“娘娘！”
“都说逝去之人的灵魂会升上天空，化作繁星一点，望着人世间的眷恋，不知今日，姐姐是哪颗星星？”
宏德龙湫也望了望天空，看着那些星星，还是第一次听到有人把那点点繁星比作人的灵魂，他不由地又望向那女人，望着自己众多妻嫔中的一员。
“娘娘！说不定您的姐姐已经转世为他人，正幸福的生活呢。”
孟心竹笑了笑，竹妃经历了这世一苦难，是否还愿意转世再为人呢？“与其相信人逝去后要入阎罗殿，受十八层地狱之苦再转世为人，我宁愿相信她上天为星，守望着这世间关爱她的人和她关爱的人，也许这才是她真正的幸福。”
陈公公站在一旁听着主子的话，若有所思，尔后他轻声道：“娘娘，夜深了，回吧。”
孟心竹看看尚未燃尽的香，“你们先回吧，我想再坐会。”
“奴才们自当陪着娘娘，莲花，为娘娘取件披风来。”
“是！”莲花转身准备回房，却看见黑暗中站着两个人不由地叫道：“什么人？”
孟心竹也一惊，是自己太专注于琴声，还是敏感度严重下降，竟然不知身后站着人，可在她正在转向之际，听到更令她惊讶的叫声。
“皇上！”
第七章 初见
宏德龙湫站在暗处，直到小宫女发现自己，陈公公举灯一看，忙跪下叫道：“皇上！”
孟心竹一愣，但多年的应变训练并没有白费，她瞬间伪装自己的表情，垂下眼帘，低着头站起身，双膝跪下，弱弱地说道：“臣妾参见皇上。”
宏德龙湫笑了笑，上前搀起女人，一股药味刺激着他的鼻子，他托起女人的下把，迫使她仰面看着自己。失望，很失望，这双眼睛毫无神采，如死灰一般，令本来就不算出众的容貌更加平淡。宏德龙湫放开手，叹了口气，也许正因为她的样子才埋没了她的才情。
孟心竹故意一个踉跄，如儿忙上前扶住她。
宏德龙湫又看看她，才坐下，手抚着古琴，回味着刚才的曲子，小昭已经为林公公开了门，他匆匆走到皇上身边。“爱妃入宫多久了？”
爱妃？孟心竹心中不由地一笑，这两个字从你口中说出来，真是天下最好笑的笑话，不知道竹妃听到你的话，会不会从棺材里跳出来，上演一场诈尸案。
见竹妃不言语，林公公笑了笑，后宫的妃子第一次见到皇上时，大多都激动得说不出话，他上前代答道：“回皇上，竹妃娘娘已经入宫十年了。”
十年了！宏德龙湫点点头，自己从来不记得有过这样一位妃子，她就在这样偏僻的地方一待就是十年，难怪能做出这样借花喻人的悲曲（注：此曲此歌非孟心竹所作，不过被人误会了而已，请诸位此歌此曲的创制人员别生她气，作者在此谢过！）。虽然她的容貌一般，不过才情却很吸引人，宏德龙湫看着案上琴，“小林子，宣旨，今日朕就在此休息了！”
还不等林公公回应，就听到一个女人的声音说道：“皇上不可！”
所有人的都有些惊讶地看着孟心竹，陈公公等人不由地为主子着急，心想：娘娘呀娘娘，您日昐夜昐的不就是万岁爷能来竹苑吗？如今终于等到了，您说这话又是为什么呢？
宏德龙湫盯着跪下的竹妃，在这皇宫里，有哪个后妃不期昐着自己的恩宠，为了这份宠幸而不惜使出各种手段。而这个竹妃，刚才还用歌曲里倾诉自己的不如意，现在怎么又拒绝了呢？他突然又笑了笑，这也不过是后妃常用的手段，欲迎还拒罢了。
“竹妃何出此言？”
“回皇上，圣宠乃万幸之事，但臣妾乃久病之人，十年来吃的药不计其数，恐怕已经是恶疾缠身。皇上是国之中流砥柱，万乘之躯，若臣妾因一已之私欲，贪念皇恩，却有损皇上龙体安康，岂不是天下之罪人？皇恩浩荡，妾身感恩德，只是心有余而力不足，望皇上体恤，臣妾谢吾皇万岁万岁万万岁！”孟心竹低着头，不仅对于自己这一番虚言假语感到一阵反胃，也为自己不得不对这个流氓皇帝低头而感到不值。
宏德龙湫愣了愣，这个妃子拒绝自己居然是为自己的身体健康，还真是个怪借口。林公公则点点头，这竹妃所说不错呀，皇上的龙体可是国之根本，若有个差池，别说是竹妃，就是自己也小命不保呀。
“皇上，竹妃娘娘所言不假，望皇上体恤娘娘一片忠君爱国之心吧！”
“呕！”孟心竹已经在心里吐翻了，忠君爱国！这个太监还真能扯！呵呵，不过看在他帮自己的份上，还是谢谢他吧！
小昭回想起前日太医的话，也上前，“皇上，夜已经深了，竹妃娘娘体弱多病，就让她早些休息吧，若皇上喜欢，他日再来听竹妃娘娘抚琴吧。”
没想到这个一心想抓自己的小昭也帮自己，看来自己押上皇帝健康这一把赌局是赢定了。如果小昭知道眼前的女人就是自己要追捕的人，会不会吐血。
宏德龙湫笑了笑，其实他对于竹妃并无色欲，只是感叹她那一曲惊为天人的歌曲。“既是如此，竹妃早些休息吧，他日，朕再欣赏你的琴声。”
看着他远去的背影，孟心竹真想给他几脚，不过现在可不是逞能的时候，看他的样子应该没有认出自己，这真是多亏了自己的化妆技术，当然也要感谢自己的演技了，不过也要谢谢他教导的好。想到这里孟心竹不由地惆怅起来，心中隐隐作痛，如今自己身陷这个不知名的朝代，这个无坐标的时空里，是真的彻底失去他了。
如儿将跪在地上的孟心竹搀起来，“娘娘，您这么是何苦呢？好不容易把人昐来了，您又……，唉——”
“留得住人，留不住心。既然无心，留有何用？”孟心竹深深吸了口气，告诉自己不能再沉迷在情伤中了，现在最重要的是完成竹妃的嘱托，为如儿他们救一块“免死护身符”，然后她才能安心离开这皇宫，去看看这个时空里的大好河山。
陈公公看看望向玉兰树的竹妃娘娘，若有所思起来。
回宫的路上，宏德龙湫边走边回味着那幽怨的曲子，“小林子，明日给竹妃送些绸缎。”
“是。”
孟心竹看了一眼放在桌上的绸缎，不由地摇摇头，站在窗边望着远方。一曲《葬花吟》只是为了祭竹妃，可是……，唉！自己最不想的就引起他的注意！
“娘娘！”孟心竹转身看看一脸欣喜的如儿，“娘娘，您看这匹缎子颜色如何？如儿为您做几件新衣裳吧。”
“随便吧。”到竹苑的这段时间，孟心竹虽然很不适应如儿他们的伺候，更不习惯他们的那套礼节，但她并没有改变什么。这里毕竟是皇宫，是一个尊卑观念很强、等级很森严的地方。如果顺了自己的意思，与他们不分上下，则会令他们被皇宫里的人认为尊卑不分，这不一定是为他们好，反而是害他们犯错。而有别于其他宫殿里的行为方式，也容易引起别人的注意，自己现在可是皇宫里的逃犯，还是低调些比较好。
月妃皱着眉头，听着小李子的汇报，知道皇上没有在竹苑留宿时，她松了口气，看样子皇上对那个竹妃应该还不算很动心，不过这么些年来，皇上恐怕还是第一次对自己以外的人的歌曲感兴趣。“竹妃，本宫怎么没听过？”
“回娘娘，她是原叶国的公主，进宫已经十年了，却是个病入膏肓之人，连太医院的人都不再开药方了，只是给些续命的药罢了。”
“哦，”月妃点点头，她看着自己保养得很好的手指，“宣竹妃，本宫要见见她。”
孟心竹愣了愣，看着眼前那个傲慢的小太监，没想到这么快风雨就来了，不由地叹道女人多的地方事非多，而且这还是个吃醋女人云集的地方。
“公公请稍后，容竹妃收拾一下。”
“你还要打扮吗？”小李子不屑地看着竹妃，心想就您这付尊容，还打扮什么？
“公公言重了，”孟心竹微微笑了笑，小人就是小人，“竹妃久病，唯恐这付病容吓坏娘娘千金之躯。”
“你快点，别让娘娘等着！”
回到房间里，对着梳妆镜，孟心竹问如儿，这月妃是什么样的人。因为之前已经埋下伏笔，如儿以为娘娘是练了那功还忘性大，也不疑问，把自己所知道的告诉孟心竹。孟心竹点点头，选了件最最朴素的衣服穿上，由如儿搀着往月昆宫去了。
孟心竹边走边欣赏着沿途的风景，这是第一次在大白天走在御花园里，现在是春意正浓时，御花园里五颜六色的，正是赏花的好时节。如儿可没有孟心竹的好心情，她知道月妃是出了名的醋坛子，多少年来她都是独享皇恩专宠的，今日突然要见主子，显然没什么好事。
月妃是一等皇妃，目前后宫主位无人，她就是后宫里最大的主子了。而竹妃则是宫最末等的妃子，见了一等皇妃需行跪拜之礼。从小到大，孟心竹只跪过一个人，就是他，如今却是见人就跪，唉，忍吧，人在屋檐下不得不低头，处理好如儿他们的事，就飞出这个鸟笼，看谁还敢让自己跪。
月妃慢慢喝着茶，一眼也没看跪在地上的竹妃。虽说一个妃子，不过在皇宫里的地位恐怕还不及她月昆宫的一个宫女。孟心竹知道她是要给自己一个下马威，难怪都说妒忌中的女人，再美丽也只剩下毒药和尖刺了。她笑了笑，静静地跪着，一脸悠然，好像跪得不是自己一般。如儿跪在她身边，见主子如此恬静，倒有些佩服主子的胆识，只是担心她这弱体是否受得起这地上的寒气。
一碗茶慢慢喝了一半，月妃才缓缓放下，似才看见竹妃一般说道：“哟，这不是竹妃妹妹吗？小李子，竹妃来了怎么不说一下，还不快扶竹妃坐下！”
孟心竹笑了笑，怎么可能让那眼睛长在头顶的人扶自己呢，“谢娘娘。”说罢就在如儿搀扶下站起身，坐在一旁。
月妃斜眼看看了竹妃，“妹妹的病可大好了？”
“谢娘娘关心，这病已经伴臣妾十年了，时好时坏的，劳娘娘费神，真是臣妾的过错。”唉，自己什么时候才不能说这么假打的话呀。
“我听说妹妹昨日高歌，令龙颜大悦呀。”
“娘娘谬赞了，臣妾惶恐。”
“昨日妹妹难得见到皇上，怎么未侍寝呢？”
哼，谁有兴趣伺候那个流氓皇帝！孟心竹垂下眼帘，恭敬地说：“臣妾是恶疾缠身之人，唯恐传染圣上龙体，故未能承蒙圣恩。”
“哦？”月妃不由地往椅子里坐了坐。
孟心竹暗自好笑，都说了这么久的话，要传染早就传染了，现在躲有什么用。
“既然妹妹身子不好，就快些回去休息吧。”月妃已经没耐心再说下去了。
重新回到御花园里，孟心竹看着无限明媚的春光，不由地想游游这御花园，如儿当然是乐意了，主子已经十年都没出过竹苑，现在难得有这样的雅兴，这可是好兆头。孟心竹走了一会，随意登上一个假山上的亭子，她靠在亭柱上，曲腿坐着，望着亭外的风景。春天的风，带着各种新生的气息抚着她的脸庞，她撑着头，眯着眼睛，好久没有这样享受这样的轻风了。一年四季中，她最喜欢的是秋季，喜欢它的颜色、喜欢它的凉爽，但她也喜欢春天的风，吹在脸上，柔柔的，好舒服，脸上不由地浮现笑意。
小昭静静站在回廊上，看着亭中人的侧影。仍是苍白的脸，消瘦的面颊，微黑的眼圈，可是为什么她的微笑却是如此的动人，令那张病容充满了春意。小昭皱皱眉，虽然沉寂十年后以一曲惊人，但她没有皇上要的眼睛，注定会成为过眼烟云。
第八章 家的感觉
自从见过月妃后，再没别的妃子来找过竹妃，而那个皇帝是乎也忘了这位嫔妃，未在竹苑中出现过。陈公公他们都有些失落，但他们发现竹妃娘娘好像一点反应也没有，每天除了练拳，就是看书，那把古琴却再也没有抚过。
孟心竹右胸上的淤青已经开始慢慢变淡，看来那些伤药已经发挥功效。自那次小昭带人全宫搜寻盗药之人后，整个皇宫是乎又平静了，是他们放弃了还是故意松懈，诱敌出动呢？孟心竹从来没低估这些古人的智慧，还好现在自己在暗处，可以以不变应万变。不过如何才能帮如儿他们弄到免死护身符，却令她大伤脑筋。能让他们免死恐怕只有皇帝了，本来还打算来个色诱的，可是没想到那个流氓就是皇帝老儿，自己必须躲着他，一下子就进退两难了。有时候还真想抛下这里的一切一走了之，可是想到竹妃的嘱托，想到如儿他们，又余心不忍。天啦，她不会被困在皇宫里一辈子吧。
今早练完太极，孟心竹深深吸了口气，她抬头看看从树叶间透下的阳光，不由自嘲地笑了笑。没想到自己到了异时空里，居然变得胆小了，整天都在这小小竹苑里，看书练拳，过着这般无聊的生活，跟自己之前的性格真是不符。原本没事的时候，她喜欢哼点小曲的，自从《葬花吟》后，她连琴都不碰。现在呀，凡是有可能引起别人对自己注意的事，她都不去做了。还好这里有不少好书可以看，从书中她也了解了不少关于叶国的情况。
当初在冷宫里的时候，孟心竹就问过竹妃关于她的家乡，还让她说了两句家乡话，没想到竹妃一开口竟是一口粤语，令孟心竹大为放心。在受训的时候，掌握多国语言及各地方言都是必修课，至少在家乡话方面，不会令她日后露陷。叶国估计应该是在现代中国的广东一带，那里物产丰富，交通便利，想叶国应该是富庶之国，居然要附属月国，有点令人意外。
孟心竹擦了擦额头的汗水，回到凉亭里继续读叶国的书籍，这一个月时间里，她已经把竹妃遗留下来的书读得差不多了。如儿和莲花则在她身边做着针线活，孟心竹看看她们，刺绣可是古代的女子必修的课程，而现代社会里的女人，能绣一下十字绣就已经不错了。不知道竹妃是不是刺绣高手，自己可是这方面的白痴。
尽管�