“看来，我该帮帮他了！”叶歆笑道。
“帮他？”峰和扎猛都愣住了
叶歆轻轻一笑，提着水壶倒了杯水，慢条斯理地端着杯子，慢慢喝着。
“别卖关子，你倒是说呀！为什么要帮他？”峰见他不紧不慢，急得抓住他不放手。
叶歆笑了笑，道：“苏家现在已经没有选择的余地了，若不是苏方志从顺州打回来，便是苏剑豪领兵打过去。两者之中，我宁选后者，因为苏剑豪一走，承明皇帝定然不会放过这个夺权的大好良机，苏家在京中的势力只怕会大为削弱，我们便可在此从容周旋。”
“苏剑豪也应该明白出征后的潜在危机。”扎猛道。
“他当然明白，只不过他没有太多选择。在这种乱世，手握军队便是取胜的条件，所以他断然不肯让别人替他出征，虽然朝中的权势可能有失，但只要有军队在手，下次回来还能重新掌权。”叶歆点头道。
“这对我们又有什么好处呢？”扎猛问道。
“从京城打到顺州，这一条路可不容易打。宁州总督已经反了，他不会任由苏剑豪从容通过，恶战之后，苏剑豪的军力应该有所削弱，即使他胜了，还要选择是占领还是放弃宁州，因为宁州北边的平安州和南面海州都有叛军势力。若是放弃，必然会被截断归路，若是占领，他手下的大军就恐怕都要留在宁州，否则南北夹击，他也受不了。”叶歆解释道。
“真有那么如意吗？”扎猛怀疑道。
叶歆笑道：“我们现在手上没有一个筹码，任何有利于我们的事都可以做，无论结果如何，我们都有赚无赔，这种好事自然不能放过。如果苏剑豪真能做到，所到之处四野皆伏，我也无说可说。”
“你打算怎么办？”扎猛问道。
“自然是帮苏剑豪解决后顾之忧。”叶歆说道。
“你是说银雪帝国？”扎猛问道。
“除了他们还会有谁？”叶歆含笑道：“要逼银雪帝国退兵，只要一道诏书便可。”
“诏书？”扎猛疑道。
“只要新皇一道诏书，命我领兵东进，赵玄华就算胆子再大，也不会放着老巢不管。”叶歆点头说道。
“你？”扎猛惊道。
“不过，此事苏剑豪定然不会同意，只有说动新皇才会有效。”叶歆说道。
扎猛和峰渐渐明白其中的含意，都点头称是。
次日早朝，承明皇帝和文武百官开始商议如何对付各地的叛乱。刚登基就遇上这么多反叛，领土也只剩一个州，而且还受到三面的威胁，心中怎能不恼火？
身着皇袍的他，丝毫没有半点气度和威严，还是延续着皇子时的那种脾气，阴冷无常，咄咄逼人，指着阶下的群臣喝道：“这群人真是无法无天，我乃天命神授，居然敢造反？朕要将他们碎尸万段，凌迟处死。”
如今的他，已把自己看做是正统的皇帝，丝毫没有意识到自己是篡位弑父的逆子，所以面对叛军的指责，气得暴跳如雷。
在场的众臣看着暴跳如雷的承明皇帝，只能苦笑。虽然大殿中有七成官员都是他的党羽，但真正的心腹只有数人，其他的都是借势上位的人，而且武将极少，所以对于应付这种武力至上的乱世毫无办法，只能随波逐流。
张全是承明皇帝唯一可以依赖的大将，受封安国公之后，他便成为与苏家分庭抗礼的人物，承明皇帝的旧臣大都以他和言德谦马首是瞻，所以此时都看着他。
张全感受到众人的期盼，也同样感受到压力，而他本身也处于两难的局面。事实上他对这位新皇极为失望，尤其是他杀了自己的兄弟，觉得既是心寒，又是无奈，若非如此，天下造反的人也许不会这么多；然而此时已经骑虎难下，只能硬着头皮撑下去，当然新皇对他颇为器重，并给与他生杀大权，这也是他不忍舍弃的原因。
他踏前一步，躬身道：“皇上不必太担心，各地虽然造反频生，但论实力还是我们为上。这些势力固然有些军力，然而他们最缺少的便是财，没有财力的支援，他们的装备较弱，新兵的召募也有问题，而且还会影响到军心士气，皇上尽可放心。”
言德谦附和道：“张公所说极是。叛军一时气盛，再过几个月，他们之间就会自相残杀。”
承明皇帝扫了傲然而立的苏剑豪一眼，又妒又怕，却又不能不靠他，降低声音，用温和的语气问道：“苏卿，不知你有何办法可以退敌？”
苏剑豪早就与手下商议好对策，所以一直没说话，直到承明皇帝问起，他才有条不紊地道：“皇上，此事交给微臣去办，定然无事。”
～第十二章～
一句话惊动了整个金銮大殿，人们的目光紧紧地锁住了他的眼睛。他们并不是因为这一句话，而是因为苏剑豪所用的语气完全不像臣子对皇帝，不禁为之咋舌，当然更多的是不悦和愤怒。
承明皇帝气的脸都绿了，却还是不敢发脾气。登基以来的日子里，除了张全的本部兵马外，大部分军队都掌握在苏派一门的手上，如今领地狭小，治权远远不及军权重要，他虽然掌握了治权，六部九卿除了兵部之外，全都是他的人，然而没有兵，任何决定都是空话。
张全知道苏家是头猛虎，现在外面有群狼，只有靠这头猛虎才能压制群狼，然而猛虎不知什么时候就会反咬一口，这正是他最头疼的事。见众人意欲责难，他只好挺身而出，温言道：“王爷乃天下奇才，所到之处自然是所向披靡，只是眼下的造反势力太多，恐怕王爷分身乏术。”
苏剑豪放声长笑道：“我手下战将百员，谋士更是不计其数，岂会有分身乏术之苦？张公大可放心。唯今之计只有出兵平叛，但北面的银雪帝国牵制了我们太多军队，其他的军队也只能守土，无法进兵。”
齐槐与他早有协议，此时也出言附和道：“既然如此，立即从恭城撤兵，反正有眠月大河所挡，等我们平了南面的叛乱，再平叛。”
一句话又说得众人勃然变色，如今领土已经不多，若是撤兵退到了眠月河南部，天龙朝就只剩下几个府了。
苏剑豪假装略加思索，沉吟道：“北面的叛军不是一、两天就能平定的，此时抽兵先取南部的小叛乱倒也可行。只是一旦撤兵，我们在眠月河北岸就再也没有立足点了。”
“不要紧，先取容易的。”说话的是“诚武将军”徐任侠，刚从武化城赶来的。
承明皇帝一直坐立不安，此时忍不住插嘴说道：“苏爱卿，退兵对士气只怕有重大的影响，此时还是再想想吧！”虽然身为皇帝，但在军事上插嘴的余地很小，所以只能用商量的语气。
苏剑豪却一口回绝道：“当断不断，必为其乱。皇上千万不可只见一时的兴衰，做大事者当综看全局，而后再图大事。”
“退朝！”听着这一番教训，承明皇帝气得一甩袖子，面带冷色地离开了大殿。
殿中百官都转头望向苏剑豪，然而苏剑豪却毫不在意，朝着自己的人挥了挥手，然后扬长而去，舍下一殿的百官。
言德谦气得浑身直颤，指着殿门口骂道：“乱臣贼子，竟然目无皇上。”
张全摇头叹了一声，也随后步出了宫门。如今形势比人强，只能一步步地走。事实上，承明皇帝继位之前与继位之后几乎判若两人，身处权力的巅峰，凶狠阴毒的性格完全暴露出来，原本支持他的清流都后悔莫及，但事已至此，也都无可奈何。
叶歆得到这个消息后颇感意外，原想帮苏剑豪逼退银雪帝国，从容西征，没想到苏剑豪竟然要全部放弃眠月河以北的土地，这个结果对他而言绝不是好事，必然使赵玄华的势力坐大。仙主堂得了东平州的眠月河北岸大片府县，实力大增，而且南有眠月河为天险，必然会转向西发展，只怕会对肃州造成很大的压力。
看着徘徊在院中的叶歆，峰好奇地问道：“叶大哥，这事对我们不利吗？”
叶歆解释道：“的确如此。我留在京城其中一个目的，就是想用这里的兵力牵制银雪帝国的发展，然而苏剑豪不战而弃，与我的打算背道而驰，无论如何也不能让他弃城。”
“我不明白，弃了地盘，对苏家有什么好处？”峰问道。
“苏剑豪此计又狠又毒，此人如果能放下架子，实在是个不可小觑的对手。”说起苏剑豪，叶歆总有一种世敌的感觉。从学院到如今的仕途，似乎命运在相互连系着，就算分离，也总是会因为某种原因又回到一起，时敌时友。
叶歆微微一笑，道：“苏剑豪此举的作用着实不少，除了将恭城一线的大军全部纳入麾下之外，还对新皇造成了强大的压力。”
“压力？”峰疑道。
“如果苏剑豪一走，皇帝必然会征兵，扩充自己的实力。然而东平州地盘有限，几次征兵已经消耗了大量的壮丁，而东平州有三分之一的土地在河北，放弃了北方的府县之后，可以征兵的地方就更少了，这是其一；其二，如果苏剑豪把大军带走了，赵玄华的地盘就必然南推至眠月河北岸，此时眠月河南岸就成了天龙朝的防御重点，然而皇帝手中只有张全的两万余人马，就算再征集新兵，也只够防御河岸，如此一来，京城必然空虚。你们想想，这种情况之下，皇帝每天都要提心吊胆的过日子，如果他敢压制苏家的人，大军随时都可以杀回来，也可以放叛军进京。”
扎猛和峰倒吸了一口凉气，对视一眼，齐声叹道：“好狠毒呀！”
“嘿嘿！这一石二鸟之计非同小可，若让他得逞……”叶歆说道。
“他就不怕皇帝守不住？”峰又问道。
“守不住又如何？另立新君，或者再找一个傀儡，并不是难事；而苏剑豪引兵南下，以他的实力应该可以占据不少的地盘，甚至可以打到顺州与父亲会合。如此一来，他们苏家的士气定然大增，军心所向，就算再次推翻了新皇，民心也不会有较大的背离，届时苏家的形象比起这位新皇要强过百倍不止。”叶歆说道。
峰摇头轻叹道：“官场上的事真是复杂，拐弯抹角，实在可怕。”
“我也不喜欢官场中的勾心斗角，但身在其中，徒之奈何。”叶歆习惯了这种生活，虽然也会有些慨叹，但感觉越来越平淡了。
“兄弟，其他的事我们不管，你说怎么做，就怎么做。”扎猛说道。
叶歆微微一叹，深沉地道：“是时候出去做点事了，不然银雪帝国的大军就会踏上肃州的草原，不过现在还不是全面开战的时候。嗯，找个合适的地方做个幕客，倒也不错。”
“幕客？为何不做官？”扎猛问道。
“我不想引人注目。幕客是官员私养的人，只要行事低调，地位低下，不受人注意，又可以接近各级官员。”叶歆说道。
峰摇头笑道：“好好的一品大员不做，偏要去做个小幕客，真是奇怪。”
“别小看了幕客，有的时候会比大官还要有用。这一次，我就做个让苏剑豪头疼的小幕客。”叶歆长笑一声，神情轻松，竟不像将要身入虎穴似的。
扎猛见他谈笑之间已经心有定计，而且胆识过人，便不胜佩服地点头道：“你的决定我都支持，只是你现在的身分是我的妻弟，只怕三皇子那些人不肯收留你。”
“我自有妙计，不必担心。”
叶歆望着天空，喃喃地道：“信也该到了吧！”
※※※
“有信来了吗？”
冰柔听有人替叶歆送来书信，行色匆匆地赶到议事大厅，顿时打破寂静的气氛。
这些日子她并没有参与管制工作，终于可陪着四老和儿子。对她而言，以往的梦想与如今的现实已经是两回事了，以前的她曾经梦想着领兵出战，成为女将军，然而现在她最希望的是一家团聚。
众人的目光都落在她的身上，这位身分仍然成谜的少妇，让他们的脑海产生过无数的猜想。
紫如刚刚看了一半，见她如此紧张，自然明了，朝她嫣然一笑。这些日子与她相处，知道她是个很好的母亲，也是个很好的媳妇，与她互动还算融洽，柔声道：“夫人，大人让人送来了书信，还有一封是你的。帮主，那封信呢？”
坐在一旁喝茶的魏劭连忙站了起来，从怀中掏出书信交给冰柔，恭敬地道：“夫人，这是公子的信。”自从接过叶歆的信后，他便马不停蹄地往卧牛城赶，直到四月下旬，才赶到了目的地。
冰柔忙不迭地接下信，左手撕开信边，接着急迫地抽出了信纸，只看了一眼就脸色骤变，惊呼道：“他在京城？”
“京城！”在座的人都惊愕地站了起来，直愣愣地看着紫如。
紫如正看着叶歆给她的信，见众人如此惊讶，微微一笑，点头道：“不错，公子在此信上也说身在京城，一切安全。”
狼牙担忧地道：“那可是最危险的地方，大人为何不回来呢？”
紫如含笑着道：“大人虽然身在危地，但从信上看却是十分安全，而且还趁机打听不少朝中消息。”
赤温赞道：“大人真是有胆有识。”
夜寒心念一转，问道：“大人是不是别有所图？”
“不错，大人是有所图！”紫如忽然微微一叹道：“大人现在恐怕才叫决胜千里之外。”
一句话说得众人都十分好奇，急着想听听叶歆将会对如此纷乱的局势做何打算。
紫如却没有往下说，而是转头看着半喜半忧的冰柔，问道：“大人还有什么安排吗？”
“姐姐受伤了！”冰柔得知凝心重伤卧床，心猛的跳了起来，话也冲口而出。
“姐姐？”紫如问道。
“没什么，有一个朋友受了伤，所以我有些吃惊。”冰柔醒悟到自己的失言，连忙解释。
紫如察言观色，知道她所言不实，但冰雪聪明的她没有再问下去。
冰柔低头看着信纸，略带担心地道：“他居然想在京城活动，也许一年之内都不能回来了。唉！是不是太冒险了？”
紫如挽着她的手臂，含笑道：“夫人不必过于担心，大人胸有成竹，定能安全归来。”
冰柔担心的却是凝心，这是她收的信中独有的内容。想到连凝�