历了痛苦不堪却又温馨甜蜜的五个月，他的心境早已与往日不同。
“你能想通就好，这种丑事，她们没必要知道，就放着她们在宫中养老吧。待来年大选，你再挑新人入宫。”太后放心的吁了口气。哪个男人能够忍下这种屈辱？特别是九五至尊的皇帝？儿子能够以大局为重最好。
“再说吧。”周武帝皱眉，心中有些抗拒。一群莺莺燕燕环绕，各种刺鼻的脂粉味扑面而来，他想想就觉得心烦。
“哀家已经宣布罢朝十日，以待你养好身体。这十日哀家就替你挑两个干净的嫔妃来侍疾，你看可好？”太后温声询问。
周武帝眸子暗了暗，正要说话，太后又立即接口，“就德妃和柳才人吧。”
“就德妃吧。”周武帝沉声开口，似觉得自己回答的太快，抿了抿唇补充道，“人多了儿子觉得心烦，只是侍奉汤药，一人足矣。”
“那便德妃吧。”太后拍板，嘱咐他好生休息便起身离去，走到门口，似想到什么又转过头来定定看着他，慎重道，“孟国公失踪，德妃失了依仗。她虽然张扬，可从未碰触皇上的底线，也没有孩子，是个聪明知进退的。这次大劫她能够全身而退是她的造化，不管她知道些什么，哀家都相信她会守口如瓶。聪明人有资格活下去，皇上觉得呢？”
“母后说得对。”周武帝捂脸，嗓音沙哑的不成样子。母后竟以为他会杀了桑榆吗？呵~他低笑，手掌用力扣进肩膀的伤口，想要用*的疼痛来遏制心灵的痛楚。
、回宫2
闫俊伟处理了假皇帝；从密道潜进了乾清宫，看见周武帝殷红一片的肩膀，眉头狠狠一跳。
“皇上你这是干嘛？”怎么好端端的自残？他快步走过去；拿起桌上的一卷布条和一瓶伤药给他重新包扎。
“桑榆安全回宫了吗？”周武帝拿起榻边的一条布巾，慢条斯理的擦拭手上的血迹。
“臣将德妃娘娘安全护送回碧霄宫才赶过来的。娘娘脑子不是普通的聪明，已经猜到了这次刺杀有可能是一场戏。”闫俊伟喟叹。德妃的眼界太通透了，投个女儿身实在浪费。
周武帝温柔一笑；肩膀上的疼痛缓解了很多。待伤口包扎完毕；他起身披了件大氅；打开寝殿内的机关；偕同闫俊伟走进一间密室。
密室里，常喜被五花大绑的捆在一张椅子上；嘴里塞了一团布，看见龙行虎步进来的周武帝，眼睛先是一瞪，对上来人有如万丈深渊般的漆黑眼眸后，愤怒的表情变成了惊骇，继而是绝望，呜呜呜的叫起来。
“可还认得朕？”周武帝大马金刀的坐在他对面，手搭在案几上，修长的食指一下一下有节奏的敲击桌面。
常喜的心脏都快被这敲击声震碎了，脸色惨白如纸，大滴大滴的冷汗从额头滑落。闫俊伟走上前，扯落他口里的布团。
“皇上，奴才鬼迷了心窍了，求皇上饶了奴才一命吧。”常喜颤声求饶，身体抖的跟筛子一样。
周武帝沉声一笑，闲适的靠倒在椅背上，冷眼看着常喜将椅子挣倒，像死狗一样趴伏在自己脚边。
“皇上，奴才都是被逼的！良妃给奴才下了毒，奴才也是迫不得已啊！奴才知道良妃和沈太师很多秘密，奴才全都告诉皇上，求皇上看在奴才将功补过的份上饶了奴才这条狗命吧。”常喜涕泪横流。
“饶了你的狗命？”周武帝玩味的咀嚼这句话，似想到什么，低笑起来，可这笑声里半点也没有愉悦，只有彻骨的冰寒，令常喜抖的更加厉害。
“说说，你都知道些什么？”半晌后，他收了笑，用指节敲击桌面。
“良妃给所有的皇子都下了毒，保证他们活不过成年，不会危害到她的孩子，她还给所有侍过寝的妃子都下了绝子汤，让她们再也无法生育，还有，这乾清宫里十之八九都是她的人，其它宫的眼线更是数不胜数……”常喜竹筒倒豆子一般供述着，生怕讲得慢了会被赐死。
毒害所有皇子和嫔妃，这是周武帝早就预料到的，心情并没有多大起伏。他微微合眼，待常喜说到点子上了才睁眼朝他看去，“这些眼线和钉子，你全都知道吗？”
“八成以上奴才都知道，剩下一些只有良妃和她身边的大宫女才知道。”常喜连忙点头，绝望的脸上升起一丝希冀。
“把名单写下来。”周武帝挥手，一旁的暗卫将捆绑常喜的绳子解开，递给他一套纸笔。常喜颤颤巍巍的接过，趴在地上绞尽脑汁的写起来。
周武帝单手支额，面无表情，眼神放空，不知在想些什么。常喜还未写完，一名暗卫敲门进来，将一沓纸递到他面前。这是被俘的晚清刚刚招供的内容，与常喜的供述差不多，里面附有几张密密麻麻的名单。
周武帝细细将名单看完，交给身旁的闫俊伟。闫俊伟大致数了数人数，心中暗暗咋舌。还是神不知鬼不觉的换回来好啊，否则杀进皇宫，坐稳皇位，身边潜伏着这么多钉子，当真连睡觉都不敢合眼。宫内如此，朝堂上的情况肯定也不容乐观。
半个时辰后，常喜总算是写完了，将一沓纸递给暗卫，暗卫又躬身呈到周武帝面前。周武帝接过，与晚清的名单对比起来。
常喜战战兢兢的开口，“皇上……”
“贴加官。”周武帝摆手，语气十分淡然。常喜听到这话陡然瘫软了下去，喉头像梗了块铁球，什么声音都发不出来了。
暗卫应诺，将他拉起来重新绑到椅子上，将用剩的纸浸湿，一张一张贴到他脸上去。他起初还剧烈的蹬腿，猛烈的挣扎，五六张纸下去便慢慢僵直，最终没了声息。
周武帝连个眼神也没扫过去，只皱眉将两份名单细细看完，而后递给闫俊伟，沉声道，“先把乾清宫，碧霄宫，慈宁宫，太医院，内务司的钉子给拔了，其他各宫的以后慢慢处理。”
闫俊伟应诺，检视一遍名单，感叹道，“短短几月，太医院和内务司就被良妃牢牢拽进手里，当真好手段！不过还是比不了德妃娘娘，碧霄宫竟只有钉子三两枚，且还都是粗使仆役，不愧是孟国公的女儿，治下手段不凡啊！”
周武帝扬眉一笑，身上浓重的戾气一瞬间消散于无形。
一说到德妃娘娘就是晴空万里，看来，日后少不得要与孟炎洲多套套近乎啊！闫俊伟收好名单，暗自思量道。
就在这时，密室外传来嘟嘟嘟的敲门声，门边的暗卫打开机关，赫然是刚刚断气的常喜正手拿佛尘，躬身而立。他尖声尖气的开口，嗓音与真正的常喜一般无二，“皇上，良妃带着各宫主子在乾清宫外跪地求见，太后已经过去阻止了。”
让假皇帝与太后近距离接触，沈慧茹无论如何也放不下心，匆匆灌了一碗保胎药就带着嫔妃们过来‘慰问’。
“德妃可来了？”周武帝猝然起身，因行动太快而带倒了身后的雕花大椅，一声巨响骇得闫俊伟都皱了皱眉头，而他自己却仿若未觉。
“回皇上，今日省亲的妃子们都回来了，正在殿外跪着。”假常喜细声细气的回禀，做派跟真的太监一样。
“快出去，告诉太后，让她们进来，免得沈慧茹起疑。”周武帝迅速扯掉大氅，躺倒在龙床上，理了理衣襟，对还未离开的闫俊伟问道，“朕看起来如何？”
“虽然脸色有些苍白，但是一如既往的俊美。”闫俊伟强忍笑意，正儿八经的回道。
周武帝脸色黑了黑，抬手将他遣退，然后靠倒在床头，眼睛死死盯住寝殿的大门，躺卧的姿势看似随意，实则僵硬。不过几天未见桑榆，他却觉得有几辈子那么长，每一分每一秒都是煎熬。
乾清宫外，太后闻讯赶来，正厉声怒斥沈慧茹，“良妃这是作何？皇上重伤在身，刚刚睡下你便带着这么多人前来打扰，你就是这么关心皇上的吗？”
“臣妾不敢，只是见不到皇上安然无恙，臣妾实在无法放心。恳求太后让人进去通报一声，若皇上答应，臣妾看一眼就走，若皇上不答应，臣妾立即离开。”沈慧茹眼角挂着一滴眼泪，一手扶腰，一手覆在还未隆起的肚子上，看着着实让人心疼。
孟桑榆跪在她身边，不着痕迹的打量太后。但太后一向都是这样，要么严厉，要么面无表情，实在看不出什么端倪。
“你身上还怀着龙子，任性不得，快起来吧。等皇上醒了，他自然会召见你们。”太后的视线在沈慧茹的肚子上转了两圈，语气立即温和下来，对念慈招手，让她赶紧扶良妃起来。
看见太后柔和的眼神，沈慧茹心中大定，顺势站了起来，一众妃子却还跪在地上，太后未叫起，谁敢擅动？不少人已经将刀子般的视线朝沈慧茹的肚子投去。
孟桑榆却不似她那般好糊弄，太后眼神虽然柔和，但与此同时，脸上的肌肉却绷得死紧，嘴角的法令纹若隐若现，这是老人家强忍怒气时特有的面部微表情。看来，太后应该是知道真相了，里面的皇帝九成是真的周武帝。
想到这里，孟桑榆内心稍安。
就在这时，常喜从殿内匆匆走出来，甩着手里的佛尘，躬身说道，“太后娘娘，各位娘娘，皇上请你们进去。”
“皇上醒了？”太后沉声问道。
“是。”常喜伸手做了个邀请的动作。
“那便进去吧，不要待得太久。”太后皱眉嘱咐，领着一众嫔妃往里走。
除却太后，众妃齐齐跪下给龙榻上的周武帝行礼。
“起来吧。”周武帝淡然开口，在众妃脸上瞟了一眼就定定看向沈慧茹。天知道，他用尽了所有的自制力才能控制住自己不要将视线胶着在桑榆脸上。察觉到桑榆若有若无的打量，他暗暗握拳，心跳有些急促。
“皇上，您现在感觉如何？”沈慧茹走到榻边坐下，握住他的手。
急促的心跳停止了，周武帝勾唇，反手轻拍她白皙的手背，柔声道，“朕无事，爱妃如何？可有伤到孩子？你兄长的事朕已经知道了，定会派人将凶手绳之以法！爱妃切莫多想！”
“臣妾和孩子都无事，皇上……”沈慧茹眉头一蹙，眼泪大滴大滴的往下掉，当真是梨花带雨，美不胜收。
周武帝眸色幽暗，将她圈进怀里拍抚，半点不敢往桑榆的方向看。
“好了，别哭了，小心太过悲恸伤了孩子。皇上重伤在身，就不要打搅他了。”太后适时开口，将周武帝救出水火。
沈慧茹目的达到，连忙带着众妃告退。孟桑榆临走前不着痕迹的看了周武帝一眼，唇角微微勾起。演技不错，可眼神不要那么幽深难测就更好了。
周武帝垂头，狠狠闭了闭眼才没让自己回望过去。
待众人快要走到门口时，太后才似想起什么，扬声道，“德妃明日起便负责给皇上侍疾，早点过来，切莫误了时辰。”
孟桑榆顿了顿，立即屈膝应诺，在一众嫔妃嫉恨交加的视线中从容告退。
明天？还有七个时辰！周武帝皱眉估算，心不在焉的送走太后，怔楞了半晌才摊开掌心，看向沈慧茹方才悄悄塞给他的纸条，眼神转为冰冷。
、侍疾1
半夜子时；乾清宫里依然灯火通明，周武帝坐在御桌后，将沈慧茹近几个月审批的折子和发下的圣旨一一翻出来查看。因工作量太大，闫俊伟带着两名属下也在一旁帮忙。门外的侍卫手里握着刀柄；笔直的站在夜色中；将乾清宫把守的如同铁桶一样。
乾清宫的宫人在省亲时就被暗卫杀了个七七八八；太后回来又借皇上受伤；宫人伺候不周为由头大肆清洗了一番；此时的乾清宫已完全在周武帝的掌控之中。
一边翻看折子和圣旨，周武帝一边在纸上作记录；末了拿起刚刚写下的名单冷笑。
“五个月就有这么多官员受到蛊惑；朕该羞愧自己御下无方还是该感叹沈忠良手段了得？”放下名单，他换了一支朱笔，将上面个别人名勾勒出来，交给闫俊伟。
“这些人占了要职，需尽快除去，手法隐秘点，剩下的朕自己慢慢处理。正所谓祸兮福之所倚，若没有这场谋反，朕也无法将朝堂看得这么清楚。待日后除了沈忠良，朝堂必换新血，朕便可进一步削弱世家大族的影响力，呵~如此看来，朕还要感谢沈忠良。”他往椅背上一靠，笑容满带杀戮之气。
看来，未来将会是一片腥风血雨啊！闫俊伟暗叹，收好名单，将两份圣旨拣出来递到他面前，“这两份圣旨还未发下去，皇上您一定要看一看。”
周武帝拿起第一份圣旨，一目十行的看完。
这是沈慧茹拟定的抄灭李家，腰斩李相和李贵妃，将二皇子贬为庶民的圣旨。虽然她用来扳倒李相的大部分罪名属实，但也有许多乃凭空捏造。李相和李贵妃罪不至死，而二皇子被那几十挺棍打下去，因行刑者暗中下了狠手，事后又没有得到医治，腿上已落了残疾，贬为庶民就等于断了他的活路。
虽然对李家没有好感，可他更不愿意看见沈慧茹的毒计得逞。沉吟片刻，他对闫俊伟道，“明日你将太后归来的消息透露给冷宫中的李贵妃，再调开侍卫，放她出去。她是个聪明人，一定会跑去找太后做主。朕就借着太后的手重新审理李相一案。李家和李贵妃该受到什么样的惩罚由提刑按察使司秉公处理。”
闫俊伟点头应诺，用期待的眼神看着他拿起另一份圣旨。
“哼~”将圣旨狠狠掼在御桌上，激起一阵骇人的闷响，还在清理文书的两名侍从都吓了一跳，闫俊伟则挑起了眉头，一副看好戏的表情。
“最毒妇人心！她这是想毁了炎洲，毁了孟家啊！只可惜沈熙言已死，否则朕让他停妻再娶！让沈家自吞恶果！”周武帝怒气勃发，将圣旨捡起来，扔进脚边的火盆里，一双漆黑的眸子在火光的照耀下闪烁出森然的寒光。
这是孟炎洲的赐婚圣旨，赐婚的对象乃淮南王留在京中做人质的嫡次女。此女天性放荡，手段阴毒，还未出嫁就闹出无数丑闻，打死婢女奴仆算轻的，甚至还传出过未婚先孕的流言。是以，虽贵为郡主，可到了十九岁高龄却还乏人问津。
皇帝赐婚不允许和离，若这道圣旨发下去，孟炎洲乃至于整个孟氏一族都将成为京中的笑柄，永远抬不起头来。周武帝闭了闭眼，心道一声好险！好险他赶在这之前回来了，否则还不知桑榆要如何愤怒伤心！
吐出一口浊气，他目光沉沉的看向闫俊伟，慎重嘱咐道，“你去查查付广达的嫡长女品性究竟如何，再将京中勋贵世家未出阁的适龄女子都塞选一遍，挑几个好的出来，日后桑榆问起这事，朕也好有个交待。”
你是皇帝，你还要向德妃娘娘交待？闫�