恭祖又进献一计,请用火箭攻北掖楼,慧景道 :“大事垂定,
何必多毁,免得将来更造,多费财力 。”恭祖怏怏而退。慧景
素好佛学,善谈释义,自乐游苑移居法轮寺,整日闲坐,对客
高谈。恭祖窃叹道 :“今日何日,难道是参禅时么!”想是要
求往西方去了。
蓦闻豫州刺史萧懿,自采石渡江,来援都城,恭祖忙至法
轮寺中,自请击懿。慧景道 :“汝且留此,不如叫我子前去罢。”
恭祖趋出,大为怫意,还顾寺门道 :“看汝父子能成事么?萧
豫州岂是好惹的人 !”慧景全然未悟,竟遣觉率精兵数千,往
拒萧懿去了。
懿本奉命西讨,出屯小岘,闻得裴叔业病死,正拟乘虚往
击,忽由都中遣到密使,促令勤王。懿方就食,投箸起座,即
率军将胡松、李居士等数千人,从采石渡江东行,举火示城中。
台城居人,欢呼称庆。懿军已达南岸,崔觉才领军趋至,与懿
接仗。懿下令军中,前进有赏,后退即斩;于是人人致死,个
个拚生。
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崔觉本非战将,骤遇劲敌,教他如何抵当!战不多时,即
大败奔还,部下伤毙至二千余人。觉率败众逃还都中,正值恭
祖抄掠东宫,取得女使数人,饶有姿色。觉不禁垂涎,竟把他
拦住,将女妓劫为己有。强盗碰着强盗。恭祖已怨恨慧景,又
经此一激,不由的忿火中烧,竟与骁将刘灵运,夜降台军。慧
景部下,见崔觉败还,恭祖引去,料知不能成事,多半离散。
慧景亦立足不住,潜引心腹数人,自往北渡。余众尚未曾闻知,
留住城下。那萧畅却麾兵杀出,击毙数百人,众始散走。
慧景留都历十二日,一败涂地,匆匆奔至江滨,被萧懿麾
下的巡兵,驱逐一程,随从都不知去向。只有慧景一人一骑,
逃至蟹浦,浦口有渔人会集,见他形迹可疑,仔细盘问,知是
崔慧景。渔人已闻他是叛首,乐得杀叛徼赏,呼众奋斫,立将
慧景砍死,枭了首级,纳入鱼篮,担送建康。觉亡命为道人,
嗣被捕诛。崔恭祖虽然投顺,朝议以他穷蹙始降,不能贷罪,
仍拘系尚方,未几亦处斩如律。宝玄逃匿数日,因都中大索,
无人容纳,没奈何自出投首。宝卷召入后堂,四面用幛围裹,
令群小数十人,鸣鼓而攻。且使人传语道 :“汝近日围我,与
此相类,我亦令汝一尝此味呢 !”仿佛儿戏。已而牵出,赐药
勒毙。
军将搜得叛人党册,内列姓氏甚多,朝士亦或参入,宝卷
并不察阅,但令左右取毁,且慨然道 :“江夏尚且如此,还问
别人做甚?”寻又颁诏大赦,所有叛徒余孽,悉令自新,不复
穷治。这却是宝卷即位以后,绝无仅有的美政!却是难得。偏
一班佥任宵小,不依诏书,查有家道殷实的人民,概诬为贼党,
屠门借资,充入私囊。若本系贫穷,就使前时从贼,也置诸不
问。或语中书舍人王咺之道:“赦书无信,物议沸腾。”咺之
道 :“会当复有赦书。”已而赦书又下,群小横行如故。宝卷
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日事嬉游,无心顾问,但任他所为罢了。统计宫中嬖幸左右侍
从,凡三十一人,黄门十人。
直閤骁骑将军徐世,得委重权,一切刑戮,都由他一人
主持。世亦知宝卷昏纵,密语同党茹法珍、梅虫儿道 :“何
世天子无要人,可惜我主太恶,恐未能长保呢 !”法珍等本阴
忌世,得此一言,便转告宝卷。宝卷怒起,即令法珍督领禁
兵,往杀世。世拒战不胜,终遭杀毙。法珍、虫儿,得并
为外监,口称诏敕。王之专掌文翰,朋比为奸。及慧景乱平,
法珍且受封余干县男,虫儿亦得封竟陵县男。宝卷以权贵悉除,
益加骄纵,或间日一出,或一日一出,既无定时,亦无定所,
东西南北,无处不游。朝夕旦暮,在所不计,所经道路,必先
屏逐居民,有人犯禁,格杀勿论。自万春门至郊外,周围数十
百里,皆空家尽室,巷陌悬幔为高幛,置使人防守,号为屏除,
亦称长围。尝游至沈公城,有一妇临产不去,即命剖腹验胎,
辨视男女。商纣遗风。又尝至定林寺,有僧老病不能行,藏匿
草间,偏为宝卷所见,命左右射僧,百箭俱发,集身如蝟。宝
卷亦自发数矢,贯入僧脑,自夸绝技。置射雉场二百九十六处,
每出射雉,必先令尉司击鼓,鼓声一传,当役诸人,立命奔走,
甚至不暇衣履。尝在夜中三四更间,驾出蹋围,鼓声四起,火
光烛天,幡戟横路,士民喧走,相随老小,无不震惊,啼号遍
道,宝卷反自鸣得意。他本膂力过人,能挽三斛五斗的重弓,
又能在齿上驾运白虎幢,高可七丈五尺,甚至折齿不倦。
他在东宫时,纳妃褚氏,即位后册为皇后。妾黄氏生子名
诵,立为太子,黄氏得封淑媛。褚氏本故相褚渊侄女,姿貌平
庸,宝卷不甚垂爱。黄淑媛略有姿色,不幸早亡。茹法珍、梅
虫儿等格外效劳,代主采艳,选了美女数十名,充入后宫。就
中翘楚,要算余、吴两姬为最美,宝卷封余氏为妃,吴氏为淑
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媛,后来得了一个潘家女,是王敬则营妓,流落都中,真乃天
生尤物,妖冶绝伦。体态风流,如春后梨云冉冉,腰肢柔媚,
似风前柳带纤纤;一双眼秋水低横,两道眉春山长画,肤成白
雪,异样鲜妍,发等乌云,倍增光泽,更有一种销魂妙处,便
是裙下双钩,不盈一握。销魂处,恐尚不止此。宝卷得了此女,
好似天女下凡,见所未见。一宵欢会,五体酥麻,越日即册封
为妃,又越月余,复册为贵妃。所有潘氏服御,极选珍宝,无
论如何价值,但得潘氏欢心,千万亦所不惜。相传一琥珀钏,
值价百七十万。就是潘氏宫中的器皿,亦纯用金银。内库所贮,
不够取用,更向民间收买,金银宝物,价昂数倍,并令京邑酒
租,折钱输金。那潘氏既邀特宠,也任情挥霍,一些儿不知节
省,今日索某宝,明日采某珍,供使络绎,不绝道中。每当宝
卷出游,必穷极华装,与驾同出。宝卷却令她乘舆先驱,自跨
骏马后随。天子为随奴,潘妃亦大出风头。急装缚袴,不避寒
暑,驰骋至渴,辑下马解取腰边蠡器,酌茗为饮,或且亲至潘
妃舆前,持茗给妃,然后还登马上,仍然驰去。日暮尚未言归,
辄往亲幸家留宴。
潘父宝庆,因妃得宠,赐第都中,宝卷呼他为阿丈。就是
对着茹法珍,亦以丈相呼。茹家无女,何亦呼他为丈!呼梅虫
儿为阿兄。营兵俞灵韵,素善骑马,宝卷向他学驰,故亦呼他
为兄。一淘儿游戏,即一淘儿至宝庆家,妃为调羹,躬自汲水。
安排既就,便与潘妃并坐取饮,法珍、虫儿等依次列席,不分
男女上下,恣为欢谑。还有阉人王宝孙,年仅十余,生得眉目
清扬,不啻处女,宝卷号为伥子,非常宠爱。就是潘妃亦青眼
相看,宝孙巧小玲珑,常坐潘妃膝上,一同饮酒。伥子何幸,
得亲芗泽,可惜少一东西。至夜深还宫,得在御榻旁留寝,因
此恃宠生骄,渐得干政。甚且移易诏敕,控制大臣,如梅虫儿、
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王咺之等,尚有惧意。有时骑马入殿,诋诃天子,宝卷不以为
意,日夕留侍,备极宠怜。
从前世祖赜筑兴光楼,上施青漆,宝卷谓武帝未巧,何不
纯用瑠璃!谁意永光二年八月间,宝卷挈潘妃等夜游,尚未还
宫,祝融氏忽入临宫禁,大肆威焰,毁去房屋三千余间。宫门
夜闭,外人非奉敕令,不敢擅开,至宝卷闻火驰归,传谕开门,
宫内已付诸一烬。侍女小竖,烧死无数,宝卷也不禁叹息。
当时宫中嬖幸,皆号为鬼,有赵鬼能读西京赋,向宝卷进
言道 :“柏梁既灾,建章是营。”宝卷乃大起芳乐玉寿等殿,
用麝涂壁,刻为装饰,穷工极巧。此番想可纯用瑠璃了。工匠
彻夜动作,尚苦不及,因搜剔佛寺刹殿,见有玉石狮象,便运
入新屋,充作点缀。且凿金为莲花,遍贴地面,命潘妃徐行而
过,花随步动,步逐花娇。宝卷从旁称羡道 :“这真是步步生
莲花呢 !”小子有诗叹道:
纤足风开自六朝,莲花生步不胜娇;
美人未必能倾国,祸水都从暗主招。
古人有言,乐不可极,极乐必亡,似宝卷这种淫乐,怎得
不自速危亡!欲知后事,试看下回。
陈显达一举即败。崔慧景已入外都,殆将成事,乃以多疑
而亦败。此由宝卷之恶贯未盈,故陈、崔皆无所成耳。纲目于
二人起事,未尝书叛,及其死也,又不书诛,非为二人恕,嫉
宝卷不得不恕二人。江夏王宝玄,无拳无勇,徒欲依慧景以觊
天位,多见其不知量耳。裴叔业之叛齐降魏,其居心之卑鄙,
更出陈、崔二人下,宜其为萧衍所齿冷也。宝卷不道,恶不胜
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纪,而独归咎于潘贵妃,非一妇人即足亡国;盖盅惑主聪,乱
必及之。桀纣之亡,史家必兼咎妹妲,盖亦此物此志也夫。
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第三十七回 杀山阳据城传檄
立宝融废主进兵
却说萧懿入援,得平崔慧景,宝卷留懿在都,超拜尚书令。
懿弟畅为卫尉,职掌管籥,雍州刺史萧衍,系懿次弟,即遣亲
吏虞安福,入都语懿道 :“兄一举平贼,功高震主,就使遭际
清时,尚或难免,况在乱世,怎能自全!计不如勒兵入宫,行
伊、霍故事,却是万世一时的机会。否则仍表请还镇,托名拒
虏,内畏外怀,谁敢不从!若放弃兵权,徒縻厚爵,高而无民,
必生后悔 !”懿摇首不答,长史徐曜甫从旁苦劝,又不见从。
茹法珍、王咺之等,惮懿威权,密语宝卷道 :“懿将行隆昌故
事,恐陛下命在旦夕 。”宝卷矍然起座,即命法珍等设法除懿。
徐曜甫得知消息,慌忙具舟江渚,劝懿出奔襄阳。懿慨然
道 :“自古皆有死,岂有叛走尚书令么?”懿有弟九人,除衍、
畅外,长为萧敷,余为融、宏、伟、秀、咺、恢。伟与憺已入
襄阳。见三十五回。敷、融等统尚在都,预备逃匿。法珍等恐
懿为变,伺懿在尚书省,即持敕赐药。懿毫不流连,惟向中使
慨语道 :“家弟在雍,很为朝廷担忧哩。”既有衍将为变,不
如先立贤君,尚得保全齐祚。说毕,即饮药自尽。懿弟侄统皆
亡去,惟融为所捕,亦被处死。一面遣直后将军郑植,往刺萧
衍。
植弟绍叔曾为衍宁蛮长史,法珍等遣植往刺,嘱令联络绍
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叔,乘间行事。绍叔既与植会谈,即将乃兄来意,据实告衍。
衍特备办酒宴,令担至绍叔家,为植接风。自己亦备驾前往。
宾主会席,饮至半酣,衍笑语道 :“朝廷遣卿图我,今日闲宴,
我特戴头前来,何勿急取 !”植亦大笑道:“且待明日取公,
今且饮酒罢 。”及酒阑席散,衍又令植遍阅城隍府库,与士马
器械舟舰。植既阅毕,退语绍叔道 :“雍州实力,确是坚强,
未易规取 。”绍叔道:“兄还都后,不妨实告天子,若欲取雍
州,绍叔愿率众力战,一决雌雄 。”植住了两日,便告辞而行。
绍叔送至南岘,握手流涕,欷别去。
植出都时,懿尚未死,所以植未提及。至是耗问已至,衍
东向恸哭,到了夜间,便召参军张弘策、吕僧珍,长史王茂,
别驾刘庆远,功曹吉士瞻等,入宅定议。翌晨出厅视事,召集
僚佐与语道 :“昏主暴虐,恶逾桀纣,当与卿等入都,废昏立
明,共扶社稷 !”众皆许诺。当下建牙集众,得甲士万余人,
马千余匹,船三千艘,出从前所贮竹木,补葺船只,事皆立办。
诸将又复索橹,吕僧珍有橹数百张,搬将出来,每船付与二橹,
适足敷用。
正拟整军出发,闻朝廷遣辅国将军刘山阳,到了荆州,会
合荆州长史萧颖胄,将袭襄阳。衍遂遣参军王天虎驰赴江陵,
沿途与州府书,声言山阳西上,并袭荆、雍。又与颖胄兄弟各
一函,约他同时起义,共入建康。颖胄是齐祖萧道成族侄,父
名赤斧,曾为太子詹事,见二十七回子良疏中。殁后由颖胄袭
荫,累佐诸王出镇。此时南康王宝融,明帝第八子。都督荆州,
命颖胄为冠军将军西中郎长史,行荆州府州事。既得衍书,怀
疑未决。颖胄弟颖达,亦在南康王幕中,览书后与兄密议,也
一时不能定谋。
山阳行至巴陵,逗留十余日,徘徊不进。颖胄已遣还天虎,
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天虎复奉萧衍命,传书颖胄,指示方略。颖胄乃呼参军席阐文,
及谘议柳忱,闭斋密议。阐文道 :“萧雍州蓄养士马,非复一
日,江陵人素畏襄阳,又众寡不敌,万难相制。就使幸能制服,
朝廷反多疑忌,不肯包容。今若诱杀山阳,与