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见得如此，原本还不可一世的千年老树妖，此刻已噤若寒蝉。他心中原本那满腔的仇恨轻视，此刻却只化成一个“怕”字。
“罢了，今日我是真走眼了！”
百忙中老树妖回头看看，发现自己那松柏老巢已是烟火四起，而那白石山顶瑞气千条，斗得正忙。身后的少年，又如影随形，怎么逃也甩不掉。见得这样，老树精凋寒心中正是懊恼不已：“唉！可笑！原以为这几个只不过是路过的无知小辈，略施小计便将他们囫囵害了，吸了精气襄助修行；谁知到最后，自己却仓惶而逃！”
偶尔又回头看看远处的情景，木灵老妖便更是气急：“罢了，这回自己真是自寻死路了！瞧那个女子，原本多瞧两眼便羞得不敢抬头，还以为真实里只不过是个丫鬟婢女——谁想，竟是个索命的仙将！她那个唤作『妹妹』，只会嘻笑顽皮的小女娃，分明便是个屠戮如割草的杀神！而身后这个气势汹汹的少年，一出手便打伤自己灵根，那修为更是——”
想到这儿，正忙着不住逃窜的木灵老妖，心中蓦然一动，忖道：“呀！我真是白活了三千年，真是老糊涂了！我早该看出，他们几人不是凡人！”
原来此刻他想到，自己先前看出这几个小男女身负法术，骨骼又清秀非常，显然灵气内蕴，神光照人，便不免动了歪念，想用法术炼了他们精血，增进这么几十年的修行。当时，有了那水精因破身怀孕而法力大损的前车之鉴，他便想故伎重演，设计想让这三个血气方刚的少年男女一样破身，然后自己便能轻而易举的控制降服。
现在想来，也是自己该遭此劫，弄巧成拙了。为什么自己先前没想到，这几个青春小男女，竟能在自己撮合下拜堂洞房之后，仍是一副处子的模样——试想，若换了寻常人，不用说自己安排的那些催情香，怀春草，只要见到相互的容貌，又到得暗室之中，早就贪得一时欢愉男欢女爱去了。这般看来，这几个看似简单的小儿女，铁定是哪处仙兵神将蓄意装扮，变着法儿要来击杀自己！
想至此处，那树灵老妖便似一盆冰水从头浇下，霎时如堕三九冰窟之中！
不过，毕竟这老树妖有三千多年的寿纪，这其间为尽快增加自己修行，残害生灵无数，可谓穷凶极恶；见自己大限将至，又如何肯束手就擒？见醒言在后面追得急了，他那满腔的凶心倒反被激起。
于是定了定心神，这犬面老树妖便看到前面山谷间有一处平坦的河谷，顿时心生一计，按下云头，朝那河谷中飘然落去。见他朝山谷中逃窜，醒言自然不舍，也跟着朝下追去。
暂略过老树妖如何作法害人不提，再说小琼肜。这身量短小的小女娃，自告奋勇挡住那满山遍野而来的山精木怪，过得这许多时，不仅毫不落败，反而还越战越勇，竟将那满山面目奇诡的草木魍魉，追杀得木断枝折，四下奔逃！
起初时，这四海堂主座下“张琼肜”，率领着她那两只听话的火鸟，抵挡住铺天盖地射来的松针木刃飞砂走石，得了些喘息空当，便奋起反击，竟仿着哥哥在火云山剿匪最后的派头，呼喝着仅有的两名部下，雄赳赳气昂昂的复向那些山魈木怪杀去！
而她们人数虽少，却恰是那些山精木怪的克星。这两只朱雀火鸟烈焰扇腾，所到之处自然烧得山林中神哭鬼嚎，山精树怪四下奔逃，不敢阻拦。而偶有穷凶极恶的山魈，逃过朱雀喷吐的火焰，死命朝这粉妆玉琢的小女娃冲来，却不料这小女娃凶猛程度竟不亚于自己，还未等自己靠到近前，便已扑过来一阵拳打脚踢，其间又是金木水火土五花八门的小法术一齐出笼，总叫自己讨不到好去。
在这场奋不顾身的打斗中，不知何时琼肜背后的衣袄已“嘶啦”一声撑破，从中生出两只洁白的肉翅，不停扑扇，向外荡漾一圈圈圣洁的光辉。而在那斗得兴起之时，这面如粉鼓圣灵一般的小女娃，见有那面目可憎的山魈木怪攻来，竟猛扑上去一把抱住，呲开满嘴雪亮的小虎牙，朝它们脖项一口咬下！瞧她那凶狠神情，就好像一头急着想试牙的小乳虎！
——若是此时让醒言看到这样情景，则任他如何想象也想象不出，平日在他面前那般乖巧可爱的小女娃，竟还有这样勇猛凌厉的一面！
于是在琼肜小妹妹勇敢的冲杀下，原本在木灵老树妖千年经营下阴秽四塞的山场，早已是黑烟四起，一火而空。那些残存的山魈树灵，在这场杀伐中早已被吓破了胆，四下仓惶逃窜，往别处山川溪谷逃生养命去了。而在这场风卷残云般烧过的山火之后，原本松柏掩盖的山场中又露出雪白的骸骨，层层叠叠，触目惊心。想来，这些就是被占山为恶的山魈树妖吸尽精血的生灵了。
不过此时，琼肜并来不及去计较这些妖怪究竟害了多少人；见这些坏蛋妖怪四下奔逃，没一个敢再来和她打过，她倒有些不知道如何是好。愣了愣，忽然想起自己堂主哥哥雪宜姊去追那个老妖怪，琼肜立即奋起身形，跨在其中一只火羽飞扬的朱雀身上，口中呼喝着自己也不知道含意的音节，朝那个正和雪宜姊斗得难解难分的水精大姐姐扑去。
等琼肜飞到白石山顶近前，刚要上前攻杀，却听雪宜姊朝她喊了一声，让她先去帮堂主。听得她提醒，小女娃这才如梦初醒，道了声“姐姐你新换的衣服好漂亮”，便赶紧竖起耳朵，在空中听了一下，然后立即朝刚才醒言和树妖相互追下的方向飞去。
再说醒言。见那老妖堕下山谷，他便也赶紧急追下去。
“咦？这是什么地方？风景倒好。”
刚一落地，醒言便惊讶的发现，自己忽然已置身于一片绿茵草坪。稍抬眼朝前望望，竟见得草坪上生着一片果林，林间枝头结满火红的柿子，一看便让人觉得馋涎欲滴。
在这芳草如茵的草坪上转了几个圈，赏了会儿野花，醒言便觉口渴，不觉自言自语的说道：“呣，追得这许多时，口也渴了，便去那柿林中歇歇，摘些柿果吃。”
说罢，他便信步走入果林，抬手朝那树间的果实摘去——
“哈哈！看来先前还是本仙高估了。原来此人是三人中功力最弱的！”
此时在那数十丈开外，立在绝对安全距离之外的木灵老妖，见得少年步入自己匆匆设下的幻境，竟丝毫不疑，便乐得哈哈大笑。得意之余，见少年已走到自己陷阱幻阵的阵眼垓心，老妖心中说道：“好个不知事的短命后生，看来没经历过这样高深的幻境吧？今日本仙我就叫你死无葬身之地！”
到得这时，只要那少年伸手摘下那实为石砾的柿果，自己这毒棘幻阵便会全部发动，转眼这可恶的生灵，便会被千万根剧毒的荆条贯穿而死！
“快摘！快摘！”
到得这节骨眼儿上，饶是老树妖数千年的修为，也禁不住心急气躁起来。
而就在这时，这千年老妖木灵公凋寒，忽听得远处有呼呼破空之声；抬头一看，正是那小丫头在阴暗云空下飞天而来。
“此时赶来，怕也晚了！”
见琼肜来迟，老树妖忍不住阴恻恻脱口嘲笑。正在这时，却听得前方远处有声音说道：“琼肜，泼水！”
“是！”
正紧张无比的急待少年触动阵眼时，这老树妖忽听得远处这两声轻快迅疾的对答。
“哈～泼水？就是泼冰也救不得你！”
虽然不能触动阵眼，但现在少年已步入幻阵中央，自己稍一操纵便能让他骨消肉化，尸骨无存！只是这样，他死得便不那么痛苦罢了。只是……
正当木灵老树妖撑开枯树般的手臂，急赶着在空中划圈作法，也眼看到那一道道荆棘从地底钻出，毒牙一般朝幻阵中央的少年身影咬去——但老妖此刻心中却悚然一惊：“不对！刚才少年那声音位置虽远，但好生不对！”
这念头刚起，他便再没想下去。只不过转瞬之后，他便忽听得自己咫尺之旁，忽有人冷冷哼了一声。一听到这满含嘲弄的冷哼声，这位正疑神疑鬼的老妖精，顿时便惊得魂飞魄散！
只是，还没等木灵凋寒来得及向后急避，便只觉得颈前一寒，然后便高高飞起，翻转着看到了自己眼前所有真实的情景。原来那瞬水而来的少年，早已如旋风般横剑掠过，奔到自己身后数尺！可叹这千年老树妖木灵公，害人害己，正如后人赋中所云：“幻影凋寒，一千年而作盖。
流形入梦，三千载而为公。
负栋梁兮时不知，未学春开之桃李。
冒霜雪兮空自奇，遂如秋堕之梧桐！”
第五章 杀途驻步，观幽花之明灭
且说那木灵老妖凋寒，施出毒棘幻阵想让穷追不舍的少年骨消肉化，谁知到头来自己却落个身首异处的下场。这千年老树妖，至死都不明白，为什么看到那少年明明就在自己阵内，为何最后却从别处出现。
老树妖凋寒并不知道，跟他对敌的这少年，自从有鬼王相随，便大致留意过鬼王幻术之理；上次为了身入魔洲险地，又作了好些准备，早就跟宵朚详细研习过迷术幻术。因而，虽然学过没多久，但本人用心，再加上这半路降来的鬼术师傅非同小可，醒言于鬼幻之术上造诣已是不凡。这老树妖仓促布置出来的毒棘幻阵，又如何瞒得过他的眼去？
刚才，只不过是醒言略施小计，便反倒让凋寒自己产生幻象，以为醒言已轻易踏进他布置的幻阵陷阱。而实际上，醒言只不过一直在旁边看他表演。等到琼肜赶来，这俩默契非常的兄妹，才一个泼水，一个水遁，就和平日玩闹的古怪内容一样，瞬即迫到树妖近前，转眼就将他斩落尘埃！
再说犬面老妖凋寒，被醒言一剑砍翻，身首分离时那腔子里立即喷出三尺多高的绿光，接着整个瘦长的身形，便像被抽空一样，那袭绿袍呼一声委顿在地。片刻之后，这袭铺盖在地的绿袍底下，便朝四外迅速蔓延出许多粗大的树根筋络，一路推开河谷沙滩上的石砾，匍匐延展出去约有半丈多长。在此之后，所有筋络便不约而同的停止了蜿蜒，静止在地表不动。
而此时，那道从老树妖颈腔中喷出的绿色烟光，却也一样静止不动，不凝也不散，如一段发光的碧玉柱，荧荧杵在脚下这片河谷旁——在现在这样阴暗的云天下，旁人很难看清，在这段荧光闪动的光柱中，还隐藏着一双毒色的眼睛，宛如兽目鬼睛一般，在内里烟光弥漫的碧绿光中飘飘忽忽，几乎淡不可见。
“好看！我摸摸！”
见了这碧绿光柱，琼肜却不管其他，只觉得它特别莹洁可爱，顿时便想奔上去摸摸是不是和看上去一样光滑。
“等等！”
小妹妹这样冒失，自然被她堂主哥哥一把拉住。
将不情愿的小丫头推在身后，醒言编便对着这根烟影迷离的翠色光柱，静静凝视半晌，双目中神光闪动，若有所思。
思忖片刻之后，雪宜琼肜便见自己的堂主，便忽然上前，迅疾伸手，双掌抚上这段光华叵测的翠碧烟光——
霎时间，就如同冰雪遇到滚汤，这段奇异的绿光，在少年泛着清华的双掌抚按下，越缩越短，越变越淡，直到最后一点光气黯然而灭，全部收在少年掌中。
至此，在醒言“炼神化虚”之下，这寿比南山为恶一方的三千年老树妖，就只剩下这些蜿蜒于地表的脉络木筋，以后餐风沐露，与时枯荣，看有没有奇缘再炼灵根了。原本琼肜，看了醒言举动，也是若有所悟，便气咻咻想把老树妖残留的根基一把火烧掉；但刚举起红光闪闪的火刃，便被醒言拉住，转身一起离去。毕竟，在醒言心目中，此时除恶已尽，还要给这天地间的生灵留一线应有的生机。
其后，在经过刚才老树妖布下的幻阵时，醒言看到那毒棘丛中，又散落着一株鲜花。与那些颜色萎败的荆棘不同，在老树妖死后，这株光影隐约的三苞鲜花，却仍然叶色鲜丽，花色晶莹。见得这花奇异，醒言心中一动，便袍袖一卷，将那花草笼来袖里。
从这河谷出来，御剑踏上云光不久，醒言琼肜二人便看到远处一片采气缭绕，其中有一朵瑞彩云光正朝这边飞快飘来。不一会儿，醒言便见到一身冰梅战甲的寇雪宜，正在山风岚烟中朝这边翩然飘飞；在她旁边，又扶持着一人，醒言看得分明，正是不久前才与雪宜对敌的水精苏水若。现在苏水若脸色更加苍白，神色萎靡，脚下虚浮，无力的倚在雪宜肩头，就仿佛被抽去全身筋骨一般。
此时野地汇合，也来不及多言语，只大概说了下各自的战况。从雪宜轻言软语中，醒言了解到，就在刚才不久前，苏水若被雪宜无孔不入、暗藏杀机的灵杖飞花逼得不住后退，但即使险象环生，却仍苦苦支撑。只是，大概就在半刻之前，极力催动风刀霜剑抵挡的水精水若，忽然间呆若木石，然后整个人便倒在一片冰雪之中，不省人事。
听得雪宜之言，醒言略算算，那水精扑地之时，大概也就是老树妖被自己斩杀之刻。显然，应是树妖陨命之时，那操控水精的邪法也随之嘎然而止。
闲言略去，这四海堂三人剪除妖孽得胜归来，一路半云半雾，掠过巍巍群山，朝火黎寨逶迤而来。因水精有孕在身，他们也不敢飞快，只朝火黎寨缓缓而翔。
正在山峦上空飞时，飞在前头的小琼肜，却忽然大叫一声：“有妖怪！”
然后她足下踏着的那只火鸟便羽翼一偏，翩然朝下坠去。见得如此，醒言赶紧吩咐雪宜护住水精，然后两人也跟在琼肜后面，一起朝地上落去。
须臾之后，醒言便看到前面那条山路旁，乱草丛中跪着一个中年汉子，一身短打扮，薜衣葛带，头上带着顶八角虎皮帽，尖尖嘴，圆脸庞。现在这汉子正急白着脸，跟眼前的小姑娘努力解释着什么。而小琼肜此时，则两只小手别在身后，身子左一摇右一摆，乌溜溜的眼睛瞪得溜圆，一脸严肃的瞪着眼前这位大叔，似乎并不相信他的话。
等醒言和雪宜走得近了，便听得那警惕的小妹妹正煞有介事的盘问：“你，真的不是想来害我哥哥的