“这次，我们终于要正式开始了。我打算请你们四位和我一起去京都旅行。
大家的意见怎样呢？当然，通过我们这段时期的交往，大家的脾气、禀性我已有了大致的了解。可我的意见是，还要再接触一下，再最后定下来。原来我打算让你们分别和我去旅行，或单独来我家过一周时间的共同生活。可那样一来，到最后就有些对不起落选的人了，所以我最后还是决定大家一起去旅行。婚姻大事嘛，我也不想当作儿戏。怎么样？你们都愿意去吗？“冲说完扫视着大家。
鲇子首先表示同意，“行，我去！”接着是凉子，“我也愿意去。”
由美却好象有些犹豫，“我和家里商量一下再决定可以吗？只要我能最后选中，不管爸爸、妈妈怎么阻拦，我也要去！”
冲点点头，同意了。
这次该美佳回答了。她与前几人不同，她有自己的工作，担心公司里会不给自己一周的假期去外地旅行。
“真对不起，我心里也很想去的。可我还有工作，要想办法争取公司的同意后再决定。”
冲这次没有马上表示同意，而是问她，“要是公司不同意你去呢？”
“那……那我也只好弃权了。”此时美佳心里也很难受，说话的声音都变了。
如果冒着被解雇的危险去旅行，最后一旦落选，美佳的境况会更糟糕，她的家庭也是不能答应的。
冲沉默半晌，拾起头来示意自己的秘书，秘书会意，把装着日程表和百万日元的信封分发到每个姑娘手里。“就算是旅行用的零用钱吧！”
美佳也领到了一份，她感到很意外，便犹豫着要退还给秘书，“可……可我说不定去不成的，所以……”
“没关系，你先收下好啦！”
冲又把信封塞回到美佳住手里。
—9—
一周以后，四位女郎终于在东京站汇合了。同来旅行的除冲以外，还有那位秘书和冲的哥哥冲太郎。这件事虽然没敢声张，可还是被那些嗅觉灵敏的记者们探听到了，他们也一同乘上了新干线的列车。
美佳最后硬是不顾公司的意见，自已跑了出来。科长当时问她。“既然你又没有把握最后入选，为什么还非要去旅行不可呢？难道在你眼里，男人比公司的工作还要重要吗？”可美佳根本不愿听这些。她心里只是想，好不容易到了现在，怎么也不能放弃这次机会。
在新干线的列车上美佳、凉子、由美、鲇子四人并排坐在一起，冲邦彦和他的哥哥太郎坐在车厢的另一侧，那位秘书则坐在他们身后。
很快，几位女郎便换了座位，面对面地坐下来、然而她们之间毕竟存在着那种情敌意识，谁也不先开口讲话。四个人中，除凉子穿的是和服，其他人全穿的是西装。列车快到名古屋的时候，鲇子突然忍不住先开口了，她把声音压得很低。
“哎，我说，这次旅行，社长要我们一个个地和他睡觉吗？”
“那还不是明摆着的事吗？我们可是领了人家一百万元钱呵。”凉子显出一副无所谓的样子。
由美看上去有些犹豫，“这可真让人为难，若是他最后不和我结婚，不是让他戏耍了吗？”
“可依我看，既然他请我们出来旅行，就肯定会有这个意思。”鲇子说着，朝冲的方向瞟了一眼。
“美佳你是怎么想的？”凉子问道。
“我还拿不定主意。不过，要是拒绝了他，恐怕就要落选了。”说着，美佳低下头去。她最担心的就是这件事，到现在为止，她还没和男人睡过觉。如果只是为了钱，即使再多，她也不会同意的。可这次不只是钱的问题，而是关系到婚姻大事的成败。另外，自从她真心地爱上冲以后，也曾幻想过要和他睡觉，而且，美佳又很要强，她不愿意因此而在竞争中输给对手。
到了京都，他们一行七人便住在座落在三条河原町的新京都饭店。秘书把美佳她们安排到五楼的501、503、505、507号房间。美佳住靠边的501号房间，然后按顺序是凉子、鲇子，由美。接着冲又做了些补充。
“我住在六楼的603号房间，秘书是607号，我哥哥住在605号。大家如果有事，打电话给我们好了。”并约定，大家到各自房间里稍事休息以后，就到一楼大厅集合，然后一起去市内观光。
似乎是事先安排好的，大家刚走出旅馆，就开来一辆小轿车。等大家都上了车，秘书便给大家分发了果汁。美佳感到，这简直象是在做修学旅行。车子开动起来，冲和他的哥哥便开始和大家攀谈起来。冲的哥哥先与美佳搭话说：“你是跟公司请了事假出来的吗？”
“是的。”
“那可不太容易呀，……是第一次到京都来吗？”
“是第一次。以前修学旅行时，去的是北海道。我早就想到京都来玩了。”
“我弟弟常提起你，说你最纯真、质朴。”
“是吗，那可过奖了呀！不过……我一直没想通。象我这种情况，怎么会留到最后几人之中呢？”
“这个嘛！是我在中间为你出了不少力的。”太郎明显地有些讨好美佳。
“是吗？那可真要谢谢你啦！”美佳微笑着说。可她从心里开始讨厌起太郎来。恐怕太郎对自己的弟弟存有一种自卑感。美佳想起，周刊上曾介绍说，他们兄弟间关系并不太好。她在暗想，太郎参加这次旅行，到底有什么用意呢？
汽车一直把他们带到了嵯峨野。在山峦上，正当美佳独自观看保津川的流水时，冲来到她的身旁，给美佳讲解起来：“站在这里，夏天可以看到去下游的船，春秋两季还会有带龙头的游船经过下面这条河，上面坐着身穿平安时代服装的人，悠闲地摇动团扇，那情景可有意思啦！”
随后，大家又来到了附近不远处的天龙寺，参观了梦窗国师的庭院。走过一段竹林小径，又绕着野野弓神社、大河内山庄观赏了一番。冲用自己的相机为美佳她们每人都拍了照片。又让秘书给他和姑娘们分别留了合影。
算起来，冲给凉子照得最多，大家一致认为凉子要最后入选了。
—10—
在向井去来有名的落柿舍，做为土特产，美佳买了柿状土铃和明信画片。按照事先的约定，她们还要参观二尊院、常寂光寺和袛王寺，然后再返市区。
当一行人在常寂光寺的大庭院里散步时，由美凑到美佳身旁，小声地唠叨起来。
“真没意思，看来新娘已经定下来了！”由美说完，指了指走在前面的冲邦彦和凉子。离他们不远，太郎和鲇子也并肩走在一起。“鲇子也盯上他哥哥了，我们俩只不过是个点缀罢了！”
“可他哥哥不是有夫人吗？”美佳感到不可理解。
“对，他是有夫人的。我刚方听他说，他和他夫人是学生时期结的婚，现在感情不合，正在闹离婚呢。依我看，他来参加这次旅行就有自己的用心，说不定是想等他弟弟选完新娘，自己也乘机找一个。”
“这些都是真的？我可是一点也不知道。”
买了彩票的人，如果没能中头奖，往往会转而期望中二等奖，三等奖。鲇子现在讨好冲的哥哥，也是可以理解的。
“不过，我可是从心里讨厌他哥哥，就是他来向我求婚，我也会拒绝他的。”
美佳愤愤地说着，心里不知哪来的一股怒气。
袛王寺，原是为祭祀袛王、袛女而修建的，寺中央供清请盛的塑像。
“听说这个寺院包含着一个哀伤的爱情故事，走进来一看，我心里也觉得很压抑。”鲇子也凑过来和美佳说起话来。
离开袛王寺，在汽车上，大家互相传看着在寺院里抽的神签，美佳只抽了一根，上面写的是“中吉”。
“我抽了两支，都是‘凶’签。虽说这并不可信，可心里总有点不痛快。”
凉子开始用关西方言讲起话来，似乎一到京都，她的口音也就自然地发生了变化。
“你们看，我不是也抽了支‘凶’签吗？没关系的，我才不相信它呢！”冲说完笑了笑。
“嘿！看我的，‘大吉’签！不过是我把抽到的别的签都扔了，直到抽出这一支才住手的。”由美咧嘴笑着给大家看手里的“大吉”签。
“那太好啦，一会儿到平安神宫你再接着抽吧！”冲显出一副认真的样子，大家都被逗笑了。
“您抽的是什么签呀？”鲇子向一直沉默的太郎问道。
“我嘛，我没抽，对这些我不感兴趣。”太郎说话显得有点不自然。
这时秘书告诉大家，下面要到平安神宫去参观。
由美又挨到美佳身旁小声嘀咕说：“其实刚才太郎也抽了签，我着他抽完签便默不作声地绑到树干上了，恐怕也是‘凶’签。”
“我以为我抽不到凶签呢，可没想到会有这么多‘凶’签，真让人扫兴。”
美佳似乎感到一种莫名其妙的不吉祥的气氛。
“咳，‘凶’签很多呢。你没有看吗？神社和寺院里的树干上都系满了神签。”
由美装出一副内行的样子。
此时美佳心想，由美这人倒还可以，虽说有些显示自己，可到底很聪颖。
参观平安神宫时，美佳意外地与两位外国游客攀谈起来。
这是一对中年夫妇。那位夫人开始时向她打听有关旅游点的情况。美佳一向对自己的英语很有信心，于是她便先向两位外国人解释说自己从东京来，对京都的情况也不太了解，接着又从衣袋里拿出京都市区图，在上面标出“○”号和“×”号来，然后指给他们说，地图上划“○”号的地方可以去游览，划“×”号的地方可能还没有向游人开放。这对夫妇发现美佳英语讲得不错，很高兴，告诉美佳，他们是法国人，家住巴黎，美佳的法语虽不太好，可还是硬着头皮改说起法语来，告诉他们自己学生时代曾经去欧洲旅行过。
不知从什么时候起，她的周围竟然聚起不少人来。美佳见到这种场面，突然感到害羞而语塞起来。可这对夫妇还在兴致勃勃地讲个不停。正在这时，冲挤进人群中，出人意外地操起熟练的法语同他们交谈起来。一会儿，两个法国人高高兴兴地向美佳、冲告辞走了。
“嘿！社长你真棒！”鲇子羡慕之余，不无讨好之意，可冲只是淡淡一笑了之。
上了汽车，冲便很快凑到美佳身旁，和美佳热情地谈起话来。到现在美佳才开始明白自己为什么会被冲留到现在，对凉子他追求的是美貌和温情；对由美则是看中她是良家出身；对自己则是要追求那种知性。鲇子呢，恐怕是她那种现代的美打动了他的心。
冲告诉美佳，他以前曾在法国生活过几年，还谈到了卢浮宫博物馆及巴黎市郊的那所古城。美佳由于平时很喜欢绘画，所以两人谈得很投机。而凉子她们三人则显出一副嫉妒的神情。
一11—
他们在京都一家餐馆吃过一顿关西风味的晚餐之后，就回到了旅馆。此后大家就可以自由活动了。
美佳回到指定给自己的房间，心里不由自主地又想到了这次竞选。“他到底会选中谁呢？到晚上大家都期望他的到来，以图自己能中选，这不和情妇生活一样了吗？”美佳感到有些难为情了。
可是随着时间的流逝，美佳越来越不安了，现在别人都在干什么呢！冲现在和谁在一起呢？
电视机虽然开着，可美佳怎么也看不进去。另外几位姑娘好象也很难熬。这时由美打来了电话。
“喂，我是由美呀，现在说话不打扰吧，要是有别人在你那里，我就放下电话。”由美小心地试探着。
“不，这里就我一个人，我正闲得无聊呢，我说，你们现在都在干什么呀？”
“刚才我给鲇子、凉子她俩都打了电话，她们都不在房间里。”
“会不会是出去玩了，怎么搞的，也不叫我们一声。”
美佳刚说完就听到电话里传来由美的嗤笑声。
“哼，我猜呀，她俩可能是各自到社长和他哥哥那里去了。刚才那位秘书跟社长请了假，自己出去游逛了。嗳，我说，咱们给社长打电话看看怎么样？”
“这……恐怕这样不太好吧！”
“没关系，我现在到你那里去，可以吗？”
“那就来吧！”
很快，由美就来到了美佳的房间里。
“来，给他打个电话吧！”
“这，我可不敢。”
由美看起来一点也不在乎，几下就拨通了电话。
“喂，我是由美，社长，您现在干什么呢？”
美佳靠近话筒，听到冲在里面说道：“我吗，正在看电视。有什么事吗？”
“凉子、鲇子她们没在房间里，我们想问向您，是否知道她们去哪里了。”
“哎呀，这我可不太清楚。”
“我现在是在美佳这里。现在美佳要和您讲话。”
由美把话筒一下塞到美佳手里。这下，美佳可有些慌了。
“喂，我，我是美佳呀！”
“哦，有什么话请讲吧！”
“不，我没什么事，再见吧！”美佳赶忙放下了话筒。
“哎呀，你看你，怎么不多说几句呢？”
由美显出一副扫兴的样子。
两人坐在一起喝了会儿茶以后，由美便又回自己房间去了。
美佳并不觉得困倦。她倒在床上无聊地看起电视来，不一会儿，竟然迷迷糊糊打起瞌睡来了。
突然一阵电话铃声把她吵醒了。
—12—
“喂喂，是我呀，今天晚上给我留门好吗。”电话里传出的竟是冲的声音。
“这……你……”美佳正在左右为难的时候，对方已经放下了电话。
美佳犹豫半晌，也只好手忙脚乱地化起妆来。等她穿好衣服，正要整理床铺的时候，一个人猛地推门走了进来。原来是冲太郎。
“啊！怎么会是你？！”美佳的脸色一下子变了。
“哈哈，你以为电话是我弟弟打的吗？不！是我。”
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