下界。
笠光又一次派我出任务，青葵还是跟着，不过这次她的神情看起来不像是玩闹，而且还穿上了一件浅绿色的工作袍，之前她可是穿便装的。问她怎么了，她一本正经地说，要弄得正式一点以免被笠光批评。
然后我要施法前往现世，青葵说她懒得动，要我带她去，我又好气又好笑，只好带她。我们手牵手，一同穿越一片漆黑的交界……
奇怪，带着青葵的时候，我仿佛觉得穿越交界的时间变得长了。我随口对青葵一提，她回答我的声音似乎带着笑：“是呀！我们慢点吧！我想多看两下。”
“好吧。”我说，“你看到什么啦？我可什么都看不见！”
“看不见你可以仔细听！”
我便凝神细听，但交界处一片寂静，几乎像真空一样没有声音，嗯……“青葵，这里有水吗？”
“水？——噢，有的，有河，没错。”青葵回答，不知是不是她做了什么，我们还没有穿过交界，平时这个时间应该早够了。“你再听听？”
“没有了。”我听了一会儿说，在这漆黑一片的地方，我还是有点不安的，“青葵，我们走吧！”
话音未落，我突然听见哪里有人在说话！
“所有巡守队成员，时限一分钟，立即归队！”急促严厉，似乎下令者非常着急，然而声音丝毫不见慌乱。带着回声，听不出远近。
猛然之间吓了我一大跳！
青葵的手也是一紧，随后我就听见她用正常的音量清楚地回答：“回纵横，恕以明白！”
纵横、恕以……这两个名字都听过！和我听见“叶翊”是同一个时候！
我吓得大气不敢出，自然不敢提问，然而青葵碰碰我，表示在对我说话，她语气匆忙地说：“纵横算是我们的队长，恕以是我在队里的代号。一分钟太紧了，肯定有什么事。阿尘你自己去现世吧。现在你松手，我留在这里！”
“那你自己小心！”松手之前我忙喊出来。刚听见青葵带有回音的“好”字，我就已经穿出了交界……
整个任务过程中，我心神恍惚，满脑子都被刚才的事情占据，奇的是，我居然还能在那个看起来很糟糕的现场将亡者顺利复活，没出意外。
返回下界穿过交界时，我专门留神想再听听动静，但是我独自穿过的时候，倏忽一下子就过去了，像是连一眨眼的时间都不到，自然更不可能听到我想听的巡守队的动静。
回到肃宅，我坐在厅里的地板上，整个人趴在桌面。本来知道应该赶快写报告，但是无奈我再也集中不了注意力，一心只在刚才的事上……
……纵横、恕以、叶翊……这么说来，叶翊也就一定是巡守队的成员了！……青葵这次为什么会主动告诉我纵横和恕以是谁呢？他们巡守队的事不是一个字都不可以提的么……或者青葵觉得这次已经被我听见了，解释也无妨？……那么，上次青葵加持过后守在地下冰室入口处的纵横和叶翊，其实就是巡守队的人了？！可当时他们好像嘱咐我和修篁，不能对寒冰室里的人提到他们的存在……他们那时不想让青葵知道？……哎呀！
等等，我突然想起来一件严重的事情！
——那天我、广砚还有修篁在肃宅讨论过巡守队的事！
想到这里我浑身一凉……不久前青葵刚对我说过，她对肃宅有感知！那岂不就意味着……那天我们的讨论……很有可能被青葵全部听见了！天哪，我们等于是在当着她的面讨论这个，还以为她不知道！
我感觉我的大脑飞速地运转……难怪！青葵那天听到我脱口而出“边界巡守”，一点大吃一惊的反应也没有，还开玩笑问我要不要去！因为她已经听见过我们的讨论了！对，她一定已经听见了！
——可是，听到我们这样乱说，青葵竟然一点不悦都没有？！起码她完全没有表现出来！若她真的不高兴，那她忍耐伪装的功夫……可真到了家了！
我不禁打了个寒噤。
太可怕了。若有谁要与青葵为敌，那真是太可怕了。
况且，这对她来说可能还只是区区小事呢。
终于明白如此少女怎能在摄政王当政期间主导王权，又怎能年纪轻轻就成为三位高阶之一。
我突然想起修篁那天的话来：必要的时候，青葵能让整个下界匍匐在她的面前……
大约三四个小时后，青葵回来了。
她身上原本是穿着一件浅绿色衣服的吧？是吗？我看着她径直冲进浴室。现在她身上的衣服完全看不出浅绿色的影子了……
青葵刚把自己从头到脚好好地洗了一遍，又把一件重新洗干净成浅绿色的衣服挂到外面树上晾着。此刻她身上披盖着玄色督道袍，脑袋上裹了一条毛巾，毛巾下露出的头发湿淋淋的，闭着眼趴在我身边的桌子上一动不动，似乎是累坏了。
她趴了好一阵子，似乎是觉察到我的目光，终于很不情愿地睁开眼，伸手缓缓地抓住脑袋上的毛巾，一下一下地擦着头发。
“我来帮你烘干吧。”我说，青葵脸贴着桌面，有气无力地“嗯”了一声，于是我接过她手里的毛巾，开始帮她弄干头发。趁我忙着的空儿，青葵又把眼闭上了。我不禁问：“你们到底干什么了这是！你都这样了。”
“唉，说来话长，而且还不能说。”青葵软绵绵地回答道，伸手摸着头发，“哎，好了，干了，谢谢。”
她的手碰到我的手，我一下子抓住，惊讶地叫出来：“呀，你的手好冰啊！”
“是啊！好像刚从冰天雪地里回来一样！冻死我了。”青葵抱怨道，“尘，帮我烧点开水好不好？我不想动了。”
“你刚才洗澡不是用的热水啊？”我问着，绕到和厅连在一起的简易厨房忙活起来。
“我没力气去烧洗澡水！太麻烦了。”青葵看着我，微微抬起头说，“稍微热点就好了！加热……加热到六十度左右就行了！不用烧开。”
“六十度？哦，哦。”我刚想问我怎么知道多少度，后来想起青葵在教我督道术的时候教过我怎么判断温度，那是用来判断人的体温的，当时他们还要求我精确到零点一，但我只能精确到零点五，同样的温度，比如三十六点三度，青葵能准确地报出这个数字，但是我要不就把它近似成三十六点五，要不就误当成三十六点零，最后他们两个失去耐心，还是放过我了。
青葵捂住那个注满热水的杯子暖手，裹着那件黑袍好半天才缓过劲来。
我问她：“你们每一次任务都是这种程度？”
“不是呀。”青葵保持着刚才的姿势，但是声音听起来好多了，“若每一次都像这样，早散架了我。”
“你们出任务回来不用写工作报告？”我还在跟我面前的白纸较劲呢，听了她的话忍不住一笑。
“这么具体的问题我不能回答诶，尘音。”青葵无奈又很好脾气地说，“想问就问点别的吧。”
呃……
“……那你刚才又告诉我谁是纵横，谁是恕以？”我说。
青葵懒懒地揉着眼睛，毫不犹豫地说：“纵横的召唤我必须马上响应啊，一响应你就算猜也能猜出来我在说什么吧！而且你一定会猜的，那我还不如省省事，直接告诉你完了……”
“还能这样，我无语了。”我无奈道。
我写了一会儿突然问：“青葵，那天我、广砚、修篁在肃宅讨论边界巡守的事，你是不是也听见了。”
“我只知道你们在谈论这个，但是听不清楚。我能听清一些句子，其它的都断断续续。”青葵直率道，“我那时在现世。若不是‘边界巡守’是个关键词让我警觉了，我根本连你们说啥都不知道。”
“真的？”
“真的——你们说了什么不可告人的话，怕被我听见？”
“没有！”
青葵淡淡地说：“真没有啊。”
“真没有！”
她笑了。“尘音，实话告诉你吧，即使我当时没有听见，事后想知道还是可以的，尽管要费些周折。”
“真的没有啦！”我怪叫起来，“青葵，你真变态，我以后都不在肃宅说话了！”
青葵笑得更开心：“你在外面说话，就不只是我能听见了！”
……也是。况且被青葵听到，其实也没什么。不过，我老是觉得关于“没听清”的这件事，青葵其实没说实话。
“而且我很懒，通常不想注意。再说你以为，意识跟一个大宅子相连很好玩吗？”青葵翻了个白眼，爬起来，“我累死了，我要把自己扔到床上去……”
自从青葵去完那次边界巡守之后，单独外出的时间越来越长，独自进入映术厅的时间也越来越久，她似乎又进入了一种工作状态，不再跟我笑闹。她似乎没有心情了。
她的样子给我一种黑云压城的感觉，不知为何，我不安起来，似乎嗅到山雨欲来的气息。
蹂躏
来往霜钟家，在普通渡导中出入时，我感觉到一种针对青葵督道的隐约气氛，像是一缕慢慢扩散却不会消失的恶臭，这种气氛来得很诡异，不知其源，似乎他们对她的印象开始不好起来，这种不好不像是霜氏子弟的厌恶，而更像是对邪祟之物的本能闪避。当我想究其究竟的时候，又抓不出明显的线索，一切都隐约朦胧，若隐若现，我抓不住这气氛的破绽，但我知道其中一定有破绽！
当然有这种表现的执事只是一部分，但是就是这一部分也够令人不安了。偶然地，我听到令人震惊的流言！有人对青葵以前做过的所有事都作了另外的解释，经过这样的解释，青葵的所有行为，甚至包括加持和帮助笠光代理摄政，都变成了别有用心、居心叵测的算计。这种流言蜚语似乎正在慢慢地消抹青葵以往积累的所有威信，将她的本不可置疑的功绩渐渐蚕食。
听到这样的话，我实在是震惊不已，然而我不能冲上去揪住那个散布流言的人，因为那个人正是霜华，我只能努力隐忍，直到冲进肃宅，几乎情绪失控地把这些告诉正坐在厅中做事的青葵。
然而让人更为惊异的是，青葵只是平静地点点头，说：“嗯，我知道了。”
“不，你根本没听明白我的话！”我激动地乱挥双手，大喊大叫，又仔细强调了我认为的重点，青葵点着头，十分认真的样子。
“尘音，我听懂了。”青葵依然是平静地说，“若只是流言，我也没工夫管了，那些只会在不熟悉我的人中传，而真正知道我做过什么的人，我不会担心他们因为几句流言就改变对我的认识。即使是不熟悉我的人，流言也不能抹杀我做所的一切。”
青葵的态度不是隐忍，却是一种直接的达观。流言她在意，但她并未被这种在意困住。她的态度也让我惊讶，以至于让我不知所措，反而静了下来。
她看着我，我这时才意识到原来我的目光一直怔怔地落在她脸上。我惊醒过来说：“还有，我刚才说……霜华……”
她说：“霜华我才不想管他说什么呢。不过若是他考虑加入伏火会，那我倒是可以考虑找他算账。”
我倒吸一口冷气，“这可不是能随便开玩笑的事！”
青葵耸耸肩不回答，继续忙着整理手中的东西，她将所有东西都归拢，随即抱着它们出了肃宅。
我外出四处打听，广砚、修篁没有听说过这种流言，陌念和倦秋也没有，但是思仲点头说他远远地听见有的执事在议论督道。我在石屋群里到处游荡，想看看能不能碰上一点消息，而后又去了执事最密集的冥河上游，但是都没有碰上。看来这个流言还只是在霜氏子弟的圈子里流传得比较广，而外围的执事大多还没有被惊动。我稍稍安了点心，我知道霜氏子弟与其它外围执事来往的并不是很密切，人以群分，在下界的霜氏子弟中表现得尤为明显，虽然外围的执事倒反而基本看不出分群的现象，可能也是因为这种原因，所以他们与霜氏子弟之间的来往并不密切。在反复出入执事人群的过程中我也发现，有些人似乎也并不怎么欣赏霜氏子弟，像青葵一样对他们敬而远之。青葵的态度并不是完全没有道理的偏见。
然而这一切都只是序曲，我又开始感觉到类似青葵和王潜修离开时的那种动荡不安，心里惴惴的。虽然外面还没有这种气氛，但它却在我心中迅速弥散开来。
但是这回青葵在。我只能这样寻求安慰，青葵会静静地聆听。告诉她之后我心里会安定许多，似乎一条在风浪中漂泊的小船终于找到了港，青葵这里就像是港。她的一句“我知道”，虽然只是简单的三个字，但却让我明白她其实也一直在关注着局势进程，潜身其中暗自把握，我不是一个人在看着。
有一天她从泠宅回来，神情几乎可以说是宽慰的。我看见她时，她倚着大树坐在肃宅庭院中，神情却像是倚在一个温暖的怀抱里一样，见到我，她抬头一笑。
“你没事吧？”
“我……”青葵没说出后半句话便将话头一转，“我意识到……我刚证实了一件事。”
“什么事？”我在她旁边蹲下。
青葵说：“笠光导师也感觉到局势不太对，我们沟通过了，他已经开始悄悄地……我刚意识到他是个明白人，他没怎么受王那边的假象迷惑。”
“王那边的假象？！什么意思！”
但是青葵没有解释。“我刚刚证实，大渡导会清醒地站在对下界大局安定有好处的这一边……这我就放心了……我要……放开手搏一次。”
说完，她又出了门，连让我说话的机会都没有。
我只好留下来，显然我不能跟着她出去，我手头还有要忙活的事，于是我回到厅中继续，尽管青葵的话让我不安，但我也不是第一次不安了。
我让厅门开着。有风时，院里的植物会飒飒作响，习惯之后，这种声音其实很能让人安心，偶尔走神，我甚至会停下笔，呆呆地听着……飒飒……飒飒飒……
忽然，门外传来一声震耳欲聋的尖锐呼啸！
我吓得一跃而起。这声呼啸很有穿透力、很有底气，更重要的是，我很熟悉！这是肃宅门口石兽的呼啸警报！
我还没站稳就踉跄地冲出厅外，突然看见庭院里站着一个陌生人！
我厉声喝问：“谁！”
对方比我稍高，身着普通的深灰色长袍，当我发问的时候，他静静地转过头来，眼神里毫无感情，浑身上下都散发着沙漠一样冷肃萧索的气息。他并没有像正常人那样会对我上下打量，只是直直地盯着我的眼睛，毫无人气的灰白色嘴唇轻启，道：“涤冲。”
涤冲？什么意思，这是名字吗？
“你叫涤冲？”
他静静道：“涤冲奉命搜查肃宅�
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