保吃得白白胖胖。”正说着，一只小狼便后腿一撑站起，伸舌头去舔乔锋的脸，痒得他咯咯地笑起来。当下，慧元帮乔锋拿了栗子，带他回家。在路口，两人分手，慧元嘱咐他道，每日的黄昏时分，他便会在这里等，想学武功时便来得早些，乔锋忙不迭地答应着。他目送慧元走后，兴冲冲地抱着狼崽跑回家里，乔妈妈看到他情急的样儿，笑道：“锋儿，你看你，满头大汗的模样儿，走路就不会慢些儿？”眼睛一瞥他的手，问：“怀里抱着是啥东西？”乔锋一路上早就想好了，要是直说是狼崽的话，爹娘只怕不会叫他养的，还不如说是狗呢，所以听乔母这一问，赶忙道：“娘，我捡到两条没人要的小狗，你看看，蛮乖的。”乔妻见他手一放，两个毛茸茸的小家伙就在地上打着转儿，哼哼唧唧地叫个不停，便道：“这深山老林里哪来的狗？”乔锋忙道：“我也不知道啊，丢在那里没人管，过不了多久准会饿死，娘，咱们把它们养活了吧！反正也吃不了太多，大不了锋儿少吃两口，就权当是省给它们好了。”乔妻听他这一说，笑了：“它们这一丁点儿，可是要吃奶的，只怕不好养。”乔锋忙道：“可以喂它们喝羊奶啊！”乔妻逗弄着地上的两个小家伙儿，又瞧瞧乔锋，叹道：“咱们家这羊可真是功臣，老的那只产奶喂大了你，小的这只又要喂小狗儿。”乔锋听了这话，眨眨眼睛：“娘，我不是吃您的奶长大吗？”乔妻听他这一问，自知失言，忙道：“锋儿自然是吃娘的奶长大的，只是那时娘的奶水儿不旺，便隔三差五地喂你喝些羊奶了。”乔锋笑嘻嘻地道：“怪不得娘常夸锋儿长得壮实呢，原来我小时候就喝过羊奶了，那这小狼……狗喝了羊奶之后，管保也能长得好。”便拿个碗跑去拴羊的地方，挤了半碗羊奶回来，给那两只小狼喝。这俩小家伙早就饿得狠了，两只小脑袋抻进碗里，呼噜呼噜地一会儿就把羊奶喝个精光，两条小舌头还不解馋似的一个劲地舔碗沿儿，乔锋见了大喜，拍着手叫道：“成了，成了，它们死不了了！”乔妻见儿子喜欢，也不好背了他的意，又想到孩子一个人在这山里孤零零地也没个耍伴儿，养这么两只小东西也略可以解些闷儿，便道：“孩子，你想养呢咱就把它们留下，只是过后可不许厌烦啊！”乔锋听母亲答应收留两只小狼了，高兴地不得了，忙说：“锋儿知道。”乔妻道：“那你就给它们起个名儿吧，叫着也好上口！”乔锋便拉着乔妻的胳膊来回摇晃，道：“娘，锋儿让你给小狗起个好听的名儿，你一肚子好故事，肯定能起出好听的来。”乔妻笑道：“好，让娘想一想……”看着两只小狼，一个鼻子有花色的斑点，一个毛色微黄，便道：“有了，这名字也无所谓好贱，叫起来好辨认就是了，你看这只有斑点的，就叫它花脸怎么样？另一只嘛，干脆就叫它阿黄算了！”“花脸，阿黄？好听好听！”乔锋拍着手叫道，转身抱住乔妻的脖子，道：“娘，锋儿定会好好把花脸和阿黄养大的！”乔妻反手搂着儿子，乐滋滋地唱起童谣来：“两只小狗梦见骨头，汪汪汪汪叫个不休，一个叫花脸一个叫阿黄，为争骨头狗毛两口，汪汪汪汪没了骨头……”乔锋听她唱到最后，忙问：“娘，为什么没了骨头？”乔妻用食指点了乔锋额头一下，笑道：“傻孩子，两只小狗在梦里争骨头，醒来后自然就什么也没有了！”乔锋嘿嘿笑道：“我这两只小狗可不是在梦里头的，好端端地都在这儿呢！”眼看着日近中午，乔妻便去灶下作饭，乔锋则忙着拿了些树枝和山草，兴致勃勃在茅屋的角落里给花脸和阿黄搭起窝来。乔山槐背着柴回来时，听到两只狼崽在窝里发出的哼哼声，问道：“那里面是啥东西？”乔妻道：“锋儿拣了两条小狗回来。”乔锋忙道：“爹，娘都给它们起好名儿了，一个叫花脸一个叫阿黄。”乔山槐放下柴，蹲下身去，凑近窝里看了看，道：“这哪是什么狗，分明是狼崽子。”乔妻一呆，“狼崽儿？”乔山槐转身对乔锋说：“锋儿，听爹的话，赶快把这两个小东西扔出去，要是招来了母狼，那还了得？”乔锋把头摇得像个拨浪鼓似的，道：“不，我要养着它们！”乔山槐道：“这狼崽子啊，你别看跟狗崽子没甚两样，大了后就见野性了，又好吃肉，还会害人性命，你想想看，养活这么俩东西有啥好？”乔妻也埋怨道：“我原先还真的把它们当成狗了，要是狼的话，那可不能养。锋儿你也真是够胆大的，幸好没碰上公狼和母狼，不然的话你这小命也得搭上去。”乔锋道：“那两条大狼我怎么没碰上？早给慧元师父两掌就打死了！”想起慧元答应教自己武功的事来，登时又眉飞色舞起来，“爹，娘，慧元师父今天收我做徒弟了！”乔妻笑道：“这事儿可是求之不得，可这狼崽子还是养不得。”乔山槐也道：“你娘说得对，锋儿，你趁早给我把它们扔出去好了。”乔锋执拗地道：“不，我要养。”乔妻道：“不成！”乔锋撅起了嘴巴，抱起花脸和阿黄来，一赌气就走出屋去，一直走到那棵大枣树下，才一屁股坐在那儿。过了会儿，乔山槐过来喊他回屋吃饭，乔锋也不理睬，猛地击了树干一巴掌，掉下十几枚枣子来，便拣起几个来放在嘴里大嚼，又将胸前的衣衫露下来，用巴掌拍拍胸口上纹绣的那个青碜碜的狼头，意思是说狼又怎么了，你们不是还在我这里绣着一只狼头么？乔山槐被他那样子逗乐了，笑骂道：“你这个犟小子！”自回屋去了。乔锋却还是看也不向屋子看一眼，吃完了枣子，又去逗弄两只小狼玩，它们连走路也走不稳，但活泼好动，争先恐后地往乔锋腿上爬，还咬得他的脚趾头生疼。相形之下，花脸是个小丑，阿黄则有些软弱，看来乔妈妈这名字确实没有起错。又过了会儿，屋里的人沉不住气了，乔妻走了过来，隔着远就叫道：“好了锋儿，快回来吃饭吧，你爹答应你养它们了。”乔锋听了大喜，一个高儿蹦了起来，抱起花脸和阿黄就跑回屋去，将它们放回窝里去。这顿午饭，他因为高兴，竟比往常还多吃了半碗。乔妈妈在旁边看了，心想这孩子到底不是亲生的，没半点儿脾性像俺当家的。
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乔锋见这五种拳法一经慧元施展出来，便精彩纷呈，威势凛凛，只喜得手舞足蹈，连声叫好。慧元笑道：“锋儿莫要只贪图它架势好看，须知道练功便是为了实用，人之一身，精、力、气、骨神五者，必须交修互练，始可达到上乘神化之境。所以为师让你练这五拳，便是要做到龙拳练神、虎拳练骨、豹拳练力、蛇拳练气、鹤拳练精，明白了吗？”乔锋道声是，开始跟慧元背诵口诀。慧元因见他大字不识几个，想参悟口诀里的诀要便有些吃力，少不得又抽出时间来教他学着识些文字。至于他为何要将练功地点选在离乔锋家五里外的山谷里，却也是另有用意的，一来是图个清静，二是便于让乔锋练习脚力。
这又是为在将来传他轻功而在打基础。起先几天，慧元只是让乔锋空脚跑，后来等他的马步扎稳了，又让他在来回时，腿上各绑一个沙袋，分量每隔一个月往里加一次。两个月后，乔锋的一套少林五拳已经能够打得有板有眼了，脚下走起来也轻灵如风。而那两只小狼崽子也长得飞快，已经能够上窜下蹦了，花脸和阿黄越来越感觉到它们的力量强大，便四处找对手来较量，连乔妻也不放过，常常会躲在暗处，一待她走近就冲出来戏闹，或者在她纺纱的时候，过去捣乱。这些倒也还能忍受，只是苦了乔家养的那些鸡公鸡婆了，每天都被它们追得四下逃命，乔山槐为此少不得又加固了栅栏和鸡笼。乔妈妈常对乔锋说：“你瞧着吧，这些鸡早晚要死在它们的手里。狼还有不吃肉的？”乔妻说得没错。又过了段时间，花脸和阿黄长出了结实的牙齿来，两个小家伙便整天地围着鸡笼转，不住地流口水。乔锋知道它们开始馋肉了，便开始用棍棒来教训它们，那阿黄倒还听话，几声呵斥后就乖乖地照做，只有花脸死皮赖脸地还想去接近鸡笼，吃乔锋几顿棍子后，才收敛了些。但这两个小家伙终归是食肉动物，老不沾肉腥儿是不成的，所以乔锋再去那山谷里练功时，就随手打下几只褐河乌和“苇串儿”来，带回来给花脸和阿黄打打牙祭。两只小狼崽一见肉食就疯抢起来，花脸最是霸道，嘴里发出呜呜的威胁声，将几只死鸟都扒拉到自己的蹄子下边，不让阿黄靠近。乔锋在旁边看不过眼了，一巴掌把花脸推开，又把阿黄抱了过去，但阿黄平日里便给花脸咬怕了，畏畏缩缩地不敢近前。乔锋只得单独拿过一份儿，抱着它到一边去喂，看着阿黄使劲地咬开鸟的皮毛，咯吱咯吱地嚼着鸟肉，一会儿眯着眼睛一会儿又摇头晃脑，美滋滋得很是受用，乔锋心里也是大乐。他自觉在心里边，还是喜欢这阿黄多一些，大概是因为它有些软弱，怪可怜见的。每天傍晚，两个小家伙都会蹲在篱笆墙里，眼巴巴地瞅着乔锋回转，看到他手里的鸟雀，馋得直流涎水，只是捱于乔锋的积威，才不敢冲出篱笆门外去抢。阿黄和花脸自吃开了肉后，身子便像用气吹得似的日见滚圆，乔锋看在眼里，喜在心头，只有乔氏夫妇暗暗发愁，知道这两个狼崽子终有一天要作大乱的。但是没过多久，阿黄却又慢慢地消瘦下去，看上去懒洋洋的，只爱趴在窝里呼呼大睡，肉也吃得少，看见乔锋虽然极力地想表现出热情来，却是有气无力地。乔锋不知道它得了什么病，只能把打到的最好的鸟肉留给它吃，但阿黄常常只吃下一点就又睡过去，醒来后那鸟肉却早就给花脸偷吃了。终有一天傍晚，乔锋练功回来后，再跑去窝里看望阿黄，却见它躺在里边动也不动。乔妈妈说：“我看它是不行了，喂它水也不喝。”乔锋大急，蹲在窝边连叫了几声，阿黄才慢慢抬起头来，眼皮拉耷着，隐隐像是有泪光。
乔锋又唤了它两声，阿黄鼻子里哼哼了两下，终于头一歪，慢慢咽了气。乔锋呆呆在窝旁蹲了半晌，慢慢伸出手去把阿黄从窝里抱出来，觉得鼻子里酸酸的，不觉便掉下两颗泪来。他把阿黄抱去那棵大枣树下，挖个深坑埋了，而那花脸却对阿黄的死视若无睹，只是卖力地在吃着乔锋带回来的食物，甚至连阿黄的那一份也吞了个干净。
乔锋长这么大，还是第一次真正地感受到身边的生与死，他心里默默地想，阿黄的爸爸妈妈是被慧元师父打死的，它不像我，还有爹和娘来疼，它现在到阴间去见它爸爸妈妈了。娘说那里很冷很黑，可是，阿黄跟它们在一起，也就不孤单了……这么胡思乱想着，便像痴了一样。他自小要强，很少流泪，这次却是异常的伤心，竟在那棵树底下坐了大半夜，乔妈妈叫他吃饭也不应，乔山槐叫他睡觉也不听。他也不知道是怎么得了，总是觉得自己跟这阿黄之间有些相通的地方，却又微妙地说不清，道不明。乔锋只知道，阿黄死了以后，他的心会变得比以前更硬些。天气已经开始转冷，山上草藤荒芜，木叶凋零，乔锋每天迎着呼啸的西北风，跑去五里外的山谷跟慧元练功，从没间断过。因为天寒地冻的，鸟兽不易打猎得到，他每晚给花脸带回去的肉食也越来越少。花脸已经长成半大的一只狼了，两只眼睛碧油油的发着绿光，牙齿也尖长而锐利。它在这个山坳里来回游荡，从来就没有把乔山槐夫妇看在眼里，只是对乔锋附首贴耳，每日里，它蹲在篱笆门后，遥望着远山丛林，常常一蹲就是半天不动。它的眼神里跳动着火苗，好像外边有种神秘的呼叫正在唤醒它骨子里的野性，只是惧怕乔锋的棍棒，才并不踏出篱笆墙去，实在不耐时又会仰颈发出几声狂啸，听起来极为渗人。乔妈妈便不住地劝乔锋把花脸放回山林，说这狼可不比家养的狗，野性难训，怎么调教总还是脱不了凶残，又给他讲了东郭先生和狼的故事，但乔锋却并不死心。而花脸此时早就不满他每日带回来的那点可怜的肉食了，人在饿着肚子时都什么也不顾，何况是一只狼呢？所以在一天夜里，花脸终于扑上了它早就觊觎日久的那几只鸡。等屋里的人闻声出来后，它已经将三只鸡咬死了，并将其中一只狂吞下去。乔锋看到花脸嘴角的血迹和鸡毛，气得抓起一根棍子就朝它抽去，嘴里骂道：“叫你吃鸡，叫你吃鸡！”棍子雨点般抽在花脸身上，疼得它一个劲地哼哼，但却趴在那里并不逃去，乔锋打了会儿也打得累了，把棍子甩到一边，气呼呼地直喘气。花脸却颤巍巍地撑起脖子来，伸出舌头来舔乔锋的脚板。乔山槐帮乔妻把死鸡拣起来后，对乔锋道：“你这孩子就是犟性，叫你别养狼还不听，这回好了，一只鸡也没剩下。”乔锋心里本来就是又气又急，听乔山槐这一说，探手揪住花脸的耳朵，拖着它向篱笆墙外走去，花脸并不反抗，只是在嘴里不停地发出哼哼声。乔锋一口气把它拖到菜园旁的那棵枣树下，拾起平日里用来拴羊的绳子，套住花脸的脖子将它拴在树根上。他回到屋时，还听到花脸在外边发出一阵阵凄厉的哀号，他心里烦躁异常，隔着窗子喝道：“住嘴！”外边又哼哼了两声，之后就再也没有声息。这一夜，乔锋睡得极不塌实，恍惚中竟然又梦到了被慧元打死的那两只狼，花脸也长得粗壮了，三只狼先是冲着自己咆哮不已，之后又一起扑上来……乔锋一觉醒来，外边已经天光放明，便一骨碌爬起来，只觉得寒气逼人，推门一看，才知道昨晚后半夜竟是下了雪，满眼尽是茫茫的一片白。他记挂着花脸，便拔腿朝菜园跑去。枣树下也白蓬蓬的一片，花脸听到脚步声，从雪堆里探出脑袋来，委委屈屈地哼哼了几声，乔锋给它解开绳子，将埋在它身上的积雪扒拉开，见它早就冻得哆嗦成一团，竟是爬不起身来了。
乔锋知道昨晚那一顿棍棒够重的，心下也是不忍�