舞姬妖娆的背影。虽然早已年过四十，但在魔法的作用下，莉薇娅看起来仍像二十出头。
“亲爱的娜塔丽。你这次出行玩得很愉快啊，我还以为你不想回来”
“大公，我怎么敢。”莉薇娅行了个礼，一脸愁苦：“无奈对手太强，我……不是对手。”
“哼，你当然不是对手，我这么缜密的计划都失败了，你怎么可能应付得了。”对于间谍的回报还算满意，法兰克尔围着藉薇娅转了一圈，视线落在她颈间的项圈上。
封印还在，就算她有什么二心也不敢不回。
“说吧，你这次的收获，就算失败也收集了第一手的资料了吧。我可是听说他当众说要包你一夜……”
“什么也没得到”莉薇妊的头垂得更低：“虽然很多事都当着我的面说，但我却无法从中听取到有用的消息，加上他监视得严，所以一直都没和您联系。”
法兰克尔低笑两声。
“凭你也想瞒我。莉薇娅。你作了这么多年的间谍，难道还不知道我的手段。你只是碍于封印才回来的吧，极南生的事我可是知道得一清二楚。”
“大公，我没出卖您！我根本不知道您的计划！”知道法兰克尔动怒，莉薇娅急忙解释：“都是维克多自猜中的，他只是根据当时的情况……”
“你该知道我想问的不是这个。”捏住莉薇娅的下颌，法兰克尔蔚蓝的双瞳里散出残忍的光芒：“说吧，他的计划。”
莉薇娅表情微怔。随即用干笑掩饰：“大公，您说什么呢。”
“呵呵，莉薇娅，你胆子变大了，以前你可不敢这么和我说话的，果然是天生的贱骨头。才认识几天，这么快就与那贱种一拍即合了。”手指抚过莉薇娅脖子上的项圈，微微一用力，隐藏其中的符咒立刻催生出会致人痛苦的力量。莉薇娅面色痛苦的后退几步，呼吸不能让她的脸迅涨红。 “如果不想受皮肉之苦，你还是老实招了。”
“不，我没有……”只挣扎着说出几个字后，新一波的痛苦让莉薇娅疼得无法站立，她伸出手，抱住法兰克尔的大腿，面露哀求的神情，但这丝毫没有打动铁石心肠的西亚统治者，他只是一遍又一遍催动折磨人的魔法，最终莉薇娅屈服于痛苦。
“他让我回来探听情报的。顺便……做内应。伯爵打算安排他旗下的佣兵混入西亚。想用暗杀的方式报复大公。”
哼，事情果然不出我所料。那支佣兵还未出，我就接到秘报了。想刺杀我，做梦！我让他们有来无回。贝罗约克是风神的神临地，别说是三流佣兵团；就是来一支正规帝**。也不可能轻易攻下。只要那一位不插手，十五号就还是我的。
法兰克尔厌恶地把莉薇娅踹到墙角：“留你一条命，好好看着我是如何击溃那个下贱的无舌者。”
舞姬蜷缩着身体躺在地上，大口大口的喘息，用愤恨的目光目送西亚大公离去。
离开小院，法兰克尔招来管家。
“去安排一下。我要见艾玛祭祀。”
“公爵，您现在在备战，似乎不太好吧。”世代在大公做管家的老人有些犹豫，神职者通常是不介入政治和战事的。就这么找上门去，多半会让原本就有诸多不满的女祭祀更恼怒吧。
“贝罗约克仅仅是神临地，它是我的都，我的！”不悦的瞥了一眼老管家，法兰克尔突然改变主意，决定直接去找女祭祀。
他恨透了风神殿事事要通报的惯例，他是公爵，是整个公国的主人，凭什么要看这群只会祈祷的笨蛋脸色。
乘着飞行坐骑直飞上天，半透明的建筑群林立在城市上方，远远望去像是水晶雕砌而成，有种不真实感。
“西亚公爵法兰克尔林德求见艾玛祭祀！”隔着结界。法兰克尔高声喊道。等了久久都不见结界撤去，就在他恼羞成怒准备再喊一遍时，半透明的神殿忽然变明，一身蓝袍的女祭祀率众在专供飞行坐骑降落的起飞坪恭迎。
“阁下，不知您找我有什么紧急要事？”艾玛面色平淡，暗指法兰克尔不遵守规矩。
“祭祀，我有个请求。您务必帮忙。”魔动炮重如巨石，如无风神结界根本无法拇到战场上。那是他克敌制胜的杀手铜，必须随军带去。
“如果是战事的话。请恕我无法答应。您该知道阿佩尔是中立神，不参与政治和战争，身为神职者必须遵守的两大教条，这就像光和暗必须争个输赢是一个道理。”早预料到跋扈的西亚大公找自己肯定与这次的战斗有关；艾玛想也不想就回绝了。
“祭祀，当初神殿可是与我祖先定下了契约，你难道要违反誓言吗？”没料到对方一点面子都不给，连假意犹豫都不肯。法兰克尔越恼怒。
“公爵阁下，誓约的内容我一日不忘，当有外来武力侵入贝罗约克，神殿会张开结界保护都，这是当初的约定，可现在，您却要去别人的王国、土地上征伐，恕我难以援以支持。”
“你！”盛怒的法兰克尔拂袖而去，他还要仰仗风神结界；不集和祭祀翻脸。
走着瞧吧，你这老太婆总是要卸任的，下届祭祀我会支持一个更有头脑的人，而不是死板不知变通的笨蛋。
“大祭祀，激怒大公不太好吧，他早看我们不顺眼了。”神官威尔利不安对西亚公爵临去的眼神感到很不安，混合了杀意与藐视的眼神，那男人不将神放在眼里，迟早会让神殿遭受无妄之灾。
“既然都准备挪地方了，我管他高不高兴，这种脾性如何是米维拉领主的对手，光是心性上他们就没法比，输也是必然的。”
“可是”就算我们暗中帮忙让西亚大公没把魔动炮运到前线，只凭空骑兵也能轻易拿下米维拉，那只是一个民兵五百的小镇，根本没有自保的能力。”听了女祭祀的话，神官更加纳闷了，从武力上来说，西亚占着绝对优势啊。那位三头犬伯爵再怎么有头脑，也无法扭转兵力上的悬殊。
“打仗未必要实力相当，有句话叫兵不血刃，就看那个亡灵是否有这个本事了。”关闭结界，艾玛内心蛮期待这次对阵的结果。
如果维克多真的能击败法兰克尔，也就意味着迁移神殿成功了一半。
十天后，经由魔能飞艇，伊斯菲尔带着二十几名部下秘密潜入，由于他们还未正式到佣兵公会签署合并协议，在公会的记录档案上，伊斯菲尔仍是独立的佣兵团，知道他们加入维克多麾下的除了费尔南德斯、费舍尔几个亲近的人外，就只有帮忙把他们弄到去西亚通关证明的阴影分会长埃里克。
刚下飞艇，十人小队长劳尔就感觉到不对劲，港口太安静了，正当他准备取出的武器时，翅膀的扑打声传来，整整一个队的飞骑兵从隐蔽处飞出，把佣兵团团围住，更远处，架设在内城墙上的魔动炮也掉转炮口，充能准备随时射的魔动炮让佣兵心猛地下沉。
“别乱来，被魔动炮轰到可是连渣都不剩。”伊斯菲尔沉着声命令。
“团长，我们被骗了，那个伯爵根本是让我们来送死的！！”
佣兵们个个义愤填膺，尤以两名十人队长最为不满。
“说什么完成任务才能加入，妈的，他根本就是在耍我们，是要拿我们做炮灰啊。”
“嚷什么！我的决策什么时候错过？你们难道想一辈子都做五级佣兵，和菜鸟新手共一个称号？只有那个人才会接纳我们这样无国无根之人，伯爵既然应允了我们加入，就不会让我们轻易送死，这种牺牲无利可图，他没必要让我们做无谓的炮灰。”伊斯菲尔坚信伯爵的计划；不止这么简单，那可是让阿尔贝雷希特都另眼相看的人物啊。情报外泄应该早在他的预料之中，佣兵只是障眼法，对，没错，一定是这样。
就在伊斯菲尔自我安慰的同时，飞骑兵队长大声宣布西亚大公的命令，捉拿可疑的他国佣兵，等战事结束后再审问。
被迫缴械武器。佣兵们听从团长的命令，乖乖跟着士兵走向设在外城的大牢，进去后才现里面已经羁押了不少佣兵，还有不少是他们都认识的，一打听才知道，原来西亚大公把都的佣兵都以可疑的名义关起来，就连本国的也没放过。
听到这些，伊斯菲尔长舒了口气。
如此看来，西亚大公掌握的情报并不多，他只知道刺杀计划还不清楚到底是由哪支佣兵团实施。伊斯菲尔在牢狱中苦苦思索，犹豫是否要动用他在贝罗约克的人脉。
将来还会有更多的人加入到伯爵麾下，我必须尽早、尽可能的获得伯爵认同。可如果在现在这种危险关头冒然出狱，恐怕会引起西亚大公的警觉，到时别说是完成刺杀任务，就是自保都困难。
我还得再想想。想万完全之计 ，
剑舞者 黑炎（三）
“抓到了，看着前来报告的骑兵队长。法丫克尔难掩喜色。
“还不能确定。但队伍中的确有一名黑暗精灵，我特地去佣兵公会核实的这支佣兵最近的动向，有半年时间没离开过塔兰……而且。“骑兵队长有些犹豫，不知道该不该说出实情。
“说！别吞吞吐吐的。”
“伊斯菲尔在佣兵界算得上排得上号的大佣兵团，由半兽人、半精灵和流民组成。总人数过五十，这次来的只是其实一部分，准确的说是比较不容易引起怀疑的，他们全是人类。”
“好……好极了。就是他们了法兰克尔更加确信，今天抓到的这一支就是那该死的亡灵法师遣来刺杀自己的佣兵。
半兽人？半精灵？全是邪恶的黑暗一族，与那家伙到是蛮投缘的。
“大公，您看是不是立玄将那批人处死，以免夜长梦多？”
“虽然把他们的头挂在城墙上可以让三头犬伯爵知道计划失败，但刺客还会一批接一批的派来，先不忙杀，要杀也要等到我取得胜利再动手该死的艾玛祭祀。如果她肯帮忙运送魔动炮，我现在就可以让大军出发。法兰克尔最在意的还是魔动炮无法运到前线，飞骑兵再多，终比不过魔动炮的威力。只需发几，就能把米维拉那弹丸之地轰成废墟。
想到魔动炮的威力。法兰克尔联系到了另一件事。挥手斥退骑兵队长，招来管家，询问要他去查的事进行得如何。
当管家双手奉上阴影公会传来的情报，迅浏览过后的法兰克尔紧皱的眉头终于舒展开。
幸运之神是站在我这一边的！
卢西恩回圣都述职，即使他违背教令离开圣凡塞提斯，赶回塔兰也需要半个月时间，到那时，一切都已经结束了。没有克制魔动炮的圣物，你拿什么和我斗，三头犬……
在心里得意了一番。法兰克尔偏头对管家小声说了几句，老人欲言又止，想劝戒，可一想主人的性格，千言万语都化做无奈。
与莉薇娅同住在小院里的另一位客人接到西亚大公的接见，身着黑袍的客人见到贵族中仅次于国王的公爵也未行曲膝礼，仅是双手在胸前一握，算是致意。
“公爵终于想通了呢。”
“哼，你倒是消息灵透明，麦恩牧师，在我府内如此偏僻的院落仍可知外界生的一切。”
被称做牧师的男子揭去兜帽，额上有一块红色刺青，双角的兽人——魔神塞勒斯托的圣徽。
法兰克尔在心里暗骂。你当我不想选强势的神灵吗？阿佩尔的那些呆头鹅虽然死板。却不会有篡权夺位的非分之想。再说了。我真选择投靠黑暗阵营，诺丁和教廷的军队马上就会杀到。一个是想借机吞掉西亚，一个是要维护所谓的正义。我又不是傻瓜，等借你的力除掉维克多伍德。我会告诉多玛斯神官，你在与亡灵法师的对决中不幸落败。这会是最好的掩饰，黑暗一族对失败者没有怜悯。
“那么公爵打算什么时候举行召唤仪式？。站在法兰克尔对面的牧师完全没有觉察到这位贵族内心酝酿的邪恶意图，他还沉浸在即将完成任务的喜悦之中。
“越快越好 ，不会被现吧？毕竟贝罗约克是阿佩尔的神临地。”虽然答应了举行召唤魔神的仪式。但法兰克尔还是担心他的举动会引起头顶上风神殿的震怒，如此明目张胆的召唤黑暗之神，即使是中立神，也会不快吧？
“只要不把召唤地设在贵府，即使被知道了也可用‘大胆混入的流民’之类的理由搪塞过去。”牧师嘴角微弯，一副了然于胸的表情。贵族都是这样。既想获得力量，又怕破坏名誉。
“依你着什么地方最合适？”
“死神最佳召唤地是坟场。魔神自然在牢狱，那里充满了愤怒和暴戾之气。杀几个囚徒也不会引起恐慌，没有比牢狱更适合的地方了。”
“好，就今天召唤吧。”法兰克尔眯起双眼，离了阿佩尔的庇护，我照样能击败敌人。只要将罪名推到那些佣兵身上，即使艾玛祭祀觉察到什么，也无法定我的罪。
当伊斯菲尔还在牢中思索如何能脱狱的办法，刺杀目标西亚大公却自行跑到牢狱里，狱卒在前面开道，喧闹异常的犯人口中高喊请赦免，加上一身华贵的服饰。只差没在胸前挂一块牌子标注上“公爵”二字。佣兵们挤在狭小的窗口向外看，用足以杀人的目光瞪视着法兰克尔从关押他们的牢房走过。
“团长，这家伙似乎不是来审冉我们的。”劳尔总觉得有什么不对劲，从他们被抓到关进这地方，狱卒一没审问，二没上刑。其他佣兵多少都受了皮肉之苦，惟独他们却是毫发无伤。
突然，一声凄厉的惨叫打断了伊斯菲尔的臆想。声音是从死囚牢传来的，原本因公爵亲临而喧闹的牢狱顿时寂静无声，佣兵们甚至可以听到对面牢房内紧张的呼吸声。
“团长，这个公爵脑子进水了？在这种时候跑到牢房里杀人？即使要满足变态的凌虐欲，也不该在明知可能混有刺杀者的牢房里，他该不会是故意做给我们看的吧？。另一位十人队长波里克认为，西亚大公是想用杀死囚的方法以威慑在众多佣兵中真正想要刺杀他的那一支。
“你觉得呢，霜狼阁下？”伊斯菲尔侧身向一直隐在角落里几乎和影子融为一体的黑暗精灵。
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死囚牢内，横七竖八的尸体躺了一地，牧师站在一片刺眼的鲜红当中，正轻声念着召唤祷文。
法兰克尔用手帕捂住口鼻；排泄物和血腥味混在一起组成了让人眩晕的恶臭，全部的注意力全集中在地上用血画成的召唤法阵上。
更远些，几名狱卒躲在角落里偷瞄正在施展邪恶法术的牧师，