楚留香叹了口，道：“死人复活的事，其实我已不止见过一次了……”
胡铁花抢着道：“不错，那‘妙僧’无花，也曾死后复活的。”
白猎忍不住问道：“人死真能复活？”
他自幼生长在将军府，对江湖中的诡秘变化，自然了解得很少。
楚留香道：“人若真的死了，自然不能复活，但有些人却能用很多方法诈死！”
白猎道：“诈死？用什么法了？”
楚留香道：“内练到某一种候，就能闭住自己的呼吸，甚至可以将心跳停顿，血脉闭塞，使自己全身僵硬冰冷。”
他接着又道：“但这种法子并不能维持很久，最多也不会超过半个时辰，而且，有经验的江湖客，很快就会发觉他是在诈死。”
白猎道：“除此之外，还有什么别的法子。”
楚留香道：“据说世上还有三种奇药，服下去后，就能令人身上一切活动机能完全停顿，就好像毒蛇冬眠一样。”
英万里道：“不错，我就知道其中有一种叫‘西方豆蔻’，是由天竺、波斯以西，一个叫‘基度山’的小岛传来的。”
楚留香道：“但其中最著名的一种，还要算是逃情酒。”
白猎道：“逃情酒？这名字倒风雅得很。”
楚留香道：“只因制这种药酒的人，本就是位风流才子。”
他笑了笑，接着道：“有关这‘逃情酒’的由来，也是段很有趣的故事。”
白猎道：“愿闻其详。”
楚留香道：“据说这位才子风流倜傥，到处留情，到后来麻烦毕竟来了。”
白猎道：“什么麻烦？
楚留香道：“常言道：‘烈女怕缠郎’，其实男人最怕的也是被女人纠缠，尤其是像他那么样的风流才子，最好是一留过情，就‘事如春梦了无痕’了。”
他笑了笑，接着道：“但到了后来，却偏偏有三个女子都对他痴缠不放，他逃到那里，这三个女子就追到那里，他是个文弱书生，这三个女子却偏偏都有些本事，他打又打不过，逃也逃不了，简直被她们缠得快发疯了。”
张三目光在楚留香和胡铁花面上一转，笑道：“这叫做：天作孽，犹可逭，自作孽，不可活。”
楚留香道：“幸而他博览群书，古籍中对毒药的记载也不少，他被缠得无可奈何时，就参照各种古方秘典，制出了一种药酒，服下去后，就会进入假死状态，那三位姑娘虽然痴心，但对死人还是没有多大兴趣，他总算逃脱了她们纠缠，孤孤单单，却安安静静、快快乐乐地过了下半辈子。”
他微笑着，接道：“所以这种酒，就叫做‘逃情’酒。”
胡铁花失笑道：“看来你也应将这种酒准备一点在身上的。”
英万里目光闪动，道：“香帅莫非认为丁枫也是在诈死？”
胡铁花没有回答这句话，却将那口棺材的盖子掀了起来。棺材中哪里有丁枫的尸体？”
第一部分凶 手（1）
棺材里也不知是用鲜血，还是朱砂写了十个血红的字：“楚留香，这地方我让给你！”
胡铁花跺了跺脚，将其他五口棺材的盖子也掀了起来。
每口棺材里都写着一个人的名字：“胡铁花、金灵芝、英万里、白猎、张三。”
英万里苦笑道：“他不但已将棺材替我们分配好，而且居然也早就看出了我们的来历。”
楚留香沉吟着，缓缓道：“他并没有看出来，是勾子长告诉他的。”
英万里道：“香帅认为勾子长也跟他串通了？”
楚留香道：“勾子长有求于他，自然不能不跟他勾结在一起，他知道了勾子长的秘密，也正好利用勾子长的弱点来为他做事。”
胡铁花摸着鼻子，道：“这件事我虽已隐约有些明白了，却还是不大清楚。”
楚留香道：“要弄清楚这件事，就得从头说起。”
胡铁花道：“好，你一件件说吧。”
楚留香道：“你有耐心听下去？”
胡铁花道：“如此复杂诡秘的事，不把它弄清楚，我怎么睡得着觉，就算你要说三年，我也会听得很有趣的。”
楚留香道：“这件事情的关键，就是那‘海上销金窟’。”
他忽然向金灵芝笑了笑，道：“那地方的情形，金姑娘想必知道得比别人都多。”
金灵芝垂着头，沉吟了很久，才咬着嘴唇道：“不错，海上的确是有那么一个地方，但那地方并没有琼花异草，更没有酒泉肉林。”
楚留香道：“那地方有什么？”
金灵芝道：“因为那些秘密不是价值极大，就是关系重大，所以那里的主人每年都会将一些有关系的人请去，要他们收购那些秘密，有时一件秘密有很多人都要抢着买，大家就要竞争，看谁出的价最高。”
楚留香：“譬如说……‘清风十三式’？”
金灵芝又用力咬了咬嘴唇，道：“不错，清风十三式的心法，就是他们卖给我的，因为华山门下有个人欺负过我，用的正是清风十三式，所以我不顾一切也要将这秘密买来，叫那人也在我手下栽一次筋斗。”
她接着道：“但那销金窟的主人却警告过我，千万不能将这种剑法公开使出，否则他就要将剑法追回呢？”
金灵芝道：“他们……他们自然有法子的！”
说到这里，这天不怕，地不怕的女孩子，目中竟也露出了恐惧之意，显然对“他们”手段之毒辣，了解得很清楚。
楚留香道：“但那天你一时气愤，毕竟还是当众将‘清风十三式’使了出来，恰巧又被丁枫瞧见，所以才被他所胁，做了一些你本不愿做的事。”
金灵芝点了点头，眼圈儿已红了。
楚留香叹了口气，道：“如此说来，那地方金姑娘是去过的了。”
金灵芝道：“嗯。”
楚留香道：“那地方的首脑，究竟是个怎么样的人？”
金灵芝道：“不知道，我没见过，谁也无法看得到他！”
胡铁花忍不住问道：“为什么看不到他？难道他会隐身法？”
金灵芝瞪了他一眼，冷冷道：“到了那里，你就会明白是为什么了。”
胡铁花叹了口气道：“照现在的情况来看，我们也许永远也到不了那里，你为什么不先说来听听？”
金灵芝道：“我不高兴。”
胡铁花还想再问，但楚留香却知道像她这种女孩子若说“不高兴”时，你就算跪下来，就算把嘴都说破，她也不会改变主意的。
因为她知道你若问不出，一定会生气。
她就是要你生气。
楚留香道：“现在，想必又到了他们出售秘密的会期，丁枫说是特地出来迎客的，但我们这些客人，他显然不欢迎。”
胡铁花道：“但他又怕我们会找到那里去，所以最好的法子，就是想法子将所有不受欢迎的客人全都聚在一个地方，然后再一个个杀死！”
张三苦笑道：“最理想的地方，自然就是船上了，上不着天，下不着地，想跑也没地方跑，除非跳到海里去喂鲨鱼。”
胡铁花道：“但他为什么要摆几口棺材在这里呢？难道生怕我们太马虎了，觉得下手太容易，所以特地要我们提防着些？”
楚留香笑了笑道：“他当然不是这意思。”
胡铁花道：“不是这意思，是什么意思？我实在猜不透了。”
楚留香道：“他这么样做，只不过是要我们互相猜忌，互相提防，我们若彼此每个人都不信任，他才好从中取利，乘机下手。”
他缓缓接着道：“而且，一个人若对任何事都有猜疑恐惧之心，就会变得疑神疑鬼，反应迟钝，判断也不会正确了。”
英万里点点头，道：“不错，这种就是‘攻心’的战术，先令人心大乱，他才好浑水摸鱼。”
他笑了笑，接着道：“只可惜，他还是算错了一样事。”
胡铁花道：“算错了什么？”
英万里道：“他低估了楚香帅，还是不能‘知己知彼’，他自以为这件事已做得天衣无缝，却未想到还是有破绽，被楚香帅看了出来。”
张三道：“他自知有些事已瞒不下去了，所以就先发制人，自己诈死，他认为无论谁也想不到死人会是凶手！”
胡铁花苦笑道：“那时你怎么没有想到他是在‘诈死’？这种事你以前又不是没有遇见过！”
楚留香叹道：“那时我的确该想到的，他为何要再三叮咛我，要我将他的骸骨带回去？……”
胡铁花冷笑道：“因为他并不是真死，生怕别人给他来个海葬。”
楚留香道：“但一天内船上已接连死了好几个人，而且大家又都知道很快还会有人死的，所以他突然死了，别人才不会想到他是在‘诈死’，因为每个人心理都有种惰性。”
胡铁花道：“惰性？什么叫惰性？”
楚留香道：“譬如说，群羊出栏，你若将一根木头横挡在栏门外，羊自然就会从木棍上面跳过去。”
胡铁花又在摸鼻子，显然还不懂他说这番话是什么意思。
第一部分凶 手（2）
楚留香道：“第一只羊跳了过去，第二只跟着跳了过去，第二十只羊也跳了过去，那时你若突然将木棍撤开，栏门外明明已没有东西挡着了，但第二十一只还是会照样跳着出去……”
胡铁花打断他的话，道：“我们是人，不是羊。”
楚留香道：“这就叫惰性，不但羊有这种惰性，人也有的。”
胡铁花摸着鼻子很久，摇着头喃喃道：“这人说的话有时谁都听不懂，便却偏偏觉得他很有道理，这是怎么回事呢？”
楚留香笑了笑道：“丁枫的确将每件事都算得很准，只可惜到最后他又算错了一件事。”
张三道：“他又算错了什么？”
楚留香道：“他低估了胡铁花，认为小胡一醉就会醉得人事不知，所以才会乘机去向小胡下手，却未想到时常喝醉的人，醒得总比别人快些的。”
张三道：“不错，醉得快，醒得也一定快。”
楚留香道：“他一击不中，虽然自翻板秘道中逃脱，但已被小胡认出了他的面目，虽还不能断定我们是否会发现他‘诈死’的秘密，但这种人做事绝不肯冒险的，所以才不得不使出了这最后一着！”
英万里叹道：“不错，他无论做什么事，都已先留好了退路，‘诈死’就是他第一条退路，等到这条路也走不通时，就再换一条。”
楚留香道：“他想必已和勾子长商量好，等到必要时，就由勾子长将我们引开，他才有机会逃走。”
白猎忍不住道：“大海茫茫，能逃到哪里去？”
楚留香道：“甲板上本有一条危急时救生用的小艇，我方才到甲板上去时，这条小艇已经不见了。”
白猎道：“那种小艇在海上又能走多远？遇着一个大浪就可能会被打翻。”
英万里叹道：“以丁枫行事之周密，这附近想必有他们的船只接应。”
白猎默然半晌，忽然笑道：“但他毕竟还是自己逃走了，毕竟还是没有杀死我们。”
英万里突然不说话了。
楚留香却苦笑道：“他留我们在这里，因为他知道我们活不长的。”
情况无论多么劣，楚留香也总是充满了希望。
他似乎永远都不会绝望。
但现在，“活不长”这三个字，竟从他嘴里说了出来。
白猎动容道：“活不长？为什么活不长？”
楚留香道：“大海茫茫，我们既无海图指示方向，也不知道哪里有岛屿陆地，他离船之前，将船上的水手全都杀死，就是将我们困死在海上！”
胡铁花道：“但我们至少还可以从原路返回。”
楚留香叹道：“这是条很大的船，张三虽精于航行之术，我也勉强通晓一二，但以我们两人之力，总无法将这么大一条船操纵如意，何况……”
胡铁花道：“何况怎样？”
楚留香道：“最大问题是食物和饮水……”
胡铁花接着道：“这倒不成问题，我已经到厨房后面的货舱去看过了，那里食物和饮水都准备得很是充足。”
楚留香叹道：“若是我猜得不错，丁枫是绝不会将那些东西留下来的。”
胡铁花怔了怔，转身道：“我去瞧瞧，也许他忘记了……”
英万里道：“用不着瞧，他没有忘！”
胡铁花就像是突然被根钉子钉在地上。
英万里长叹道：“我方才找人的时候，已发现所有的水箱都被打破，连一杯水都没有剩下来。”
胡铁花道：“吃的东西呢？”
英万里道：“食物倒原封未动，因为他知道渴死比饿死更快，而且难受得多。”
金灵芝忽然道：“没有水又何妨？海里的水这么多，我们喝一辈子也喝不完的，”
这位姑娘的确是娇生惯养，什么事都不懂。连英万里都忍不住笑了。
金灵芝瞪大眼睛，道：“这有什么好笑的？难道我说的不对。”
胡铁花忍住笑道：“对，对极了。”
他眼珠一转，接着道：“从前有位很聪明的皇帝，出巡时看到城里的人都快饿死了，就问：‘这是怎么回事呀？’别人就说：‘因为连年旱灾，田里没有收成，所以大家都没饭吃。’这位皇帝更奇怪了，就问：‘没有饭吃，为什么不吃鸡，不吃肉呢？’”
这种时候，居然还有心情说笑话的人，除了胡铁花，大概很难再找出第二个。
金灵芝眼睛瞪得更大，居然还没有听懂。
白猎望着她，目光立刻变得温柔起来，柔声道：“海水是咸的，不能喝，喝了不但会呕吐，而且有时还会发疯。”
金灵芝脸红了，咬着嘴唇，扭过头，忽又失声道：“你们看，那是什么？”
大家随着她目光瞧过去，才发现角落里有个黑色�