟然让一个间谍在他们中间工作了几乎十五年。一个他们没能抓住的间谍。
现在，警察终于放他们出去了；他们全都涌上了直通宽街的楼梯。安全起见，汤姆缓缓地落在后面，他很庆幸自己这么做。到了距离出口二十英尺的地方，他站在楼梯顶部朝外面的街道看去，他看到了莉兹·卡莱尔熟悉的身影，她正站在路中间和查尔斯·韦瑟比说着话。
刚开始他以为自己看错了。他们怎么会追到这儿来的？他们怎么知道他的攻击目标的？这有点不可思议。他一直非常小心。
难道他们招降了那三个爆炸者中的一个？不可能，因为只有巴什尔才知道确切的攻击目标，哈里德从来没有问过此事，拉什德意志薄弱，无论是他还是巴什尔都不信任拉什德。巴什尔决不会背叛他立志献身的事业。就算现在他们中有人招供了——他估计他们在几分钟前已经被抓，他们所了解的情况也不会让警察或是他的前同事找到他。
那么，是谁出卖了他？难道欧菲兰在汤姆去贝尔法斯特和他见面前交代了？这似乎难以置信——要是那样的话，这位大学教员为什么还要给汤姆打电话并警告他莉兹已经去过了而且还问这问那？
究竟什么地方出了差错似乎还找不到明显的答案，但是他没有时间细想。他没有继续往门口走，却转身向大楼里面走去。布莱克韦尔的一名店员碰了一下他的胳膊——她一直像只博德牧羊犬一样在后面赶着他们往楼梯上走——他的脸上立刻闪出迷人的笑容，他已经学会把这种笑当着武器来用。“我有东西忘带了，”他解释道。
她同样报以微笑，让他过去了。不要着急，他告诫自己，不要慌。但你得尽快从这儿出去。这毕竟只是第一步，他可不能现在就身陷囹圄。
六十
谢尔丹尼剧院楼顶上的狙击手还在那儿。莉兹转身又看到了另一名狙击手端着枪，在布莱克韦尔音乐商店楼顶的一角。
不知这个场面中的什么东西让她感到不安。她看看查尔斯，突然有了一个想法。“我感觉汤姆就在这儿，”她突然说。“他一定想亲眼见到这一切。”
韦瑟比被吓了一跳。“真的吗？”他怀疑地说。接着他似乎在思考这件事。“也许你是对的。他肯定以为我们还在伦敦挖空心思地找寻他的行踪。”
曼斯森又回到了他们的身旁。“布莱克韦尔大楼里大约还有三十个人，在楼下的诺宁顿图书大厅里位于牛津学院一条街的布莱克韦尔书店内，号称世界最大的图书陈列大厅。。我们出于他们的安全考虑让他们呆在那里。如果你们不反对，我想马上把他们放出来。”
“不反对，这很好，”韦瑟比说。于是曼斯森便向书店走去，这时，莉兹在他身后又把他叫住了。“请原谅，”她说。“那些人走出来的时候我们能逐一检查一下吗？”
他吃惊地看着她，然后把脸转向韦瑟比，韦瑟比点头表示赞同并说道：“如果你让他们所有人都从同一个门出来，我们就可以很快地扫一眼。”
他们走过去，站在书店门前靠近“三一”学院的那一侧。就在这里，在底楼一个小房间的后部有一层很陡的楼梯通到下面洞穴一般的诺宁顿图书大厅。曼斯森和一个高个子警察和他们一起站在外面，那些顾客们走了出来，多数人面无表情，有几个人怒气冲天。
他们没看到任何熟悉的面孔。
“我得去看看他们把逮捕的那个嫌犯审得怎么样了，”韦瑟比宣称。正要离开时，他又转身对戴夫和莉兹说：“最后再到里面看一下以确保万无一失。”
“你能派人在前门这儿守着吗？”莉兹问曼斯森。
“好吧，”他有点不乐意地说，很显然，他认为他的手下有更重要的事可做。
戴夫摇摇头。“我知道英雄所见略同，”说话时，他先是用手指指正在离去的韦瑟比的背影，然后又指指莉兹。“但即使汤姆曾经在这儿的某个地方，他也早就离开了。假如他在书店里，他难道不会从后门溜走？”
“不。”说话的是一个身穿格子夹克的矮胖男子，操着北方口音。“我是布莱克韦尔的员工，”他说。“当警察让所有人都到楼下去的时候，我把后面的员工出口锁上了。我倒不是为了防止有人从那里出去，我是不想让人从那儿进去。不过，这么一来倒也没人可以从后门出去了。”
“快走，”莉兹对戴夫说。“进去看一下又没什么损失。”他耸耸肩，两人一同进了商店的主入口。他们在一楼站了一会儿，看了看台子上堆着的新书。“这书店外面看没有这么大，”戴夫说道。
“我们分头行动吧，”莉兹说。“你从楼下开始。我上顶楼，然后逐层向下搜索。我们可以在中间会合。”
“行，”戴夫说。“自己小心，”他又加了一句，但这时莉兹已经开始上楼了。
二楼空无一人，有点阴森森的。咖啡馆里的人都走光了，虽然咖啡杯和吃了一半的点心还放在桌子上——显而易见，顾客们是在匆忙之间被疏散出去的。她朝二楼摆放图书的那一侧看了看，也没有人。那情景有点让人毛骨悚然——莉兹感觉好像置身于一个闭馆后的博物馆里。她依稀还能听到大街上渗进来的熙熙攘攘的声音，但在里面却只有令人窒息的寂静——惟一的声音是她的脚步声，木楼梯喀哒、喀哒地响着。
她到了三楼，又继续往上爬，她准备在下楼的时候再检查下面的楼层。到了顶楼，她看到左手边有一扇双开式弹簧门，带有洗手间的标志。莉兹小心翼翼地走过去，推开女洗手间的门，两个隔间的门都大敞着，里面没有人。
稍稍犹豫了一下，她又走进了男洗手间。惟一的一个隔间也没有人，但是窗户的下半部分打开了。她蹲下身子凝神向外察看。“三一”学院宽阔的四方前院隐约可见。她把头伸出窗外，正下方是一个不大的天井。窗户和天井的石头地面之间无遮无挡，大约有五十英尺高。汤姆从这里跳下去就死定了，莉兹想。
正当她又回到主过道时，莉兹听到了响声——一种低而长的滑动声，好像什么东西在地面上拖着。是楼下传来的？她停下脚步，侧耳细听，但是却听不到了。
带着怀疑，她谨慎地转过一个拐角走进一个满是二手书的光线十分充足的房间。房间里隐约有一股旧皮革和尘土的气味。房间尽头的一扇门上标着“仅供员工使用”，就在莉兹向那里走的时候，她看到了