the mysterious affair at styles(斯代尔斯的怪事)- 第14部分

long　paperunder　where　she'd　signed。〃　

　　　　　〃Did　　　you　　　see　　　anything　　　of　　　what　　　was　　　written　　　above　　　her　　　signature？〃　

asked　Poirot　sharply。　

　　　　　〃No；　sir；　there　was　a　bit　of　blotting　paper　over　that　part。〃　

　　　　　〃And　you　signed　where　she　told　you？〃　

　　　　　〃Yes；　sir；　first　me　and　then　Willum。〃　

　　　　　〃What　did　she　do　with　it　afterwards？〃　

　　　　　〃Well；　sir；　she　slipped　it　into　a　long　envelope；　and　put　it　inside　a　sort　of　

purple　box　that　was　standing　on　the　desk。〃　

　　　　　〃What　time　was　it　when　she　first　called　you？〃　

　　　　　〃About　four；　I　should　say；　sir。〃　

　　　　　〃Not　earlier？　Couldn't　it　have　been　about　half…past　three？〃　

　　　　　〃No；　I　shouldn't　say　so；　sir。　　　　　　　It　would　be　more　likely　to　be　a　bit　after　

fournot　before　it。〃　

　　　　　〃Thank　you；　Manning；　that　will　do；〃　said　Poirot　pleasantly。　

　　　　　The　gardener　glanced　at　his　master；　who　nodded；　whereupon　Manning　

lifted　a　finger　to　his　forehead　with　a　low　mumble；　and　backed　cautiously　

out　of　the　window。　

　　　　　We　all　looked　at　each　other。　

　　　　　〃Good　　　　　　　heavens！〃　　　　　murmured　　　　　　　　John。　　　　　　〃What　　　　　　　an　　　　extraordinary　

coincidence。〃　

　　　　　〃Howa　coincidence？〃　

　　　　　〃That　　　my　　　mother　　　should　　　have　　　made　　　a　　　will　　　on　　　the　　　very　　　day　　　of　　　her　

death！〃　

　　　　　Mr。　Wells　cleared　his　throat　and　remarked　drily：　

　　　　　〃Are　you　so　sure　it　is　a　coincidence；　Cavendish？〃　

　　　　　〃What　do　you　mean？〃　

　　　　　〃Your　　　mother；　　　you　　　tell　　　me；　　　had　　　a　　　violent　　　quarrel　　　with　　　some　　　one　

yesterday　afternoon〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



　　　　　〃What　do　you　mean？〃　cried　John　again。　　　　　　　　　　　　　　　　　There　was　a　tremor　in　his　

voice；　and　he　had　gone　very　pale。　

　　　　　〃In　　　consequence　　　　　　　of　　that　　quarrel；　　　　your　　　mother　　　　　very　　　suddenly　　　　　and　

hurriedly　　　makes　　　a　　　new　　　will。　　　　　The　　　contents　　　of　　　that　　　will　　　we　　　shall　　　never　

know。　　　　　She　told　no　one　of　its　provisions。　　　　　　　　　　　　This　morning；　no　doubt；　she　

would　　　have　　　consulted　　　me　　　on　　　the　　　subjectbut　　　she　　　had　　　no　　　chance。　　　　　The　

will　disappears；　and　she　takes　its　secret　with　her　to　her　grave。　　　　　　　　　　　　　　Cavendish；　

I　　　much　　　fear　　　there　　　is　　　no　　　coincidence　　　there。　Monsieur　　　Poirot；　　　I　　　am　　　sure　

you　agree　with　me　that　the　facts　are　very　suggestive。〃　

　　　　　〃Suggestive；　　　　　　or　　　not；〃　　interrupted　　　　　John；　　　〃we　　　　are　　most　　　　grateful　　　　to　

Monsieur　Poirot　for　elucidating　the　matter。　　　　　　　　　　　　　But　for　him；　we　should　never　

have　known　of　this　will。　　　　　　　　　　I　suppose；　I　may　not　ask　you；　monsieur；　what　

first　led　you　to　suspect　the　fact？〃　

　　　　　Poirot　smiled　and　answered：　

　　　　　〃A　　　　scribbled　　　　　over　　　old　　　envelope；　　　　　and　　　　a　　freshly　　　　planted　　　　bed　　　of　

begonias。〃　

　　　　　John；　　　I　　　think；　　　would　　　have　　　pressed　　　his　　　questions　　　further；　　　but　　　at　　　that　

moment　　　the　　　loud　　　purr　　　of　　　a　　　motor　　　was　　　audible；　　　and　　　we　　　all　　　turned　　　to　　　the　

window　as　it　swept　past。　

　　　　　〃Evie！〃　cried　John。　　　　　　　　〃Excuse　me；　Wells。〃　He　went　hurriedly　out　into　

the　hall。　

　　　　　Poirot　looked　inquiringly　at　me。　

　　　　　〃Miss　Howard；〃　I　explained。　

　　　　　〃Ah；　I　am　glad　she　has　come。　　　　　　　　　　　　　There　is　a　woman　with　a　head　and　a　

heart　too；　Hastings。　　　　　　　Though　the　good　God　gave　her　no　beauty！〃　

　　　　　I　　　followed　　　John's　　　example；　　　and　　　went　　　out　　　into　　　the　　　hall；　　　where　　　Miss　

Howard　was　endeavouring　to　extricate　herself　from　the　voluminous　mass　

of　veils　that　enveloped　her　head。　　　　　　　　　　　As　her　eyes　fell　on　me；　a　sudden　pang　

of　guilt　shot　through　me。　　　　　　　　　　This　was　the　woman　who　had　warned　me　so　

earnestly；　and　to　whose　warning　I　had；　alas；　paid　no　heed！　How　soon；　and　

how　　　contemptuously；　　　I　　　had　　　dismissed　　　it　　　from　　　my　　　mind。　　　　　　　Now　　　that　　　she　

had　been　proved　justified　in　so　tragic　a　manner；　I　felt　ashamed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　had　

known　Alfred　Inglethorp　only　too　well。　　　　　　　　　　　　　　　I　wondered　whether；　if　she　had　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



remained　at　Styles；　the　tragedy　would　have　taken　place；　or　would　the　man　

have　feared　her　watchful　eyes？　

　　　　　I　　was　　　　relieved　　　when　　　　　she　　　shook　　　　me　　　by　　　the　　hand；　　　　with　　　her　　　well　

remembered　　　painful　　　grip。　　　　　　　　The　　　eyes　　　that　　　met　　　mine　　　were　　　sad；　　　but　　　not　

reproachful；　that　she　had　been　crying　bitterly；　I　could　tell　by　the　redness　of　

her　eyelids；　but　her　manner　was　unchanged　from　its　old　gruffness。　

　　　　　〃Started　the　moment　I　got　the　wire。　　　　　　　　　　　Just　come　off　night　duty。　　　　　　　　Hired　

car。　　　Quickest　way　to　get　here。〃　

　　　　　〃Have　you　had　anything　to　eat　this　morning；　Evie？〃　asked　John。　

　　　　　〃No。〃　

　　　　　〃I　　　thought　　　not。　　　Come　　　along；　　　breakfast's　　　not　　　cleared　　　away　　　yet；　　　and　

they'll　　　make　　　you　　　some　　　fresh　　　tea。〃　　　He　　　turned　　　to　　　me。　　〃Look　　　after　　　her；　

Hastings；　will　you？　Wells　is　waiting　for　me。　　　　　　　　　　　　　Oh；　here's　Monsieur　Poirot。　

He's　helping　us；　you　know；　Evie。〃　

　　　　　Miss　Howard　shook　hands　with　Poirot；　but　glanced　suspiciously　over　

her　shoulder　at　John。　

　　　　　〃What　do　you　meanhelping　us？〃　

　　　　　〃Helping　us　to　investigate。〃　

　　　　　〃Nothing　to　investigate。　　　　　　　　Have　they　taken　him　to　prison　yet？〃　

　　　　　〃Taken　who　to　prison？〃　

　　　　　〃Who？　Alfred　Inglethorp；　of　course！〃　

　　　　　〃My　　　dear　　　Evie；　　　do　　　be　　　careful。　　Lawrence　　　is　　　of　　　the　　　opinion　　　that　　　my　

mother　died　from　heart　seizure。〃　

　　　　　〃More　　　fool；　　　Lawrence！〃　　　retorted　　　Miss　　　Howard。　　　　　　　　　〃Of　　　course　　　Alfred　

Inglethorp　murdered　poor　Emilyas　I　always　told　you　he　would。〃　

　　　　　〃My　dear　Evie；　don't　shout　so。　　　　　　　　　　Whatever　we　may　think　or　suspect；　it　

is　better　to　say　as　little　as　possible　for　the　present。　　　　　　　　　The　inquest　isn't　until　

Friday。〃　

　　　　　〃Not　　　　until　　　fiddlesticks！〃　　　　The　　　snort　　　Miss　　　　Howard　　　　　gave　　　　was　　　truly　

magnificent。　　　　　　〃You're　　　all　　　off　　　your　　　heads。　　　The　　　man　　　will　　　be　　　out　　　of　　　the　

country　by　then。　　　　　　　If　he's　any　sense；　he　won't　stay　here　tamely　and　wait　to　

be　hanged。〃　

　　　　　John　Cavendish　looked　at　her　helplessly。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



　　　　　〃I　　　know　　　what　　　it　　　is；〃　　　she　　　accused　　　him；　　　〃you've　　　been　　　listening　　　to　　　the　

doctors。　　　　　Never　　　should。　　　　　　What　　　do　　　they　　　know？　　　Nothing　　　at　　　allor　　　just　

enough　to　make　them　dangerous。　　　　　　　　　　　　　　I　ought　to　knowmy　own　father　was　a　

doctor。　　　　　That　little　Wilkins　is　about　the　greatest　fool　that　even　I　have　ever　

seen。　　　　Heart　seizure！　Sort　of　thing　he　would　say。　　　　　　　　　　　　Anyone　with　any　sense　

could　see　at　once　that　her　husband　had　poisoned　her。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　always　said　he'd　

murder　her　in　her　bed；　poor　soul。　　　　　　　　　　　Now　he's　done　it。　　　　　　　And　all　you　can　do　

is　to　murmur　silly　things　about　'heart　seizure'　and　'inquest　on　Friday。'　You　

ought　to　be　ashamed　of　yourself；　John　Cavendish。〃　

　　　　　〃What　do　you　want　me　to　do？〃　asked　John；　unable　to　help　a　faint　smile。　

〃Dash　it　all；　Evie；　I　can't　haul　him　down　to　the　local　police　station　by　the　

scruff　of　his　neck。〃　

　　　　　〃Well；　　　you　　　might　　　do　　　something。　　　　　　Find　　　out　　　how　　　he　　　did　　　it。　He's　　　a　

crafty　beggar。　　　　　　Dare　say　he　soaked　fly　papers。　　　　　　　　　　Ask　Cook　if　she's　missed　

any。〃　

　　　　　It　　　occurred　to　　　me　　　very　　　forcibly　　at　　　that　　　moment　　　that　　　to　　　harbour　　　Miss　

Howard　　　and　Alfred　　　Inglethorp　　　under　　　the　　　same　　　roof；　　　and　　　keep　　　the　　　peace　

between　them；　was　likely　　to　prove　a　　　Herculean　task；　and　　　I　did　not　envy　

John。　　　　　I　could　see　by　the　expression　of　his　face　that　he　fully　appreciated　

the　difficulty　of　the　position。　　　　　　　For　the　moment；　he　sought　refuge　in　retreat；　

and　left　the　room　precipitately。　

　　　　　Dorcas　brought　in　fresh　tea。　　　　　　　　　　As　she　left　the　room；　Poirot　came　over　

from　the　window　where　he　had　been　standing；　and　sat　down　facing　Miss　

Howard。　

　　　　　〃Mademoiselle；〃　　　　　　　　he　　said　　　gravely；　　　〃I　　want　　　　to　　ask　　　you　　　something。〃　

〃Ask　away；〃　said　the　lady；　eyeing　him　with　some　disfavour。　

　　　　　〃I　want　to　be　able　to　count　upon　your　help。〃　

　　　　　〃I'll　　help　　　you　　　to　　hang　　　　Alfred　　　　with　　　pleasure；〃　　　　she　　replied　　　gruffly。　

〃Hanging's　too　good　for　him。　　　　　　　　　　　　Ought　to　be　drawn　and　quartered；　like　in　

good　old　times。〃　

　　　　　〃We　　　　　are　　at　　one　　　then；〃　　　said　　Poirot；　　　〃for　　　I；　　too；　　want　　　to　　hang　　　　the　

criminal。〃　

　　　　　〃Alfred　Inglethorp？〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



　　　　　〃Him；　or　another。〃　

　　　　　〃No　question　of　another。　　　　　　　　　　Poor　Emily　was　never　murdered　until　*HE　

came　along。　　　　　　　I　don't　say　she　wasn't　surrounded　by　sharksshe　was。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　

it　　　was　　　only　　　her　　　purse　　　they　　were　　　after。　Her　　　life　　　was　　　safe　　　enough。　　　But　

along　comes　Mr。　Alfred　Inglethorpand　within　two　monthshey　presto！〃　

　　　　　〃Believe　　　　　　me；　　　Miss　　　　Howard；〃　　　　　　said　　　Poirot　　　very　　　　earnestly；　　　〃if　　　Mr。　

Inglethorp　is　the　man；　he　shall　not　escape　me。　　　　　　　　　　　　　　On　my　honour；　I　will　hang　

him　as　high　as　Haman！〃　

　　　　　〃That's　better；〃　said　Miss　Howard　more　enthusiastically。　

　　　　　〃But　　　　I　　must　　　　ask　　you　　　　to　　trust　　me。　　　　Now　　　　　　your　　　help　　　may　　　　be　　very　

valuable　　　　　to　　me。　　　　I　　　will　　tell　　you　　　why。　　　　Because；　　　　　　in　　all　　this　　house　　　of　

mourning；　yours　are　the　only　eyes　that　have　wept。〃　

　　　　　Miss　Howard　blinked；　and　a　new　note　crept　into　the　gruffness　of　her　

voice。　

　　　　　〃If　you　mean　　　that　I　　　was　fond　　　of　heryes；　　　I　was。　　　　　　　　　　You　know；　　Emily　

was　　　a　　　selfish　　　old　　　woman　　　in　　　her　　　way。　　She　　　was　　　very　　　generous；　　　but　　　she　

always　wanted　a　return。　　　　　　　　　　　She　n