“我这么跟你说吧，我压根就没来及端详，一切就结束了——就是这么个感觉。”
“你是说她猛点，动作麻利点？”
“正是！我连她到底长什么样儿这会儿印象还模糊呢。”
“是女的不是？”夏太太冷冷甩过一句。
“弟妹，这么说可有点不分青红皂白了。我虽是一介寒士，可也有自己的理想和追求！”马林生话说得是掷地有声。
“没不让你追求，没不让你追求。”夏经平忙劝慰老友，对妻子横去一眼，“你别瞎掰，好好打你的牌。
“我一点没瞎掰。”夏太太啪地打出一张牌，“就你们男的有追求？谁又不是凑合？头婚尚且将就更甭说你这二婚了。年轻漂亮的有，满大街——都进别人家了。”
“我没有说我挑，心高。”马林生有点气馁地替自己辩解，“你起码让我有一个犹豫不决三心二意的过程，容我慢慢想通的。”
“这没有齐头并进的。谁先通了谁先说，人家这么着没错。”夏太太斩钉截铁地说。“她没什么明显残疾吧？”
“没有。”马林生摇头，蔫头耷脑地对老同学说，“实事求是地说：中等，对我也不错，瞧见没有，这衣裳就是她硬塞给我的。”
“那你还要怎么样？可以啦。人中等，对你又好，你，我，咱这一屋子人有一个算一个，又何尝不都属于中等？”
“中下等！”夏太太气乎乎地说。
“是一个阶层没错，我就是接受不了她这方式。”
“表达爱的方式就是粗鲁点又有什么不好接受的？”夏经平笑着说，“你怕是让人虐待惯了，对你好你倒硌硬了。”
“不是那么回事，谁要对我不好，我根本不计较人家方式，就该恶狠狠的。但你要对我好还跟我恶狠狠地说，这我坚决想不通，我得点好儿都不能痛痛快快地得？我也太惨了！”
“就像叫花子有时也拒绝施舍对不对马叔叔？”夏青说。
“对对对！还是夏青理解我。为什么人们常常拒绝怜悯蔑视恩赐？就因为人们有尊严，需要平等的对待！”
“林生啊，你太注重形式了。”夏经平说，“你虽不是知识分子，却染了一身知识分子习气。”
马林生虽然对这话的前提持保留态度，但还是综其主述骄傲地回答：“对，我就是这么个孤拐脾气！”
夏太太似乎有些感触，推了牌说：“我同意马林生的这个说法，换我也一样。谁要对我不好，我没意见，不受也得受。但你要对我好，就得像个好的样子，一点不讲究只觉得自己好心就可以胡来——呸！没人稀罕！”她斜眼瞪了一下丈夫，低头看牌，“——和了。”
“那你到底怎么着啊？”夏经平忙把脸整个地转向马林生，“是继续下去还是就此拉倒？这点你可以放宽心，她上边再有人儿，一个‘克撕’也办不了你。”
“我想托你去代我向她提抗议。”马林生想了一会儿，抬头诚挚地望着老同学说。
“这我可办不了，不成不成，你怎么净把这得罪人的事让我办？”夏经平两个腮帮子抖得像刀震案板，连连摆手。
“你是法院的，穿上制服在群众面前有威信。”
“不成不成。这亏我不是没吃过，两口子打架我去主持正义，转脸人家好了，剩我没法见人了不成不成。”
“马林生你也真是迂腐到家了！”夏太太不屑地说，“这点事你就提请司法机关出面，回头真有了事你还去找谁？找你的媒人带话儿啊，谁给你们撮合的？你的介绍人是谁？不是大街上磕的吧？”
夏青就笑，晃着两个抓鬏看马林生。
“对对，”知悉内情的夏经平也笑着说，“这事你还是回家解决吧。”
“这话我不好意思跟孩子说。”马林生脸红红的低声说。
“还是那句话，干得出来就不怕说。”
“咳，我不是他爸爸么？换了别人我也不在乎，本身也是个丢份儿的事。”马林生叮嘱夏青，“你可别给我外边乱说去，这话儿本该也背着你的。”
“我不说，我怎么那么爱管你的闲事？”
“我觉得铁军他妈真会收拾房子，其实她家跟咱家经济条件差不多，但她家看着怎么就那么高级，跟部长家似的。”
“你是真没见过什么叫高级地方。”
马林生坐在藤椅上深沉着，马锐在一边灯下削苹果，锃亮的水果刀光芒闪烁，青红相间的果皮一卷卷耷拉下来。
马锐削完苹果，举到自己嘴前喀嚓咬了一大口。
“怎么自己先吃了，不给我削一个？”
“噢，您等着呐，那这个给您。”
马锐把啃了一口的苹果递给父亲，马林生接过来不分高低地咬吃起来。
“以后想吃就自己削，别老让人伺候，这习惯不好。”
“你给你爸削个苹果怎么啦？学过孔融让梨么？”
“瞧瞧，你还弄出天经地义了。”马锐又拿了个苹果削皮，边削边笑着说，“我就觉得铁军家干净，布置得特有情调，像人住的地方。”
“哼，俗不可耐，住着不定多别扭呢。”
“我想把咱们家也照着他们家那样儿布置布置，花不了几个钱，咱们家太乱了。”
“马锐，我真得好好培养一下你的审美观了，我记得你过去没这么俗啊。”
“你给我点钱，我来布置，把沙发套、窗帘都换了……”
“不成，你别给我添乱。我就喜欢现在这样儿——你不许擅自更动东西的摆放顺序。”
“你不觉得齐阿姨特会理家么？”
“家庭妇女！”
“可不是家庭妇女怎么着，你还想让她是什么？”
“看来你对姓齐的印象还挺好？”
“是不错。长得又带得出去，人也能干，找媳妇有这两样儿还求什么？”
“既然你觉得她这么好，那我把她留给你了。”
“你这就不像话了。”马锐削完苹果，在一边坐下，“这是给你说媳妇儿。”
马林生把吃完的苹果核儿往门后的簸箕那儿一扔，堂啷一声。
“我觉得你比我合适。爱情嘛，不管早晚，不分先后，我忍痛割爱。”
“老马，你今儿是怎么啦？说话流里流气的，这可不像你……跟你说正经的呢。”
“是吗？跟我说正经的？可我今儿还就想当会儿流氓。”
马锐严肃地望着爸爸，“怎么，心里不痛快？是不是又想起你那个小情人了，觉得对不住她？ ”
马林生本来是无知无觉，但经马锐一说，倒有点觉得自己真是这么想的，真有点觉得对不起Ｓ。是啊，如果她知道了自己背着她又去和齐怀远鬼混，她一定会伤心死的，这也太无情无义了，应该称之为背叛！
马林生像被说中心事似的垂下了头，脸上流露痛苦、矛盾的神态。
“过去的事就让它过去吧。既然已经友好地分手，生活的脚步不能停顿。就是她，如果她真爱你的话，不也衷心地希望、祝愿你今后幸福——她也不愿意看到你现在这副痛苦没着没落的样子。”
“是是，她一定会这样希望。”马林生愈发沉溺于自设的规定情景之中，心中如万箭钻心。
“不要再自己折磨自己了，为了她你也要好好地活下去……才对。”
儿子的话令父亲大为感动，但转念一想，又觉荒唐，这是从何说起？苍凉、悲恸之感顿时一扫而光。
“你他妈的少跟我废话！”
“哎，你怎么那流氓劲儿又上来了？我是一片好心——你说话别带脏字儿啊。”
马林生站起来，又去拿了个苹果，没削皮便啃了一口，“我太累了，今儿一天我累得慌！饭也没吃饱。”
“要不要给你下点面条？”
“别啦，我先告你个坏消息吧。”马林生喀哧喀哧咬着苹果，“下礼拜，齐怀远要到咱们家来吃饭——一想这事我就烦。”
“这怎么是坏消息？这是好消息呀。也该让人家到咱家来了。怎么，你们已经进了一步？”
“……趔趄着挪了一点。我不明白，你怎么会喜欢齐怀远这么个娘们儿？她连我都指使得像个球儿似的团团转。真过了门来你还能像现在这么得意，跟我平起平坐的？人家小白菜是哭亲娘怕后娘，你可好，汉奸似的举着小旗儿夹道欢迎。”
“我这不是为你么？你老一个人打光棍儿我也不落忍。”
“说得比唱得还好听，我看你是没人管着勒着难受，这责任我负得起来。”
“你也尝到挨管的滋味儿了？”
“你还别美，我看她对你也是先礼后兵，到时候可别怨我不救你。”
“她是你媳妇，对我不能怎么着。”
“哼哼，懂什么叫无一幸免么？她要是祸害，就是咱们全家的祸害；她要是火坑，那咱俩就全在火坑里，你是她儿子的哥们儿也不管用。咱们爷儿俩，现在已经到了生死关头。”
马林生自言自语，若有所思，“她可说话就要来了，再不当机立断生米可就自个熟了。”
“她跟你提要结婚的事了？”
“提了。”马林生斜眼看看儿子。
“你怎么说？”
“我还没想好呐。”
“甭对我介绍的对象不满意，你自个找还不一定比这强呢。现在这状况你也不是不知道，差不多可以说是没好人——没好女人了。”
“我们真是要结婚了，你住哪儿？”马林生问儿子。
“我不住这儿。”儿子沉着地说。
“你得搬到外屋来和铁军同住，那这屋里可就窄了，要不你就去住小厨房让铁军住外屋。”
“她家不是还有房么？”
“对对，倒是可以往一块儿换换，要不然就先住她家，她家房宽，多咱俩也不碍的。”
“到时候再说吧。”
“没时候啦，这就到了。她下礼拜来就要商量这事了。”
“那我告你，我可不搬，我还住咱的老家，你可以一个人过去住。”
“那怎么成？不成的，你还太小，一个人住你就是能照顾自己我也不放心呀。贼听说了还不全来？”
“我不是一个人住，你过去可以把铁军换过来，我们俩住一块你们俩住一块儿。”
“你们俩加在一起也是孩子。”
马林生蓦地反应过来儿子的用意，顿时气得语不成调，“嗯，这是你们俩早计划好的吧？”
“这不是挺合理的？大家都方便，省得前夫前妻的孩子关系不好处。”
“你他妈是不是早就想把我嫁出去，好霸占我的房产？”马林生大吼。
“你这是什么话，把我说成什么了？”马锐的用意被揭穿，不禁也脸红了。
“这是你们俩谁策划的，嗯？是不是你想出来的损招儿？从一开始就是有预谋有组织的？”
“没有，我们只不过是想让你们新婚不受干扰……”
“过去，你们老师说你阴险，我还不信，现在我看你真是不像个学生，你，你，你真可以算得上诡计多端。”
“哎呀，算了，你要不愿意就算当我没说过。你不嫌烦，愿意跟我们一起住，那就一起住好了。”
马锐转身要走，被马林生一把拉住。
“你说说，我怎么碍你的事了？你这么嫌我多余，非要撵出家门……而后快。”
“爸，您怎么这么不开眼？”
“我哪点做得不够？你还要我怎么做？可天下哪还有第二个爸爸像我这么对你的……”
“又来了，烦不烦呀。”马锐翻着眼白看天花板，不耐烦地说，“没人撵您，您自个怎么心理这么阴暗呀？就为一句话……”
“一句话？你这句话让我寒心。”
“好，那我收回。别闹了，爸，已经很晚了让邻居听见。没人搞阴谋迫害您，不过是几个方案中的一种，犯不上发这么大火。累一天了，咱都洗了睡去吧。”
马锐再次挣脱欲走。
“你可以走，你去睡吧。”马林生在后面说，“但我必须告诉你，你明天就去学校告诉铁军 ，他妈和我的事就算吹了，让他妈下礼拜不要来了，理由随你怎么说。”
“这怎么行，爸，”马锐转过身焦急地说，“这事和那事没联系，您别因为我和铁军着火殃及他妈那池鱼。”
“怎么，你还想包办我的婚姻吗？哼，她是池鱼？就算她没和你们串通一气，经过这事，我也一百个看她不顺眼。”
“您不能意气用事，铁军他妈确实不知情，她完全是无辜的。”
“这么说，你们确实是有预谋的？”
“我不承认我们有预谋。不过是我们几个人在一起议论，要是我们中有谁有房能自己住就好了，这样大家去玩也就能少受点大人限制了。”
“你想把我这儿变成黑窝子？做梦去吧！我拆了它也不给你住。”
“没说你不好，跟你住别扭，你怎么就不明白呢？”
“让你的美梦和那谁他妈见鬼去吧！”
“你是不是有点失去理智了，爸爸？冷静点，你这么钻牛角尖地想下去会把自己弄疯的。”
“滚，滚开我跟前儿的。”
“你照照镜子，看自己是不是红了眼。”马锐想开句玩笑。
“啪——”马林生一个耳刮子重重地扇到儿子脸上。
马锐的笑容顿时凝固在脸上，挨了打的半边脸像膨胀发酵的面团渐渐肿了起来。
“看你可怜让你几分，你倒爬到头上作践起我来，上次是打，这次是骗、撵、骂，再不治你，你下回还不要了我命！”马林生骂着骂着哭起来。
马锐也委屈地抽抽嗒嗒哭起来
第十二章
那天夜里，父子俩的吵闹持续到半夜，激烈的说话声低一阵儿高一阵儿荡在小院里，甚至传到了寂静无人的胡同外，终于惊动了邻居。
父子俩都显得既伤心又委屈，边哭边可着嗓门历数自己的苦心和对方的种种不是，一个大泪人儿一个小泪人儿各自拿着手巾不停地擦眼睛。
马林生几乎是从马锐落草时开始回顾，他如何给他喂奶、洗尿布，整夜整夜不�