诺贝尔一愣，随即想起今天安排的爆破实验，跳脚地站起来，撒腿往建在实验室后面森林里的爆破现场跑去。
糟糕，他怎么把这么重要的实验给忘记了？
跑到现场，就听到一声剧烈的爆炸声，白色的浓烟和尘土飞溅四散，一股浓浓的火药味随风飘起，数秒过后，趴在沟壕里观察实验的工作室人员集体发出雷鸣般的欢呼声，相互拥抱，亲吻，庆祝可随身携带的安全炸药的首次爆破试验圆满成功。
一看到他到来，面色微微发黑的劳拉赶紧转移一个个向她扑过来热情怀抱，“我们的功臣，大发明家诺贝尔先生来了。”
“阿尔弗雷德先生，你来晚了，我们的实验可都结束了。”她脚步飞快地冲到诺贝尔跟前，目光幽怨地轻责，“下回，可不准忘了。”
都怪他，身为主角不在现场，害得她必须忍受一个个味道不怎么美妙的热情拥抱！连拒绝都不能拒绝。
从没见过劳拉露出过小女儿的娇态，诺贝尔不禁
呆了呆，一股狂喜和忐忑相互交融的陌生情感，疯狂地袭上他直跳动的心脏。
他竭力想要保持镇定自若，闪烁的目光在空中碰到劳拉困惑的眼神，呼吸猛地停滞，定定凝视一会，他耳垂泛红，结结巴巴地为自己的迟到做解释，“劳拉小姐，我，我想事情太入迷，一时间忘了今天还有爆破实验。”
“想什么这么入神？”劳拉歪过头，不明白他突然羞赧的原因？
注视着劳拉棕色迷人的大眼睛，诺贝尔先生发现，自己竟然无法鼓起勇气道出心底隐藏的爱慕。
他只是一个出身瑞典中产阶级的平民，劳拉*克劳馥小姐是英国移民到美利坚合众国的贵族后裔，更是奥地利皇后身边的红人。他如果向她求婚，预计会遭到劳拉小姐周围所有人的反对，诺贝尔先生不用大脑，都能描绘出那些针对他的刻薄言论和说词。
一个来自瑞典地位卑微的低贱小子，竟然妄图得到劳拉*克劳馥小姐的爱？
“在想你。”他不用大脑地脱口而出。
劳拉用你脑子有毛病的眼光，奇怪地瞥看他一眼，“我有什么好想的。”
有空想她，还不如快点把历史上的那些发明，全都提前发明出来。她都给提供那么多方便条件了，他再不努力点为主人办事，整天想那些风花雪月的事，她会忍不住想剖开他的大脑，看看里面装的究竟是啥玩意？
“在想你给的资料。”没从劳拉小姐的眼睛里看到想要的情绪变化，诺贝尔的眼神有些忧郁。
劳拉收回探究的目光，“先放放吧。等专利权注册好了，炸药工厂开办起来了，你在着手研究……”
话音未落，脚下步子一转，腰一扭，劳拉连退几步，拉开一段距离，避开冲着俩人扑过来，想要拥抱庆祝的实验室工作人员，悄悄躲在一旁，掩嘴偷乐地围观诺贝尔先生在人群包围中，犹如死鱼般的无力挣扎。
通过心灵锁链，茜茜同步得知可随身携带的安全型炸弹实验成功的美好消息，心情激动之余，她很快冷静下来，理智地思考下一步的行动方案。
“陛下，看您今天的心情，似乎有什么好事情。”温迪施*格雷茨侯爵好奇地询问。
茜茜故意卖关子，“你猜，侯爵？”
“是诺贝尔先生那里传来消息了吗？”温迪施*格雷茨侯爵也不含糊，一下猜到点子上，“陛下，我跟你提起的那几名友人，近日已经抵达维也纳。”
“贝莱加尔德夫人，你看看明天的日程安排，能否抽/出时间？”茜茜垂眸思索片刻，抬起头，望向跟其他几名宫廷女官坐在休息区，小声说笑中的贝莱加尔德夫人。
听到她的问话，贝莱加尔德夫人
拿出随身携带的记事本，翻到明天的日程安排，指尖一行行地划过去，“陛下，您下午可以抽/出两小时左右的时间。”
温迪施*格雷茨侯爵满意地抚抚胡子，“两小时足够了。”
“夫人，请安排下。”茜茜也感觉第一次见面，没必要太深入交谈。彼此初步认识下，然后让劳拉直接带他们几个去安全顾问公司的培训基地，亲眼目睹，才是最有说服力的。她从没指望第一次见面，就让人家发誓效忠。
与急需改变犹太人地位和权益的罗斯柴尔德家族不同，温迪施*格雷茨侯爵推荐的这几人，应该不是很心急地想要另投门路。他们心底里还在徘徊犹豫，到底投向哪方的阵营？皇后，皇太后，皇帝，从目前来看，都不是好的选择。
皇后太年轻，没有阅历；皇太后固执保守，难以说服；皇帝优柔寡断，容易被身边强势的大臣诱导压制。
换做她，也不因为某人的话，一次性把赌注全压在一看就是对朝政一窍不通的年轻皇后身上。
茜茜无奈地翻翻眼皮，年纪小，真不是她的错啊！
“侯爵，我预感今天的实验会很成功。”她美滋滋地炫耀。
温迪施*格雷茨侯爵恭喜，“那臣下先在这里恭贺陛下了。”
“一会等劳拉小姐回来，就由侯爵把这个好消息带去给我们的皇帝陛下。”茜茜最喜欢做的事，就是把功劳全部归到别人的头上，自己一分都不占。
“遵命，我的陛下。”温迪施*格雷茨侯爵站起来，干净利落地行了个礼。
“侯爵，真是遗憾，没能在现场观看实验。”
茜茜闷闷不乐，有了乘飞艇上天的前科，弗兰茨皇帝如今对她是步步紧盯。只要她脑子里冒出丁点出格的念头，他立即会用忧郁伤感的眼神，一言不发地直勾勾瞅着她，直到她主动投降，放弃以身涉险的念头。
“陛下，您可以邀请皇帝陛下陪同您一块前往。”温迪施*格雷茨侯爵落座，好心建议，脑子里想着，最好也能带他一块去。
茜茜双手交叠，搁在桌面，狡黠地眨眨眼，“侯爵好狡猾啊！其实也想到实验现场，亲自看看吧。”
“哎呀，居然被陛下看穿了。”温迪施*格雷茨侯爵摸摸胡子，脸上出现严肃踌躇的表情，目光锐利精明，“陛下，这个消息最好暂时不要向外公布。”
茜茜深以为然，点点头，“侯爵，在奥地利的军队还没正式配备之前，最新研发的安全炸药，只会在我们选定的军队里小范围的使用。每一枚都会严格地印上军工厂的特殊标识，生产日期，以及编号。”
温迪施*格雷茨侯爵十分吃惊皇后的细致，竟想到在安全炸药上
，印上编号和产地。这样即便今后流到外面，也能很快查到是哪家军工厂泄露了机密，抓到泄密者。
“陛下，这法子极好！”
茜茜暗示，“我打算在那里也使用。”
劳拉最近在奥地利的金属加工中心斯太尔城，找到一家由奥地利人自己开的武器制造厂。她拿出先进的后装枪图纸，说服工厂的主人，入股投资，成为幕后大股东。
这件事，茜茜并没隐瞒温迪施*格雷茨侯爵，她需要他在军队的影响力。枪制造出来，士兵不熟悉使用方式，上了战场，照样一败涂地。她需要军队里的士兵，亲自实验最新改装出来的新式步枪。
温迪施*格雷茨侯爵了然一笑，“陛下，有什么需要臣下的地方，请尽管吩咐。臣下隐居久了，老胳膊老腿也需要活动活动了，不然都快跟机器似的生锈了。”
“侯爵，今后有你发挥余热的日子。”茜茜笑了。
她真的很喜欢这位老当益壮的前帝国陆军元帅！
☆、“温和”的土地改革
茜茜深知；当务之急；是加快奥地利国内工业化革命的速度；以及强制的土地改革。
光改进军队武器的质量和低中级军官的素质；对奥地利国内的经济发展并无太大的用处。最多是在能在未来的战场上，出奇不胜地战胜对手；然后作为战胜国；要求割地赔款。
相对于奥地利国内混乱的民族起义和内斗，茜茜对能够充实国库的战争赔款，更加欢迎；对割地，奥地利的地图板块上；多几块不安定，需要派军队镇压的土地，她是一丝兴趣都没。
就好像上意大利属地的伦巴第和威尼斯，失去它们，意味着奥地利作为一个国内土地大多数贫瘠，生产力低下的农业化内陆帝国，失去可以在未来海上扩张领土，打击侵犯者，加快国内经济发展和海外贸易的海港。
再加上，上意大利属地很富庶，贫穷的奥地利需要它丰厚的税收，填补国库的空虚。
所以，那边的独立运动闹得再凶悍，死再多人，弗兰茨皇帝都不肯松开哪怕一根手指。
即使明知能守住现有的国土，不让它从奥地利的地图板块消失，对于他来说，已经是一件非常困难艰巨的事了。而克里米亚战争里得不偿失的贪婪举动，国内雪上加霜的财政危机，又给了他一次难以忘怀的深刻教训。
战争，是有钱人才玩得起的野蛮烧钱游戏！
“劳拉小姐，请把你手中的资料发给先生们。”
茜茜抬手，吩咐静候一旁的劳拉把事先准备好的，有关奥地利国内土地改革方案的文件发给在座，已经明确向她表示投诚的国务大臣们。
皇后在美泉宫专门用来学习的“楼梯阁楼”房间，如今成了她和她信任的大臣们谈论政事的最佳场所。
喜欢中立，不偏向任何一派的格吕内伯爵；被抓了痛脚，贪生怕死不得不投靠的皇后，事后发现跟着皇后前途更加美好的格林勒伯爵；一开始就表明，只关注军队改革发展，底层社会人民艰苦生活的温迪施*格雷茨侯爵；想要通过皇后的手，改变奥地利国内犹太人不平等地位，财富雄厚的犹太财团代表安塞尔姆男爵。
他们每一个围到皇后身边的目的不尽相同，都想通过皇后对皇帝细微的影响力，和她本身拥有的聪明才干，改变自己和家族，改变帝国分裂衰败的命运。
格吕内伯爵拿起文件，仔细阅览上面的每一行字，看到最后，他神情庄重
地合上薄薄几页的文件，“陛下，土地改革的速度，只能慢，不能快。”
“触犯太多贵族的利益了。”格林勒伯爵耸耸肩，皇后在土地改革方面表现出来的姿态，有点太过急切了，他不是很赞同。跟国内绝大多数的贵族对着干，对皇后没有一丝好处。
除非——她是想逼得他们狗急跳墙，暗地里谋划刺杀，她好抓个现场，对不支持她和皇帝的贵族们，进行彻底的换牌清洗。
就跟当初为了引他入套，故意把那对母女送到他面前，让他日夜胆战心惊，唯恐事情一旦暴露，会引起皇太后和皇帝的严重不满。当时，他完全忽略了年轻皇后的感受，一厢情愿地认为，只要安抚好皇太后和皇帝的情绪，皇后无须大惊小怪。
比起私生子得到承认的法国王室，严格遵守西班牙宫廷礼仪，信奉天主教的哈布斯堡家族，在这点上，态度相当的坚决。一个连“贵庶”通婚都不容许的家族，又怎么纵容皇帝私生女这样的丑闻，毁掉他们家族神圣崇高的形象呢？
“陛下，您是不是另有打算？”温迪施*格雷茨侯爵是身经百战的帝国将领，对皇后急着推进土地改革，有着不同的看法。
安塞尔姆男爵皱皱眉，“我觉得土地改革势在必行。只是改革的速度不能太快，不然对陛下您的安危不利。贵族们铤而走险起来，远比我们想象得更加凶狠。”
“陛下，为了您的个人安危着想，我建议暂缓执行土地改革。”
皇后给的奥地利土地改革方案，从长远利益来说，对弗兰茨皇帝的统治，有着非常良好的促进维护作用。
由于帝国绝大部分肥沃的土地都在贵族手中，占人口总数七成以上的农民都靠租种耕田，向土地的主人交纳田租为生。他们所要交纳的田租，基本要占一年农作物总收成的半数或三分之二。
高额的田租和国家赋税，战争时被强行征召入伍的家庭支柱，使得贵族阶层与社会底层平民的阶级矛盾日益加剧。奥地利国内频频爆发的暴动和起义，究其根本，不过是国民不想再过朝不保夕，食不果腹的艰困日子了。
用句粗俗的话来表示，政治那都是贵族老爷们吃饱了没事瞎折腾，他们普通人哪管这些？谁让他们吃饱穿暖睡好，他们就拥护谁当政。
“先生们，我们能等，战争不能等。”
茜茜抬头，接过劳拉送上的水果蜂蜜茶，喝了
口润润嗓子，手指点点土地改革方案的第一步，由帝国统一并强制规定每亩地的税收，取消所有不合理的租金和负担。
“克里米亚战争只是开始，接下来的战争阴谋，才是真正想要颠覆我们奥地利的政权，妄图分裂我们的国土……想想意大利隐入地下的烧炭党，青年意大利党，他们从没停止过想要统一意大利的念头。”
“其实——”她放下手中的茶杯，娇美可人的脸蛋浮出坦率纯真的笑容，“先生们，我挺希望上下意大利属地能统一。”
“陛下？”温迪施*格雷茨侯爵露出明显的不满。
格吕内伯爵和格林勒伯爵面面相觑，俩人分析不出皇后说这番话的真实用意。从他们了解的皇后性子，她怎么都不像是把进了自己口袋的财富土地，拱手让人的蠢驴！
安塞尔姆男爵眼睛比平常发亮，显然他明白茜茜这话里藏的意思了，“陛下，统一以后的意大利如果能依旧在哈布斯堡家族的统治下，那是最好不过了。”
格吕内伯爵和格林勒伯爵恍然大悟，暗自称赞，这主意不错！意大利那地，富得流油，真要统一了，对帝国空虚的国库很有帮助。
温迪施*格雷茨侯爵收起不满的情绪，皱眉思索能够不触怒欧洲其他国家，统一上下意大利属地，让它成为哈布斯堡家族附庸的好策略。
“男爵，这便宜可不太好捡。”茜茜的嘴角飘起一丝笑意，“虽然不好捡，可我们也不能放弃，对吗？先生们。”
“陛下，您决定怎么捡？”格林勒伯爵从善如流地询问。
“劳拉小姐说，朱塞佩*加里波第先生在意大利的国民中拥有极高的威望。”
茜茜的手指滑向土地改革方案的第二步，把帝国公有的土地，分成几等，以合理的价格，卖给没有土地的农民。拿不出钱的农民，可以选择跟帝国签�