大的官，坐到一个筐子里头，拿绳把筐子吊到城上，这么到了皇宫里头。崇祯见袁崇焕就没有议军饷，下令把袁崇焕逮捕了，下锦衣卫狱。第二年，八月十六，把袁崇焕处以“凌迟”，就是千刀万剐。地点就在北京的西市，大体上西四丁字街这一代。我看过一个图，一个线画的图，就是讲“凌迟之刑”，用一个三角架把受刑的人吊起来，然后从下肢开始，拿刀一片一片，片他的肉，片身体和鱼鳞一样，鲜血淋漓。有个人叫计六奇，他写了本书叫《明季北略》，他讲了这个事情，片下袁崇焕一片肉，有人花钱买这肉，就着酒喝，喝一口骂一声，说你通敌呀！这个事情一直不知道是皇太极的反间计，皇太极的反间计就是仿造《三国演义》，周瑜那个“蒋干盗书”这个办法。后来清朝入关了，要修明史，修袁崇焕的传，翻出满文档案来了，把这个计谋才大白于天下，乾隆皇帝给袁崇焕平了反。皇太极这个反间计没有用一兵一卒，也没有放一箭一炮，达到一个什么目的呢？就是崇祯皇帝“自毁长城”。《明史·袁崇焕传》最后说：“自崇焕死，边事益无人，明亡征决矣！”就是袁崇焕死之后，明朝灭亡已经决定了，我们从这句话可以看出来，皇太极反间计的这个作用。
大家还可以再想一想，在当时我们中华大地的天庭上有四颗明星，一颗是崇祯朱由检，第二颗是大顺的农民军领袖李自成，第三颗是蒙古察哈尔部的大汗林丹汗，第四颗是清太宗皇太极，他们在当时的历史舞台上，演出了一场威武雄壮，可歌可泣的历史活剧，结局呢？林丹汗蒙古大汗走死青海打草滩，才四十二岁，他的爱妃，他的福晋变成皇太极的妻子，他的基业变成大清的基业了。崇祯皇帝最后逼得自己的皇后自杀呀！抽出宝剑把自己亲生女儿砍伤了，到了煤山自缢，才三十三岁，旁边仅有一个太监王承恩陪着。李自成在紫禁城做了一天皇帝，最后在九宫山被杀，死的时候是三十九岁。崇祯、李自成、林丹汗，他们的基业最后都归了，皇太极和他儿子大清的基业里，但是皇太极五十二岁就死了，他如果多活八年，活到六十岁，那么在紫禁城的金銮宝座上坐着的不是顺治，而是皇太极。
皇太极带着遗憾离开了人间，他有两个遗憾，清史稿说两个遗憾，第一个遗憾是储位未定，他白天还处理政事，夜里突然就死了，没有来得及处理后事，没有顾得上，储位未定，第一个遗憾。第二个遗憾叫大勋未集，就是他要迁都北京、统一中原，这个宏伟的志愿，化为泡影没有实现，这两个遗愿，这两个遗憾，就由他的儿子顺治来解决，下一讲我们就要讲顺治。