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在今天菲里招待科曼特将军的这一桌上，就有洒了胡椒的咸肉炖汤、配着蒜头的奶油鳕鱼、煎得滋滋冒油的香肠、还有罐头牛排和脱水蔬菜等等，成筐的黄油面包被随意地放在墙边的长条桌上，随吃随拿。至于佐餐的饮料，有滚烫的红茶、新煮的奶油咖啡以及刚从冷库里搬出来的冰啤酒。另外，食堂还准备了罐头水果和冰淇淋，供诸位长官在饭后消暑之用。
看起来似乎很奢侈，但是考虑到新耐色瑞尔殖民地低廉的农作物价格，这样的饭菜实际上是任何一个稍微有点身份的人都吃得起地。祥瑞号上的密瑟能核可以提供源源不断的魔法能量，虽然给全船开冷气是不太现实。但要弄个冷冻库和制冰机出来，还是绰绰有余的……所以，尽管将军大人吃得感动到落泪，但是这真的只是一份工作餐。
给士兵提供的大锅饭，要比军官伙食稍微差一点，但也算是档次不错的了：主食比较寒碜，是容易保存地硬面包和航海饼干；配菜一般是肉罐头、鱼罐头和腌蔬菜。^^大多混合在面粉里做成炸肉饼、炸鱼排和油炸杂锦菜团；冰淇淋是吃不上的，但偶尔也能分到水果罐头。总之，基本上是顿顿都有荤有素，有菜有汤。
限于那些菜鸟厨师的手艺，以及不成熟的罐头制作技术这种东西的最大特色，就是可以把任何种类食物的味道都变得一塌糊涂。饭菜的口感一般都不怎么样，但营养绝对充足。而且，士兵日常配给的卷烟、酒、糖果和巧克力也很不少，足够让大兵们打发无聊的航海生活。
俗话说人比人气死人。这些让大兵们彻底腻味了地高热量垃圾食品，在连土豆都吃不饱的当地人眼里，那简直是神仙才能享受的奢侈品。同生活过于富裕的新耐色瑞尔居民相比，他们从来没有减肥、冠心病或者胆固醇过高之类的烦恼，只有挨饿和营养不良的痛苦。最近由于战争造成的物资匮乏，这种痛苦又进一步加剧了，逼迫着他们千方百计地增加食物储备趁旁人没注意的时候，那两个土著护卫一刻不停地往身上偷偷装面包和腊肉，连裤衩里也塞了不少，很难想象在那种地方放过之后。这面包还能入口……也太不讲卫生了吧！
就菲里所知道的，那些作为刮船工钱散发下去的罐头和饼干，都被土著人当作传家宝一般地珍藏起来，几乎一口也舍不得尝。以至于某些好心地士兵不得不很含蓄地提醒他们：发给你们的东西实际上都已经到保质期了，还是抓紧吃掉吧……这些混帐居然无师自通地领悟了黑心包工头的基本要素，疯狂压榨外地民工啊！
“真是太感谢了！”科曼特大口大口地啃着黄油面包，哽咽地说道，“上次我对您说了那么多失礼的话。^^可还得到如此隆重地招待，我为以前对您不信任而感到羞耻……”
“呃……其实我也怎么特意准备，就是一般的工作餐罢了。”菲里感觉有点脸红，随口用巧言术敷衍说。“您实在是过奖了。”
“工作餐？”科曼特惊讶地眨了眨眼睛，也不知是难以相信这个说法，还是根本不理解这个词语的意思，“我这辈子也没吃过这么丰盛的宴席，对了……”他的黑脸忽然一红，有些不好意思地说，“能让我带一些吃地回去吗？我的女儿在战斗中受了伤。需要补充营养。她已经好久没有吃到过土豆以外的食物了……”
“哦，您请随意吧。”菲里已经不知道该说什么好了。看着科曼特那副狼吞虎咽地样子，不禁在心底里泛起一阵强烈的罪恶感在胃口不好地时候，他经常将吃剩的东西倒进海里。直到现在，菲里才明白自己到底做了多大的孽。
他打了个响指，叫来了充当服务员的女黑暗精灵，“给科曼特将军再上一份军官套餐。待会儿走的时候，记得送他一箱肉罐头，十磅咸肉，嗯，再来一些蜂蜜和黄油面包。”
船上的粮食虽然还有很多，但这中间有一大半属于那个名叫德金的狗头人奸商，剩下地也都要用来交换黄金和招募苦力，菲里并不能因为自己地一时善心而随意动用。在这里拿出极少量的物资，稍微安抚一下骚动边缘地战争难民，再让盟友的高级官员改善几天生活，就已经是他可以做到的最大极限了。
对他人的善良与仁慈，应当，也只能适度。否则，就是对自己的残酷。
“前天晚上的袭击到底是怎么回事？”菲里嚼着味道有些怪异的罐头牛排，对科曼特问道，“精灵军居然已经推进到这里了？那你们还剩下多少地方？”
“说实话，对于这股敌人的出现，我也是一头雾水。”科曼特将军咽下一大块面包，又喝起了热乎乎的肉汤，随口回答道，“这一战，我们实际上没有赢，所以没有获得任何俘虏，自然也就搞不到口供了。”
“在十天以前，我们最后一次得到消息的时候，那些绿色瘟疫还和陛下的主力部队僵持在首都库斯科一线，并没有任何突破防线的迹象。”
“而且，我的西潘港是在整个高原的最西边，从这里到前线差不多要走上一个月的路，没有谁的领地比西潘港距离库斯科更远了。所以我完全弄不明白，怎么会在没有任何警报的情况下，从地里冒出一股精灵军来……”
他摇摇头，从汤里捞出一片火腿肉放进嘴里，满足地品尝着其中的浓郁胡椒味在这片荒凉之地，任何香料都是很难搞到的稀罕货色，即使以科曼特将军之尊贵，这一辈子也没尝过几回。
“我已经派人越过沙漠，到东边的山里去打探消息了，最迟到明天就会有情报传来。”科曼特咀嚼着烧得有点硬的火腿片，略带含混地说，“真是奇怪了，敌人居然能钻到这里来，还走的不是海路……“为什么不会是海路？”菲里挑了挑眉毛，有些奇怪地问，“精灵舰队拥有完全的制海权，他们完全可以绕开西潘港，在附近寻找某个地点登陆，然后迂回过来……”
“有两点理由决定了他们不可能这样做。”科曼特竖起两根手指，打断了菲里的话，“第一，西潘港根本没有任何海防工事，直接登陆和从陆地进攻基本没什么两样！”
他屈起一根手指，“第二，这一片的海岸，除了西潘港附近一小片地方，根本没有别处可以登陆北面尽是直插入海的悬崖峭壁，最近的峡湾距离这里有超过二十天的路程；南面是大沙漠，浅滩广阔，礁石密布，而且岸上没有任何水源。就算他们冒着船毁人亡的危险勉强上了岸，怕是还没绕过来，就已经渴死了。”
菲里闻言点了点头，但随即又产生了更大的疑问，“那么说，他们只可能是穿越了整个高原过来的。但如果真的是这样，你的国家岂不是已经沦陷了大半？”
“所以说，我也弄不明白是怎么回事啊！”科曼特烦躁地叹息，“就算首都库斯科在向我发出最后一道命令之后就突然丢失了，他们也没办法用这么快的速度穿越整个高原打过来，还要做到如此彻底的保密事先半点信息也没有啊！”
“会不会是某个大领主突然叛变，主动放开关卡，引来了入侵者？”菲里猜测说，“别瞪我，不要说这样的事情没有发生过！三十年前精灵远征军横扫高原的时候，你们印加人一开始还不是望风而降，甚至帮着敌人对付你们的这位陛下？”
“……没错，在国内确实是有一些反对陛下的人，还有一些不怎么可靠的软骨头。”僵了一会儿，科曼特终于有些不情愿地承认，但又补充了一句，“可是，就算有人叛变，他们又怎么把大批精灵军放进来呢？除了有库斯科城封锁着的麻麻里河谷，就没有其他容易走的路了啊！”
五十、要想富先修路，要想活得堵路
这片印加人世世代代生活着的广袤高原，从整体上看就仿佛一只大碗四周高耸的群山，是“碗”的边沿；高原中心的盆地，是“碗”的内部；浩淼的月亮湖，是“碗”中盛着的水，也是整个高原乃至所有印加人的生命之源；而沟通外界与高原中心的峡谷，就是碗沿上破开的裂
非常令外来者感到惋惜，也让印加人庆幸不已的是，这只“碗”实在是太过于坚固，而“缺口”也实在太少了，以至于从任何方向进入“碗”的内部都十分困难。// //否则的话，凭借他们落后蒙昧的政治军事体制，是绝对顶不得住早期殖民者的疯狂攻击的在这个残酷血腥的大航海时代里，马兹卡大陆上最早创造了文明的玛雅人，以及曾经建立过庞大帝国的阿兹特克人，都已经沦为了精灵的奴隶。但是比他们更加弱小和愚昧的印加人，却勉强保住了自由与独立，这不能不说是非同寻常的好运气。
等到精灵殖民者在东部地区站稳了脚跟，有实力攻入高原的时候，他们的军事机器已经腐朽得相当厉害。而印加人中间又诞生了一位千年一遇的绝世将才高山之王，或者说“不死鸟“特库姆塞陛下。这位伟大的君主不但斩断了精灵王国伸向高原的魔手，还有能力大举杀下高原，一度将他的黑鹰战旗插到了更加广阔的天地。
不过，再怎么好的运气，也会有用完的一天。
而这最糟糕的时刻，似乎已经来了。
“……除了东南方的麻麻里河谷以外，我国的北方、东方和西北方都围绕着人迹罕至地险恶山脉。从边境或海岸走到有人烟的地方，至少需要花费一个月，还不能带多少东西那里的路都是走私贩子踩出来的。连山羊都很难跳过去。”科曼特掏出一卷粗糙的兽皮地图，指点着上面地地标对菲里解释说，“很难想象有哪一支军队能够从这几个方向进来根本没办法安排补给线啊！”
“没错，除非用空投……”菲里矜持地摸着下巴，有保留地对科曼特的看法表示了支持。*不过……要维持一支军队的供给，那得要多少头龙来驮东西啊！”
他自嘲地笑了笑，把那个疯狂的念头抛到了脑后。这个世界的战争虽然早已发展到了海陆空三栖立体作战的程度，但空运依旧不怎么发达巨龙和飞行船都是极为昂贵的东西，而运载量却相当有限。与其让它们去运货，还不如直接开传送门比较便捷。
而这片高原又是世界上魔网最不稳定的地方，开传送门和驾驶飞行船都是极度考验施法者人品的心跳游戏，至于让巨龙去当运输机……先不说导航和联络的问题，也不去考虑因为剧烈运动而导致地饲料费激增，光是恐怖的高原反应和雪盲症。就够这些大家伙喝一壶的了。
所以，科曼特只是翻了翻白眼，对菲里的傻话完全不屑评论。
“在剩下的方向上，南面的山岭一直连接到南极冰川，从古至今都没有人从那边进来的。至于西边……就是我们现在呆着的地方了。”
他指了指地图上一条狭长的金色区域，苦笑了一下，“你也看到了，这鬼地方除了沙漠还是沙漠。虽然这个方向的山脉比较单薄一些，但是必须先过西潘港这一关。可是我们都知道，这些袭击我们地家伙是往内陆撤退的。海上连一艘精灵的船也没有。”
“也就是说，这是一帮不可能出现的敌人？”菲里被这个结论雷得直翻白眼，“可是他们明明就出现在了西潘港，并且杀死了我的部下！”
“那又怎么样？我还损失了一半的领民呢！”科曼特无奈地摊了摊手，“在得到进一步地情报之前，我也没办法确定什么东西。您就别难为人了。”
说这话的时候，他还是没忘了朝嘴里塞罐头牛排和炸肉饼，同时很熟练地摸出几张棕榈叶，将桌上剩着的肉类和点心打包装好。菲里看到了，顿时又是一阵说不出的感觉自己平时好象实在是太浪费了……
“科曼特先生。西潘港的食物供应一直都这样紧张吗？连您都只有土豆可以啃？”
“呃，这个啊……前几年稍微好一点，还能弄到玉米和燕麦。至于现在……”科曼特貌似很艰难地咽下了满嘴地罐头肉，表情有些痛苦地回答，“大家都忙着杀人和被杀，没空去种庄稼，能啃上土豆已经算不错了这还是给军队的优先供应呢！”
“这我就不明白了。你们明明有着那么多的黄金和宝石。为什么不设法外购粮食呢？”菲里指指科曼特脖子上沉甸甸的黄金项圈，非常奇怪地问。“只要肯把它们拿出来，绝对能让任何走私贩子铤而走险，他们都是一些要钱不要命的家伙……精灵军的封锁线难道有这么严密，连一艘船也漏不过来吗？”
听了菲里的询问，科曼特地表情一时间非常古怪，脸色变幻不定，一副不知道该怎么组织措辞地样子。他斟酌了好一会儿，才满吞吞地开了口，但提到的却是另一个完全不搭调地话题。
“……说起来，我倒是忘记问了，你们的船连个帆都没有，桅杆上只挂了一条很变态的巨型小熊内裤……啊，别生气别生气，我不是在骂人，只是感觉很奇怪，你们到底是怎么把船开到这里来的？”
菲里眨了眨眼睛，一时没弄明白对方到底是什么意思，“怎么开过来？当然是根据六分仪和海图……哦，我知道你想问什么了。”他猛然想到了什么，讪笑着拍了拍脑袋，“我的祥瑞号依靠密瑟能核的魔法能量推动，并不需要借助风力，而且还能够飞行……我们现在不就是飘在空中吗？”
科曼特点点头。又追问了一句，“那么，你们在这一带的海域中遇到过任何船只吗？无论是精灵的，还是其他国家的。”
“……一艘也没有。”菲里皱起了眉头，也感到其中有些不对了再怎么偏僻的海域。也不会方圆几千里见不着一条船吧！
“这就是了。”科曼特苦笑着解释说，“不是我们不想购买外国地粮食，也不是那些商贩的胆量不够大，问题是商船在大多数情况下都没有办法行驶到这里来您可能没有注意到，这片大陆的西岸盛行着从南往北的强劲寒流，而且天上永远都刮着南风。由于大陆之间的位置关系，任何帆船都只能从北方前来我们地国家，一路都是逆风逆水。精灵舰队根本无需设置任何封锁线，就能依靠自然的力量，将商船隔离在我们的国土之