the mysterious affair at styles(斯代尔斯的怪事)- 第41部分

hand；　and　left　large　clear　spaces　between　her　words。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　if　you　look　at　

the　　　date　　　at　　　the　　　top　　　of　　　the　　　letter　　　you　　　will　　　notice　　　that　　　'July　　　17th'　　　is　　　quite　

different　in　this　respect。　　　　　　Do　you　see　what　I　mean？〃　

　　　　　〃No；〃　I　confessed；　〃I　don't。〃　

　　　　　〃You　do　not　see　that　that　letter　was　not　written　on　the　17th；　but　on　the　

7ththe　day　after　Miss　Howard's　departure？　The　'1'　was　written　in　before　

the　'7'　to　turn　it　into　the　'17th'。〃　

　　　　　〃But　why？〃　

　　　　　〃That　　　　is　　exactly　　　　what　　　I　　asked　　　　myself。　　　　Why　　　　　　does　　　Miss　　　　Howard　

suppress　the　letter　written　on　the　17th；　and　produce　this　faked　one　instead？　

Because　she　did　not　wish　to　show　the　letter　of　the　17th。　　　　　　　　　　　　　　　Why；　again？　And　

at　once　a　suspicion　dawned　in　my　mind。　　　　　　　　　　　　　　　　You　will　remember　my　saying　

that　it　was　wise　to　beware　of　people　who　were　not　telling　you　the　truth。〃　

　　　　　〃And　　　yet；〃　　　I　　　cried　　　indignantly；　　　〃after　　　that；　　　you　　　gave　　　me　　　two　　　reasons　

why　Miss　Howard　could　not　have　committed　the　crime！〃　

　　　　　〃And　very　good　reasons　too；〃　replied　Poirot。　　　　　　　　　　　　　　　〃For　a　long　time　they　

were　a　stumbling…block　to　me　until　I　remembered　a　very　significant　fact：　

that　　　　she　　　and　　　Alfred　　　　Inglethorp　　　　were　　　　cousins。　　　　　She　　　　could　　　　not　　　have　

committed　　　the　　　crime　　　single…handed；　　　but　　　the　　　reasons　　　against　　　that　　　did　　　not　

debar　　　her　　　from　　　being　　　an　　　accomplice。　　　　　　And；　　　then；　　　there　　　was　　　that　　　rather　

over…vehement　　　　　　　　hatred　　　of　　　hers！　　It　　concealed　　　　　a　　very　　　opposite　　　　emotion。　

There　　　was；　　　undoubtedly；　　　a　　　tie　　　of　　　passion　　　between　　　them　　　long　　　before　　　he　

came　to　Styles。　　　　　　　　They　had　already　arranged　their　infamous　plotthat　he　

should　marry　this　rich；　but　rather　foolish　old　lady；　induce　her　to　make　a　

will　leaving　her　money　to　him；　and　then　gain　their　ends　by　a　very　cleverly　



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conceived　crime。　　　　　　　　If　all　had　gone　as　they　planned；　they　would　probably　

have　left　England；　and　lived　together　on　their　poor　victim's　money。　

　　　　　〃They　are　a　very　astute　and　unscrupulous　pair。　　　　　　　　　　　　　　While　suspicion　was　

to　be　directed　against　him；　she　would　be　making　quiet　preparations　for　a　

very　　different　　　denouement。　　　　　　　　She　　arrives　　　from　　Middlingham　　with　　　all　　　the　

compromising　　　items　　　in　　　her　　　possession。　　　　　　　　No　　　　suspicion　　　attaches　　　to　　　her。　

No　notice　is　paid　to　her　coming　and　going　in　the　house。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　hides　the　

strychnine　　　and　　　glasses　　　in　　　John's　　　room。　　　　She　　　puts　　　the　　　beard　　　in　　　the　　　attic。　

She　will　see　to　it　that　sooner　or　later　they　are　duly　discovered。〃　

　　　　　〃I　don't　quite　see　why　they　tried　to　fix　the　blame　on　John；〃　I　remarked。　

〃It　　　would　　　have　　　been　　　much　　　easier　　　for　　　them　　　to　　　bring　　　the　　　crime　　　home　　　to　

Lawrence。〃　

　　　　　〃Yes；　but　that　was　mere　chance。　　　　　　　　　　　　All　the　evidence　against　him　arose　

out　　　of　　pure　　accident。　　　　It　　　must；　　in　　　fact；　　have　　　been　　　distinctly　　annoying　　　to　

the　pair　of　schemers。〃　

　　　　　〃His　manner　was　unfortunate；〃　I　observed　thoughtfully。　

　　　　　〃Yes。　　　　You　realize；　of　course；　what　was　at　the　back　of　that？〃　

　　　　　〃No。〃　

　　　　　〃You　did　not　understand　that　he　believed　Mademoiselle　Cynthia　guilty　

of　the　crime？〃　

　　　　　〃No；〃　I　exclaimed；　astonished。　　　　　　　　　　〃Impossible！〃　

　　　　　〃Not　at　all。　　　　　I　myself　nearly　had　the　same　idea。　　　　　　　　　　　　It　was　in　my　mind　

when　　　I　　　asked　　　Mr。　　　Wells　　　that　　　first　　　question　　　about　　　the　　　will。　Then　　　there　

were　the　bromide　powders　which　she　had　made　up；　and　her　clever　male　

impersonations；　as　Dorcas　recounted　them　to　us。　　　　　　　　　　　　　　　　There　was　really　more　

evidence　against　her　than　anyone　else。〃　

　　　　　〃You　are　joking；　Poirot！〃　

　　　　　〃No。　　　　　Shall　　　I　　　tell　　　you　　　what　　　made　　　Monsieur　　　Lawrence　　　turn　　　so　　　pale　

when　he　first　entered　his　mother's　room　on　the　fatal　night？　It　was　because；　

whilst　　　　his　　　mother　　　　lay　　there；　　　obviously　　　　　poisoned；　　　　he　　　saw；　　　over　　　your　

shoulder；　that　the　door　into　Mademoiselle　Cynthia's　room　was　unbolted。〃　

　　　　　〃But　he　declared　that　he　saw　it　bolted！〃　I　cried。　

　　　　　〃Exactly；〃　said　Poirot　dryly。　　　　　　　　〃And　that　was　just　what　confirmed　my　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



suspicion　that　it　was　not。　　　　　　He　was　shielding　Mademoiselle　Cynthia。〃　

　　　　　〃But　why　should　he　shield　her？〃　

　　　　　〃Because　he　is　in　love　with　her。〃　

　　　　　I　laughed。　

　　　　　〃There；　Poirot；　you　are　quite　wrong！　I　happen　to　know　for　a　fact　that；　

far　from　being　in　love　with　her；　he　positively　dislikes　her。〃　

　　　　　〃Who　told　you　that；　mon　ami？〃　

　　　　　〃Cynthia　herself。〃　

　　　　　〃La　pauvre　petite！　And　she　was　concerned？〃　

　　　　　〃She　said　that　she　did　not　mind　at　all。〃　

　　　　　〃Then　　　she　　　certainly　　　did　　　mind　　　very　　　much；〃　　　remarked　　　Poirot。　　　〃They　

are　like　thatles　femmes！〃　

　　　　　〃What　you　say　about　Lawrence　is　a　great　surprise　to　me；〃　I　said。　

　　　　　〃But　why？　It　was　most　obvious。　　　　　　　　　　　　Did　not　Monsieur　Lawrence　make　

the　sour　　　face　　　every　　time　　　Mademoiselle　　　Cynthia　spoke　　　and　laughed　　　with　

his　brother？　He　had　taken　it　into　his　long　head　that　Mademoiselle　Cynthia　

was　　　in　　　love　　　with　　　Monsieur　　　John。　　　When　　　he　　　entered　　　his　　　mother's　　　room；　

and　　　　saw　　　　her　　obviously　　　　poisoned；　　　　　he　　jumped　　　　　to　　the　　conclusion　　　　　that　

Mademoiselle　Cynthia　knew　something　about　the　matter。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　nearly　

driven　　　desperate。　　　　　First　　　he　　　crushed　　　the　　　coffee…cup　　　to　　　powder　　　under　　　his　

feet；　remembering　that　*SHE　had　gone　up　with　his　mother　the　night　before；　

and　he　determined　that　there　should　be　no　chance　of　testing　its　contents。　

Thenceforward；　he　strenuously；　and　quite　uselessly；　upheld　the　theory　of　

'Death　from　natural　causes'。〃　

　　　　　〃And　what　about　the　'extra　coffee…cup'？〃　

　　　　　〃I　was　fairly　certain　that　it　was　Mrs。　Cavendish　who　had　hidden　it；　but　

I　had　to　make　sure。　　　　　　　Monsieur　Lawrence　did　not　know　at　all　what　I　meant；　

but；　on　reflection；　he　came　to　the　conclusion　that　if　he　could　find　an　extra　

coffee…cup　anywhere　his　lady　love　would　be　cleared　of　suspicion。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　

he　was　perfectly　right。〃　

　　　　　〃One　　　　thing　　　more。　　　　What　　　　　did　　Mrs。　　　Inglethorp　　　　mean　　　　by　　her　　　dying　

words？〃　

　　　　　〃They　were；　of　course；　an　accusation　against　her　husband。〃　



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　　　　　〃Dear　　　me；　　　Poirot；〃　　　I　　　said　　　with　　　a　　　sigh；　　　〃I　　　think　　　you　　　have　　　explained　

everything。　　　　　　I　　　am　　　glad　　　it　　　has　　　all　　　ended　　　so　　　happily。　Even　　　John　　　and　　　his　

wife　are　reconciled。〃　

　　　　　〃Thanks　to　me。〃　

　　　　　〃How　do　you　meanthanks　to　you？〃　

　　　　　〃My　dear　friend；　do　you　not　realize　that　it　was　simply　and　solely　the　

trial　　　which　　　has　　　brought　　　them　　　together　　　again？　　　That　　　John　　　Cavendish　　　still　

loved　his　wife；　I　was　convinced。　　　　　　　　　　　Also；　that　she　was　equally　in　love　with　

him。　　　　　　But　　　　they　　　　had　　　drifted　　　very　　　　far　　　apart。　　　　It　　　all　　arose　　　from　　　　a　

misunderstanding。　　　　　　　　　She　married　him　without　love。　　　　　　　　　　　He　knew　it。　　　　　　He　is　a　

sensitive　man　in　his　way；　he　would　not　force　himself　upon　her　if　she　did　

not　want　him。　　　　　　　And；　as　he　withdrew；　her　love　awoke。　　　　　　　　　　　　　　But　they　are　both　

unusually　proud；　and　their　pride　held　them　inexorably　apart。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　drifted　

into　an　entanglement　with　Mrs。　Raikes；　and　she　deliberately　cultivated　the　

friendship　　　　　　of　　Dr。　　　Bauerstein。　　　　　　Do　　　　you　　　　remember　　　　　　the　　　day　　　　of　　John　

Cavendish's　arrest；　when　you　found　me　deliberating　over　a　big　decision？〃　

　　　　　〃Yes；　I　quite　understood　your　distress。〃　

　　　　　〃Pardon　　　me；　　　mon　　　ami；　　but　　　you　　　did　not　understand　　　it　　　in　　　the　least。　　　　　I　

was　trying　to　decide　whether　or　not　I　would　clear　John　Cavendish　at　once。　

I　could　have　cleared　himthough　it　might　have　meant　a　failure　to　convict　

the　real　criminals。　　　　　　　They　were　entirely　in　the　dark　as　to　my　real　attitude　

up　to　the　very　last　momentwhich　partly　accounts　for　my　success。〃　

　　　　　〃Do　you　mean　that　you　could　have　saved　John　Cavendish　from　being　

brought　to　trial？〃　

　　　　　〃Yes；　　　my　　　friend。　　　　But　　　I　　　eventually　　　decided　　　in　　　favour　　　of　　　'a　　　woman's　

happiness'。　　　　　Nothing　but　the　great　danger　through　which　they　have　passed　

could　have　brought　these　two　proud　souls　together　again。〃　

　　　　　I　　　looked　　　at　　　Poirot　　　in　　　silent　　　amazement。　　　The　　　colossal　　　cheek　　　of　　　the　

little　　　man！　　　Who　　　on　　　earth　　　but　　　Poirot　　　would　　　have　　　thought　　　of　　　a　　　trial　　　for　

murder　as　a　restorer　of　conjugal　happiness！　

　　　　　〃I　perceive　your　thoughts；　mon　ami；〃　said　Poirot；　smiling　at　me。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃No　

one　but　Hercule　Poirot　would　have　attempted　such　a　thing！　And　you　are　

wrong　in　condemning　it。　　　　　　　　　　　The　happiness　of　one　man　and　one　woman　is　



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the　greatest　thing　in　all　the　world。〃　

　　　　His　words　took　me　back　to　earlier　events。　　　　　　　　　I　remembered　Mary　as　she　

lay　white　and　exhausted　on　the　sofa；　listening；　listening。　　　　　　　　There　had　come　

the　sound　of　the　bell　below。　　　　　　She　had　started　up。　　　　　　Poirot　had　opened　the　

door；　and　meeting　her　agonized　eyes　had　nodded　gently。　　　　　　　　　　　　〃Yes；　madame；〃　

he　said。　　　〃I　have　brought　him　back　to　you。〃　He　had　stood　aside；　and　as　I　

went　out　I　had　seen　the　look　in　Mary's　eyes；　as　John　Cavendish　had　caught　

his　wife　in　his　arms。　

　　　　〃Perhaps　you　are　right；　Poirot；〃　I　said　gently。　　　　　　　　〃Yes；　it　is　the　greatest　

thing　in　the　worl