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明史演义 ·46·
开衅召兵,罪有所归,既愿乞和,应释归使人将校,每岁输粮
应增至五十万石。当令孙君寿持书去讫。转瞬旬余,士诚并无
复音。又越数日,得徐达军报,略称 :“镇江新附军,被士诚
所诱,谋变牛塘,达几为所困,幸常遇春、廖永安、胡大海等
来援,方得脱险。并擒住士诚部将张德”云云。元璋勃然大愤,
复命耿炳文率兵万人,进攻长兴,俞通海、张德胜等率舟师略
太湖,张鉴、何文正,募淮军攻泰兴,赵继祖、郭天禄、吴良
等,合师攻江阴。先后并举,环击士诚。一面促徐达速下常州,
不得迟误。接连叙下,如火如荼。士诚闻常州围急,遣吕珍赴
援,别命赵打虎驰救长兴,炳文驰至长兴城下,守将李福安、
答失蛮等,登陴守御。两下正相持未决,适值赵打虎到来,喘
息未定,被炳文兜头痛击,立营不住,只好退走,奔至城西门。
不意城门紧闭,屡呼不开,后面追兵又到,只得向湖州遁去。
名曰打虎,实是没用。原来赵打虎系著名悍目,自投士诚部下,
屡立奇功,此次来援宜兴,城守李福安等,总料他唾手却敌,
不想一到便败,方知耿军难敌,有意献城,待打虎被拒而去,
遂出城投降。
炳文收了两人,并得战船三百余艘,立即报捷。元璋命置
永兴翼元帅府,以耿炳文任元帅职,统兵居守。士诚又遣左丞
潘原明,元帅严再兴,来寇长兴。距城数里,猝遇炳文偏将费
聚,从旁突击,杀获数百人,原明等遁去。只常州尚相持未下,
常遇春分兵四出,断他饷道,城中兵士乏食,免不得惶急起来。
吕珍屡出城相争,统被徐达击退。俄而城中食尽,只有数千饿
卒,哪里还支持得住?那时吕珍也顾不得城池,夤夜开门,冲
围自走。城中无主,当然失陷,徐达遂引兵入城。自至正十六
年九月,围攻常州,至十七年三月乃下,也算是一番劲敌。小
子有诗赞徐达道:
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明史演义 ·47·
辍耕陇上喜从龙,迭战江东挫敌锋。
不是濠梁应募去,谁知乡曲有奇农。
常州告捷,徐达又奉元璋命令,移师宁国。欲知宁国战事,
容待下回续详。
本回前半截以攻集庆为主,后半截以攻常州为主,集庆下
则踞江而守,可进可退,常州下则屏蔽有资,可东可西,此朱
氏王业之所由创,抑徐达首功之所由建也。若纵埜先,遣天叙、
天祐,饬诸将蹙士诚,无在非元璋之智谋,一经作者揭出,便
如燃犀烛渚,无处不显。而全神贯注,则总在集庆与常州。元
璋之注意在此,作者之注目亦在此。即如后之阅者,可借此以
知当日之军事,并可以知是书之文法。否则势如散沙,毫无纪
律,便不成妙事妙文矣。
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第七回 朱亮祖战败遭擒 张士德絷归绝粒
却说徐达奉元璋命,率常遇春等往攻宁国,宁国城守甚坚,
与常州不相上下,守将杨仲英、张文贵等,尚没有甚么能耐,
惟有一将勇悍异常,姓名叫作朱亮祖。点笔不弱。亮祖六安人,
称雄乡曲,号召民兵,元廷授为义兵元帅,元璋取太平时,亮
祖曾率众投诚,嗣因性急难容,与诸将未协,复叛归元军。至
是闻徐、常等进围宁国,遂联络守将,悉心协御。徐达将到城
下,立营未定,亮祖即出搦战,一枝长枪,直前挑拨,飘飘如
梨花飞舞,闪闪如电影吐光,任你徐元帅麾下,个个似虎似罴,
也一时敌他不住,逐渐倒退。极写亮祖。当下恼了常遇春,抖
擞精神,上前迎敌。彼此交锋,大战五十余合,不分胜负。亮
祖虚晃一枪,佯败退走,遇春拍马赶去,不防亮祖挺枪回刺,
竟戳中遇春左腿,遇春忍痛返奔,亮祖又回马追来,亏得赵德
胜、郭英二将,并出敌住,两下里鼓声震天,重行鏖战。城中
又来了张文贵,接应亮祖,亮祖枪法愈紧,连赵德胜、郭英等,
也觉心慌,同时退下。徐达恐诸将有失,忙鸣金收军,被亮祖
追杀一阵,丧亡了千余人。次日又与亮祖接战,仍一些儿不占
便宜。接连数日,未得胜仗,反又失了许多人马。徐达情急得
很,不得已据实禀报。
元璋闻亮祖如此骁勇,即亲率大军,兼程而至。徐达接着,
申述交战情形,元璋道:“擒他不难,明日临阵便了。”翌晨
升帐,召吴桢、周德兴、华云龙、耿炳文四将至前,授他密计,
令随驾出征,一面命唐胜宗、陆仲亨等,率步兵数千,亦授以
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密计,令他先去。吴良、吴桢等,只待元璋出营,便好厮杀,
偏偏元璋并不动身,朱亮祖反率众挑战,元璋又延了数刻,方
从容上马,率军而出。两阵对圆,吴桢跃马而前,与亮祖交战
数十合,返骑而走。亮祖来追,周德兴又提刀接战,大约亦数
十合,又纵马回阵。华云龙复出去接着,又是依样葫芦。待至
耿炳文出战后,杀得亮祖性起,竟挺枪驰入元璋阵内,来杀元
璋。中他计了。元璋麾众倒退,诱他追了数里,复回身杀搏,
命四将并力围攻。前轮战,后合围,不怕亮祖不入彀中。亮祖
身敌四将,尚不觉怯,左挡右架,又战了一时许,渐觉气力不
加,方伺隙杀出圈子,驰回原路。吴桢等紧紧随着,一些儿不
肯放松,亮祖且战且走,将要返城,忽突出唐、陆诸将,拦住
马首,他亦不与争锋,只执着短刀,乱砍马足。亮祖猝不及防,
被他剁着马蹄,马力已乏,禁不起痛楚,顿蹶倒地上。那时亮
祖还一跃而下,不随马蹶,可奈吴桢、耿炳文两将,已追至背
后,双枪并举,来刺亮祖。亮祖急忙转身,奋斗两将,陆仲亨
乘他酣战,竟取出绊马索,潜套亮祖的双足。亮祖不及顾着,
右足一蹿,误入套中,仲亨尽力一扯,亮祖站立不稳,方似玉
山颓倒,吴、耿二人,急下马揿住,才得将他捆缚,饬军扛抬
而去。缚亮祖用着全力,文笔亦不放松。守将杨仲英、张文贵
亟来相救,已是不及,反被掩击一阵,杀得七零八落,踉跄逃
回。时已天暮,元璋收兵还营,令将亮祖推入。元璋笑语道:
“你降而复叛,今将如何?”踌躇满志之言。亮祖朗声道 :
“公若生我,当为公尽力,否则就死,何必多言!”
元璋道 :“好壮士!”便下座亲为解缚,亮祖乃叩谢。
越宿,元璋饬造飞车,编竹为重蔽,一夕即就,数道并进。
守将杨仲英度不能支,开城迎降。张文贵守志不屈,先杀妻孥,
然后自刎。元璋既入宁国,拟往攻宣城,亮祖愿率兵自行,经
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元璋特许,去后才数日,捷报已到。宣城由亮祖攻下了。此从
《纪事本末》及《通鉴辑览》,与《朱亮祖传》小异。元璋乃
留徐达、常遇春等驻宁国,静俟后命,自率军返金陵。未几接
得赵继祖、俞通海军报,太湖大捷,降士诚将王贵,击走吕珍,
元璋欣慰。嗣闻通海接战时,矢中右目,仍奋勇击退敌军,当
下赞不绝口,并遣使慰问去讫。无非激励他将。接连复得张鉴、
何文正捷音,说是泰兴已克,擒住援将杨文德,元璋道 :“两
路得胜,士诚应丧胆了。但未知赵继祖、吴良等,进兵江阴,
胜负如何?”吴桢闻言入禀道 :“兄长在外,尚无确实消息,
愿主公增兵协助为是 !”好兄弟。元璋道:“将军骨肉情深,
何妨竟往!我拨兵五千人,令你带去便了 。”吴桢拜谢,次日
即领兵出发。未到江阴,已有捷报赍入金陵,略称先据秦望山,
后入城西门,全城平定。元璋嘉吴良功,擢为分院判官,令督
兵防守江阴,并传谕吴桢,不必班师,令他与兄协守,严备士
诚。原来江阴地扼大江,实为东南要冲,又与平江接壤,相距
仅百余里,因此令他协防。吴良、吴桢奉命后,戮力设备,军
容甚盛,士诚屡遣将往攻,都被击走,江阴方安。归结前回三
路人马,笔不渗漏。
元璋又命邓愈、胡大海进攻徽州,檄徐达、常遇春等进兵
常熟,又是两路兵马。小子只有一枝笔,不能并叙,只好先叙
徽州事。邓、胡两将,率兵至绩溪,守将不战而降。转入休宁,
一鼓登城,遂长驱抵徽州。元守将八尔思不花,及万户吴纳等,
开门拒敌,怎禁得邓、胡二将的锐气,战不多时,便即败回。
邓愈便督兵猛攻,八尔思不花等乘夜潜遁,愈入城,忙遣胡大
海分兵穷追,至白鹤岭,击死吴纳,余将遁去。元璋闻捷,改
徽州路为兴安府,命邓愈镇守,饬胡大海攻婺源。
既而元苗帅杨完者,自杭州率众数万,来攻徽州。徽州甫
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经攻克,守备未完,又分军与胡大海,只剩数千人在城,如何
敌得住数万苗兵?邓愈飞檄胡大海,回军援城,一面鼓励将士,
潜伏门右,令将城门大开,静待苗兵。苗兵掩至,忽见此状,
相率惊愕,不敢遽入。仿佛是空城计。正在踌躇,突闻西北角
上,有一彪人马杀至,当先的不是别人,就是胡大海。苗将吕
才,忙提刀接战,不及三合,被大海大喝一声,劈死马下。邓
愈见大海驰还,亦率兵出应,杀得苗兵七颠八倒,四分五裂,
苗帅杨完者拨马先逃,偏将吴辛、董旺、吕升等,走得稍慢,
都被邓愈军擒住,入城斩讫。嗣恐完者复至,留住胡大海,别
命裨将王弼、孙虎攻婺源,亦应手而下。于是驰报金陵,再行
请令。
这边方得胜仗,那边又获渠魁。接入徐达一路。徐达、常
遇春等,出师常熟,行至半途,由探马来报 :“张士德率兵来
援了 。”徐达道:“士德么?他小字叫作九六,系士诚亲弟。
士诚作乱,统是他一人主谋,浙西一带,亦是他略定,闻他素
得士心,智勇兼备,此次到来,定有一番恶斗,恐怕是不易轻
敌呢 !”士德出身,借此叙过。言未已,忽有一将上前道 :
“偌大一个盐贩,怕他甚么?末将愿充头阵,若叨元帅洪福,
定能把他擒住 。”达视之,乃是领军先锋赵德胜,便道:“将
军愿去,不患不胜,但总须慎重小心,千万不要轻战,我便当
前来接应哩 。”是谓临时而惧。德胜领命,带着万人,踊跃前
去。将到常熟,恰遇士德军到,两军不及答话,就兵对兵,将
对将,鏖斗起来。德胜善用槊,士德善使刀,刀槊对舞,端的
是棋逢敌手,将遇良材,自午至申,差不多有百余合,士德刀
法,毫不散乱,德胜暗暗喝采,意欲设计擒他,便用槊将刀一
格,回马就走。偏是士德刁狡,见德胜未败而奔,料知有诈,
竟勒马停住,鸣金收军。确是有些智识。德胜见士德去远,亦
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据险下寨。次日复率众迎战,士德也毫不畏避,复提刀对仗,
又战了几十回合。德胜正在设计,突闻有弓弦响声,忙留神顾
着,可巧一箭飞来,距德胜咽喉,不过咫尺,德胜用槊一劈,
这飞来的箭杆,方的溜溜般抛向别处去了。德胜大呼道 :“张
九六!你想用暗箭伤人么?大丈夫当明战明胜,如何用这诡计?”
士德闻言,拨马回阵,两下里复各收军。不是写士德,是写德
胜。德胜返营,闷坐帐中,适由大营赍书投到,当即延入,展
书阅毕,发还来使,便密令手下亲兵,照书行事,亲兵应令而
去。德胜复吩咐军士,一鼓造饭,二鼓披挂,三鼓往劫士德营,
不得有误。军士纷纷议论,统说士德足智多谋,难道不虑及此?
只因将令难违,不得已如命而行。反衬下文。是夕天气晦暗,
斜月无光,时交三鼓,德胜上马先行,令军士后随,静悄悄的
驰去。及至士德营前,只准军士呐喊,不准入营,自己恰从斜
刺里去讫。军士莫名其妙,惟有遵令呼噪,突见营门大开,士
德跃马提刀,率众杀出,惊得军士不知所措,正思退走,适值
德胜转来,麾众旁行,士德紧紧追着,约有半里,突遇一山,
见德胜引兵进去,也赶入谷口,转了数弯,德胜兵恰不见了。
是时已知中计,急命部众退还,行未数武,不期一脚落空,连
人带马,跌入陷坑。他却奋身一跃,跳出坑外,谁知坑外又有
一将,持着槊,向他背后一捺,复坠入坑中。奇事奇笔。两边
的挠钩手,一齐奋勇,将他钩起,捆绑去了。看官!你道持槊
是谁?便是赵先锋德胜。德胜见士德成擒,好生欢喜,复呼令
军士,把士德部众杀散,驰回营中。这次计划,都是徐达密书
指授,经德胜运用入神,益觉先后迷离,令人无从揣测。原来
徐达书中,只令德胜乘夜袭营,赚士德出营追赶,用陷坑计活
擒士德。德胜尚恐士德乖刁,瞧破机谋,恰好亲兵队里,有一
人面貌,与德胜相似,德胜密付衣甲,令与掘堑兵同行,约以
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夜间三鼓,潜至士德营旁,易了装,与自己参换,于是有真德
胜,复有假德胜,假德胜驰至军前
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