“有尊严？”乐以珍抬起头看他，“怀老爷的十个姨娘，是一个有尊严的身份？”
“我…我打算正式娶她进门…”怀远驹犹豫了一下，还是说出了自己的想法。
“正式娶进门…”乐以珍觉得这句话如一桶凉水，在这炎炎的冬日里当头泼下来，浇得她透心儿冷，“你问过老太太了？你问过太太了？”
“这件事由不得她们，我刚刚已经跟老太太打过招呼了，算是我尽了礼数了，丽娟那边…我也只需要说一声即可，我意已决，只是婚事需要筹备齐全，成亲的日子…再定。”怀远驹拿眼睛瞄着乐以珍的脸色，但还是把自己的意思完整地阐明了。
乐以珍听着他说话，目光却定在桌上一只秘瓷美人花上，那中插几枝新开的梅花，她早晨起来的时候还没看到，应该是芹儿刚刚采撷来的。
怀远驹见她只盯着梅花瞧，也不说话，轻轻地扯了一下她的衣袖：“你说句话，你到底是怎么想的？”
乐以珍转眼斜了他一眼，冷哼一声：“我怎么想的重要吗？老太太和太太那边，你都只需知会一声就可以了，我的想法就更加的微不足道了。只是我以前一直认为，老爷碍于沈家的颜面，是不可以娶平妻的，原来我错了，只要你想，你是可以娶平妻地…”
怀远驹看着她淡漠的眼神，心中发急，开口解释：“你又何必跟她一般计较？我只是给她一个身份，聊以安慰她凄苦的前半生，你知道她…我又不能…跟她同房，我这一趟西行，哪一天不是想着你？我曾经说过，我这一辈子都只对你一个人好，我不会食言的。难道你真的这么介意一个身份？难道我们曾经那么贴心的一段日子，都抵不过一个身份吗？”
“我们曾经贴心的日子…都遗留在凤州了，老爷有没有食言，我已经不那么看重了。身份虽然不能等同于情感，但身份是一种尊严，老爷也知道姨娘不是什么有尊严地身份，所以才许芙儿平妻之名，而我…只不过是你最小的一位姨娘罢了…”乐以珍越说越失望，强屏住呼吸，才没让自己掉下眼泪来。
怀远驹见她这样。狠狠地一拳捶在床上：“那好！既然你这样说。我就给你一个平妻地身份。将你也从正门抬进来一次…”
乐以珍不等他说完话。一摆手坚决地制止道：“老爷如果在此番西行之前跟我提这事。我会很感激你对我地尊重。但今天你说这事。晚了！我不想成为别人口中地笑话。我不想跟她一齐被抬进门。我就窝在这群芳院地小角落里。安心地当我地九姨娘。养育我地儿女。谁也别来烦我！老爷你也可以走了！”
怀远驹一腔热切地扑她这里来。未料没得到期望中地理解。反倒被下了驱逐令。他心中恼火。扑上去箍抱住乐以珍地双肩。对着她地面孔吼道：“我还指望着你能理解我。你能帮我关照一下芙儿呢！你怎么这样看她？她变成今天这个样子。难道是她愿意地吗？我能怎么做？你告诉我！你想让我怎么做？”
乐以珍挣了两下没有挣开。抬头直看进怀远驹地眼睛：“那是你地小青梅。你想怎么做你自己知道！她受不受得起别人地尊重。并不在于她以往地经历。而在于她现下地行止做派。
我变成今天这个样子。我也是不愿意地。但我从不指望靠别人地同情过日子。连你地同情也不要！”
“我…”怀远驹一时语结。怔了片刻。挨着乐以珍坐下来。在她地耳边软语求道：“不一样地。我对你不是同情。是欢喜呀。你别闹了。咱们好好地。你要是不想搭理她。你就当我没带这个人回来。好吗？”
“老爷多了一个妻子，我还要当这个人不存在，老爷你真是高估我的胸怀了。”乐以珍说完，顺势躺回床上，将被子往头上一蒙，“老爷一路辛苦，还是先回去休息一下吧。”
怀远驹被这一个一个地软钉子碰得火起，掀开她的被子，一手扯起她地肩膀，另一只手开始去解她的衣带：“我几个月没有回来了，你就这样对待我？枉我念你地一片心，你真是越来越矫性了，看来真是我把你惯坏了。”
他扯解着她的她伸手欲夺回自己的衣带，两人力量相左，只听“嘶，那件蓝缎中衣的带子被撕裂开，衣襟失去了禁缚，悄然滑开，露出她内里水红色的肚兜。
怀远驹一眼看见，只觉得下腹一紧，扑身将乐以珍压在了身下。
乐以珍急忙伸手，狠狠地掰住了他的肩：“你再敢对我用强，我一辈子都不会原谅你！”
怀远驹接触到她冷然的目光，顿时颓丧地跌坐回床上，停了一会儿，叹一句：“唉…你一时接受不了，我也不怪你，你好好想一想吧。”
说完，他下床穿上靴子，沮丧地离开了这间屋子。乐以珍忿忿地看着他离去的背影，然后将自己往被子里一缩，一直到晚饭时间，她都窝在床上，没有起来。
晚上用饭的时候，梦儿哼唧着要跟爹爹吃饭，被乐以珍瞪了回去。用罢了饭，她披了件厚厚的棉氅，往老太太那里看儿子。
她刚进了德光院的门，就看到怀远驹携着芙儿从东厢的小套院儿走了出来，她心中一抖，当即站住，用警惕的目光看向怀远驹。
芙儿今晚穿一身银红撒百花的缎子棉祅裙，外披一件名贵的翠绿色孔雀羽织镶毛大氅，一盏光晕暗红的灯笼，映得她面容模糊，看不见白日里的深妆厚粉，瞧着她五官还挺精致。
她见乐以珍紧抿着嘴唇盯住怀远驹，便脚步款款地走过来，笑着对乐以珍说道：“妹妹长相甜美，一双儿女也生得讨人喜欢，我刚刚看过小少爷，哪里像是早产的孩子？大眼睛乌黑闪亮，怎么看怎么像远哥，呵呵…”
她的说话声尖细张扬，划破冬日夜里干冷的空气，直钻进乐以珍的耳朵里，刺激得她皱起了眉头。怀远驹看出她表情中的不悦与戒备，便上前握了一下她的手：“这么凉？怎么也不戴个棉抄手？”
乐以珍动了一下嘴唇：“还好，不太冷，路也不远。”
说完，她再看芙儿，刚才还盛满笑意的双眼，此时却射出带刺的目光，俯看着怀远驹牵住她的那只大手。乐以珍将自己的手抽了回来，也不等怀远驹动步子，她兀自朝前走去：“谢谢芙儿姐姐这样夸赞我儿子，你们先忙，我去看儿子了。”
她进了东厢儿子的卧房，正看到月儿在收拾刚刚用过的茶具，她紧张地走上前，抓住月儿问道：“刚刚老爷来，都说了什么？”
月儿拍拍她的手，温和地笑着：“你干嘛那样紧张，爹来看儿子，当然是高兴喽，还能说什么？”
“那个人呢？”乐以珍凑到她耳边，轻声问道。
“她…夸小少爷长得好，讨人喜欢，抱着小少爷哄玩了一阵子，也没说特别的呀…你怎么了？”月儿没明白乐以珍的心思。
“哦…我知道了，随便问问而已。”乐以珍冲着月儿笑了一下，转身来到儿子的小床边上，将儿子抱起来轻轻摇晃着，哄着他玩。
小家伙已经会认人了，睁着乌溜溜的大眼睛看了她一会儿，咧开没牙的小嘴巴，冲她笑了一下，然后就使劲地往她怀里拱。可惜那阵子老太医在的时候，不让她亲自乳，她的奶水早就回去了，她只好将儿子交给了奶娘。儿子在奶娘的怀里满足地吃着奶，没一会儿就窝在奶娘的怀里睡着了。
乐以珍将儿子安置到床上，盖好被子，又盯着他的小脸儿看了一会儿，方起身出屋，往老太太那里去。
守在上房门口的丫头见她走过来了，笑着为她挑开厚厚的门帘子。乐以珍迈步进了屋，却发现外间一个丫头也没有，大概都躲进茶水室取暖去了。
她也没介意，自己往里间走过去，刚刚行至里间的门口，正欲抬手掀帘，就听到里面传出“啪”的一声拍击桌面的声响，然后是老太太那抰着盛怒的声音：“阖府的人都知道，我这个孙子当初生下来的时候，被认准了活不了的，要不是我费尽心思延医照护，哪有今天这个白胖胖的大孙子？我一手养起来的孩子，谁也甭想抢走！这孩子就在我这里养着，哪里也不去！”
“哎哟哟！老太太干嘛这么大的火气？那又不是你的儿子，你年轻的时候就愿意养人家的儿子，怎么到老了还是这个毛病？”芙儿的语气慢声细气，故意地挑衅着老太太的怒火。
门外的乐以珍一听这两句对话，心里“扑通”一跳，急忙掀帘而入。
第一百四十四章 各怀心事
屋内正位上，老太太已经气得眉眼倒竖，事实上从今着芙儿回来后，老太太的心里就没有好受过。此时她看见乐以珍走了进来，马上冲她一招手：“你可来了，你瞧瞧吧，你眼巴巴地盼着人家回来，你就不知道人家这刚一回来，就打算着把你的儿子弄走呢！”
老太太这话明显有求助的意味，她面对芙儿的时候，到底是心虚的，尤其是怀远驹陪在芙儿身边，更让她有一种无力感。刚刚她虚张声势地吼了几句，其实很害怕接下来怀远驹也帮着芙儿说话－－自打怀远驹从凤州回来后，老太太知道自己面对他的优势已经完全丧失掉了。
乐以珍看一眼屋内的情形，沈夫人正在垂首捻着佛珠，不发一言，而芙儿听了老太太的话，斜仰着脸看向刚进屋的乐以珍，在她的身边，怀远驹还张着嘴巴，显然是刚刚要说话，被乐以珍的闯入给打断了。
乐以珍稳了稳神，笑着问老太太：“谁惹老太太生这么大的气？发生了什么事？”
“妹妹，姐姐跟你商量个事儿。”芙儿不等老太太开口，抢先拉着乐以珍在她身边坐下，“你瞧你多年轻，以后有的是机会再生，姐姐一把年纪了，生孩子对我来说，已经变成一种奢望了，我刚刚去看咱们家四少爷，心里真是喜欢得不得了，妹妹宅心仁慈，就把这个宝贝赏给姐姐养着吧，反正都在一个府里，你想看的话，随时到姐姐那里就行了…”
“芙儿姐姐，有句话说君子不夺人之美…”乐以珍从芙儿那略有些粗糙的掌中抽出自己的手，肃起面孔来，“亲生骨肉岂有送人之理？我是不会做这等有违人伦的事情。”
“什么有违人伦？那是你儿子，难道就不是远哥的儿子吗？”芙儿被乐以珍驳了，脸色就好看了，转头向怀远驹求助：“远哥，你答应过我，给我抱养一个孩子的，我不管，我就要四少爷。”
怀远驹看了乐以珍一眼，柔声对芙儿说道：“我答应你抱养一个孩子，我可没说就是四少爷呀，这孩子体弱，也不太好养，改天我让人在外面给你物色一个大一点儿的孩子…”
“我不要别人地孩子！我就要养你的孩子！”芙儿扯着怀远驹的胳膊，整个人都要贴到他身上了去了，沈夫人看不惯这种做派，干脆闭上眼睛，细细地数着手中的佛珠，老太太冷哼一声，低头喝茶，乐以珍看着更是扎眼，别转脸去，跟身边的一个丫头要茶喝。
怀远驹颇为尴尬，不过到底也没有把芙儿推开，轻声说她一句：“别闹！这事再商量。”
乐以珍听了“再商量”三个字。重重地哼一声：“这事不用再商量。没得商量。我地儿子我不会给任何人！即便是老爷将我撵出去。我也要带着儿女离开！”
她这话一说。不光是芙儿恼火。老太太也面有赭色。怀远驹瞧着眼前地情形局促。便一拍腿站了起来：“连日赶路。我还是有些累了。这就跟告退了。明日再来向娘请安。”
说完。他扯起芙儿就要离开。这时候。一直沉默地沈夫人开口说道：“老爷稍等。你白天里跟我说。要娶芙儿过门。这事我交给怀平去操办了。只是日子…还要看老爷地意思。”
老太太和乐以珍听沈夫人这样说。一齐惊讶地看向她。沈夫人却一脸地淡然。浑然不觉这二位地目光有多怪异。贤慧而宽厚地笑着。倒是怀远驹被她问得愣怔了一下。随即目光快速地扫过乐以珍地面庞。回沈夫人道：“我今儿累了。此事再议。”
“怎么又是再议？”芙儿不满地抱怨着。却被怀远驹扯着手牵走了。
屋里剩下老太太、沈夫人和乐以珍。前两位一齐将目光聚到乐以珍地脸上。乐以珍看出她们目光中地不同意味。装作不知。笑着对两人说道：“珍儿要谢谢老太太和太太帮我守住了儿子。”
老太太微笑一下，算是回应，沈夫人听了这话，轻轻一摇头：“你不用谢我，我也没说什么，儿子是你生的、老太太养的，本来也轮不上我说话。再说…我说再多地话，恐怕也比不上你刚刚那一板脸，我还想求着你呢，哪天那个女人要老爷给我下休书，也希望你能像刚刚那样板一次脸，拉我一把呢！”
“太太这话折煞我了！”乐以珍听出沈夫人语中讥诮，微微一垂首。
沈夫人不置可否地“恩”了一声，便站起身来：“天儿不早了，老太太该歇着了，我们退下去吧。”
乐以珍跟着站了起来，准备离开，却听老太太说道：“珍儿你留一会儿，我跟你说几句话。”沈夫人睨了乐以珍一眼，恭敬地向老太太告了退，出去了。
乐以珍立在地当间儿，等着老太太说话。老太太沉默了片刻，对她一招手：“唉…你来我身边坐，离得远，我说话费力气，今儿我真是耗尽了精气神儿。”
乐以珍便趋前几步来到老太太的坐榻边上，侧身坐了下来。
“珍儿，你知道这个女人的来历吗？”老太太专注地看着乐以珍，认真地问道。
“不知道…”乐以珍没有犹豫，当即答道。
“远驹没跟你说起她的事吗？”老太太不太放心，追着问了一句。
“老爷只说…是他小时候玩过的伙伴，意外流落到西域，这次让他遇上了。”乐以珍将故事简化为三句话，让老太太听不出所以然来。
老太太看着她的神情，没有瞧出破绽来，便信以为真，拉着她的手叹道：“这个女人确是远驹小时候地玩伴，就因为当年我不同意她嫁远驹，就对我心存怨恨。她那做派你也瞧见了，这才刚进府第一日，就打我孙子的主意。我看远驹如今对她，竟超过了行前对你的心思，刚回来就跟我说，要八抬大轿从正门将她迎进来。我虽不知她番国经过些什么事，但我这把年岁了，她是什么人不出来吗？那样的女人，可配得起坐我们怀家的轿子？若说我们长房要再抬一个人进来，那也是你呀，怎么能轮得上她…”
乐以珍微笑垂首，一句话也不说，静静地听老太太数落着怀远驹和芙儿地是，等她说完了，乐以珍抬起头来：“老太太莫气，老爷�