年；高士达不听窦建德劝告；出兵与杨义臣决战；最后兵败阵亡；于是窦建德便成了起义军的首领。好在杨义臣被杨广先行干掉；所以窦建德不必担心成为高士达第二；从而可以慢慢发展自己的势力了。
窦建德可以说是在逆境发展壮的。就在他称长乐王的那年；薛世雄奉命讨伐李密；路上顺便讨伐其他起义军。七月；在七里进之地；窦建德亲率敢死士二百八十人做先锋要突袭讨伐军时；在还差一里的地方；天居然要亮了。突袭是突不成了；窦建德只得准备投降。可忽然天降雾如果最终得天下的是窦建德；那么这件事一定会成为一件证明窦建德是真命天子的事而被肆传扬；于是突袭照常进行；结果把薛世雄打得只有他自己得以脱身。
隋炀帝死后；窦建德赦免了投降的王琮；一时间很得人心。十一月；窦建德这里也发生了灵异事件；五只鸟率领万只鸟聚集在他的宫这件事做假的可能性不；毕竟谁也没法指挥一群鸟来朝拜。不过也许就只是一群鸟无意飞到了他的宫里；其有五只较的而已；或许地上有食物屑也说不好唉呀；忽然间怀疑起这些鸟儿到底是自发来的呢；还是被引诱过来的……然后又有人献玉；居然就是夏禹的玉（反正我是不信啊）。既然有了种种祥瑞；那么窦建德立国没商量；这年便改元五凤；定国号为夏。
和王世充比起来；窦建德要光明磊落得多了；但这也不代表他不会耍阴谋。比如对魏刀儿；就是先结盟后突袭。那两年里窦建德很是威风了一阵；所到之处几乎望风而降；只是在幽州有点麻烦；就是那位演义罗成的爸爸罗艺。后来罗艺被赐姓为李；所以如果看初唐史看到李艺的话；没错；就是罗艺了。李渊没有杀罗艺反而赐姓把他拉到自己的宗族；真不是一般的优待；可是后来罗艺站错了队伍投到了李建成麾下；在李世民登基后担心自己被害投降了突厥；结果当然是悲惨地死去了。
窦建德做的最有政治意义的事就是灭了宇文化及；其实是有点捡便宜了。因为唐的李神通此前已经攻打宇文化及很久；本来也有希望拿下；可是李神通偏偏不准宇文化及的请降；没想到窦建德又盯上了这块肥肉；于是加紧攻城；本希望赶在窦建德到来之前结束此战；最后在李神通的不力指挥下；终于没打下来；唐军没办法也只得退让。窦建德非常幸运地灭掉了宇文化及之后；礼遇隋炀帝的萧皇后；然后又为隋炀帝发丧；还联络洛阳的皇泰主；得封为夏王；取得了政治上的一定优势。可见窦建德虽是农民出身；但他却并不乏政治头脑。
此后窦建德又向唐军在河北的军团发动进攻。唐军主帅是李神通；将当有李世NFDD0（本姓徐；赐姓李）；这个搭配和江南一带的李孝恭、李靖的搭配差不多；主帅是宗室；助手是名将；只可惜一来江南比河北要弱；二来李神通比李孝恭差了很多；李世NFDD0和李靖也有差距。结果是唐军全军覆没；李神通等人被俘虏；李世NFDD0被迫投降。要说这比李元吉、裴寂的惨败也差不了多少了；想必李渊肯定十分气恼其实唐开国之战除了李世民打的几场仗之外；其他的还真是不利。
窦建德收降了李世NFDD0；待他如上宾。作为回报；也是为了取得窦建德的信任好趁机逃跑；李世NFDD0为窦建德进攻王世充；俘虏了刘黑闼。后来窦建德余部以刘黑闼为首东山再起；也得感谢一下李世NFDD0；只是他们不懂得报恩；反而把李世NFDD0又一次打得全军覆没。此为后话；反正李世NFDD0取得信任之后；便计划着逃回唐朝了；只是按古时的迷信说法；窦建德气数未尽；李世NFDD0的计划途败露；顾不上再救他父亲；只身逃回了唐朝。
这时怎么看窦建德都是非常有利的。可是谁知道他和李密的命运差不多；窦建德也是一战而败；败得一塌糊涂；自己也成了人家的俘虏。
本来王、窦之间是敌国关系；可是洛阳被围；危急之下王世充只好求助于窦建德。书舍人刘斌认为应该援助王世充；而且唐、郑两军都已经疲惫；这是一个非常好的渔翁得利的时机。刘斌的看法应该说是没有错的；像后世有人说窦建德不应该来只怕并不恰当。因为一旦唐朝占领了洛阳；那么据有长安、洛阳东西二京的唐实力可说是增；其地盘再也无人可及；而且那样的话李世民得以全力以赴地攻打窦建德；窦若再想取胜是难上加难。这个就是唇亡齿寒的道理。
不过答应王世充后；窦建德并不急于出兵；而是派人给李世民写了封信；劝他回去。信里自夸了一通；然后又展望了一番唐军的前景：彼（就是指唐军）则外无救援；内绝军粮；将听楚歌之声；方见崤陵之哭；文采是有了（此信当然不是窦建德亲写；是孔德绍写的）；可惜也只是话。想想真是可笑；李世民哪能凭他一封信就给吓回去呢？李渊写信李世民尚且没有退兵；何况是窦建德。但窦建德同意出兵帮助王世充；对李世民压力也不。好在窦建德一时也不能出兵；因为他正在对付孟海公。
时间拖到了第二年也就是武德四年；王世充眼里的救星窦建德总算发兵了。此时夏军新破孟海公；可谓士气正盛；而且三方对比一下；的确夏方最有利。假如我们回到当初猜测一下此战的结果；只怕能料到最后那样一个结局的人不多。 夏出兵了；李世民必须决定相应措施。当时唐军展开了一场辩论。正方一辩郭孝恪立论；说应该打而不该撤兵；因为这样可以一举灭掉两国。正方二辩薛收发言认为洛阳乏粮；无法守太久；窦建德来援则是要置我方于死地；因此不能让他们合力攻击；否则就麻烦了。所以要分兵据守成皋；以逸待劳；先破窦建德；王世充自然不难收降。反方一辩、二辩、三辩萧瑀、屈突通、封德彝一起发言；认为吾兵疲老；世充凭守坚城；未易猝拔；建德席胜而来；锋锐气盛；吾腹背受敌；非完策也；不若退保新安；以承其弊。最后正方三辩李世民拍板决定：世充兵摧食尽；上下离心；不烦力攻；可以坐克。建德新破海公；将骄卒惰；吾据武牢；扼其咽喉。彼若冒险争锋；吾取之甚易。若狐疑不战；旬月之间；世充自溃。城破兵强；气势自倍；一举两克；在此行矣。若不速进；贼入武牢；诸城新附；必不能守；两贼并力；其势必强；何弊之承？吾计决矣！千百年而下；当我们再看这场辩论时；不得不佩服李世民当时的果断和勇气。
既然决定分兵；那么事不宜迟；立刻动身。李世民率三千五百骑兵奔赴虎牢关；刚一去就亲自出战；连设三道埋伏；然后以自己为饵引诱窦军出击；结果五百人对战五千人居然获得了胜利。开头就败了一阵；而且人家还是以少胜多；窦建德一定郁闷之极。
此后两军相持；直到四月；窦建德军谋臣凌敬进言劝窦建德去攻打太原。这是有点围魏救赵的意思了。但是窦建德没听。后来窦建德失败；有人归罪于此；这个后面再说。那么既然没听；只好相持。
这样又到了五月；李世民认为时机成熟；于是出兵与窦建德会战。从早晨开始李世民严阵以待；夏军虽然占据人数上的优势；但双方只是打闹；没有举出战；窦建德的这个优势显示不出来。到了午；夏军又渴又饿；而且还很累看来夏军的素质确实没有唐军高；唐军别的不说；这个耐饥概是早就练出来了；经历了追刘武周时三天两夜的不吃饭；这次的苦根本不算什么。就在午这会儿；李世民准确抓住了时机；带兵猛攻。当时窦建德正在接受臣们的朝拜真是太凑巧了；简直让人怀疑他内部是不是有奸细出卖情报。结果混乱之窦建德无法指挥；十余万人得不到有效组织；于是乱；被俘虏了五万人。窦建德没办法；只好突围；了一槊；在牛渚口落下马来。唐将白士让下手要杀他；这时人的求生本能发挥了作用；窦建德呼：我是窦建德……
被俘的窦建德被带到了李世民面前；李世民问他：我们打王世充与你何干；你何苦老远地来这里犯我兵锋？窦建德说：今不自来；恐烦远取。反正我们迟早都会打一仗；即使我不来；恐怕将来你也要去找我麻烦；既然如此；何不早些决一雌雄？窦建德本来是为了救援王世充；没想到自己比王世充更早一步落入敌人手。围城打援的极致；概也就是如此了吧。虎牢关之战可说是唐朝开国之初非常经典而且精彩的战役；经此一战；唐基本上平定了天下。
押解到长安之后；窦建德被李渊直接杀掉了；因为他没有得到李世民的许诺；李渊杀起来也就没什么顾虑了。可惜窦建德屡战屡胜；最后败在了一个远比自己年轻的人手。
另外；想说说我对虎牢关一战的看法；如果凌敬的建议被采纳又如何呢；窦建德能赢吗？暂时将这个放一放；先说一下当窦建德没来支援王世充的时候；王世充一定这样想过：窦建德来了就可以摆脱困境了。当唐、夏尚未开战之时；有谁能预言到后来的这个结果？当时的情况是；唐、郑相持已久；无论谁的日子都不好过；而夏军无论怎么说都比他们的情况好些；而且还是在新破孟海公之后；士气高涨虽说这也容易导致骄兵；而从夏军后来的行动看到；他们还是很心的；甚至占着人数上的优势；都不敢轻举妄动；因此夏军最后失败；骄兵这一条基本可以免谈。我想要在当时投票的话；很多人都会投夏而非唐胜。而人数上的问题；国从来就不乏以少胜多的战例；但当然不是所有人都能如此；否则哪里又有什么著名的以少胜多战例这样的说法？以少胜多毕竟还是少数。当夏军浩浩荡荡奔赴而来的时候；便是主帅李世民；心里都未必没怕过。这是人之常情；要是真不怕的话；那才是有了问题。但李世民性格上超常的地方；也就在于他更坚忍。自然；如果战败了的话；这个词就多半要换成了固执或是其他的词了。其实有才的人多半都很固执；刚愎自用的多；虚怀若谷的少。李世民后期的纳谏则另当别论。当此之时唐军之有人劝他回军；其实这绝对是正常思维；而主战派的意见则有些超常了；在常人眼用疯狂来形容都不为过也对嘛；李世民的确是天才；天才都有点疯狂。如果一旦撤军的话；对于唐来讲损失太了；白来一趟不说；花费这么的力气却什么便宜都得不到。李世民决定分兵拒之；绝非是忽略自己的劣势而贸然出兵；如果有兵的话相信他一定不会只带三千多人；只是当时能分出来的有限；而且又是要争分夺秒地去争虎牢关；哪还顾得上这些？只要占得虎牢关；再慢慢派人来支援也不晚。因而这三千人可说是先头部队；后来当然是有援军的。但是最后唐夏比例又是多呢？如果是一万对十万；相差比例这么；任谁都会有所怀疑的。但若说以一对十则必败；即一的一方胜利概率是零也未必（概率论几乎没有零概率的事件。比如抛硬币；只要硬币没做手脚；是正是反概率都不会是0和1）；即使你认为有十足的把握；也只能说概率很而已。因为从理论上讲；什么都是有可能的。比如平地摔跤；本人就曾摔过；如果不是亲身经历；我也不信。概率就算极也都是有可能发生的；猫叫综合症的发生概率只有十万分之一；四舍五入基本可以算是零；但就是有婴儿得这种病。一个人打十个人；胜利的概率怎么也于十万分之一（如果此人武功极高概率则提升）；怎能肯定其必然不可能发生呢？数学上讲的都是这样；何况历史又从来都不是按照数学规律来发展的。至于说十万人杀也杀不过来如果仗是这样打的话；当然杀不过来；可是又有哪场战斗需要把人都杀掉；才算胜利呢？仗从来不是这样打的；总是得集体行动；当一个集体乱了阵脚时；他们的合力并不等于他们每人的作战能力之和。夏军恰恰最后就是自己乱了；因而人多亦败。秦、赵长平之战；秦军出动两万五千人的车骑快速部队；在赵军之后控制住了谷口的有利地形；切断赵军的退路；并派五千骑兵监视赵军的留守部队。如果按那种杀完人才算胜利的貌似有理的理论来推测；赵军就是每人撒一把土都可以把秦军埋在脚下了；可是；怎么没用呢？不过话又说回来了；以少胜多似乎后来越来越少；因为家都在进步；彼此之间相差距离也越来越。因而唐军人数应该比一万多；但不可否认的是；唐军人数还是少于夏军的；怎么说虎牢之战都是以少胜多。 那么回到凌敬建议的问题；王悉兵济河；攻取怀州、河阳；使重将守之；更鸣鼓建旗；逾太行；入上党；徇汾、晋；趣蒲、津；如此有三利：一则蹈无人之境；取胜可以万全；二则拓地收众；形势益强；三则关震骇；郑围自解。如果窦建德采纳了；转攻太原的话；会怎么样呢？太原此前并未受敌；而洛阳则是苦撑了一年；眼看就要撑不下去了（窦建德一败王世充马上就投降可以说明洛阳已经无法再行抵抗）；那么可以假设是在洛阳攻陷之后；即王世充这方面已经不存在去配合窦建德围困李世民的可能；窦建德将独自面对唐军；唐军占据天下之半；谁更有利可以一目了然。如果进一步去攻长安这快肥肉好；长安是肥肉；但长安并非像凌敬所言是空虚的；何况窦怎么也得打下太原之后再打长安；若绕过太原；则窦实为孤军深入；而置自己后方于不顾；乃兵家之忌。当初李渊攻长安时；是把太原安置妥当之后才出兵的；至少是保证突厥不给自己添麻烦。不要后方的一往直前；要窦建德像刘邓军那样千里跃进别山；实难想像。若说唐的后方空虚；夏的后方就不空虚吗？若袭唐的后方；窦建德能出兵甚少吗？可是把人都带走的话；自己的后方如何应付李世民？他可以用围魏救赵；李世民就不能用？而且李世民就一定得回去救援吗？另外；太原也并不空虚；几乎就是同时；李渊派李建成去并州讨稽胡；焉知不是为了防备王、窦？而且以李渊、李建成之才；守住太原、长安也不是不行；王世充都能守洛阳一年；李渊就不能死守吗？凌敬的第二条；拓地收众；在太原实际上可行性到底有多少呢？不多。因为太原是李氏起家的地方；他们对这里很看重。李世民征刘武周的时候就曾得到当地百姓的支持；因此；窦建德来了未必会有人欢迎。第三；关震骇；这就有些可笑了；李渊并非废物；会为了这些没影的事而震骇？郑围自解更说不通了；就算关震骇；那么李世民也不一定要解洛阳之围；所以其前后没有关联。有人说洛阳无粮；李世民无法久待洛阳本身是无粮；但李世民非要吃洛阳的粮食吗？洛阳攻下后几个月；李世民的军在洛阳吃的是什么呢？但窦建德一旦深入唐的腹地；他自己的粮道却不�