事后验明，猿若丸斩下的，是书院番四组番头冈吉宗的首级，而虎吉则献上了六组组头茅根右兵卫和另两名番士的人头。
次月捷报传至米泽，上杉信弘大为赞赏，立刻赐以苗字。从此，上杉家猿虎二本枪——星信纯、村上义弘——的名声就传遍了天下。
麻生次郎长扎住阵角，立刻修书求援。将军闻报大惊失色，急令关东诸藩压逼千叶，同时按照处理紧急事态的惯例，任命老中西乡修理大夫宽佑为大老，总摄军政事务。
西乡宽佑立命老中大久保正邻集合后援兵马，往助次郎长。这一消息，由番士长与兵卫矢助快马送报军前。
长与矢助当日卯末出发，辰时二刻就接近了国府台，正自策马疾奔，突然路边草丛里“嗖”地，蹿出一个人来。
矢助强勒住马头，正要破口大骂，不料对方先叫了起来：“什么人？竟敢挡我的去路？！”
矢助更怒：“明明是你挡我的去路！什么人？报上名来！”
“嚯嚯嚯”，对方发出一种怪异的笑声：“好狂妄的小子。难道看这双刀，还猜不出站在你面前的是位武士老爷吗？”说着话双手抱胸，故意把肚子一挺，象是请矢助把他腰插的双刀看个清楚。
矢助细看那人，不过二十岁上下，没有结髻，头发齐肩披着，身上是花花绿绿很古怪也很破旧的和服；一个大鼻子占了三分之一的面孔，鼻子上面是恶毒的目光，鼻子下面是得意的笑容。
这种形象，怎么看也不象一名武士。矢助不由笑了：“现今许多浪士、百姓，也都装模作样地佩上双刀，到处招摇撞骗……”
那人大怒：“竟敢侮辱武士的灵魂！”“唰——”地抽出长刀：“让你见识一下伊东一刀流真传的剑法！”
矢助懒得跟他多说，也拔出刀来：“让路！”一刀向那人头顶劈下。
那人似模似样地摆了个正眼，但突然发现这种姿势拦不住矢助的刀锋，他反应倒很快，百忙中一个跟头，向前翻去。
矢助趁机催马便冲。那人还倒在地上，横刀一挥，正好斫在马的左后腿上。坐骑一声哀嘶，向左栽倒，矢助措手不及，被压在了马腹下。
那人爬起身来，大呼：“去死吧！”一刀刺入矢助的咽喉。
马嘶不断，鲜血满地。那人坐在地上喘了一阵，还刀入鞘，爬过去把尸体从马腹下拖了出来。摸索一会儿，先掏出一个钱袋，满意地系在腰带上。
又摸索一番，竟然被他发现了西乡大老亲署的公文。“哇哈哈，”那人大笑，“把这东西献给上杉，定可换到一官半职。”
他赶紧把公文仔细揣好，接着扒下死人的衣服打扮一番，换上死人的佩刀，最后自己结了个朝天的发髻。“金太郎啊金太郎，合该你走运喔，”他自言自语地道，“这下不但武士梦成真了，说不定还有机会当上一城之主哪！”
西乡大老亲署的公文，当日午时，递到了上杉侍大将有泽满教的手中。
满教低头望一眼伏在身前的那个年轻人：“你叫什么名字？”
“在下名唤薄田金太郎，”那人一付老实八交的样子，“乃是故左大臣丰臣秀赖大人的家臣……之，之后裔。”
“唔，薄田隼人兼相大人是你何人？”兼相是秀赖手下的重臣，“大阪七将星”之一。
“大人真是明察秋毫，”金太郎一付感激泣零的样子，“正是先……父……正是先祖。”
“那么，”满教问，“你想要什么赏赐呢？”
“在下别无所求，只愿在大人手下作战，”金太郎诚恳的说，“上杉殿下辉光普照天下，在下希望能够成为上杉家的一员。”
满教点头：“现在正是用人之时。好吧，好好干。”
“多谢大人……啊不，殿下。”金太郎大喜若狂。
宇和岛城中，伊达慎刚接见了浪士兵法家秦东明。
“为什么，你的兵法称为‘龟流’呢？”
“文禄元年七月，在下十四岁，作为步卒参加了闲山岛海战。是日，砲火漫天，浪涌如墙，九鬼、龟井的铁甲巨舰，在李舜臣龟船的堵击下，一艘艘起火、沉没，海中尽是我军的尸体，海面上浮着厚厚一层血沫……”
慎刚静静听着。秦东明闭上眼，象是沉浸在残酷的回忆中了：“真是人间地狱……不怕殿下笑话，在下那时吓得都尿了裤子。呵呵，后来被敌人俘虏，在其水师中做苦役，庆长二年才逃了回来——那年十一月，又是一场惨败，在露梁海面……”
“龟流，来自于李将军的龟船吗？”
“正是。”
“龟船，”慎刚沉吟，“我听说过——你昨天看了我的战船，感觉如何？”
“太大。”
“大不好吗？”
东明微笑：“露梁海战，明的战船大于我船，朝鲜的龟船小于我船，但予我水师沉重打击的，却是小小的龟船。”
慎刚悚然：“请讲。”
“南蛮砲传来之前，水战以箭胜。大船载人多，放箭密，居高临下，所向披靡。但南蛮砲传来之后就不同了，”东明缓缓地道，“坚甲巨舰，设其中弹的可能为十成，小船目标小，中弹机会为其半……”
慎刚频频点头。
“但小船灵活，易于避弹，中弹机会再需减半，为二成五。故小船防御胜于大船。海砲不求其猛，以稍能破敌舰装甲即可，要在射击准确，填发迅速，弹如雨下，敌必难当。况小船之造，价低于大船甚多，用兵也少，造一大船，可造数小船，以众凌寡，分合有序，莫有不胜者。”
“小船易造，”慎刚问道，“速射之小砲，何处有之？”
“在下认识一位南蛮商人，他愿意从马尼拉运来百门交易。”
“南蛮贸易垄断在岛津手中，”慎刚紧盯着东明，“你有办法吗？”
“那位南蛮商人说必须黄金交易，百门千金，”东明也盯着慎刚，“殿下付金于在下，在下一年之内，必为殿下购砲来。”
“黄金我有，我给你二千金，你能为我购二百门砲来吗？”
“是，”东明垂下头去，“殿下不怕在下是个骗子，带着黄金逃跑了吗？”
慎刚微笑：“世上哪有精通兵法的骗子。”突然他又收敛了笑容：“何况，你方才那番话，就值二千金。”
“海上风浪难测，”东明缩了缩身子，“倘有差失，在下必回来在殿下门前割腹以谢。”
“不用，”慎刚笑道，“有什么万一，你来做我的家臣赎罪。”
“希望殿下，”东明深深伏下，“在下此行成功，也能够成为伊达的家臣，拚此微躯为殿下效劳。”
哈哈哈哈，自命天草般俊美实际上是天草般妖异的KING终于出场了，凡是见过KING的朋友，无不为我对他的形象描写拍案叫绝呢，实在是太象了！
另外，三大男主角之一的伊达慎刚终于展露头角。希望加入的朋友们，要知道在下的总体构思早就完成，所以不选择扮演小一郎或慎刚的，是终究无法成为主角的呀。觉悟吧！
九、八王子千人队＇加入书签＇
（更新时间：2006…10…275：16：21）
全日本最大的藩主，就要算是以加贺金泽为居城的百二十万石前田嘉也了。庆长五年关原之战，四大老及其传人中唯有前田利长一人站在神君家康的东军阵营，战后加封越中、能登二十余万石，一下子膨胀到吓人的地步。二代将军秀忠数次推恩，要拆开这沿绵加贺、能登、越中三国的大藩，分封给利长不同的子孙。可是前田藩杀的杀、放的放，永远保持单一继承人制度，使幕府无从下手。
而此时的藩主，前田左近将监嘉也，乃是利长的侄孙，颇有贤名。除了有点倾奇的嗜好外，可以说是当今最孚人望的藩主了。前田藩一直对幕府恭敬有加，不修战备，只开发荒田、提高民生——可是乱世再起，嘉也终于坐不住了。
于是，正在听禀检地报告的他，突然间叹了一口气：“土地再多，没有一支能战的部队，也逐渐会无法立足啊……”
家老伊奈上野放下了手中的报告书：“殿下的意思是……”
“我多年来对幕府忠诚恭敬，不敢稍有违背人臣之道，”嘉也站了起来，“可是战乱一起，先在越中分封了松平氏清六万石，又在若狭东部分封了松平多闻三万石，和原有的越前胜山、福井松平，丸岗本多，全是亲藩、谱代，象两把铁钳牢牢钳住了我们……”
伊奈上野磕了一个头：“殿下不可对将军心存怨怼——前田家全靠对将军的忠诚，才成为日本第一大藩。”
“我知道，我不是怨怼，”嘉也走到屋角，轻轻拂拭最心爱的南蛮花瓶，“只是……首先，如果不能在护幕之战中立功，战后势将无我生存之地；其次，如果将军听信谗言，攻击金泽，也必须做好防守的准备——难道束手待毙吗？”
伊奈上野点头：“殿下所言不错。”
“上野，现在领内的兵力如何？”
“全部兵卒约九千，战马四百匹、铁砲一百梃、大筒一具。”
嘉也苦笑：“就这么一点点……按每万石可征兵二百五十名计，我们至少应该有两万五千兵马——上杉三十万石，兵马数就竟然要比我多近一倍！越中松平氏清有两千余军，越前、若狭的亲藩总合有一万三千，飞騨高山金森也有两千，一旦有变，如何抵挡？！”
“殿下想扩军？”伊奈上野吃了一惊，“恐怕会招致幕府的怀疑……”
“没有办法，生存是第一要务，”嘉也摇了摇头，“当然最好是数量不变，而加强训练和提升装备——可是现在藩内没有军事人才，对外国贸易又垄断在倒幕派手里，除了征兵，还能有什么更好的办法？”
伊奈上野又磕了一个头：“请殿下稍安勿燥，臣下愿意前往江户，向将军证明殿下的忠诚，然后寻找合适的军事人才出仕本藩。”
“好吧，我再写一封效忠信，你带给将军大人。不过，藩内的征兵也必须开始……可以先慢一点，但不能再等了！”
国府台战后，村上义隆趁势直进，麻生次郎长兵败如山倒，仅余六百余人逃回江户。
“为今之计，只有防守江户，等待后援，”大老西乡修理大夫宽佑召集诸重臣商议，“而将军大人，应该速离险境，前往甲府或者骏府。”
江户町奉行板仓雅乐头胜丰提出反对意见：“值此危急存亡之秋，将军大人岂能离开江户？！”
老中大久保正邻点头：“如若将军大人离开江户，城内士气必然大堕，难以抵御上杉军的进攻。江户若失，天下形势无法把握。”
西乡大老叹口气：“诸公所言甚是，我岂有不明白其中的道理。但为人臣者，第一要考虑主上的安全。主上身在危如累卵的江户城中，我们保护惟恐不及，哪有心思用到守城上……”
面对如此奇怪的论调，诸人莫不挠头。
西乡歇一会儿，继续说道：“还是……听听主上本人的意见吧。”
诸人面面相觑。倘若神君复生，定会与城池共存亡吧。可就算先代的秀忠大人，也未必能与臣下同生共死，何况现在的家光将军。
果然，经过西乡奏报，将军一口应允：“只是，往哪里去才好呢？”
“有两个地方，甲府或者骏府。”
“臣下推荐甲府，”大久保正邻一看事情已然无可挽回，只好顺水推舟，“先父在世的时候，曾经向神君建议，在武藏多摩地方埋伏下了一哨人马，以防万一……”
“你是说——八王子千人队？！”
所谓八王子千人队，是神君家康为了一旦天下发生变乱，后代将军可以顺利逃到甲府，而采纳大久保长安的建议，在武藏国多摩郡埋伏下的一招厉害棋子。
这里，安排了甲州武田氏的遗臣五百人，和当地原住民五百人，聚集成村，世代耕种。现任的村长，当然也是八王子千人队的首脑，名叫近藤长作。
长作已经六十多岁了，依旧每天到地里干活，身体硬朗，武艺高强。收到了从江户飞鸽传来的书信后，他陷入了沉吟中。
“父亲，你看谁回来了！”儿子近藤六郎长康突然推门进来。
“老爹，很久不见，您还好吗？”站在长康身后的，是一个年青的修道者，脖子上挂着念珠，手持一杆齐肩高的木棍。
“阿岚吗？”长作大喜，“你已经出师了？”
修道者走进来，放下木棍，合什行礼：“师父说，真正的修行是在俗世中，而不是在深山里。他说我‘六神识’已有根底，再就是巡行全国，参拜各大寺社，增广见闻……”
“你来的正好，”六郎长康笑着说，“八王子千人队就要出动了。”
“怎么，将军要放弃江户，前往甲府吗？”
长作点头：“你虽然不是千人队的一员，但无父无母，是我从尸堆里把你捡回来的，就象我的儿子、六郎的兄弟一般。既然回来了，这个责任，你也要担起一份来。”
修道者点点头，突然拾起木棍，当头向长作劈去。长作一个疾转身，双掌合什，在肩侧牢牢夹住了棍端。“这就是‘地藏王破魔棍法’吗？”长作点头，“嗯，力气不小，看来你的武艺大有长进啊。”
修道者趁长作松开两掌，轻轻抽出木棍，放在一边：“没有老爹和八王子村，就没有我长谷川五十岚——要我做什么，老爹你吩咐吧。”
“好，今晚好好休息，明天一早，你和六郎带五十个人，先往甲府去——我听说最近路上不太平，有山贼出没，你们务必将其剿灭，保证道路的畅通。我会亲自去接将军大人。”
“是。”
从江户到八王子，是七十多里的坦途，而从八王子到甲府，百余里路途中却多山多谷，道路崎岖。六郎和阿岚一行人，第二天一大早出发，午后未时绕过阵马山，开始进入甲斐国。
阿岚问六郎：“哪一带有山贼？老爹和你说起过吗？”
六郎回答：“西北方扇山和权现山一带吧——我正想和你商量，到猿桥应该快黄昏了，不如歇一晚，明天一早上山去探查，怎么样？”
阿岚点头，同时再问：“扇山和权现山吗？谷村的鸟居大人不管的吗？”
“哈，”六郎干笑一声，“谷村三万�