顿时，便见他趺足悔叹不已：
“罢了！我怎么又忘了，这小女孩儿能一路嗅出我的『味道』来！……怪不得，昨晚她会这么乖！”
想通此节的少年，便苦着脸儿跟这位正嘻嘻而笑的少女问道：“我说琼肜啊，哥哥现在这一身汗味儿，你竟还能辨得出来？”
“嘻～那当然！这是哥哥夏天的味道啊！琼肜也很喜欢～”
“……”
听了这话，醒言一时无言。
待琼肜乖乖的跟在身后来到驿路树荫下，醒言便对她语气凝重的说道：“你这次偷偷溜出来，你雪宜姐突然看你不见了，一定会很担心啊！”
醒言想通过这一点，动之以情，来说服小琼肜赶紧原路返回——却听得琼肜立即答道：“不怕！我都有写一张字儿，告诉雪宜姐姐我出来寻你，跟你一起去打败那些山里的坏蛋！雪宜姐姐看到我留的字儿，便不会再担心啦！”
“哦？你还留了一张字笺？”
想想最近二女学文习字的进展，醒言便对琼肜这句话大感惊奇。
“当然！”
琼肜自豪的回答。不过，接下来的话儿，却变得不那么自信：“醒言哥哥，琼肜也不知道写得好不好，就一下子写了两张，一张给雪宜姐姐，一张留给哥哥看！”
说着，琼肜便掏出一张写着字儿的竹纸，小心翼翼的捧给醒言。
满含惊奇的少年，待接过小琼肜郑重其事递过来的这张纸笺，定睛一看，却忍不住哑然失笑：原来，这一大张竹纸上，就写了三个歪歪扭扭的字儿——
“我也去”！
这张纸笺的作者，现在正满含期待的仰着脸儿问道：“哥哥，我写得对吗？”
“……对，对，很简洁！嗯，虽然字儿少了点，但你雪宜姐姐应该能明白你的意思。”
“嘻！太好了！”
瞧着笑逐颜开的小女娃儿，醒言心中忽然想到一个问题，便点着她的鼻头说道：“琼肜啊，你这次出来，准备很充分啊——是不是一早就打定主意，要偷偷跟来？”
听了少年的问询，小琼肜却不答话，只在那儿嘻嘻笑个不住。
瞧着她那一脸的笑容，醒言的脸色渐渐变得严肃起来，对她说道：“琼肜，哥哥这次去是要跟坏人打仗，比上次打那蛇妖还要危险，你真的不应该跟来——”
刚说到这儿，便奇怪的见到，琼肜双手朝背后探去——然后只听“唰唰”两声，眼前一阵明光闪烁，醒言便见到小女娃儿的双手之中，已是多了两把薄薄的短刀片！
“我会帮哥哥一起打坏蛋！”
小琼肜双手舞动着这一对刀片，语气坚定的对哥哥说道。
“咳咳！”
看来这小女孩儿心里倒底在想什么，还真让人琢磨不透。
半晌无言之后，醒言忽然想到一个问题，便有些迟疑的问道：“琼肜你手里这两把刀片，多少银子买的？”
听醒言这么一问，这位正自兴奋不已的小女娃儿，倒一时愣住。待歪着脸儿想了半天，才惊呼一声：“呀！才想起来，好像买东西还要给钱——这次我又忘了……”
原来，这位偷溜下山的少女，偷偷跟在哥哥身后，见他在那家刀剑铺子里停留了片刻，便记起自己这次是要跟哥哥一起去打坏人，也要买一把合适的兵器。于是，稍一打量，小琼肜便决定了要“买”的刀剑；于是，双手一招，两把新鲜出炉的短刀片儿，就神不知鬼不觉的飞到她的手中……
听得琼肜这一番话，醒言这才有些明白，为什么那罗阳市集之中的民众，要称她为“小狐仙”——现在这民间里，都传说着狐仙有凭空摄物之能，若是谁家莫名其妙失却什么物事，便往往归到那狐仙的头上。看来，这小琼肜被误当成狐仙，倒也不完全是平白无故。
瞧着眼前这位明珑可爱的小女娃儿，一脸不好意思的神色，醒言倒有些哭笑不得。
也罢，现在离那罗浮山已颇为遥远，不妨便带着这小女娃儿一起上路，也去见见世面，省得这些人情世故一无所知。这笔买刀钱，还是等下次回来再顺便算了。
想到这儿，醒言便对琼肜说道：
“这次既然你已经跟来，便随哥哥一起去那揭阳县城吧。不过，”
见眼前小女娃儿闻言雀跃，醒言话语一转，变得十分严肃起来：“哥哥此去，是要和坏人打仗，十分危险。到了揭阳，琼肜你一定要听话，乖乖呆在县城里，不许再偷偷跟着哥哥！”
话音刚落，便已听得眼前的小女娃儿，毫不犹豫的答道：“哥哥，琼肜还是会偷偷跟去。”
“呃？”
见得醒言疑惑，小小少女正是笑语嫣然：
“因为琼肜已经想过了，其他事儿都会很乖，都听哥哥的话。只有不让琼肜跟在醒言哥哥身边，却谁说也不听。”
听了她这语气平静如常的话语，少年却半晌无言。移时，才抬头看看天上，缓缓说道：“琼肜，你真是哥哥的福星。你看，现在天上云彩多起来，变得凉快多了……”
“真的呀？”
——瞧着眼前抬头看天的小女孩儿、那一脸兴奋欣喜的模样，这位向无多少心事的随和少年，却已在心中暗暗立下一个誓言：“无论何时，我都要让她永葆这样开心的笑颜！”
……
漫漫黄土道上，正有一位斜背古剑的少年，骑着驴儿，朝那无尽的远方迤逦而行。身后，一位明妍娇娜的小小少女，正倚在他的背上，双睫闭阖，已然静静的睡着；微翘的嘴角，犹挂着一丝甜甜的浅笑，想来正是美梦香甜……
驴蹄“笃笃”向前，正溅起一路的烟尘。
第二章 抑巧扬拙，消馁英雄豪气
许是之前一路颇为辛苦，琼肜攀着驴尾巴跃坐到醒言身后，不一会儿便在驴步颠簸之中，枕在醒言背上睡着。
原本醒言对琼肜的到来，并没什么心理准备，开始还觉着有些别扭。不过，等过得一时，小女娃儿从瞌睡中醒来，开始向他叙述起自己种种古怪可笑的想法时，醒言便突然发觉，这看似没有尽头的驿路行旅，似乎也并不是那么枯燥无聊。
现在，唯一不太欢迎小琼肜到来的，便是这头外表羸弱的瘦驴。
借着这次赶长路的机会，醒言就开始跟琼肜灌输起各种生活常识来。而不通世务的小姑娘，往往冒出些奇怪而可爱的问题，让醒言几乎笑了一路，以致到最后嘴巴还没说累，两侧面颊倒快要抽筋了。
当然，除了聊聊这些世俗话儿，醒言免不了还要跟这位的琼肜小妹妹，大谈这次前往揭阳协助剿匪应该注意的事项。虽然未曾亲历过这种军旅剿匪之事，但百变不离其中，一些基本的要点，醒言还是可以想象得到的。
就在这样的口头军训快要结束时，这位少年教官特别加重语气，对身后正接受培训的新丁说道：“琼肜啊，在和那些坏蛋打仗的时候，一定有很多人到处乱跑。到时候你一定要记得紧紧跟在我身边，不要跑散。”
“嗯！那当然，我本来便要紧紧跟着哥哥～”
“很好！还有，如果有人靠近攻击你，你一定要狠狠的打还，千万不能手软！因为那可不是和哥哥游戏玩耍。”
“嗯！我就拿刀戳他，还用法术冻他，就是不让他打到！”
“不错！就该这样。对了，那些坏人被你打到，可能会流血；你害怕吗？”
“不怕！——最多只把眼睛闭上。”
“……千万不能闭眼！那些人都很凶恶的，即使流血也会扑上来杀你。你合上眼睛，就什么都看不见了。”
“啊～那我就把眼睛睁得大大的！”
“嗯，这么做才对！到了揭阳县城，我就去买只鸡来，琼肜你帮着杀一下，先习惯习惯流血是怎么回事——也不知怎的，哥哥现在特想吃鸡子肉。”
“好～”
跟这么一位花骨朵般纯稚的小姑娘，说这番血腥味十足的话儿，并不是件愉快的事。可是，这些话儿醒言又不能不说。因为，这小丫头鼻有异能，自己又身带莫名其妙的“异味”，无论如何，都阻挡不了这固执的丫头跟自己一起出征。一想到这点，醒言便决定还是把该交待的都交待了，不可有丝毫文饰含糊之处——
“兵者，凶也。”一到战场上，便是你死我活的事儿，丝毫来不得半点心慈手软！
混迹市井烟尘多年，醒言深知这些山匪的穷凶极恶；在他心里，对这些匪人并无多少恻隐之心。若是换了另外一位上清宫青年弟子，情况便恐怕大大不同。除去四海堂中现在这三位，其他上清宫年轻一辈之中，绝大多数都是名门望族的子弟，自幼在锦绣堆中长大，然后便来罗浮山中修习清净之道，对那些落草山中的好汉，并没多少概念——若是让他们下山协助剿除这些并非妖魔外道的匪徒时，说不定便会束手束脚，最后反而坏事。
而现在，对于这位入教不久的少年堂主来说，却丝毫不存在这样的问题。这位修过三四月清净教理的少年，现在仍然深信：“杀得人者，方能生人。”
“越名教而任自然。”
这两句话，正是他的启蒙老师季老学究，在清谈中不知道从哪位玄友那儿听来，就顺便在塾课上传授了。
在离开罗浮山的第四日下午，醒言与琼肜二人，终于赶到南海郡揭阳县城。
揭阳县，此时还属南海郡辖属，山丘遍布，面积广大。揭阳县城与其他南越城镇一样，多植竹木，民居也多为吊脚竹楼。虽然揭阳市集要比罗浮山下的传罗县繁华不少，但此时岭南之地还未如何开化，即使像揭阳这样的大县，还是不如醒言家乡的饶州诸县来得繁华。
因此，与饶州郡县不同的是，现在来揭阳剿匪的南海郡郡兵，就驻扎在揭阳县衙旁——城中民房并不稠密，即使县衙左右也都留着好大一片空地，足够让郡里来的军兵安营扎寨。刚踏上揭阳街道不久，醒言便远远望到郡兵驻扎的营寨。
直到此时，似乎一切都很顺利。但接下来，这位壮志满怀的少年，就遇到一些意料之外的麻烦。
现在，在郡兵营寨的大帐之中，主持这次剿匪事宜的郡都尉鲍楚雄，正一脸怀疑的看着面前这两位自称是上清弟子的少年男女。
接过醒言递上的印信书文，鲍都尉便开始细细检查。在堪辨书文印鉴真假的同时，鲍都尉还不时抬头打量少年两眼。
将这上清宫的书文颠来倒去鉴定过几遍之后，这位满脸络腮胡须、长相壮实粗豪的鲍都尉，终于确认：这上清宫的印信文书都是真的。
虽然确认信物是真，但还是没能打消鲍都尉的疑虑。在他等待上清宫高人的这几天中，早已将来人想象成一位仙风道骨的老道人。而现在立在眼前的这两位，实在与想象中的形象相差太大：“这两位男女，分明就是双双小了一号儿！”
瞧这位“堂主”的年纪，只合是上清宫的道童。而另外那位据说是他随身道童的小女娃儿，现在更是一身“童装”，一副粉雕玉琢、皮娇肉贵的模样，在那儿不停的东张西望——无论怎么瞅，都觉得这小丫头是从哪户富贵人家偷跑出来的小儿女。
“这位小道爷，你说你是上清宫的四海堂堂主？”
“正是！”
醒言一边回答，一边上前递上自己的堂主令牌。
鲍楚雄举着这块令牌瞧了一阵，又掂了掂分量，发现自己居然看不出这令牌的材质。看来，这令牌也是真的了。将令牌递还醒言，鲍楚雄随口问了一句：“四海堂堂主，不应该是刘宗松刘道爷吗？”
“回将军，四海堂前任堂主，是刘宗柏刘道兄。现在他已去弘法殿中修行，道号清柏。因机缘凑巧，我于四月之前入得上清门中，并被委任为四海堂堂主。”
醒言回答得分外仔细。
“原来如此。”
鲍楚雄口中故作惊讶的回答着，但心里却仍有些嘀咕：“看这道装少年，对答之间风度俨然，还真有几分修真羽士的气度。不过，也指不定是哪户士族人家偷跑出来的兄妹，半道捡到这令牌文书，便扮成道士模样冒名来俺军营玩耍！”
只是，怀疑归怀疑，也不好公然审问。命手下给醒言看座之后，这位粗中有细的鲍都尉，便在接下来的寒暄中，对上清教门表现得十分仰慕，开始跟醒言打听起上清宫诸般事宜来。
所谓“闻弦歌而知雅意”，一见这位相貌粗豪的鲍都尉，对上清宫的鸡毛蒜皮变得如此感兴趣，醒言当即便有问必答，能说多详尽就说多详尽。这么一来，鲍楚雄倒不太好意思再继续盘问下去。
见差不多取得了鲍都尉的信任，醒言正暗自高兴，却忽听得鲍楚雄又出声问道：“看张堂主背后这把剑器，样貌奇特，定是一件宝物——想必张堂主一定熟谙贵门的飞剑术吧？”
已差不多相信了来人身份的鲍楚雄，现在又把注意力转移到他的道法上来。按他的想法，正所谓真人不露相，眼前这位少年，既然能被名动天下的上清宫委以堂主之职，又派他来独当一面，那这少年定是有一身惊人的艺业了——
很可惜，这位都尉大人的幻想再次破灭；听他问起飞剑术，那位张堂主脸上正微现酒意，尴尬的答道：“不瞒都尉大人说，我上清门中的『驭剑诀』，俺前天方才习得……这飞剑之术，在下其实不知。”
“呃？那不知张堂主准备如何帮我对付那些会放火的妖人？”
今日已是第二次出乎意料之外的鲍楚雄，现在说话语气也变得急促起来。
“这个……”
经得这一番折腾，这位趁兴而来的少年堂主，气势已经弱了许多。略略沉吟了一下，醒言才得将心中反复斟酌过的想法说出来：“禀过都尉大人，其实我对符箓之术颇为熟谙。等到大人率麾下兵马出征之时，我就预先在兵士衣甲上绘好避火符咒。有了这些避火符，兵士们就能穿火而过，将逃窜的匪寇一网打尽。若是遇到那放火的妖人，我便……”
说到一半之后，醒言的言语重又活泛起来；但在他刚要将法术“冰心结”搬出来时，却被一个报事的兵丁打断：“禀都尉大人，辕门外正有十几位天师教的道人求见，说是听闻大人追剿妖匪之事，特地前来助阵！”
“哦？！”
“�