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而就在他离开后不到半刻钟的时间里，几抹敏捷的身影跃进了洪家。领头的蒙面人跟同伴们打了个眼色，众人迅速散开……
隔天一早，云韶磊赶到洪家去接凤悠林，还没走到门外，就见大门前面挤满了老百姓。几名官差正守在门前不让人进去，云韶磊心生疑窦，正欲上前打听。只听几个中年人讨论着：
“难道是强盗干的？”
“不是啊，听说没有财物损失。”
“唉，洪家这是招惹到什么仇人了？居然被灭门了？”
灭门？云韶磊心下一惊，赶紧推开人群闯进去，官差们立即把他拦下。
“我有朋友在洪家！我要去看看！”云韶磊焦急地表明。
“你朋友叫什么名字？”官差问。
“他是洪家的仆人！一个十四岁左右的小男孩！”
官差见他神色紧张，断定他所言不假，他好心地告知：
“尸首都放在后院里，你去后面认一认吧。”
云韶磊立即赶去，后院里放着六具由草席包裹着的尸首。云韶磊仔细辨认，每一具都是被隔断喉咙致死的，也没有挣扎的痕迹，证明杀人者是训练有素的杀手。云韶磊心里凉了半截，那些一定是小王爷派来刺杀凤悠林的杀手！
他心焦地寻找，可就是没找到凤悠林的尸首。
为什么会这样？云韶磊如堕雾里，难道说他们没有杀死凤悠林？可这是决不可能的！
还是说凤悠林已经逃脱了？这更加不可能！他手无搏鸡之力，遇到刺客也只有等死的份了！
云韶磊在原地呆了好半晌，依旧想不到答案。
凤悠林现在等于是失踪了，自己有责任去找他吗？他不知道自己下一步该怎么做……他也不愿花心力去寻找一个跟自己毫无关联的丑哑巴。
凤悠林，你别怪我，我本是要来接你的，可惜人算不如天算，就当作你我缘分已尽吧！
云韶磊一捏拳头，狠下心肠，转身走开。
他骑上坐骑，一踢马肚子，往城门外奔去。
第三章
烈日当空，黄泥路上蒸起一波波让人昏厥的热气。一个穿着破烂的小人影，沿着道路艰难地前行，
又走了一段路，凤悠林已经快撑不住了。他摇摇晃晃地跌坐在路旁，他整整一天滴水未进，体内已经再也挤不出丁点力气来。
凤悠林昨晚连夜离开那个小镇，他不知道京师在哪个方向，只好往宽阔的路走，希望尽快能到达下一个城镇。
好热……好渴……好累……
凤悠林倒在地上一动不动，他不知道自己还能熬多久……他渐渐失去意识，扑通一声晕倒在地上。
过不多久，几名路过的农妇发现了他。她们好心把凤悠林抬到了旁边的小斜坡上，喂他喝了几口水。凤悠林终于辗转醒来，他无力地靠在树下，喝着她们送来的水。
“小家伙，你怎么了？”一个包着头巾的妇人关心地问。
凤悠林眼里含着泪花，沉默地摇头，妇人们又问了他几句话，他都无法回答，她们这才知道他是哑巴。
“真是可怜的孩子……”妇人们感叹，她们拿出干酥饼给他充饥，凤悠林感激地向他们点头，拿着饼大口吃起来。
正吃到一半，一阵马蹄声由远及近地传来。凤悠林惊讶地看着眼前那匹熟悉的白马，以及马上的骑士——是云韶磊！
对方正快速驾着马驰骋而过，完全没有发现路旁的凤悠林。
“啊——！！”凤悠林大叫着，在农妇们愕然的注视下连滚带爬地冲下小山坡。他不顾身上的伤痕，拼命追赶在云韶磊身后。我在这里！你快回头看看我！凤悠林在心里对着云韶磊呐喊。
“啊——啊——啊——！”凤悠林在他后面边哭边跑，放声尖叫，奈何马蹄声掩盖了他的声音，滚滚沙尘遮挡了他的身影。
云韶磊全然未觉，继续放马奔驰。
“啊呀——！！”凤悠林追得筋疲力尽，最后重重摔倒在地上。云韶磊的坐骑很快消失无踪，路上只留下一片还未消散殆尽的尘雾。
为什么他听不见……为什么他不回过头来看看他……凤悠林抱着疼痛的身子，在地上痛哭失声。
农妇们赶来把他扶起，好言问着：“孩子啊，你认识刚才那人吗？”
凤悠林流着泪点头，一个妇人告诉他：“看那人走的方向，他可能是要到前面的‘驼铃镇’去吧，那里很热闹繁华，过往的旅人都会在那停留的。”
另一名妇人把身上的干粮分给他：
“你带着在路上吃吧，驼铃镇离这里挺远的。”
凤悠林立即止住哭，激动地跟他们作揖鞠躬，答谢她们的恩情。跟农妇告别之后，凤悠林振作起来，继续赶路。
由于脚伤未愈，在走了很长一段路之后，他的脚趾头再度渗出血来，鞋尖也快被坚硬的小石头磨破了，他只得一跛一跛地走。凤悠林的运气还算不错，不久就遇上一辆送粮草去驼铃镇的马车，车夫见他可怜，就热心地答应让他坐顺风车了。
凤悠林坐在堆满粮草的车板子上，渐渐被疲惫侵袭了全身，迷迷糊糊地睡着了。
5
再说云韶磊这边，他果真是要前往驼铃镇，他于未时左右到达。云韶磊先是在情报贩子那里打听了一下最近的江湖大事，接着定下下一个目的地。
他打听到“梅兰山庄”每年一度的试剑大会快要举行，刚好他与那少庄主是好友，于是决定前去参加。梅兰山庄距离此地路程不远，他也就不必急着赶路了。带着凤悠林赶路的这几天里苦闷无趣，如今好不容易回复自由身，他当然是要好生放纵一番了。他向来风流，红粉知己不在少数，这驼铃镇有名的歌姬就是他花名册中的一员。
云韶磊找到下榻的旅馆后，独自出门寻欢去了。
而凤悠林，于太阳下山之前终于抵达驼铃镇。他跟车夫道谢后，独自进入驼铃镇寻找云韶磊。他毫无头绪，不过通过这几天的相处，他知道云韶磊出手阔绰，住的都是当地最好的旅馆，于是他挨家挨家地找，直到找到一家外观最华美的馆子为之。
凤悠林身上又脏又破，加上满脸的尘土，大家都把他当作乞丐。一些店家一看他走来就挥着扫帚赶他，他只好仓惶逃走。就连一些孩童都欺负他，隔远拿着小石子扔他。凤悠林忍着侮辱，继续徒步寻找云韶磊，终于被他找到一家异常豪华的旅馆，他几乎能肯定云韶磊一定会住在这里。
然而他不可能就这样进去……他只得蜷缩在旅馆门外的街道上，等待云韶磊明早离开的时候会发现他。
凤悠林疲惫不堪地靠在墙角上，他期待地望着旅馆二楼的灯火……要是云韶磊刚好住在那里，刚好打开窗户发现他，那可多好……他搓着冰凉的手，仰望着紧闭的窗户，期盼奇迹会出现……
入夜了，风大了起来。他又冷又饿，但是他不敢睡着。
打更的老人好几次在他面前经过，他知道现在已经是接近二更时分了。几个叫花子也在他身旁的位置躺下了，凤悠林混在他们其中，跟一般乞丐无异。凤悠林弓着身体抱着膝盖，执拗地睁着布满血丝，注视着旅馆门前的灯笼。
空荡荡的道路上响起阵阵细碎的脚步声，两名美艳的女子正搀扶着一名烂醉如泥的男子走来，凤悠林不带希望地瞟了一眼，忽然，他的眼瞳瞪大了——
云韶磊左拥右抱，脚步琅跄地走着，他边走边说着胡话：“喂……你们干嘛急着送我回去……？让我睡下有何不可？”
一旁的红衣女子笑道：
“云公子，是您之前交代我们一定得把你送回旅馆休息的。”
“嘿嘿……我一个人怎么睡得着？不然你们陪我？”云韶磊无赖地笑着，往女子粉嫩的脸颊上嗅了一口。
“公子您别开我的玩笑。”那姑娘欲拒还迎地咯咯笑着，两人正在打情骂俏，头发蓬乱衣衫褴褛的凤悠林激动地向他们奔来。
“啊！啊咿！”凤悠林心急地扯住云韶磊的衣服，那两名女子立即厌恶地把他推开，骂着：
“脏死了！快滚开！”
“啊！啊！”凤悠林急得哭出来，拼命揪着云韶磊怪叫，对方眨眨眼，终于恢复了一点神智。
“是你……？”云韶磊也几乎以为是自己眼花了，想不到凤悠林真的没死，而且还找到这里来了？
他认出来了！他认出我来了！凤悠林喜悦的眼泪大滴大滴地往下掉。
“公子，你认识这个叫花子？”红衣姑娘不无意外。
云韶磊没有回答，他离开姑娘们的扶持，站稳身子：
“你们回去吧。”他拉着凤悠林，“你跟我来。”
他还算有点人性，没有再赶凤悠林走。对方竟然可以再度找到他，不得不承认这冥冥中自有天意，他就认命吧……
将凤悠林带入房中，点上油灯，云韶磊这才看清他凄惨的模样——嘴唇干裂，满眼血丝，瘦削的脸上沾满尘土，手脚上全是大大小小的擦伤。想像到他身上承受过的苦难，云韶磊一阵不忍，他抿着唇去叫小二，吩咐他们准备热水。
“你去擦洗一下身子，我明天再给你买衣服跟鞋子。”云韶磊沉着脸道，凤悠林听话地走到屏风后面擦澡。
云韶磊坐在烛火前，决定要跟他好好谈一谈。
凤悠林简单地梳洗完毕，穿着云韶磊借他的衣袍出来。云韶磊给他倒了一杯水，让他在自己旁边坐下。
“你知道洪家的人都被刺客杀死了吗？”云韶磊开门见山，凤悠林惊愕地瞪大眼睛，摇摇头。
“你在刺客到来之前就离开洪家了？”云韶磊推测，对方点头，他低叹：“你运气不错，可怜洪家六口成了替死鬼了。”
云韶磊看了看他无措的样子，继续问：“那些刺客是谁派来的，你知道吗？”
凤悠林一无所知地摇头，云韶磊决定把全部的事实告诉他：“他们都是小王爷派来的，小王爷是你父亲同父异母的弟弟，他怕你回去跟他争权，所以要除掉你，这些事，那个收养你的老头都没说吗？”
见他黯然地摇头，云韶磊不耐烦地道：
“你还真的什么都不知道？！你现在根本就是前狼后虎！你爷爷命不久已，就算让你回去王府，你也是死路一条。你的养父已死，六王爷也无法保护你，这天下根本没有你的容身之处，你懂吗？”
凤悠林含泪摇头，他忽然战起来，在屋里寻找着什么。
“你找什么？”云韶磊不解，凤悠林很快找到他要的东西——纸墨跟毛笔，他研磨出一点墨汁，熏墨写道：
“我一定要回去见爷爷。”
云韶磊意外于他会写字，不过他更快地回答：“我不是说了吗？你爷爷病重，留不了多少时日的。”
凤悠林固执地摇头，写：“我要见他。”
“他马上就要死了，你见了他又能如何？”
“请带我回去。”凤悠林写来写去都是这个意思，云韶磊失去耐性地揉着额角，烦躁地骂道：
“好好！一切都如你所愿，我带你回去，你的死活跟我无关，这样你满意了没？”
凤悠林毫不退缩地点头，写着：“谢谢你。”
“……”云韶磊无言以对，自己都说了不管他的死活，对方居然还感谢他……？他心里一阵没来由的燥热，一挥衣袖躺上床去，不再说话。
凤悠林静静地收拾着纸墨笔，然后吹熄烛火，自己找到一个角落躺下了。云韶磊背对他躺着，心里彭湃起伏。
明知道会死还要回去，明知道会一无所有还要送命，凤悠林心里执着的到底是什么？仅仅是跟亲人团聚的渴望吗？
自己之前这样抛弃了他，他还是愿意付出全部的信任，还是不远万里地找到了他……
凤悠林，你到底是个怎样的人？我真的不了解……
一切又恢复原状，云韶磊继续不甘愿地护送凤悠林上京。刺客们不时来偷袭，每一次都被云韶磊杀光。但是长期这样下去不是办法，云韶磊没耐性再去逐个逐个对付他们，终于，在一次野外抗敌中，云韶磊留下了一个刺客的性命，踩着他的头威胁道：
“回去告诉你们主子，要派就派最精良的杀手来！我没兴趣跟你们这些小喽啰浪费时间！”
对方拖着血淋淋的身子逃离了。
云韶磊冷哼一声，骑上马儿，唤出躲在一旁的凤悠林，继续赶路。
又过了几天，他们进入一片荒芜的地带。这里村落稀少，丛林密布，隔十里路也未必遇到一户人家，行过此地的商旅都要露宿。
但此处是上京的捷径，云韶磊为了节省时间，毫不犹豫地选择了这条路线。
在一个晓驿站稍作休息之后，云韶磊把干粮跟水都准备好，正式踏入无人的荒野。
马儿沿着几乎无法辨认的山路，横越过大山，凤悠林如影随形地跟着。他们穿过一个又一个树林，很快得，天色渐渐暗下去了。
进入了荒无人烟的丛林，四周寂静得叫人恐惧，耳边听到的只有呼啸而过的风声。
又跑了一段路，太阳已经被山峰遮去了一半的脸庞。
云韶磊突然感觉到背后有什么声音正逐渐接近，他边驾驶边静下心聆听——果然没错，后面有另外一阵马蹄声传来！从声音判断，至少有四人，对方跟他们的距离应该是一二里路，贴得相当近。
是巧合还是针对他们的？
云韶磊试着让马儿加速，结果后面的人也跟着加速了。毫无准备的凤悠林差点被他甩掉，云韶磊又停了下来，跟踪他们的马匹也停下。
这就证明是特意跟踪他们的了！不用多想，必定是小王爷的杀手。
好啊，终于又忍不住出手了吗？云韶磊冷笑，他倒要看看对方这次要派什么高手来，他调转马头，猛地将凤悠林捞上马背，对方惊呼一声。
“给我坐好。”云韶磊冷声道，凤悠林赶紧安分地坐在他身前。
云韶磊观察了一下四周的地形，这里山路崎岖草木横生，不是开战的好地方，得把敌人引到对他有利的地形去……
他驾着马在树木间绕行，对方穷追不舍，双方追逐了近半个时辰，云韶磊的坐骑已经相当疲惫了，速度开始减慢。
天色越来越黑，月亮爬上了山头，云韶磊几乎在山野间迷路了，他不得不停下，后面的人很快追了上来。
好，就跟你们正面交锋，云韶磊胸有成竹地原地等他们。凤悠林知道又要开战了，他瘦小的手不自觉地紧握着中间的一段缰绳。
云韶磊在昏暗的光线中看到，跟踪他们的有两人——看来自己判断错误。
敌人慢慢地接近，云韶磊吊儿郎当地开腔。：
“请问有何贵干？”
“把那个孩子交出来。”对方回答。
“你们就没有别的新鲜话了吗？”云韶磊满脸嘲弄地抽出剑，其中一名黑衣人也拔剑。
“趴下去！”云韶磊命令，凤悠林连忙俯身，紧紧抱着马身。
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