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“公子为了天下百姓，输了这盘棋，难道小女子略尽半点心意也要拒绝吗？”言语恳切，语气婉转。
“尊驾这话说得有些莫名。在下不过是一个靠下棋谋生的人，又怎么会故意输棋。再说，区区一盘棋罢了，不过是技不如人罢了，又怎么同天下挂上钩。”何元吉口气十分平静，心中却是惊讶无比，只因这屏风后的女子可说是一语道破天机。
“真的是技不如人吗？”虽然是问句，可屏风后传来的话音，却是带着万分笃定的味道。
何元吉当下没有立刻接话，既然对方都如此确认，自己一味否认倒显得多余，只是他却也不想就此承认，干脆来个不做声。
过了一会儿，想是屏风后的女子见他不说话，轻叹一声，又道：“世上有几个人心中没有一两件不想对人言的事情，既然公子不想说，小女子也不强求，只是这区区一点银两还请公子收下。年关将至，即便公子觉得自己用不到，家中总有亲人需要的。”这番话语气温柔恳切，带着看透世情的豁达与理解，让身处寒冬之中的何元吉仿佛感受到了春天那暖暖的、带着花草香气的微风，轻轻地、一丝丝吹入眼里心中……
“到底是第一望族世家谢家，说话如此善解人意的，想必尊驾定能体会到在下有些话是不愿同从未谋面的人说的。”何元吉不知怎么随口便将这十分冲的话说出了口，再听了她那番话语后，看着遮挡在两人中间的屏风，他心中却是莫名烦躁起来，还有些微的气恼。
想他从小，身边不管男女老幼都主动与他结识，可眼前这女子，却是一直居于屏后，像是出于无奈才与自己见上一面似的，他心中气急，想也未及深想，便一口将对方的身份道破，却忘了之前自己知道对方是个女子时，并未觉得隔着屏风说话有何不对。
“是小女子失礼了，还请公子见谅。”说话间，一个穿着素服的女子从屏后缓缓走出。“小女子，谢氏朝华，见过公子。”
何元吉实在没有料到，这说话沉静，举止从容娴雅的女子竟然是个尚未及笄的小姑娘。
谢朝华微微一笑，“何公子，请坐。”
何元吉看着面前笑容雍容华贵的谢朝华，心中却是震惊诧异，只因她周身散发出来的气度实在与她的年龄极为不符，不由得凝神打量，不经意间对上了她的双眸，却陡然浑身一震。
那是一双明亮剔透的眼睛，像深不可测的湖水，又如秋水般深沉清澈，流露着动人的光芒。目光里此刻带着温和的暖意，又似带着怜惜，仿佛如同慈爱的长者在看着自己的晚辈。
何元吉不知怎么地，就是不喜她眼光中流露出的那抹怜惜，说话间便没有好气：“不知谢姑娘为何断言适才的棋局是在下故意输掉的。”
谢朝华注视着眼前此时未及弱冠的何元吉，她知道此时此刻，他正经历着人生的第一次大变故，亲人的离去，家人的背弃，这一切对他未来造成不可磨灭的印记。
每个人小时候都幻想着尽快长大，却不知人的成长总是伴随着各种挫折与磨难，或许这也是大人们羡慕无知纯真的孩童的原因吧。
谢朝华从进入福茂茶馆时便一直在注意着何元吉，看着他落寞地一个人坐在角落里，知道他此刻心中悲愤感受，这一切她都能深切体会，只因她自己又何尝不是如此呢？虽然她衣食无忧，可相同的凉薄亲情让他们可谓是同病相怜，让她更加同情起眼前的少年何元吉来，更何况眼前的他，是她相识多年的故人，也是她从未想过可以再次见面的故人。
第二十一章 各怀心事
更新时间2012…1…18 9：30：46 字数：2119
第二十一章各怀心事
谢朝华听出了何元吉话语中所包含的不快，她只道他不喜别人可以轻易看透他的心思，她也明白他心里有太多的疑问，只是她又如何能告诉他这是他自己十年后告诉她的呢？
所以谢朝华只淡淡一笑，平静地说道：“敢问何公子又是如何知道小女子是谢家中人呢？”其实谢朝华根本不需要何元吉解释，要不是自己安排翠儿到书房前等着，又如何会给何元吉见到呢？她当然知道他有过目不忘的本事，她只是想转移话题，因此她接着说道：“其实有些事情虽然自己觉得旁人不应该知道，可却不知别人或许也有他不知道的方法而获知某些信息。”
她这话说得十分玄，也十分模棱两可，可话里的意思却透露很明白，那便是我不来问你原因，你也别来问我的。她知道何元吉心气甚高，自己这番话说出来，他是断然不会再追问下去的。
果然，何元吉如她所料，沉吟半晌也没有再开口。
一时之间两人都静默不语，而此刻外面传来的喧闹之声更加显得屋内是悄无声息。
突然何元吉又开口道：“不知谢家何时对朝廷军务也上起心来了。”他语气平静无波，可谢朝华却从他话里字间感受到一股莫名的压力，她抬眼对上了他的，那目光深沉而敏锐，仿佛洞察一切似的了然，谢朝华心跳陡然漏了一拍，自己之前只想到他如今堪怜的境遇，看着才十几岁的他心中只有怜惜同情之心，却竟然忘记了他是一个天才，此时也是久经沙场之人，有着惊人的智慧与谋断，而自己今日的举止，却也是容易让他误会，万一他就此认定谢家别有居心的话，岂不是弄巧成拙了？
想到这里，谢朝华的手中渗出汗来，不由得紧握放在袖笼之中的双手，面上却是非常镇定自若，徐徐言道：“眼下匈奴猖狂，多次来犯。而天朝安逸太平多年，煌煌天朝，竟然除了安西将军何震再无能征善战之人。圣上多次下旨，广觅将帅，可却一直无果。”说到这里，她停顿了下来，瞟了一下何元吉，除了适才提到他父亲何震时，他微微皱眉之外，神色一直如常，于是想了想，又继续道：“难道整个朝堂之上，真的找不出一位可以领兵打仗的人了吗？”
谢朝华却不等何元吉作答，只是抬头直视着他，目光坚定，一字一字道：“功高震主。”她这话刚说出口，就见何元吉微微有些动容，语气突然一转，轻叹道：“就是这四个字让多少人打了退堂鼓啊。自古以来，君臣共患难易，共富贵难。”
“如此大逆不道的话，谢姑娘还是不说的好。”何元吉诚恳言道，可语气之中不难听出感慨之意。
谢朝华听他如此说，微微一笑，带着一丝调侃语气，道：“何公子若不是同我想到了一块去，又怎么会在今日的棋局中故意连输两局给中山王肖觐呢？”
谢朝华见何元吉神色莫名，心中想着有些关子还是少卖微妙，便接着道：“中山王肖觐并非京都人士，小女子识得是因为他今日来我府上，可何公子又怎么会认得的呢？”谢朝华这话说起来也的确是实话，只不过她是在前世的今日见过中山王肖觐罢了，而她这么说是故意想让何元吉认为自己之所以知道肖觐的打算，根本就是从肖觐自己那里听来的。新姚公主是肖觐的同父异母的妹妹，自己知道也是在情理之中的事情吧。
“在下多年前与父亲路过中山王封地，曾与中山王肖觐有一面之缘，故而认得。”何元吉坦然说道。
谢朝华却也只是点了点头，道：“所以当何公子认出中山王后，便知他此番身负退敌重任，故不忍挫伤他出征锐气，而屡次相让，以此鼓舞他必胜的信心。”
何元吉听了这话，只是拱手道：“不敢。”也没再多说半句，只是这样倒也是认可了谢朝华说他故意输棋的说法。
前世，何元吉与肖睿都曾跟谢朝华提及过这输棋的事情。
说起来，此番肖觐携肖睿入京，不过是来为肖睿袭中山王世子头衔谢恩的，只是没有料到，皇帝却在话里露出了有意让他领兵退敌的意思。
那中山王肖觐倒也不是贪生怕死之辈，想当年他随先帝出征，也是立过赫赫战功的。只是他想着如今朝中的局势，若是接过军政大权，朝堂之上的关系便会变得有些微妙了。想他肖觐虽没有夺权之心，只是大权在握，怕有人眼红，更怕有心之人拿此说事。“行得正，坐得直。”这话是根本不适用在暗潮汹涌的朝堂之上的。
记得肖睿曾与她说起，当时的肖觐反复思量后想出了一条应对之策，那便是打算不接过大军兵权，而只是想问皇帝借何家军一用，待退敌之后，何家军依然是何家军，而肖觐也可甩甩手仍然去做他的逍遥王爷去。
只是肖觐心中尚有些犹豫不决，一来是怕何家军不服自己领军，二来也担心剩余的何家军，兵力不济，难敌匈奴大军。这前面一处倒也不是问题，虽然何家军不是他自己带出来的兵，不过想来是去打匈奴，也是替何震将军报仇，故此倒也不怕何家军不服将领。最让他踌躇的还是后面一点。
今日他四处闲逛，心中正在思索以少胜多的退敌之策，走至福茂茶馆，见何元吉设棋摊，便想着下一盘消遣解闷。不知不觉却是在下棋中将退敌之策运用了上去，而正巧却是被何元吉看了出来，便故意输给了他。
谢朝华知道这事情的来龙去脉是因为她有着前世的记忆，而何元吉知道却是因为他正是何震之子。
只是这番缘故双方都未曾说明，而两个如此聪明之人，一个就好像没有想到，何元吉一介平民为何仅仅是路过，便可以得以见到中山王一面？而另一个则仿佛根本没想到，退敌之策如此细枝末节的事情，肖觐又如何会对一个闺阁女子，何况还是一个年仅十三岁的小女孩说呢？
不过这两个人肚中都有不想说的秘密，因而这样矛盾百出的说辞，他们二人彼此竟也就这么认可了。
第二十二章 错过
更新时间2012…1…19 9：30：22 字数：2169
“姑娘，时辰不早，该回去了。”门外传来丫鬟翠儿轻声的催促声。
“知道了。去吩咐旺儿把车备上。”
谢朝华吩咐完，起身朝何元吉施了一礼，道“何公子，天色不早，小女子需告辞，还请见谅。”她低头垂目，眼角余光却瞟向放在他身侧圆几上的钱袋子，那是何元吉一进屋便摆在了上面的。
“谢姑娘请便。”何元吉起身回礼，不出意料，他伸手指了指钱袋子，“这袋钱也请谢姑娘拿回去。”他的语气有礼而疏离冷淡，透出一股拒人于千里之外的傲气。
谢朝华却是嫣然一笑，道：“这本就是公子应得的，还请公子切勿推辞。”
何元吉却是依然冷冷地说道：“在下赢一盘棋不过也就收五十文钱，而袋里的钱却是足够下个百八十盘了。”他态度有些傲慢，可谢朝华却依然笑脸吟吟，一抬手，从头上拔下一只金钗，那是她头上唯一的一件首饰，又轻轻放在了钱袋上，娓娓道：“何公子不是嫌弃这点钱太少了吧？”她说着又轻叹口气，拿腔拿调地道：“不过也的确少了些，被这两盘棋救下的百姓性命又岂是只值这点银子呢，只是我身上倾尽所有，如今也只有这些了。还望何公子莫嫌弃才好。”
谢朝华这番话说得虽然有些油滑，可却也是真话。谢家即便有钱，可家里的钱财是不经她手的，一个小姐由府里管着她衣食无忧就成，而每月的一点点月钱，也给她几乎都赏给下人了，这点银子还是花了她好些日子才积攒下来的。
而何元吉却是被谢朝华这好似打趣，又好似调侃的话，说得一时有些懵了。
他从小跟着将军何震在军中长大，见得都是大大咧咧，说话不拐弯抹角的直汉子，而将军府里丫鬟婆子自然也是不会用这样的语气同他说话，母亲是个温柔内敛少语的，他从出生到现在，倒还真没有人在他跟前，用这样的语气跟他说过话，尤其是女子，还是个陌生的年轻女子。
一时之间，他倒还真不知该如何应对。或者说，他想不通适才还那样端庄娴雅的女子，怎么转眼间竟然会变得如此灵动，调皮，只是她此刻一颦一笑却又丝毫不让人觉得轻浮，却反而让人从心底生出一分喜欢来。
正在他呆愣之际，却听谢朝华语调又是一转，有些嘲讽道：“天底下比公子值得同情的人多不胜数，若何公子觉得我此举是同情可怜的公子，那倒是多虑了。”
她说完这番话，也不等何元吉的反应，转身径直便走出了雅间，只是嘴里还念念有词，仿佛自言自语道：“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。真正的大丈夫，逼定是能屈能伸之辈，昔日韩信将军受得胯下之辱，后日的他却成就了不世功勋……”
而在她的身后，何元吉则默默注视着她离去的背影，眼中流露出复杂的神色，站立良久……
谢朝华出得雅间，见了翠儿低声说：“走吧，回去路上再说。”
“是。”翠儿听她如此吩咐，咽下了即将脱口的话，低首跟在谢朝华身后，快步走出了福茂茶馆，只见旺儿早就将马车听在门口，等她二人前后上车，便挥动手里的鞭子，将车驶离了福茂茶馆。
夜晚的京都街上，依然十分热闹，熙熙攘攘，灯火辉煌，一派天朝气象。
车在大街上不疾不徐地行着，翠儿上车后便一直等着谢朝华开口询问自己，可谢朝华却是良久不语。
“说说事情的经过吧。”终于，谢朝华淡淡地开了口，只是她语气里仿佛好像带着些伤感，可转而却又好像有些冷漠疏离。
翠儿心中虽觉有些奇怪，但还是应声将事情陈述道：“翠儿得了姑娘的吩咐，一直在留意大堂里的情况。何公子刚刚进得屋子里不久，便如姑娘所料，果然是有人寻了过来。”她停了停，看了眼谢朝华，只见她闭着眼，仿佛入睡了，便停了下来。
谢朝华却突然开口，她眼睛依然闭着，脸上平静无波，只淡淡地吩咐道：“继续说，我听着呢。”
“是，那人……”翠儿说话间有些犹豫，双颊微微泛红，嗫喏道：“那来人是个十分年轻的公子，长得十分……十分好看英俊。”
谢朝华听了，心中暗叹一声，果然是他没错。想想他如今应该也不过才十四五岁的年纪�