闻言，清平抿着唇，辨别不出汐颜地用意。若收下此刀，岂不是说明他被允子羽笼络了去？常言道，拿人手软，吃人嘴短，何况是这般难得的宝刀？
“清平不必紧张，朕信得过你。再者这么一把好刀，人家眼巴巴地送来，不要白不要。”汐颜狡黠一笑，眼波微转。“还是说区区一把宝刀，就已经撼得动清平地忠君之“绝不会！”清平忙不迭地沉声应道，淡漠的眸中涌起一抹坚定。
“那不就行了，”汐颜从容地站起身，蓦地转向安福。安福眯着眼笑了笑，躬身应道。
“皇上，奴才得的是一瓶药膏。有了它，奴才这副老骨头拆开了再装回去都没问题。”
汐颜挑了挑眉，抿唇一笑。“这药可真神奇，不知允侍人从何处得来的。安福这腰疾也拖了好几年了，如今有的治，朕倒是要感谢他。”
“皇上，若然允侍人借此兴风作浪的话……”清平语带担忧，迟疑地问道。
“要在宫内站稳脚，笼络也是个法子。只要不会超出限度，便随他吧，你也派人去盯紧点。”汐颜淡淡叮嘱着，翻开手边的一本奏折，皱起眉。转眼间，秋祭又得来了……
“安福，国师的风寒可是大好了？”
“回皇上，国师大人服下了几帖汤药，这会没再咳嗽了。”安福蹙着眉，想起国师脸上遮掩了大半容颜的面纱。单单这么看着，还真瞧不出是不是有了起色。
“……召刘姚庆进宫，去国师那里再看看，秋祭可少不得国师的。”汐颜眼瞧着折子里面秋祭的预算，眉头皱得更紧了。这么大的一笔数目，真以为国库是个无底洞，怎么掏都有银两出来！
她沉吟着，看来户部得寻个懂得敛财又吝啬的人来担当为好。不然这样下去，国库准得被这群臣子掏空不成。
脑子里正细细把户部那批官员刷了一遍，便听见安福在一旁轻声提醒道。“皇上，太傅大人求见。”
汐颜点点头，刚好可以与太傅商讨此事，急急宣他进殿了。
“皇上，允家没有将银两上缴，而是直接到渭河沿岸一带设了粥棚，救济灾民。”瑞琛接获了消息，便匆匆入宫。
汐颜轻扣着木案，墨眸一闪。“允家这粥棚一设，既得了名望，为朕分忧，又没有显露了家产。经过此事，以后若朕想治他们，怕是百姓要造反了。”
顿了顿，又问。“粥棚已经在多少个城镇开设了？”
“不多，刚刚开始，大约十几个城镇。”瑞琛薄唇一扬，显然看出汐颜的主意。
汐颜粉唇一弯，笑道。“那么太傅，这事就交给你了。”
第一百一十五章 毒杀
秋风习习，夜凉如水，月色撩人。
软榻上的男子翻看着手里的信函，唇边噙着若有若无的笑意。这女帝，果真有意思！
临走前，交待了允家开仓赈灾，在渭河一带的城镇沿路设了粥棚。一来允家凭此事名望高涨，得了名声；二来，日后皇上想要铲除允家，也有了百姓这个后盾。如今看来，女帝已经识破了。
信函内写明了开仓赈灾之事往后一律交由府衙执行，允家提供了粮食，最后这功劳却归于朝廷。好一个一石二鸟！
允子羽笑了笑，檀黑的眸中未见分毫阴霾，倒是多了几分赞赏。这样一来，百姓不但对皇家感恩戴德，女帝的皇权也巩固了不少。再者，允家出钱又出粮，朝廷根本不担心商贾会抬高粮价。不费吹灰之力让澜国的粮价稳固了，也省去了国库的负担。
抬手将信函点燃，烛光半明半暗地映照在俊美的容颜上，染了一层金色的光华。
“主子，”小喜子在门外恭谨地唤道。
“进来吧，”允子羽扫了一眼化为灰烬的信函，淡淡开口道。
“回主子，东西都安置好了。”
允子羽漫不经心地点点头，四处笼络宫人的好处便是，从宫外送来的东西，盘查不似以往严密了。“把成衣铺做好的衣衫都拿过来吧。”
小喜子一怔，结巴道。“主子，都、都拿过来吗？”
微微一笑，凤目瞥向他。“我记得有个金色的小箱子，把那个拿过来吧。”
“是。主子。”
片刻后箱子被三名宫人“搬”了过来，箱子不大，却沉得很。瘦弱的宫人放下后气喘吁吁的，十分不解。里面到底放了什么？
挥挥手让众人退了下去，允子羽站起身，用钥匙打开了金锁。黄灿灿的金光霎时照亮了整个内殿，他厌恶地撇了撇嘴。一脚踢在箱子地侧面，毫不在意地见金子都散落了一地。弯腰掀开箱子的底部，手指探了探，从内侧抽出一张薄薄的纸条。
展开一看，允子羽挑了挑眉，迅速丢入烛火中。
没想到，连大姐都到澜国来了……
秋祭是澜国一年一度地盛世，连续七日皇帝为万民祈福，尤其是祈求下一年的丰收，因而意义重大。历年秋祭都在岚欣寺设下高坛。今年因为先前汐颜遇刺地事，原想要改去其它地方，却被汐颜一口否决了。原本渭河决堤之事已经弄得澜国上下人心惶惶。如今又换了秋祭的地方，难保引来不必要的臆测。
既然皇上也开了口。礼部亦不好再多加劝阻。一切事宜便按照以前的规矩有条不紊地筹备起来。太傅瑞琛与兵部尚书方知鸣还带了六千官兵，将岚欣寺各处翻了个遍。堵死了所有的密道入口，又派人严密守备。待汐颜地龙撵驾临时，看见黑压压的都是澜国的禁军了。
对于岚欣寺，瑞琛仍是心有余悸，将汐颜一行人安排在不远处的驿馆暂住。通往岚欣寺的路上还有层层官兵把守，可谓声势宏大。
是夜，汐颜立在窗前，看着四周围明亮的火光一直往远处延伸，心里暗叹一声。层层叠叠的守卫，把驿馆包围得水泄不通。还有整晚轮班巡视，明处、暗处的近卫，如临大敌的阵势让她甚是无语。
“皇上，刚送来地葡萄又大又甜，要试一试吗？”杨冠衡细心地剥了一颗，递到汐颜唇边。
汐颜往后一扬，不着痕迹地避开了去。“不用了，杨侍才自己吃吧。”
杨冠衡幽怨地瞄了她一眼，看着汐颜唯恐躲避不及的模样，低下头闷闷地一口把手里的葡萄吞了下去。
黑眸掠过一丝歉意，自从中毒后，汐颜再也不敢随便碰旁人送来地吃食了。身上有了“乱红”，“千秋”之毒简直防不胜防。
“皇上许是累了，小臣服侍皇上歇下吧。”允子羽凤眸微闪，靠了过来。
汐颜瞪着他，转身走到蓝宸佑身边。蓝宸佑有些心不在焉地瞅着窗外的夜色，不知在想什么，连汐颜靠近都未察觉。
看着他，汐颜一时不知要说些什么。虽然压下了流言，但仍是露了一点风声，朝中大臣渐渐将矛头指向了蓝家与蓝宸佑。而今边境地状况未明，蓝家地事情尚未有眉目，她亦不能立马表态。
这段时日，蓝宸佑清减了许多，定然是为远在边城的父兄担忧。或许，也为自己不能助他们一臂之力感到自责与愧疚……
“皇上，”忽然一道声音响起，汐颜抬眸一看，竟是一路沉默地周海宁。“小臣想要与皇上谈一谈，可否单独的……”
汐颜原本伸向蓝宸佑的手臂一顿，缓缓站起身来，略微点头。“好。”
经过薛芊芊的事，她对周海宁的心情很复杂，有些怜悯，亦有些同情。这么久以来，周海宁静静地留在锦瑟殿，安分地几乎让人遗忘。汐颜偶尔到他那里坐一坐，也不知道该用怎样的表情来面对周海宁。好在周海宁总是善解人意地提起一些话题，缓和缓和气氛。
难得今日他忽然开口请求，汐颜未曾深想便应了下来。“你们都先出去吧，安福，带他们去各自的房间。”
“皇上今夜不与我们同寝了？”杨冠衡眼巴巴地瞅着她，嘟嚷道。
汐颜笑了笑，解释道。“杨侍才，秋祭前后，朕都要戒酒戒肉戒色的。”
闻言，杨冠衡脸上红了红，垂着首出去了。允子羽檀黑的眼眸扫了周海宁一眼，意义不明，转头朝汐颜抛了个媚眼，这才缓步离开。蓝宸佑出去时，还体贴地关上了房门。
“周公子有什么事要跟朕说？”汐颜在桌前坐下，开门见山地问道。
周海宁默默地为两人斟满茶水，盯着满满青绿的茶水愣是出神了一阵，大口饮了下去。汐颜正端起茶杯，见状，心里略略感觉到一丝不安。“周公子？”
“……皇上，小臣有个不情之请。”半晌，他终是出了声。“小臣死后，能不能与芊芊葬在一起。”
听罢，汐颜手一抖，茶杯滑了下去，发出清脆的响声。“你……知道了？”
周海宁点点头，清秀的面容掠过一丝苦涩。“皇上，若要人不知，除非己莫为。”
汐颜定了定神，黑眸淡淡地看向他。“周公子这话，朕听不明白。”
“听不明白？”周海宁眼底一片黯然，却低低地笑了起来，最后甚至仰头大笑。“皇上竟然说不明白？当初是谁告诉在下，芊芊嫁了一个好人家，不愁吃穿，富贵一生，夫君是个难觅的良人。如今呢，怕是她的坟头杂草都长满了。”
深深地叹了口气，汐颜低头望着脚边的一地碎片，轻轻呢喃。“……抱歉。”
“一句抱歉，芊芊便会回来了么？”周海宁又倒了一杯茶水，一饮而尽。“第十五房小妾……皇上为何到最后到不能放过她呢？芊芊这般骄傲的人，纵使再苦再累，都不会去自寻短见。在下可以感受到，芊芊逼于无奈自尽那一刻，她的绝望与无助。”
见周海宁一杯接着一杯地灌着茶水，汐颜心下微动，一手夺走了桌上的茶壶。“周公子，这茶水里面放了什么？”
周海宁唇边扯出一抹苦笑，叹道。“皇上不是已经察觉到了？不然又怎会一而再再而三地躲开杨侍才递来的吃食。”
汐颜秀眉一皱，无论如何都想象不到“乱红”竟然是他下的。“周公子，这药你是从哪里得来的？”
“即使告诉皇上，也没有用了。”他软软地趴在桌上，眼神渐渐迷离。
墨眸复杂地看着周海宁，汐颜低叹道。“……为什么？”
若果让她喝下了一口茶，薛芊芊的仇便算报了，可是周海宁最后却并没有这么做。只要他劝上一句，汐颜断然是不会拒绝饮下的。
“不知道……或许，这便是……天意吧……”沉沉浮浮中，周海宁似是看见了对着他展颜一笑的薛芊芊，喃喃低语。芊芊终于来接他了么，这一刻，他等很久了……
“薛芊芊的婚事，朕事前确实并不知情。”只是那个聪慧女子的死，汐颜终是脱不开关系。
桌上的周海宁早已阖了双眼，不知是否听见了汐颜的话，脸上洋溢着久违的欢愉。
汐颜深深地看着他，满眼酸涩。
第一百一十六章 不安
刘姚庆片刻便赶了过来，瑞琛亦紧跟其后。安福与清平早已将周海宁移至榻上，安详的睡容，任谁也想象不到他已是个将死之人。
上前细细查看、把脉，刘姚庆终是叹了口气，朝汐颜摇了摇头。“皇上，周侍才恐怕撑不过半个时辰了。”
汐颜略略点头，看了一眼桌上的茶壶，叹道。“刘御医，这是千秋。”
刘姚庆一惊，他正愁如何取得“乱红千秋”来研制解药，这下终于有线索了。急忙把茶壶小心翼翼地拿起，谨防内里的茶水溢了出来。“皇上，需要用银针让周侍才清醒一会吗？”
墨眸深深地看着一脸祥和的周海宁，她轻轻摇头。“……不必了。”
刘姚庆行了礼，便与安福退了出去。瑞琛立在门前，清润的眼眸幽邃深沉。“周侍才在茶水中下了千秋，那皇上是不是……”
汐颜垂首不语，半晌才缓缓开口道。“太傅，秋祭后便宣告天下，周侍才得急病而亡，下葬于皇家陵园。然后，偷偷将他的尸首和那薛芊芊合葬吧，这是他最后的愿望，朕已经答应他了。”
瑞琛满目急切，将一直以来谨守的礼数通通抛诸脑后，一把抓住汐颜的手臂。“皇上真的中了乱红吗？”“……是的，”汐颜垂下眼帘，语气淡淡的，仿佛事不关己。“应该是南巡回宫后，在锦瑟殿被周海宁下了毒。”
温润的双眸闪过一丝冷意，“周侍才长居深宫，不可能会有这毒。请皇上允许在下立刻回宫彻查锦瑟宫所有侍从。”
“若不出所料，那些人恐怕已经被灭口了，证据亦被销毁。”汐颜慢慢抽回手臂。抬眸瞥向他。“周侍才知道了薛芊芊的事，他们定是利用这点。怂恿他复仇。只是没有想到，他最后没有下手。”
瑞琛这会才察觉到自己的事态，收回了手。“皇上地意思是，那些人想要破坏这一次的秋祭？”
“如果这次秋祭失败，恐怕有心人也会借此作文章。散播不实的谣言，导致澜国上下人心惶惶。”汐颜抬手揉了揉额角，粉唇一撇。“虽然朕并不相信秋祭便能使明年风调雨顺，国泰民安。但是历年来地秋祭昭示着国运，朕只许成功，不许失败！”
那些藏在暗处的人竟然利用周海宁对薛芊芊地一片痴心，恐怕歪曲了薛芊芊出嫁的事实，借周海宁之手来对付她。汐颜走近床榻前，伸手为周海宁盖上了薄被。又仔细掖了掖被角。
不知周海宁与薛芊芊，能否在黄泉路上再相遇？墨眸寒光一闪，她暗暗发誓。定不会轻饶那些借刀杀人之徒。
“周海宁中毒的事，绝不能泄露出去。今夜朕就留在这里。太傅先回房休息吧。”汐颜疲倦地摆摆手。示意瑞琛离开。瑞琛却走近一步，劝阻道。
“周侍才他熬不过半个时辰。若皇上沾染了他身上的秽气，龙体怕是受不住。不如让近卫守在此处，对外宣称周侍才的急病会传染人，要隔离休养，皇上意下如何？”
汐颜想了想，也觉得有理。“那么，朕就陪周海宁走完这最后一程，再走吧。”
吩咐安福打了清水过来，她沾湿了帕子，轻柔地擦拭着周海宁地脸颊、颈侧与双手。又仔细整理好他身上的衣衫，梳好略显凌乱的头发。若在黄泉之下的薛芊芊见了周海宁，会不会怪责汐颜没有遵守诺言，照顾好他呢？
一动不动地盯着他，汐颜眼见周海宁气息渐渐薄弱，而后慢慢没了声息。如同沉睡了一般，清秀的面容上未见一丝痛苦与遗憾。或许，这便是周海宁一直想要的结果……
瑞琛静静地站在汐颜身侧，目光由始至终停留在她身上，心绪复杂。
微微叹了口气，汐颜转过身，淡淡�
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