办？”
几个人就商量找个对宪政有研究的人代笔。五大臣的随员此刻在离专列百十米的地方，正急急忙忙指挥人将大臣们带的箱笼行李搬运到行李车上。行李车厢和专列还没有联挂起来。
这时候，吴樾身穿官服，打扮成大臣随员的样子，怀揣炸弹，昂然进入车站。警戒的军警们也以为他是五大臣的随员，不敢拦挡。车站上乱哄哄的，官员家属等混杂在一起。吴樾目不斜视，径直就上了专列。专列却于这时缓缓的动了，要后退一段去联挂行李车厢。
吴樾小心翼翼走进车厢，看见车厢的另一头几个顶翎花戴的大员正对坐着谈笑风生。吴樾心情兴奋且紧张，忙大踏步向大员们走去，大员们谈笑如故，并无人注意到他。
吴樾走近他们，激动下两手微微发抖，从怀中一把就摸出了炸弹。便在这时候，火车忽然“哐当”一震，原来是碰上了后边的行李车。吴樾手中的炸弹还没有投出去，受这一震之激，轰然爆炸。
巨响之下，浓烟四起，同时惨叫声、惊呼声乱成一片。警戒的警察大惊下冲了过来，却见端方、戴鸿慈两个大员面无人色冲下了车门，大呼道：“有刺客，有刺客！”接着载泽、徐世昌脸上带血也冲了出来，说：“刺客死了，快上去人抬绍大人出来！”
巡警们立刻跑上了车，送行的家属此刻哭成一片。 五大臣中，绍英坐得离吴樾最近，因而受伤最重，载泽、徐世昌受了些轻伤，而吴樾本人被炸得胸腹裂开，手足皆断，倒于血泊之中，当场殒命。
受伤的大臣当即被送入医院，而北京城内军、警齐出，入屋进户，搜查可疑人等。消息传入宫中，慈禧抹泪哭道：“出洋考察也如此之难，大清真的朝前走不动了吗？”
此时国内各地的官员纷纷通电谴责暗杀五大臣，各地的学堂纷纷发电报慰问受伤的绍英等人，京沪等地的报纸也多对暗杀抱斥责态度，认为五大臣出洋考察宪政，关系到国家的前途命运，凡爱国之人都应祝其出行顺利。主张立宪的张謇、汤寿潜等人也大骂吴樾丧心病狂。
在日本的同盟会人则给吴樾以极高评价，说：“吾君此举，趁狞鬼正画人皮之际，欲一举而扑杀，为天下断绝祸根，惜其功败垂成，但革命党个个不怕死，满清不灭，党人誓不罢休。”
这时候京城内乱纷纷谣言四起，说革命党的暗杀团携炸弹毒药，将大举入京，吓得慈禧太后及各王公大臣惊慌失措，忙调派兵丁加强紫禁城及各王公官邸的守卫。
五大臣因爆炸案被迫推迟出洋。到了十二月初，受伤较重的绍英还在养伤，急于立宪的官吏人等便骂绍英怕死，不敢去了。绍英怒道：“我即使被炸死，若宪法得此而能确立，则我虽死犹荣。那个国家立宪不流血，和平都是血换来的！”
这时忽然传来消息：败于日本的俄罗斯已于十一月初宣布立宪。慈禧心急起来，端方、戴鸿慈、袁世凯、赵尔巽又联名上奏尽快立宪。慈禧便重组考察团，以李盛泽、尚其亨代替受伤未愈的邵英和徐世昌，命端方、戴鸿慈先带二三十人首途日本考察，稍后又命载泽、李盛泽等带大队人马直赴欧洲。
端方、戴鸿慈于十二月初到了日本，考察宪政之余，随行参赞熊希龄向二人推荐留学生杨度可作枪手，代为起草考察报告。端、戴二人大喜，忙派熊希龄带着银子去和杨度联系。
龄与杨度既是湖南老乡，两人又在湖南共同办了一个矿产公司，所以极熟，直接便去找杨度协商。
杨度正在寓所里奋笔疾书撰写“金铁主义”一文，呼吁振兴工商业和军队，以此富民强国，挽救中华。熊希龄开门见山，说明来意。杨度大笑，说：“难道考察团的人中没一个懂得宪政？”
熊希龄叹气说：“这些人只懂些经学之类的老古董，哪个对宪政也没有研究，如今中国堪称精通宪政的，就你与梁启超两人，但梁启超正受通缉，太后对他也极是忌讳，只好麻烦你老兄了，当然，润笔不会少你的。”
杨度笑道：“这是什么话！朝廷早一天立宪，早一天造福国家，就是一分钱的润笔没有，我也要把宪政的报告写好。我苦学钻研，不就是等着派上用场，为国出力吗！”
熊希龄大喜，说：“杨兄不愧英雄怀抱，我代大臣们谢你，不过可是有时间限制的，我们从欧洲回来之后，就必须完稿。”
杨度说：“放心，误不了你们的事。”
熊希龄便拿出事先拟好的题目，请杨度写各国宪政比较等四个材料，又拿出了预付的润笔一千两银子。杨度笑眯眯的说：“这些日子不用上课了，留学生们闹哄哄罢课，又闹着要回国，我正好用这段时间写宪政报告。”
熊希龄惊问：“学生们为何罢课？”杨度说：“还不是为不甘受日本人的蔑视欺辱，但这样闹又顶什么用呢！”
原来十一月二日，日本政府出台了一个“限制清国留学生规则”，对中国的留学生诸多限制，兼有许多歧视的成分在内，例如不许学校招收性行不良的中国学生，不许中国学生在校外租公寓等。留学生们当时并没留神这个规则的颁布，但过了一段时间，日本各学校就开始执行规则了，留学生这才留意到规则的不公，于是大怒，便相互联络，大声抗议。
杨度当时是留学生总会的干事长，就写了一纸抗议书，请学生们签名，然后送日本政府文部省，强烈要求修改规则，删除歧视中国留学生的条款。日文部省见中国学生对规则不满，就不痛不痒的对规则作了些解释，请学生不要激动下产生误会，但对字句条款却拒不修改。
中国留学生于日方交涉了几次毫无效果，情绪就越来越激动气愤。十二月初一些学校的留学生就开始罢课了，时间不久全体中国学生统一罢课，这一来东京震动，但罢课之后怎么办，学生们中间产生了分歧。一派学生以宋教仁、秋瑾、姚宏业为代表。主张决不接受日本人的歧视，集体归国；另一派以汪精卫胡汉民为代表，极力阻止学生归国，认为要救国，就必须忍辱负重学习救国的知识，只凭一腔热血仓促回国于事无补，表面上争了气，实际上影响了救国大计。秋瑾大怒，说：“中国学生有志气，有国格，决不做委曲求全、低三下四的奴才！”胡汉民汪精卫却说：“大家到日本就是来求学的，不完成学业便赌气回国，激进而幼稚。
况且同盟会刚成立不久，正要在学生中发展会员，大家都走了，同盟会怎样发展，国内形势险恶，学生入了会的回去被抓被捉怎么办？“秋瑾大怒下斥胡、汪二人为怕死鬼。
秋瑾、宋教仁、胡汉民、汪精卫都入了同盟会，但同盟会的领袖孙文却到南洋、安南一带去筹款了，黄兴则潜入国内去找牢中结识的朋友郭人漳策反。大家群龙无首，各持已见，乱哄哄的又吵又闹。杨度见学生们意见难以统一，干脆就不露面了，只埋头在寓所写自己的文章。
学生会没人管这事了，各省的同乡会就紧急开会，商讨对策，但也商量不到一起。有的人主张只罢课，不归国，有的说罢课无用，须得立刻归国，还有些人又偷偷跑去上课。但很快留学生们便在富士见楼开大会，成立了纠察队，于各校门口执勤，强行阻止中国留日学生进校。更多的学生不知道归国好还是罢课好，反正也上不成课了，就去东京郊外游玩看风景。
这时一些日本报纸开始嘲笑中国学生，说乌合之众，难以成事，又说中国学生放纵卑劣，爱给墙上乱涂乱画，上课抢座位争先恐后，公共场合大喊乱叫，种种不堪，歧视限制他们大大的应该，说对放纵卑劣、不知自爱之人，必须由政府来限制监督他们，并断言说，中国人团结力甚弱，表面上激烈抗争，争来争去最后只会酿成窝里斗。
这些文章一出，学生中的有识之士气愤之余，对学生分成两派，归留不决的局面深感忧虑，而以陈天华的忧虑最深。
陈天华因在拒俄运动时写《猛回头》《警世钟》而被誉为宣传家，在留学生中知名度很高，但此时他退出了学生们的两派之争，也不和朋友们联系，只一个人在寓所内低头沉思，仰头叹息，继而泪流满面，自语道：“人人口中都喊着爱国救国，但自行其事、各持己见，空言大论，于事何益？日本人说我等放纵卑劣，同胞们难道不该有所警醒，从而坚韧奉公，力学爱国吗？”
正悲苦自叹，忽宋教仁来访，陈天华忙转身擦掉眼泪，方回头与之相见。宋教仁一脸焦急，说：“哼，你一个人竟躲在寓内自在，众人意见不一，你必须出去发挥作用。”
原来宋教仁这几天全力鼓动学生归国，见了日本报章上的污蔑之词，心痛不已。可此时学生们欲归欲留，仍旧争执不下，少数学生还有去妓馆赌屋寻欢作乐的。宋教仁心中窝火却无力回天，便来找善于宣传的陈天华。陈天华无语摇头。
陈天华急道：“陈兄，日人报章诬我为乌合之众，不能团结，陈兄该提笔作文，遍告同胞，以警醒众人的愚顽心态！”
陈天华说：“没有用的，醒不来的，今天醒了明天就又忘了。甲午惨败，庚子奇辱，这些事才过去几年，大家还不该玩就玩，该乐就乐，要真正警醒昏睡之人，谈何容易！”
宋教仁怒道：“不容易的事便不做了？总得有先醒者唤起后醒者，总得有先行者踏雪探路，你这样消极，实在难以理解。”
陈天华摇头苦笑，说：“你将来会理解的，我要以我的方式震动众人，警醒同胞，并为国人留一长久的纪念。”
宋教仁正心急火燎，听着陈天华古里古怪的话。颇不耐烦，便说：“事关我中华的荣辱，你好自为之！”说完转身急匆匆走了。
秋瑾宋教仁接着组织了几场千人以上的学生大集会，以统一学生思想，促成集体归国。
秋瑾于集会上演说归国抗议日人，以存国格人格，情绪激昂，以致泣不成声，台下众学生受其感染，哭成一片。秋瑾哭罢，抹泪又再演讲，号召学生团结一心，为中国人的尊严名誉而一致行动。学生们群情激奋，起而呼应。
但会散之后，学生们又因种种理由，不敢贸然归国，你看我，我等你，谁也不愿先行。
胡汉民、汪精卫等人四处活动，苦口婆心劝告大家不要因一时冲动而荒废学业，众人犹犹豫豫，只好等待观望。
秋瑾见众人的慷慨激昂一瞬间又化为乌有，大怒说到：“国人办事虎头蛇尾，而以留学生为甚，从此以后再不与留学生打交道了！”遂决定只约两三好友归国，断绝与留学生的往来。
湖南的留学生人数最多，十二月十四日，湖南同乡会又召集各湘籍学生讨论去留问题。
宋教仁、胡瑛等演说归国理由，号召湖南学生首先离日归国。众学生都愿归国以存华人骨气，但大家又都有许多实际问题，比如路费问题，归国后的求学问题等等，因而商量议论，叹息愤慨，却无法形成立刻就离日的决议，宋教仁、胡瑛忧愤气恼，捶胸顿足，徒呼奈何。
这时候，湘籍学生之一陈北襄忽从外闯了进来，手中持一封书信，大哭说到：“我们的同乡陈天华跳海自杀了！”
众人一齐大惊，急问缘由。陈北襄抹泪说到：“陈天华怒日人的污蔑，又忧我学生不能团结一心，忧愤交加，因而从大森海湾蹈海，欲以此举警醒同胞团结御侮。”
原来陈天华决心以死使留学生以至国人正视缺点，迅猛惊醒，便事前写好了“绝命书”
及“致留日同学书”，远赴大森发了信，然后蹈海就死。第二天，日本大森警察局在海岸边发现了陈天华的遗体，忙发电至东京中国使馆。
陈北襄说着哭道：“他蹈海之前写了绝命书以馈我等，书中字字血泪，我念给诸君一听。”
众人凝神倾听。陈北襄念道：“……近来每遇一问题，则群起哗之曰：此中国存亡之问题也。
故问题有何存亡之分，我不自亡，人孰能亡我者。惟留学而皆放纵卑劣，则中国真亡矣，岂特亡国而已，二十世纪之后有放纵卑劣之人中能存于世乎！鄙人心痛此言，欲我同胞时时勿忘此语，力除此四字，而作此四字的反面，坚韧奉公，力学爱国，恐同胞之不见听，而或忘之，故以身投东海，为诸君之纪念。“
念到这儿，众同学已哭成了一片。宋教仁哭倒在墙角之处，心如刀割，胡瑛，刘揆一、刘道一、曹亚伯等素日与陈天华来往密切的人，莫不泪流满面，大哭出声。
遗书念完，大家人人眼中含泪，默哀无语。忽有人念起了《猛回头》中的句子，众人起而和之，齐声念道：“拿鼓板，坐长街，高声大唱，尊一声，众同胞，细听端详。我中华，原是个有名大国，不比那，弹丸地，僻处偏方……”
一段念完，千余人忍不住，同时唏嘘起来。曹亚伯跳了起来，抹一把泪，吼道：“我们还犹豫什么，归国！归国！立刻归国！”
宋教仁胡瑛等也喊道：“此时若还各持己见，我等还有良心吗！” 喊声四起，群情汹汹，众人之意遂决，除留下宋教仁胡瑛两人策动其他省份的同学归国外，全体湖南学生宣布集体归国。宋教仁于会后和中国使馆联系一同往大森收敛陈天华遗体，胡瑛则在东京频繁召集学生集会，呼吁归国。
陈天华蹈海之事在留学生中间引起绝大的反响，陈天华的遗书被在各种集会上宣读，一时感动众人，归国之说遂占了上风，学生们纷纷打点行装，准备离日。此时上海的商会发来电报，愿资助留学生在上海重开学堂，以完成未竟的学业。而湖南长沙各界，得知游子蹈海而亡，纷纷痛哭下泪，长沙商会会长禹之谟便派人赴日，迎陈天华的灵柩回长沙安葬。
中国留学生开始络绎上路了，由东京出发南下横滨，将乘轮船直发上海。秋瑾等在横滨已等了好几天了，却坚决不坐日本人的轮船。去上海还有德国的航班