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说到这里，赵祥拿起茶杯，轻轻饮了一口，然后接着说道：“这些人中，实力最强的，只怕已开通了二十四条经脉，距离将级也不过是一步之遥了……比如周家旁系的老大周勇，郑家老三的二哥郑功，钱富的堂兄钱宁……另外还有几个九大行省来的世家子弟，同样不可小觑！”
夏展鸿一边看着一边点头，半晌之后，他把那张纸叠好，放入怀中，抬头对赵祥问道：“赵兄，这几人虽然厉害，但也不够十二人，我获得一个名额，应该还是有把握的！”
赵祥看着夏展鸿，轻轻摇了摇头，眼神中露出思索之状，轻声解说道“整个天朝，大元帅姬寰宇之下，共有四位天将军，执掌禁卫，暗卫，影卫，天卫四军。九位大将军由九省掌印兼任，之后便是十六位都统和一百二十八位统领……”
赵祥停了一下，稍稍喘了口气，接续道：“十六位都统的任务，是协助大将军和天将军治军，除了九省四军的十三人外，还有两人分管都城的城防和城卫，归姬辰大人管辖！最后一人则直接由元帅管理，分管后勤，军械，调度等……”
“每一个都统，都管辖八位统领，在行省之中，统领的任务是配合各个郡守管理军队，实权并不大。可在都城中就不同了，无论是城卫，还是城防，又或者是四军和军部，统领都有着很大的权利……”
说到这里，赵祥停了下来，看着夏展鸿，认真地说道：“兄弟，我说这些的意思你明白吗？”
夏展鸿看了看赵祥那严肃的表情，笑着点了点头，说道：“赵兄的意思是，只占上了名额恐怕还不行，我很有可能就会被分到某个郡城去！”
“没错！”赵祥眉梢一抬，说道：“以往，只有在比试中获得了头名，才有自己挑选去处的资格……今年名额多了，不知道会不会放宽要求！”
夏展鸿摇了摇头道：“这一点倒是不用担心，姬辰大人已经帮我在军械局中挂了名字，只要能够获得统领名额，他自会办妥后面的一切！”
“哦！”赵祥闻言，微微松了口气：“我还说呢，要是把你给弄到那个偏远的地方去，可就麻烦了！”
“放心吧！不会的！”夏展鸿应了一声，微微蹙着眉头思索了片刻，又问道：“赵兄，你有没有消息，这次为何会选拔这么多统领？”
赵祥沉思了片刻，摇着脑袋说道：“皇朝已经数百年没有大的战事，高级将领已经很少出现陨落或是伤退的了。若不是十年大比的传统，根本就用不着换统领……这次换这么多，还真是奇怪得很！”
“算了，回头去问问姬辰大人吧，他应该知道这个事情……很有可能，那大量消耗的十连弩就跟这个有关！”夏展鸿心中想着，又随口问了一句：“赵兄，往年替换下来的统领，一般都怎么安排？”
赵祥笑着说道：“只要不是犯了什么大事，被正常替换下来的，都是安排个闲差，统领头衔不变，皇朝按时供给等量的财务和资源……除非是修为突破，到了武将高阶以上，那肯定会另有任用的！”
两人说说谈谈，渐渐转变了话题，直到夜色已深，赵祥这才起身告辞离去。
夏家院落中灯火熄灭的同时，都城王家大宅之内却是灯火通明。
客厅中，王玉新身在主位，沉吟不语。下手处，王斌和侯白衣相对而坐，神情显得异常严肃。
过了好半晌，王玉新才看着王斌淡淡问道：“你这个消息确定吗？”
王斌站起身，微微躬身道：“这是郑老三亲口告诉我的，绝对不会有错！这次的统领选拔，确实有变！”
王玉新扫了他一眼，静静说道：“三个月前，夏展鸿再次暗中离城，你却没有发现，白白错过大好的机会……明天你去，把这件事确定死了！”
王斌面色一僵，随即地下了头，一提起这件事，他就感觉无比的憋闷，他怎么也没有料到，夏展鸿从外面回来没多久，而且刚刚入选中级代理，马上就又离城而去。
沉吟了一下，王斌轻声应道：“是！爹！明天我再去找郑老三！”
这时，侯白衣接口说道：“王叔，这事不怪王斌兄弟，谁能想到那小子这么大的胆子呢……既然错过了，那现在想也没用，咱们还是研究一下接下来的计划吧！”
王玉新微微点头，看着侯白衣道：“我已经从外面调回来了三个本家子弟，都是武校圆满修为，其中王斌的堂兄王恒，已经开通了二十四条经脉……”
侯白衣一边听着，一边拧眉思索，待到王玉新的话音落下，侯白衣这才说道：“王叔，若是按照咱们之前的推断，风叔追杀那小子都没有回来……只怕武校圆满很难对付得了他！”
王玉新眉头皱起，轻声说道：“王风没有回来，估计是葬身在宝藏的机关之下！另外，这小子炼器水平如此之高，那暴雨梨花，恐怕他也炼制出来了……统领选拔，不得伤及性命，他有机关也无法用……”
“王叔，我觉得咱们此事还是小心些，不能再小看这小子了！”侯白衣虚着眼，阴森地说道。
王玉新若有所思地看着侯白衣，好半晌后才说道：“统领选拔，要求武校修为，咱们最多也只能找来武校圆满……难道你是想……”
侯白衣嘴角翘起，嘿嘿一笑：“王斌从郑老三那里探听来的消息，八成是真的！虽然选拔规定的修为是武校，但这场比试真要用一个月的话，那在这些日子里突破也不是不可能……一个月前，我已经用信鸟给师弟传过消息去了，最迟明天就应该有回信……”
这到这里，侯白衣和王玉新脸上同时露出了一丝阴森地笑意。
王斌抬起头，看了看两人，轻声问道：“爹！候兄！若是夏展鸿通不过那第一关的话，咱们的计划不就……”
王玉新显然此时心情极好，闻言一阵哈哈大笑：“姬辰那么看重夏展鸿，怎么可能让他通不过第一关呢！”
此时，王斌的面色终于恢复了正常，笑着说道：“明天我再去找郑老三，给他们加把火，夏家开设商铺销售调元丹，郑家兄弟早就对他不满了，只是由于奇珍异宝阁有人驻守，他们才没去找麻烦……”
几人正说着，厅门外一个黑影突然出现，单膝跪地道：“启禀外事长老，大少爷那边有书信传来！”
王玉新与侯白衣相视而笑，随即对着外面黑衣人道：“呈上来吧！”
黑衣人起身进入大厅，然后把一封书信交给王玉新后，转身迅速离去。
王玉新打开书信仔细观看，片刻之后，哈哈大笑起来：“好！好！天凌那边已经得手，参与其中的武者全被尽数诛杀，他们四个月后就可以从无尽沙海返回”
说着，王玉新抬头看着侯白衣道：“天凌说，你的提议不错，他已经给紫阳宗修书，估计明后两天就能送来一片白玉牡丹！”
王斌在下面听着两眼直放光，喃喃说道：“王恒这小子命可真好……”
侯白衣听后，站起身来，微微笑道：“如此一来，此事便有了绝对把握……到时，咱们再让墨云出手，墨紫萱肯定保不住夏展鸿中级代理的身份！”
王玉新也哈哈笑着站起身来：“不但是墨紫萱，没有了炼丹炼器的本事，只怕姬辰和赵家也会把他弃之不顾，那样的话……”
几人的哈哈大笑声中，王家大院中的灯火也逐渐熄灭！
一夜的时间很快过去，转过天，已是统领选拔开始的头一天了。清晨，夏展鸿身在院中，正在缓缓打拳。突然，家丁匆匆跑来，说姬辰来访，已经在前厅等候。
客厅中，两人刚一见面，夏展鸿还没来得问候，姬辰就一把抓住了他的手臂，拉着就往外走，同时说道：“夏小友，快跟我走！再不抓紧点，你这统领选拔就泡汤了！”
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第一百六十九章 出人意料
第一百六十九章 出人意料
姬辰先天武帅修为，夏展鸿被一把抓住，根本无力反抗，被拽着向外疾走，很快就出了大门，直到上了门口的马车，姬辰这才松手。
“姬辰大人，到底何事，会影响统领选拔？”夏展鸿微蹙着眉头，看着坐在对面的姬辰，轻声询问。
姬辰面容严肃，神情似水，沉声说道：“根据皇朝祖训，每届统领选拔，由吏部，户部，与军部共同主持……往届，都是军部主考，另外两部监审！可这一次，由于选拔统领数量增加，皇上竟要求吏部和户部各出一题！也就是说，这次的统领选拔，已经不是原来单纯的比武了，而是要连着考三次，然后再从一千三百多人中，选出十二名统领！而明天的第一关……就是文试！”
“文试！这……”夏展鸿一听，脸上不由露出凝重之色！他根本没有想到，军部的统领选拔居然要考文！天炎大陆以武为尊，专门习文的人极少。他本身也不过就是粗通文墨而已，根本达不到文试的水平！
“没错，就是文试！”姬辰点点头，有些无奈地说道：“本来我昨天知道消息后，就想要告诉你的！不过，文试的范围太大了……最后，元帅大人亲自去找周老头，费劲了力气，才探知这次的文试要考兵法……”
夏展鸿低着头静静考虑了片刻，双眼微微眯了起来，脸上闪过一丝疑惑，随后猛地抬起头问道：“姬辰大人，事情有些奇怪啊，怎么考试内容还要瞒着负责主考的元帅大人……这不太合规矩吧！”
“周家老头子向来就是这个脾气，只要是他负责的事情，谁也别想插手……”姬辰摇了摇头，有些无奈地说道：“你还是别考虑这些了，元帅那边已经给你备好了兵书，今天你就好好准备一下吧！”
夏展鸿默默点了点头，便不再想这个问题了，这第一场文试，确实比较棘手。本来他还准备问问姬辰统领名额增加的问题，眼下也没有这个心思了！
马车的速度很快，不久就到了军部门口。递出令牌，表明身份之后，姬辰的马车驶进了大门，直奔中央的虎堂而去。
跟随姬辰下了马车，一进入虎堂之中，夏展鸿便陡然感觉全身一紧，仿佛周围的空气全都凝固了起来，让他几乎喘不过起来。后背之上，更像是有一座万钧大山压着，令他迈步都有些困难，双腿的肌肉，早已不由自主地绷了起来。
吃力地深吸口气，夏展鸿默运九转缠丝的呼吸之法，一点点放松自己的身体，迈步间暗含第一式拳架，一边化解着沉重的压力，一边抬腿向前走去。
姬辰早就知道这虎堂中的无形威压，正要伸手帮夏展鸿一下，可一扭脸，看到他已经一步步向前走来，虽然显得有些费力，但动作却异常坚定。
跟随着姬辰前行，两人穿过整个虎堂，进入侧面的一扇门中。到了这里，那沉重的威压才算是消弭无形。
小门之内，是一间不大的书房，只有二十多平米，房门正对面，一个白发老者正背着双手，看墙上的一幅猛虎下山图。
听到房门声响，老者回过身来，眼皮一抬，双眼中亮起了点点繁星，两道有形的目光向夏展鸿投了过来。
夏展鸿一眼看到气势外泄的老者，心跳不由猛地加速：“这就是天炎大陆的顶尖人物之一，皇朝大元帅，姬寰宇！”
相比较赵家老爷子的平淡如水，姬寰宇却是霸气尽显。而在夏展鸿的感觉中，皇朝元帅却是要比赵家老祖更胜一等。
“见过元帅大人！”面对姬寰宇，夏展鸿虽然显得有些拘谨，但九转缠丝却是未曾停下。他曾在赵家老祖的威压之下，暴露了紫炎血脉，这次再跟顶尖人物打交道，自然要提前防御了。
然而，事情却并不像他所想象，姬寰宇的目光只是在他身上转了一圈，便收了回去，然后笑着点了点头道：“小家伙，不错……你不用担心，放心去考，就算你这次没能入选统领，回头我也能在别的地方给你弄一个官职出来！不过……”
姬寰宇顿了顿，脸上的表情渐渐严肃：“不过，军械局那里，你可不能给我撂挑子……”
说到这里，姬寰宇话锋一转，回手指了指旁边的一个大书架：“这上面，全都是兵法书籍，几乎记录了天炎大陆近万年以来，所有的大战！今天你就在这里研读吧，准备明天的文试！”说着，招呼姬辰一声，就要离去。
“元帅大人！”夏展鸿猛地站直了身子，问道：“请问这次文试，地点是否就在军部之内！”
姬寰宇停下脚步，回过身轻轻点头：“没错，就是在军部内考试……但周老头监考极严，你最好不要心存作弊的想法！”话音一落，与姬辰先后走出房门。
目送元帅和姬辰离去，夏展鸿转过了身，脸上露出了一丝笑容：“整个军部的占地范围，应该也不足一百里方圆吧……”
出了虎堂，姬寰宇站定了脚步，对身后的姬辰问道：“小辰，夏展鸿的身份能够确定吗？”
姬辰微微皱了下眉，说道：“这个应该没有问题，他们夏家在平山成已经生活了数百年，而且越来越见凋落！到现在，他们也只剩下一家四口了……两年前，他们家还行将破灭，家传的宝枪也被王天凌夺走。就是从那以后，夏展鸿却突然迅猛发展，一年时间内，晋升到武校不说，还将平山城的唐家和张家连根拔起……我估计，他很可能是遇到了什么机缘……”
“原来如此！”姬寰宇静静点了点头，淡淡说道：“这小子真是好胆色，他来到都城的目的，原来是奔着紫阳宗的少宗主来的……”
两人低声谈着，慢慢向远处走去。
一天的时间很快过去，晚上，夏展鸿走出了书房，面带着自信的笑意，在姬寰宇和姬辰诧异的目光中，离开军部返回了家中。
第二天清晨，东方刚刚鱼肚泛白，夏展鸿便早早起来，出了家门，直奔军部而去。今天，就是统领选拔正式开始的日子了。
夏展鸿本以为自己已经来得够早了，可没有想到，当他赶到军部的时候，队伍已经排到了一里开外。
紧赶两步，夏展鸿往队伍末尾走去，刚到近前，他就听到了一个熟悉的声音。
“*，这哪里是什么统领比试，简直就是遭罪！我连武功都懒得修炼，哪有心思学文章，弄兵法……狼崽子，要不是为了陪你，我早回去了，就算让我爹打一顿也无所谓！”
“嗯？”夏展鸿猛地一愣，抬眼看着自己身�