the adventures of gerard(吉拉德历险记)- 第20部分

the　door　behind　him。　

　　　　　〃You　villain！〃　said　I。　

　　　　　〃Hush！〃　　　　　he　　　cried。　　　〃Speak　　　　　　low；　　for　　　I　　do　　not　　　know　　　　who　　　　may　　　　be　

listening；　　　and　　　my　　　life　　　is　　　at　　　stake。　I　　　have　　　some　　　words　　　to　　　say　　　to　　　you；　

Colonel　Gerard；　I　wish　well　to　you；　as　I　did　to　your　dead　companion。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　As　

I　spoke　to　you　beside　his　body　I　saw　that　we　were　surrounded；　and　that　

your　　　capture　　　was　　　unavoidable。　　　　　　　　I　　　should　　　have　　　shared　　　your　　　fate　　　had　　　I　

hesitated。　　　　　　I　　　instantly　　　captured　　　　　you　　　　myself；　　　　so　　as　　　to　　　preserve　　　　the　

confidence　of　the　band。　

　　　　　Your　own　sense　will　tell　you　that　there　was　nothing　else　for　me　to　do。　

I　do　not　know　now　whether　I　can　save　you；　but　at　least　I　will　try。〃　

　　　　　This　was　a　new　light　upon　the　situation。　　　　　　　　　　　　　　I　told　him　that　I　could　not　

tell　how　far　he　spoke　the　truth；　but　that　I　would　judge　him　by　his　actions。　

　　　　　〃I　ask　nothing　better；〃　said　he。　　　　　　　　〃A　word　of　advice　to　you！　　　　　　　　　　The　chief　

will　see　you　now。　　　　　　　　Speak　him　fair；　or　he　will　have　you　sawn　between　two　

planks。　　　　　Contradict　　　nothing　　　he　　　says。　　　　　Give　　　him　　such　　　information　　　as　　　he　

wants。　　　　　It　　　is　　　your　　　only　　　chance。　　If　　　you　　　can　　　gain　　　time　　　something　　　may　

come　　　in　　　our　　　favour。　　　　Now；　　　I　　　have　　　no　　　more　　　time。　　　　　Come　　　at　　　once；　　　or　

suspicion　may　be　awakened。〃　

　　　　　He　helped　me　to　rise；　and　then；　opening　the　door；　he　dragged　me　out　

very　roughly；　and　　　with　the　aid　of　the　fellows　outside　he　brutally　　pushed　

and　　　thrust　　　me　　　to　　　the　　　place　　　where　　　the　guerilla　　　chief　　　was　　　seated；　　　with　　　his　

rude　followers　gathered　round　him。　

　　　　　A　remarkable　man　was　Manuelo；　〃The　Smiler。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　fat　and　florid　

and　comfortable；　with　a　big；　clean…　shaven　face　and　a　bald　head；　the　very　

model　of　a　kindly　father　of　a　family。　　　　　　　　　　　　　As　I　looked　at　his　honest　smile　I　



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could　scarcely　　believe　that　this　was；　　　indeed；　the　　　infamous　ruffian　　　whose　

name　was　a　horror　through　the　English　Army　as　well　as　our　own。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　

well　known　that　Trent；　who　was　a　British　officer；　afterward　had　the　fellow　

hanged　for　his　brutalities。　　　　　　　He　sat　upon　a　boulder　and　he　beamed　upon　me　

like　one　who　meets　an　old　acquaintance。　

　　　　　I　observed；　however；　that　one　of　his　men　leaned　upon　a　long　saw；　and　

the　sight　was　enough　to　cure　me　of　all　delusions。　

　　　　　〃Good　　　　　evening；　　　Colonel　　　Gerard；〃　　　said　　　　　　he。　　　〃We　　　have　　　been　　　　　highly　

honoured　　　by　　　General　　　Massena's　　　staff：　　　　　　　　Major　　　Cortex　　　one　　　day；　　　　Colonel　

Duplessis　　　　　　the　　next；　　　and　　　now　　　　Colonel　　　　　Gerard。　　　　Possibly　　　　　the　　　Marshal　

himself　　　　　may　　　　be　　induced　　　　　to　　honour　　　　us　　　with　　　a　　visit。　　You　　　　　have　　　seen　

Duplessis；　　　I　　　　understand。　　　　　Cortex　　　　　you　　　will　　　find　　nailed　　　to　　a　　tree　　down　

yonder。　　　　　It　　　only　　　remains　　　　to　　be　　　decided　　　　how　　　　we　　　can　　　best　　dispose　　　　of　

yourself。〃　

　　　　　It　was　not　a　cheering　speech；　but　all　the　time　his　fat　face　was　wreathed　

in　smiles；　　and　he　　　lisped　　　out　　　his　　　words　　　in　　　the　　most　　　mincing　　　and　　　amiable　

fashion。　　　　　Now；　however；　he　suddenly　　leaned　forward；　and　　　I　read　a　very　

real　intensity　in　his　eyes。　

　　　　　〃Colonel　Gerard；〃　said　he；　〃I　cannot　promise　you　your　life；　for　it　is　not　

our　custom；　but　I　can　give　you　an　easy　death　or　I　can　give　you　a　terrible　

one。　　　　Which　shall　it　be？〃　

　　　　　〃What　do　you　wish　me　to　do　in　exchange？〃　

　　　　　〃If　you　　　would　　　die　　easy　　I　　ask　　　you　　　to　　　give　　me　　　truthful　　　answers　　　to　　　the　

questions　which　I　ask。〃　

　　　　　A　sudden　thought　flashed　through　my　mind。　

　　　　　〃You　wish　to　kill　me；〃　said　I；　〃it　cannot　matter　to　you　how　I　die。　　　　　　　　　　　　　　　　　If　I　

answer　　　your　　　questions；　　　will　　　you　　　let　　　me　　　choose　　　the　　　manner　　　of　　　my　　　own　

death？〃　

　　　　　〃Yes；　I　will；〃　said　he；　〃so　long　as　it　is　before　midnight　to…night。〃　

　　　　　〃Swear　it！〃　I　cried。　

　　　　　〃The　word　of　a　Portuguese　gentleman　is　sufficient；〃　said　he。　

　　　　　〃Not　a　word　will　I　say　until　you　have　sworn　it。〃　

　　　　　He　flushed　with　anger　and　his　eyes　swept　round　toward　the　saw。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　

he　understood　from　my　tone　that　I　meant　what　I　said；　and　that　I　was　not　a　



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man　　　to　　　be　　　bullied　　　into　　　submission。　　　　He　　　pulled　　　a　　　cross　　　from　　　under　　　his　

zammara　or　jacket　of　black　sheepskin。　

　　　　　〃I　swear　it；〃　said　he。　

　　　　　Oh；　my　joy　as　I　heard　the　words！　　　　　　　　　　　　What　an　end　what　an　end　for　the　

first　　　swordsman　　　of　　　France！　　　　　　I　　　could　　　have　　　laughed　　　with　　　delight　　　at　　　the　

thought。　

　　　　　〃Now；　your　questions！〃　said　I。　

　　　　　〃You　swear　in　turn　to　answer　them　truly？〃　

　　　　　〃I　do；　upon　the　honour　of　a　gentleman　and　a　soldier。〃　

　　　　　It　was；　as　you　perceive；　a　terrible　thing　that　I　promised；　but　what　was　it　

compared　to　what　I　might　gain　by　compliance？　

　　　　　〃This　is　a　very　fair　and　a　very　interesting　bargain；〃　said　he；　taking　a　

note…book　from　his　pocket。　

　　　　　〃Would　you　kindly　turn　your　gaze　toward　the　French　camp？〃　

　　　　　Following　the　direction　of　his　gesture；　I　turned　and　looked　down　upon　

the　camp　in　the　plain　beneath　us。　　　　　　　　　　　In　spite　of　the　fifteen　miles；　one　could　

in　that　clear　atmosphere　see　every　detail　with　the　utmost　distinctness。　

　　　　　There　were　the　long　squares　of　our　tents　and　our　huts；　with　the　cavalry　

lines　　　and　　　the　　　dark　　　patches　　　which　　　marked　　　the　　　ten　　　batteries　　　of　　　artillery。　

How　sad　to　think　of　my　magnificent　regiment　waiting　down　yonder；　and　to　

know　that　they　would　never　see　their　colonel　again！　　　　　　　　　　　　　　　　　With　one　squadron　

of　them　I　could　have　swept　all　these　cut…throats　of　the　face　of　the　earth。　

My　eager　eyes　filled　with　tears　as　I　looked　at　the　corner　of　the　camp　where　

I　knew　that　there　were　eight　hundred　men；　any　one　of　whom　would　have　

died　　　for　　　his　　　colonel。　　But　　　my　　sadness　　　vanished　　　when　　　I　　　saw　beyond　　　the　

tents　the　plumes　of　smoke　which　marked　the　headquarters　at　Torres　Novas。　

There　was　　　Massena；　　　and；　　　please　　　God；　　　at　the　　　cost　　　of　　　my　　life　　　his　　　mission　

would　　　that　　　night　　　be　　　done。　　　　A　　spasm　　　of　　　pride　　　and　　　exultation　　　filled　　　my　

breast。　　　　I　should　have　liked　to　have　had　a　voice　of　thunder　that　I　might　

call　to　them；　〃Behold　it　is　I；　Etienne　Gerard；　who　will　die　in　order　to　save　

the　army　of　Clausel！〃　　　　　　　　　It　was；　indeed；　sad　to　think　that　so　noble　a　deed　

should　be　done；　and　that　no　one　should　be　there　to　tell　the　tale。　

　　　　　〃Now；〃　said　the　brigand　chief；　〃you　see　the　camp　and　you　see　also　the　

road　which　leads　to　Coimbra。　　　　　　　　　　　It　is　crowded　with　your　fourgons　and　your　



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ambulances。　　　　　　　Does　this　mean　that　Massena　is　about　to　retreat？〃　

　　　　　One　could　see　the　dark　moving　lines　of　waggons　with　an　occasional　

flash　of　steel　from　the　escort。　　　　　　There　could；　apart　from　my　promise；　be　no　

indiscretion　in　admitting　that　which　was　already　obvious。　

　　　　　〃He　will　retreat；〃　said　I。　

　　　　　〃By　Coimbra？〃　

　　　　　〃I　believe　so。〃　

　　　　　〃But　the　army　of　Clausel？〃　

　　　　　I　shrugged　my　shoulders。　

　　　　　〃Every　path　to　the　south　is　blocked。　　　　　　　　　No　message　can　reach　them。　　　　　　　　　　If　

Massena　falls　back　the　army　of　Clausel　is　doomed。〃　

　　　　　〃It　must　take　its　chance；〃　said　I。　

　　　　　〃How　many　men　has　he？〃　

　　　　　〃I　should　say　about　fourteen　thousand。〃　

　　　　　〃How　much　cavalry？〃　

　　　　　〃One　brigade　of　Montbrun's　Division。〃　

　　　　　〃What　regiments？〃　

　　　　　〃The　4th　Chasseurs；　the　9th　Hussars；　and　a　regiment　of　Cuirassiers。〃　

　　　　　〃Quite　right；〃　said　he；　looking　at　his　note…book。　　　　　　　　　　〃I　can　tell　you　speak　

the　truth；　and　Heaven　help　you　if　you　don't。〃　　　　　　　　　　　Then；　division　by　division；　

he　went　over　the　whole　army；　asking　the　composition　of　each　brigade。　

　　　　Need　　　I　　　tell　　　you　　　that　　　I　　　would　　　have　　　had　　　my　　　tongue　　　torn　　　out　　　before　　　I　

would　have　told　him　such　things　had　I　not　a　greater　end　in　view？　　　　　　　　　　　　　　　I　would　

let　him　know　all　if　I　could　but　save　the　army　of　Clausel。　

　　　　At　last　he　closed　his　note…book　and　replaced　it　in　his　pocket。　　　　　　　　　　　　　　　〃I　am　

obliged　to　you　for　this　information；　which　shall　reach　Lord　Wellington　to…　

morrow；〃　said　he。　

　　　　　〃You　have　done　your　share　of　the　bargain；　it　is　for　me　now　to　perform　

mine。　　　　　How　would　you　wish　to　die？　　　　　　　　　　　As　a　soldier　you　would；　no　doubt；　

prefer　to　be　shot；　but　some　think　that　a　jump　over　the　Merodal　precipice　is　

really　　　　an　　easier　　　death。　　　　A　　　　good　　　few　　　　have　　　taken　　　it；　　but　　we　　　were；　

unfortunately；　never　able　to　get　an　opinion　from　them　afterward。　　　　　　　　　　　　　　There　is　

the　saw；　too；　which　does　not　appear　to　be　popular。　　　　　　　　　　　　　　We　could　hang　you；　

no　　　doubt；　　　but　　　it　　　would　　　involve　　　the　　　inconvenience　　　of　　　going　　　down　　　to　　　the　



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wood。　　　　　However；　a　promise　is　a　promise；　and　you　seem　to　be　an　excellent　

fellow；　so　we　will　spare　no　pains　to　meet　your　wishes。〃　

　　　　　〃You　said；〃　I　answered；　〃that　I　must　die　before　midnight。　

　　　　　I　will　choose；　therefore；　just　one　minute　before　that　hour。〃　

　　　　　〃Very　　　good；〃　　　said　　　he。　　　〃Such　　　clinging　　　to　　　life　　　is　　　rather　　　childish；　　　but　

your　wishes　shall　be　met。〃　

　　　　　〃As　to　the　method；〃　I　added；　〃I　love　a　death　which　all　the　world　can　

see。　　　　Put　　　me　　　on　　　yonder　　　pile　　　of　　　fagots　　　and　　　burn　　　me　　　alive；　　　as　　　saints　　　and　

martyrs　have　been　burned　before　me。　　　　　　　　　　　　　　That　is　no