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“含秋，去请廖娘子过来，说我有事请教。她到了之后再去请富安娘子。”说完，风荷起身回了里间，她累了，要歪歪。丫鬟们心领神会。
廖娘子正在与人吃酒，见是四少夫人相请，混没当回事，却熬不过含秋几句话挤兑，垂头丧气的跟着来了。不过一个没背景无权无势不受宠的小夫人，有什么了不起，还想用银霜炭，有柴炭已经很不错了。便是叫了自己去又能怎么样，自己好歹是二夫人的人，你能越过二夫人处置了自己不成，打狗还要看主人呢。
第四十九章 分寸之间
凝霜院里安静得不像话，不闻一点人声。门前的婆子看到廖娘子，暗暗摇了摇头，唉，怎么说奴才欺主都是天大的罪名，这个廖娘子这回太糊涂了些。
廖娘子无知无觉的，一头就要往厅里走，门帘掀起，露出云碧美丽生气的脸：“廖娘子也是在府里办老了事的下人，难道还不知道王府的规矩，主子还没召见呢你就往里闯，眼里有没有少夫人了？”云碧故意把下人两个字咬得特别重。
虽然心里确实不把风荷当回事，可嘴上到底不敢说出来，只得讪讪的住了脚，问道：“姑娘进去为我通报一声？”
“少夫人歇了，廖娘子还是等等吧。”云碧正眼也不瞧廖娘子，轻蔑之意顿显。
“既这样，奴婢过会再来。”廖娘子转身就想走，酒还没喝呢，暖和的屋里不待，跑院子里来吹风，当她傻子呢。
“少夫人什么时候允许你走了？”含秋在她身后冷冷的一句，比云碧喝斥起来还要叫廖娘子心惊，这几个丫头，为什么让自己身上冒汗呢，难道是酒吃多了。
廖娘子想要硬闯，又在含秋云碧的逼视下没了胆子，留下又觉得不甘不愿，这就怕了不成。她的腿上越来越软，软得她有些抬不动脚步，看看院子里的人，都是与她不熟的，无法托人去报信。随即想起自己是二夫人的人，怕什么，四少夫人是大房的怎样，还能责罚长辈的人不成，一下子勇气鼓了起来。
足足等了半个时辰，屋子里才有动静，接着两个小丫鬟搬了个黄花梨的玫瑰椅出来，放在院子中间，浅草抱了大大的虎皮褥子垫在椅子上，青钿在脚踏上安置了一个小火炉，里边烧得是不多的银霜炭。芰香打起帘子，随后才是沉烟、云暮搀扶着风荷，慢悠悠出来，脸上挂着浅笑。
“你们俩进去歇歇。”这话自是对云碧含秋说的，她们穿得多，到底外头呆久了有些冷。云碧含秋笑着去了，留下廖娘子没头没脑的发慌。
“少夫人怎么坐在外边？大冷的天。”风荷既不说话，又不看廖娘子，廖娘子心中突突地跳，陪着笑脸问道。
风荷始把目光停留在廖娘子身上，唇边挂着慵懒的笑意：“屋子里烟熏火燎的，哪里搁得住久待。”
虽然廖娘子心下很不以为然，却不敢明说，无论到了哪里这都是她的错，不过她始终相信风荷不敢把她怎样。轻蔑的笑着：“少夫人有所不知，太妃娘娘、王妃娘娘院子大，人又多，年下还有许多贺客前来拜访，是以炭房的银霜炭一多半送去了那里，一时间抽调不及，委屈了少夫人。下回庄子上送来之后一定先紧着少夫人使用。”
下回，明年吧。风荷笼了笼白狐毛滚边的貂皮暖手，惬意的歪着，上下扫视了廖娘子一眼，轻颦浅笑：“哦，原来如此？不知廖娘子房里的银霜炭是从何处得来的，若是外头买的也说与我知道，府里这么紧凑，大不了我把了钱与丫鬟们出去买一些回来。”
“这个，奴婢房里的是一些残渣碎末，上不得台面的，不敢进献给主子们。”薄薄的汗从廖娘子额间冒了出来，冷风一吹，凉意侵进肌肤，冻得她一个哆嗦，回话都不如先前流利。
“嗯？看来我这个主子还没有一个奴才福分大呢。富安娘子呢，为何还不见她？”悠闲的语调瞬时转厉，微腮带怒，薄面含嗔。
廖娘子彷佛听到自己胸口扑扑打鼓，这个主子，一会说笑一会严肃，全没有半点章法呢，叫富娘子来作甚？难道，难道是要处置自己？
其实，富安娘子早到了，只因风荷没有唤她，便不敢进来，守在院门外呢。要说富安娘子也真是个谨慎的人，若是旁人做到这个份上，哪里会在乎一个没有实权的主子呢，可她安分守己，清楚自己的身份永远只是个下人。这样的人，也才有机会帮着打理一府内院吧。
她听到风荷问她，整了整衣饰，恭敬地行了进来，先与风荷行了个礼：“奴婢富安家的，给四少夫人请安。”
“你倒是个乖觉的。”风荷抚额，轻摇榛首：“可惜手底下的人没有规矩，闹到太妃娘娘眼前，大家几辈子的老脸怕是都没了。我倒是没什么，顶多被太妃娘娘说一句年轻气盛，一点子委屈都藏不住，你们又要如何呢？”
富安娘子已经在外头将事情看在肚里，对廖娘子是埋怨不已，看在二夫人的份上，自己对廖娘子一向不甚严，不想她倒是长了胆子，连主子都敢欺了。此事不用说闹到太妃跟前，就是王妃也不会轻饶了，不然奴才欺主这样的话传出去，王府的脸面还要不要了。
“四少夫人息怒。这是奴婢没有管好下人们，原不该让少夫人操心，奴婢回去会秉公处理的。”富安娘子嘴上这么说，心里还是有几分犹豫的，欺主的刁奴，无论是哪个府里都容不下，可二夫人那里要怎生交代呢。二夫人向来都是个厉害的，动了她的人，自己怕是也没多少好日子过了。
而始作俑者廖娘子，依然没有意识到自己闯了多大的祸，她甚至以为富安娘子这是在为她开脱呢，高扬了下巴似在挑衅风荷。
今日自己若不立威，日后王府里还有哪个人把自己当主子看，体面些的奴才都敢欺到她头上去了，风荷是绝不会善了此事的。她不由轻笑出声：“富娘子打算怎般处置呢？”
富安娘子暗暗摇头，知道今天的事情是别想混过去了，少夫人是要拿人做筏子呢，偏这个廖娘子糊涂，自己撞到枪口上去。看来自己不说清楚，少夫人是不会轻易放过了。富安娘子百转千回，弯弯绕绕想了仔细，才道：“以下犯上，照府里的规矩是要鞭刑五十，逐出王府永不录用的。只廖娘子在府里伺候了这些年，兢兢业业功不可没，不如将功折罪，鞭刑五十，罚半年月银吧。少夫人以为如何？”
“能在王府里留到今日当上管事娘子的，有哪个不是有功的？倘若因此而不顾王府规矩，一味徇情，明儿、后儿，不是谁都学着廖娘子的手腕了吗？反正也不用怕，不过打几板子，罚几个钱，完后继续逍遥自在，反正欺了主子也是白欺的。
如今我人微言轻，大家不把我放在眼里我也无话可说。只是此风不清，谁知道有没有人会仗着自己是府里的老人，为府里立过功，爬到王爷王妃头上去作威作福呢。我平儿看着母妃是个厉害的，原来对你们这么宽和，以至于你们一个个都不把王府的规矩放在眼里，我却要问上一问了。”
说完，也不等富安娘子说话，风荷已经扶了沉烟的手起身，抬脚欲往外走。
第五十章 拿你立威
富安娘子大急，她清楚此事若闹到王妃那边，不但廖娘子有罪，连她自己都讨不到好去，这个管家的位子怕是要换人了。尤其这里边还伤了王妃的脸面呢，不是明摆着指王妃不会管家理事嘛。一急之下，富安娘子扑通跪下，口中承罪：“少夫人，奴婢错了，少夫人开恩啊。王妃娘娘日理万机的，须须小事还是不要劳烦王妃了。
奴婢赏罚不公，自领鞭刑二十，罚三月月银。廖娘子鞭刑五十，逐出王府，永不得录用。少夫人，奴婢马上命炭房送上等银霜炭过来，叫少夫人受委屈了。”
在富安娘子跪下之时，廖娘子已经慌乱得一头栽倒在地上，之前富安娘子的处罚已经够重了，没想到少夫人依然不满，执意要将自己赶出王府。二夫人，二夫人一定可以救自己的，可是，可是自己非但没有完成任务，还把事情闹得不可收拾，二夫人还会救自己吗？
风荷止了步子，重新在椅子上坐端正，富安娘子明白她这是同意了。只是，只是二夫人那里，定不会放了自己的，哎，真是两边不得好啊。早知如此，一开始就该顺了四少夫人的心意，好歹也算靠上了四少夫人，四少夫人无权，可保不准人家哪日掌了府中大权呢。嫡子嫡媳，那可是做不得假的。
“该怎么处置底下的人是富娘子你的职责，与我什么关系，你心里明白就是了。今日看在富娘子你的面上，我不愿太过追究，只是往后就没有这样的好事了，富娘子你还是把手底下的人理一理的好。行了，下去吧。”清清伶伶的声音在冷清的冬日里能碎冰破雪，柔弱的风一吹就能倒的身子，叫人不是亲眼看见绝想不到这样冷酷的时候。
她逐了人，最后来一句与我什么关系，就推得一干二净。本来也是这么回事，下人犯事有上一级的管事娘子料理，与她一个不管家不当权的新媳妇有何相关？
廖娘子从嘲笑到惊讶到震惊到恐惧，半个时辰之内，她算是尝遍了各种滋味，而且都不是很好受。眼下，二夫人那里怕是等不及了，廖娘子终于有了点自觉，决定向风荷求饶：“少夫人，少夫人，奴婢是糊涂脂油蒙了心，才会不知死活冒犯少夫人的。求少夫人再给奴婢一次机会吧，奴婢一定不敢了。奴婢还有一家子老小，不能失去活计啊。”
“你早先怎么没有想到你那一家子老小，你若安分守己，眼下还是府里体体面面的管家娘子，偏是你自寻死路，难道要怪我没有拉你一把吗？我也不是没有给你留机会，可惜啊，是你自己撒手不要的。”她淡漠的有如空谷中的幽兰，开放随心，不介意有没有人去赏玩。
廖娘子更是哭天抢地起来，富安娘子见了，越发惊怒，还嫌得罪的少夫人不够啊，真是自己找死。她忙唤了几个粗使的婆子上来要把廖娘子拉下去，再闹下去才是遭了。
大家正是闹哄哄的时候，端惠领了两个小丫头过来，手里都是提着一个红漆大盒子，登时放下脸来，喝斥道：“这是做什么？少夫人的院子也是你们能撒泼的地方，还不给我拉下去。”
廖娘子见是端惠，又惊又急，不敢则声。
端惠陪着笑脸，与风荷见了礼：“少夫人，让您受惊了。这是太妃娘娘的份例，与我给您送来，您先将就一下，回头炭房就会给您送来。太妃娘娘说了，奴才有错，要打要骂要卖随您看着办，只别气坏了身子才好。外边这么冷，奴婢扶您进去歇歇？”
富安娘子听得心惊肉跳的，要不是她刚才乖觉，没有很得罪少夫人，不然这回子打骂的就是她了，好险。她更不敢再大意，使了个眼色，几个婆子揪住了廖娘子，扯下汗巾子就堵住了她的嘴，半拉半拽的弄出了凝霜院。
廖娘子哭又哭不出来，喊也喊不出来，嘴里一股难闻的味道，她最后的希望一点点消失了。太妃的话，二夫人只有听着的份，岂会为了她一个奴才得罪了太妃，她真是自作孽不可活啊。
要说太妃那边是怎生知道的，当然离不开曲彦了。
曲彦从风荷这边告辞之后，又去辞了太妃。太妃对这个孙女婿还是极满意的，英俊潇洒不说了，少年成名，进士及第，日后更有不可小看的前途。尤其懂得疼人，至今房里还没个通房妾室的，这样的好女婿从哪里找？
是以，太妃非常看重曲家，冲着这一点她也不会苛待了风荷，那不是把借口送给人让他们拿自己孙女儿作报复吗。经过了李三一家的事，太妃满以为府里的主子下人都暂时收了心，不会与风荷作对，可惜她错误估计了下边人的胆子。那些，分明就是没脑子的。
曲彦与太妃拉了几句家常，忽然说道：“今年雪多天冷，路上可能不太好走，府里庄子上还没有送年货过来吧。恰好我们庄子上的都送来了，我们家人口少，用不了太多，回头就命人送些过来。今年得了500斤上等的银霜炭，一冬绰绰有余，先送200斤来，祖母能着使，余下不够咱们再想办法。”
这片子没头没脑的话说来，听得太妃云里雾里，可太妃清楚曲彦绝不会无缘无故说这些话，一定是听到了什么风声才如此。除了自己这里，曲彦只去了三媳妇和老四媳妇那边，难不成是老四媳妇那边出了事，被人克扣了份例？
太妃按下心中的疑虑，先送了曲彦离去，才唤了周嬷嬷过来，让她速速去凝霜院探探情形。周嬷嬷过去之时，正撞见廖娘子焦急得等在院子里，周嬷嬷向小丫鬟招了招手，去了院外细细问明白。小丫鬟知道的不多，但炭房送炭来的时候她是看到了的，自然一五一十全说了。
周嬷嬷急得跺脚，快步回去回禀给太妃娘娘，太妃气得咬牙切齿。这样的事情还闹到了外人眼里，让曲家怎么看自己，还以为是自己令下人苛待风荷的呢，真真太可恶了。
太妃本欲命周嬷嬷去传自己的令，后来听说风荷唤了富安娘子，就止了心思。自己原还担心老四媳妇年轻受屈，会做出什么出格之事来，既然传了富安娘子，就表明老四媳妇还是心知肚明的。老四媳妇毕竟不是管家的媳妇，虽能发作下人，到底嫌名不正言不顺，若是富安娘子就不用担心了。
“娘娘，要不要去看看四少夫人？”周嬷嬷见自家主子只顾发呆不说话，就疑惑起来。
“不用了，老四媳妇能干着呢，咱们等着看好戏就成。也让有些人瞧瞧，免得没上没下冲撞了。”太妃老脸带笑，徐徐摇头，那个下指的自然是二夫人了。
若说二老爷的出身，庶出里都是差的，四老爷的生母是侧妃，家里亦是当官的；五老爷的生母出身豪富之家；只有二老爷的生母是王府家生子通房丫头，后来生了二老爷抬了姨娘，可到底比不上别人。太妃对几位庶出的儿子一向一视同仁，既不亏待也不太过亲热，如今又以二老爷的夫人最不得太妃喜欢。
偏二夫人沈氏是个心高气傲的，不肯服软，总要摆出一副高高在上的姿态，手段凌厉，贪财小心眼，不得下人之心。等闲小事，太妃也由着她去闹，倒惯得她以为自己是�