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思羽目光凝注在她脸上，想起方才情形，不觉心潮翻涌，见她头上发髻有些散乱，几绺青丝垂下来挡住眼帘，便俯过身来轻轻替她拂开，不经意触到她的脸庞，只觉触手之处细腻柔滑，心中大动，不由自主便往她额角上吻去，还未触到她脸庞，她忽然翻了个身，将头转了开去，他慢慢坐直身子，脑海中却忽然闪过一张明艳绝伦的脸庞，一时只觉迷茫无措，便站起身来走了开去，只见天边一颗启明星冉冉亮起，原来长夜竟已在不知不觉中过去。他木然良久，回身看着熟睡的她，方暗暗告诫自己收摄心神。
远华一觉睡至天明，睁眼见阳光已斑斑驳驳撒在林间，忙坐起身来道：“什么时辰了？”思羽坐在她身边，淡淡道：“好像已过了辰时，你歇得可好？”远华含笑点头，伸了个懒腰，歪头想了一会儿，道：“今日进城，怕得换身衣服……”见他在旁默然不语，似乎一夜未睡，便也不理会，只抓住手中的衣服翻来覆去地看，道：“你这衣服还是当日在汾州做的，衣料现在看来也还很好……”
思羽闻言吃了一惊，道：“你想干什么？”远华道：“不如把你这两件衣服拿去找人换两身粗布衣衫，也好混进城去。”
思羽紧紧抓住衣服，道：“不行……”远华笑道：“别这么小气，待回了汾州再给你做罢。”思羽一只手抓住衣服不放，另一只手将自己包袱扔给她，道：“这里还有两件衣服，是我母亲带给我的，你拿去换罢。”
远华翻检了一会儿，笑道：“果然王府的东西不同凡响，这衣料还要好上许多，你舍得？”思羽气结，便不答话，远华笑了一会儿，果然拿去换了两身粗布短衫过来，衣服上密密麻麻钉满了补丁，还沾着点点泥浆，思羽便皱了眉头，远华道：“将就些罢。”自去林间脱了外衫换下，思羽无法，也只得将衣服套上，远华过来上下打量一会儿，又自地上抓了两把泥土，踮起脚来抹在他脸上，方笑道：“如此便认不出来了。”
思羽看了她一会儿，见她笑得十分开心，心中便也明朗起来，弯腰拾起一把泥土，正欲往她脸上抹去，她却自己展开双手在脸上左右一抹，道：“我自己来便是，不劳驾你了。”
两人便收拾了东西往城中烟波楼赶去，果然见一个少女穿了一身杏黄色的纱裙，倚在楼栏边不住往楼下张望，楼上本挤满了人，却都只敢站在她身边三尺开外，远华心中喜悦，便奔上楼去往她肩上一拍，那少女回头一看，见是一个肮脏的乡下少年，便横眉怒喝道：“瞎了眼吗？没见本小姐正在等人？”远华低声在她耳边道：“是我。”
简平睁大了眼睛，嘴巴一张，正欲出声，远华将她嘴巴一捂，道：“别出声，先离开这里再说。”简平眨了眨眼，便一声不响随了远华下得楼来，只见楼下一个瘦长挺拔的乡农等候在旁，仔细一看，却是南思羽，更是张大了嘴说不出话来，三人寻到一处僻静地方，远华方将事情始末说与她听了。
简平道：“不如先去我乳母家再说。”引了两人穿街过巷，到了城西一处小院中，便将院门关上，将两人让进屋来，见过乳母，又打了水让两人洗过脸。思羽方问：“怎不见沐青？”简平面现愤然之色，道：“不提他倒罢了，提起我便生气。”
远华忙道：“怎么了？”简平道：“上次扬州之事他立了大功，皇上便开恩将他官复原职……”思羽大喜，道：“真的？”远华握住简平双手，问道：“那他又怎么惹你生气了？”
简平将脸一撇，恨恨道：“爹爹见他官复原职，便也不再反对我们婚事，他却神气起来，总也不来向爹爹提亲，他有什么了不起？要我这样等他？既然他不来就算了，这世间男子又不是只他一人……”远华道：“所以你就自己来了？”
简平点头：“我从此便不再理他了。”远华笑道：“沐大哥这么喜欢你，又怎么不来向你提亲？定是公务缠身，待他忙过了，便一定会来找你。”
简平悻悻道：“我来了这么久，也不见他来找我……”发觉又说漏了嘴，面上一红便不言语。远华含笑望着她，轻轻摇了摇头，简平急道：“他来了，我便将他赶出门去……”话未说完，只听院门外传来拍门声，响声震天，远华笑道：“说不定是沐大哥来了……”
简平乳母便过去开门，果然沐青一身蓝布衣衫，急急跨进门来，问道：“王简平在吗？”话音刚落，一盆脏水便向他脚下泼来，沐青眼疾脚快，忙跳起来闪过一边，院中顿时鸡飞狗跳，简平咬牙切齿，见远华和思羽洗过脸的水还剩下一盆，便又上前端起，思羽在旁道：“我看你还是不要躲的好……”
沐青闻言大吃一惊，方看见思羽正站在一边含笑看着自己，正愣神间，简平脏水已至，便泼了他一身，从头至脚湿淋淋的，简平顿足道：“你干吗不躲？”将盆一丢，扭身去了屋内。沐青苦笑两声，思羽道：“你还是先去劝劝罢……”
沐青犹豫片刻，终是顿住脚步，上前拉住思羽道：“想不到在这里见到你……”便欲开口问个究竟，简平在屋内见他不跟进来，忍不住出了房门，大声道：“你立在这里干什么？还不去换衣服？”
沐青神色尴尬，思羽笑道：“我们的事儿一会再说，你先去换过衣服。”沐青上前拉过简平的手，低声道：“我随太子殿下去了扬州，虽一直无暇过来提亲，心中却是一直念着的……”
简平低头不语，远华在旁笑道：“我说沐大哥定会来找你，他怎会舍得你？”简平抬眼看了看沐青，噗哧一笑，道：“你要再晚来两天，我便真不理你了。”
暮春
暮春
时已，过了午间便有些淡淡的暑气，只院中一棵大树华盖荫荫，几人便将饭桌支在树下。简平乳母替几人烧了几个菜，便去了房中午睡，远华在饭桌边坐了片刻，见简平在厨房中有些手忙脚乱，遂起身过来帮忙。自厨房窗外看去，正好可见思羽和沐青坐在树下浓荫处边吃边聊，面上神色均是一派严肃。
简平看了片刻，便对远华悄声道：“南大哥跟你学医，怕是醉翁之意不在酒罢？”远华忙道：“胡说什么？”简平笑道：“难道不是？”远华正在切菜，闻言住了手，望窗外看了半晌，低声道：“真没有其他意思。他有喜欢的姑娘……”
简平吃了一惊，道“当真？”远华不搭话，复埋下头去切菜，简平见思羽目光不断往这边飘来，不由奇道：“我看南大哥好像真很喜欢你……”
远华低头苦笑：“不是这么回事儿，你误会了……”简平道：“你怎么知道他喜欢别人？”远华手中动作不停，缓缓道：“我们来太原之前，收拾他房间时曾无意中看到他给那位姑娘画的像，那时我爷爷还未去世……”
简平不由问道：“那位姑娘你认识？”远华住了手，唇边现出一丝遥远的笑意，点头道：“她是个很好的姑娘，很美，也极有才华，和他很是般配，只可惜他们没有缘分……”
简平望着远华，她面容沉静，看不出什么表情，菜板上的菜却被她切得七零八落，不成样子，简平心中不由替她一酸，按住她的手道：“那你……”
远华有些诧异，抬头看着简平：“我怎么了？”简平道：“别当我不知道，你当日在京中赵大哥处对他那样，我早知道你喜欢他了……”远华面上顿时白了颜色，喃喃道：“真这么明显……”
简平含笑点头，远华定定神，笑道：“罢了，给你知道也没什么，只不许多嘴。”简平欲言又止，终还是忍不住问道：“你难道就这样一直下去？”
远华道：“这样有什么不好？反正这世间想要又得不到的东西多了去，也不差这一件。现在若能少想一分，日后痛苦便也减少一分。”见简平蹙紧了眉头，默然不语，又笑道：“我现在也只当他是我朋友，能相聚一日便珍惜一日，不能相聚之时便各走各的路，真没什么大不了的。”
简平便只得一笑，不再说话。
思羽和沐青叙过别后之事，便又问起边关战事，沐青道：“边关如今倒是捷报频传，四皇子此次立了大功，今后这兵权怕是更不易拿回了……”
思羽道：“你和太子在扬州一切可顺利？”沐青点头：“幸亏消息知道得早，倒是很快便平了叛乱，只是这功劳哪里比得过四皇子？”沐青吃了两口菜，又道：“殿下只希望能早日迎你回京，我来太原之前，殿下已查到当日冒写书信之人……”
思羽大惊，忙问：“是何人？”沐青道：“你被贬出京城不久，你母亲和南总管便查到你府中一个叫做红绫的丫头十分可疑……”思羽愣愣道：“怎会是她……”沐青道：“多半错不了，只可惜她半年前便失去了踪影，殿下现在正全力查找她的踪迹，一旦找到，皇上那边有了交代，便一切好说了。”
思羽心中反倒一片茫然，一年不到，这些朝堂之上的事似乎已经离自己十分遥远，听到这消息也不知是喜是悲，目光不觉又去搜寻远华的身影，只听沐青又道：“现今四皇子也在加紧寻你，你跟骆姑娘先回汾州也好，只是千万小心，一旦有消息，我马上去找你。”思羽默默点头，良久又想起一事，便问：“太原城中有个李员外，你可听说过？”
沐青一愣，简平正好过来，闻言便道：“我知道，他大儿子便是吏部侍郎李良，当日还来找过我爹爹，听我乳母说，他女儿几年前又嫁了太原知府。怎么，南大哥和他有什么过节？”
思羽便将矿井一事说出，沐青与简平皆是忿忿不平，沐青咬牙道：“我回去告诉殿下，定要想办法好好治他一治。”思羽道：“只怕这样的事儿还有很多，若由得他们如此下去，这大明江山怎会太平？”一时众人俱都沉默下来，远华端了盘菜放到桌上，在思羽身边坐下，笑道：“说什么呢？这么严肃？”
思羽吃了一口她端上来的菜，不由皱眉道：“是你做的？怎么这么咸？”远华尝了一口，讪讪道：“盐放多了……”思羽轻笑一声，便又夹了两筷到自己碗中，埋头扒了几口饭。简平看来看去，只觉这两人顾盼之际神色依依，怎么看也不像“朋友”的模样，不由暗自好笑。
时光平淡如水，自指缝间冉冉流去，园中几番花落花开，便散落一地斑阑，凌云夕坐在窗前，就着日光细细缝着一件小小衣衫，芳景推门进来，见她浑然不觉，默默上前看了一回，不由道：“这些事儿何苦自己劳烦？交给下人做就是了……”
云夕放下针线，双手放到腹间，绸衣下的腹部高高隆起，已有了七个月的身孕。她轻轻抚摸了一会儿，笑道：“闲着也是闲着，不如找点事儿做，也好打发下时间。”芳景沉默片刻，道：“四皇子今日回京，我看其他侧妃都忙做一团了……”
云夕淡淡一笑，接过芳景递过来的燕窝吃了两口，方道：“我只希望这孩子能平平安安地诞下来，他回不回来对我来说都是一个样。”放下燕窝，握住芳景的手又道：“你坐下，我有几句话要对你说。”
芳景默然坐到她身边，云夕道：“昨日在曹贵妃那儿听她说起，这次四皇子回京，皇上已决定下旨封王另赐府邸，恐怕过不几日，我们便要搬了……”芳景点头道：“那我去收拾东西。”云夕执着她的手道：“不忙。原本大婚之日就该另立府邸的，只因曹贵妃一直体弱多病，又舍不得他孩儿，才一直拖到现在……我想等他回来便跟他说，趁这个时机将你放出去，徐先生等了你这么久，也该有个结果了。”
芳景吃了一惊，颤声道：“小姐……”云夕笑道：“你我情同姐妹，只因我一直少不了你，便耽搁了你们这么久……”芳景泫然欲泣，道：“我不离开小姐……”云夕柔声道：“别说傻话，你年纪也不小了，现今我有了这孩子，你也可放心去了。”
正说间，只听四处一阵喧哗，芳景出门看了片刻，回来道：“四皇子回来了。”云夕坐着不动，面上却浮现出一丝喜色，芳景寻了一件鲜色的衣服过来，她便默默起身换上。两人在房中候了许久却不见动静，云夕方慢慢站起身来将衣服换下，道：“我有些累了，还是先睡了罢。”
二更时分，宫人方引了朱暄过来，云夕只得强撑着身子坐起来，朱暄进得房来，见她正欲起身，便道：“不必起来了。”打量她几眼，便问芳景：“一切可都准备妥当了？”芳景点头，朱暄道：“爱妃身子向来不好，可要万事小心。”
云夕低头不语，朱暄见她神色淡漠，心中便隐隐升起一丝烦躁，见桌上摆着件未完成的衣衫，便不耐道：“你怀了孩子当好好休养才是，做这些东西干吗？”顺手拿过来欲交与身边宫人，却又见那小小衣衫针脚细密，灯光下十分绣致可爱，不由愣了愣，看了良久方将衣衫放回桌上。云夕抬眼望着他，只见他面无表情，站起身来走到门边，却又顿住脚步，也不回头，立了片刻方出了门。
夜阑人静，宫中值夜太监已敲过三更鼓，朱恃书房内却仍然烛火萦萦，孟扶在书案边侍立良久，见朱恃批阅过的奏折已渐渐累高，正欲出言相劝，却听见几声极轻的叩门声，朱恃抬首道：“是谁？”一个娇柔的声音应道：“是我。”朱恃眼眸一亮，忙起身迎至门口，门吱咯一声开了，一阵轻柔的晚风越过，云织领着莫芜款款进来，朱恃道：“这么晚了，怎么还不睡？”
云织笑道：“你不也还没睡么？我做了一些百合羹，送过来给你尝尝。”回身自莫芜手中端过一个白玉小盏，奉与朱恃，朱恃忙伸手接过，云织道：“以前曾听骆姐姐说过百合有润肺止咳，清心安神的作用，我见灵鹤湖边开了许多，今日便采了些过来做了这羹，你喝喝看，可有苦味儿？”
朱恃尝了两口，赞道：“甜中带糯，清香满口。”云织笑道：“知�