你没有行，你就没有受用。实际上在中国，古圣先贤教人也是如此，中国在上古时代老祖宗教我们，求学要“博学、审问、慎思、明辨”，后头有个“笃行”，你得要干，真干你就得受用。如果不干，有前面四个，那就是现在所讲的学术，对我们生活没帮助。
人生在世，我们搞了这么多年真的明白了，人生在世为什么？提升境界。你要是提升不了，等于在学校念书，为什么？升级，我这一年学得不好，考试不及格升不了级，升不了级明年再留级。于是我们就明白，如果我们在这一世当中，把我们的功课统统做完，都做得很好，来生要不要来？不来了。不来是什么？不搞轮回，你毕业了。毕业之后到哪里去？到四圣法界去。六道好比是小学，四圣法界是中学，声闻是中学，缘觉是高中，菩萨是大学，佛是研究所。六道是小学，他升级了。升不上去就留级，来生还要来。我们的功课是什么？功课是两个，一个是学明了，观，你对宇宙人生怎么个看法；第二个是止，放下。这是行门，观是解门，解行相应，解在行中，行在解中，你是真佛弟子。我们就明白，我们对六道的一切人事物，包括世尊在六道里面的种种活动，弘法利生、讲经说法，都不能执着，彻底放下执着，我们六道里面的功课就修完，就毕业。我这一生当中没有遇到净土法门，直接就上升到四圣法界去，脱离六道，小学毕业，这个要知道。对这个世间法，名闻利养、五欲六尘，还有一点点放不下，就去不了，彻底放下才能往生。诸位要记住，这个往生是往生四圣法界里面的声闻法界，是往生到那里，就好比小学毕业升初中，初中毕业升高中，慢慢去拿到博士学位，博士学位成佛了。
假如很幸运，这个法门真的不容易遇到，净土法门，遇到净土法门有什么好处？这些初中、高中、大学都不要念，在一生当中就超越，直接念研究所。所以这个法门叫难信之法，什么人难信？十方世界的菩萨。他们生生世世没遇到、没听说过，你跟他讲这个法门，他不相信，哪有这种道理？读书你要拿到最高的学位，你怎么能不按照顺序？小学、中学、高中、大学、研究所，肯定是这个顺序，不可能你一下就跳班跳到研究所去，难信之法。所以我们要真的很清楚、很明白，遇到这个法门，相信这个法门，修学这个法门，不是偶然的，过去生中生生世世接触到，跟这个法门有缘。有没有修？有修。为什么没去得了？为什么没有往生？缘上出了问题，没去得了。而缘里面最严重的是冤亲债主，你想去，他找你麻烦，你过去欠他的命，你没有还他的命他不甘心，他要障碍；你过去欠他的钱你没有还清，他也不会饶你。还有什么？还有感情，最麻烦的亲情，所谓人情债，你不把它还清不行。我们明白这个道理，晓得事实真相，在这一生当中除了要放下、要提升自己，还得要把债务了掉。我欠哪些人债我也不晓得，我怎么还？有法子还。我们一生当中的福报，财富是属于福报，拿出来做好事，用你的福报帮助诸佛如来的正法久住，功德回向给冤亲债主，这是用这个方法还他，全都有了，我不为自己，我为冤亲债主还债。人情债也不例外，我把功德回向你，希望你们与佛有缘，与净宗有缘，与阿弥陀佛有缘，将来以这个好缘、善缘，你会信净土，你会遇到净宗的善知识，你会认真修行发愿求生净土。所以福报不能自己享，无论有多少福报，全心全力的奉献，叫圆满功德。这三种债务，命债、钱财的债务、人情债，统统可以还清，你是干干净净的清净心来做这个事情。债为什么还不了？做很多很多善事，没有忘掉自己名闻利养，有一些冤亲债主看到你的情形不满意，不够意思；换句话说，他还会找你。可是我们相信一大半以上，他不会这么斤斤计较，觉得你做得不错，他就了了，他就走，就放你一马。人同此心，心同此理，六道里面的有情众生不例外，还是这么一个道理，所以放要真放。
我们在这一生当中，我也常常跟跟在我身边的这些同学，我告诉他“我学佛这五十八年，弘法五十一年，你们都看到，我遇到许多困境，怎么通过的？放下。”而这些困境我非常感激，感激什么？佛菩萨替我安排来考试的，看我放得下放不下？放下就通过，升级了。所以每一次困境之后，就一次大幅度的提升，这大家看出来。你如果不放下，不放下就跟人家斗争，斗争怎么？斗争就堕落了。所以这事情不能讲理，讲理就堕落。要学什么？学忍耐，修忍辱波罗蜜，忍辱帮助你提升，不争，你争，我给你，你要，我让给你，他也欢喜，我也欢喜。你要名，名给你，你要利，利也给你，只要我有的，我统统给你。连道场都不例外，要，马上给你。统统给了他，他还要批评，气还没消掉，这是什么？这里头还有人情债在里头。人在这个世间做事，难，叫每个人都欢欢喜喜不容易！我们只有一个方向、一个目标，听从佛菩萨的教诲，佛菩萨的教诲在经典，依教奉行，什么样的困境统统能化解，这化解我们一生成就就没有障碍，道理在此地。能不能在一生当中，达到究竟圆满的成就？大乘经教佛常说，从理论上讲肯定，可能。你不能成就都是事上出了问题，你没有听佛的话，佛教你持戒、修定、求智慧，我们有没有去做？十善、三皈五戒、六度、十愿，有没有做到？这是最基本的。如果你都做到，你这一生决定生净土，而且品位不会低。取实报土是不容易，但是取方便土不难，在西方极乐世界，方便土跟实报土的距离很近，为什么不干？我们把话说得更清楚一点、更白一点，为什么不肯放下？放下就是，不能不知道。
从哪里放起？从十善业放起。放下杀生，每一条意思很深很广，杀生里面包括什么？包括恼害。那个人因我而生烦恼，因我而感受痛苦，都在杀生这一条里面，范围广，要知道。你不读《戒经》，你不晓得，单单看到这一句，你不知道它里面的义理，不知道它的境界，你没法子做。单单守住我确实没有杀过生，我连蚊虫蚂蚁都不杀它，我是不是做到？不见得。你做到的是表面，是皮毛，你对于一切众生，怜悯的心没生出来，同情心没生出来。不杀生这一条做到，肯定你自性里的性德，爱众生的心，同情心、怜悯心肯定生出来，你会无条件的帮助一切苦难众生。不偷盗这一条戒，决定没有很细、很微弱的占便宜的念头，那是什么？那是盗心。佛家四重戒里“不漏国税”，有这一条，这很容易犯的。我是没有偷盗，在法律许可情形之下少纳一点税，研究研究不犯法，少纳一点税这个念头就是盗心，它讲得很微细。决定没有占人便宜的念头，只会多给人一点。《弟子规》里面讲“凡取与”，我们取要少取，给要多给，人心厚道。这是不是佛教导我们的？不是，是我们的性德本来就是这样的。现在为什么变得斤斤计较？迷失了自性，起心动念、言语造作跟性德相违背，做了很多的错事自己都不知道。遇到善知识给你一讲解、一分析，才知道我这一生，乃至于我这一天，从早到晚确确实实全都犯了，哪一条不做？
“三皈”，觉而不迷、正而不邪、净而不染，做到了吗？三皈是什么？皈依自性，自性觉、自性正、自性净，清净心，全都忘掉了。所以祖师大德很慈悲，佛也是谆谆教诲，把三皈列入早晚功课，最重要的，你什么经、什么咒都不需要念，最简单的早晚课就是三皈。佛教我们时时刻刻提醒，起心动念、言语造作要觉而不迷、要正而不邪、要净而不染。我们忘得一干二净，六根接触六尘境界马上就迷了、就邪了，动了邪念头，就染污，就不清净。这是难，难在什么？从小没有受过德行的训练。长大之后虽然跟佛有缘，也皈依三宝，没有真正善知识引导，所以有名无实。不了解诸法实相，这就是不听经，不去研究经教，皈依三宝做个佛门弟子，不是真的弟子。就好像我们上学念书一样，学校报了名，我是这个学校的学生，但是学校上课从来不去，我们是这样的学生。所以我们起心动念跟老师的教诲完全相违背，自己不知道。以为上学报了名拿到学生证这就是的，上课不上课不要紧。如果不要紧，释迦牟尼佛在世为什么天天讲经说法上课，没有一天休息？四十九年，从开悟那一天他三十岁，七十九岁走的，没有一天空过，这是真的不是假的。为什么？释迦牟尼佛一切时、一切处，遇到一个人也是跟他讲经，也是教学，两个人也是跟他教学，不论人多少，也不论他是什么身分、哪个行业，见到人就教。不但言教，而且自己做出好榜样给人看，身教。
佛灭度之后，我们把佛当年在世最重要的一桩事情疏忽了，教学，这是他老人家一生最重要的一桩事。他没有带人去打过一次佛七，也没有哪个地方去搞一个禅七，没有，你查遍《大藏经》没有。除了教学之外没有任何活动，为什么？修行是在个人，是你自己的事情，佛不干涉。真是一个好老师，帮你断疑生信，解惑修行，你有迷惑，他帮你化解，教导你修行。修行就是持戒，持戒就是放下一切负面的思想言行，学为人师、行为世范，那就是提起正面的，与性德相应的伦理、道德、因果，再往上就是科学、哲学这些学术，帮你向上提升。诸佛菩萨世世代代相传，传的是这个东西。到最近这一百年式微，真的一代不如一代，佛法重实质不重形式，实质是真修、真干。了解事实真相有助于我们放下，我们一般人想放下放不下，就是对事实真相不了解。所以世尊当年在世，四十九年讲经说法是解门，行门是自己的事情，不要老师指导，自己晓得真干。佛法传到中国，到唐朝时候马祖、百丈，这两个人是六祖惠能大师的徒孙，他们是第八代，发了大慈悲心，提倡什么？共修。为什么？看出大家只研究经教，疏忽了修行，所以提倡共修。共修是什么？所谓依众靠众，大家在一块你就不好意思不干，提倡这个办法。在这个之前各人修各人的。这就是什么？丛林就是大学学校，把佛法在过去那个散漫把它集中出来，学校化，办学院，寺院庵堂实际上就是学院。所谓住持，很少人叫这名词，叫什么？叫主席，丛林主席。主席是校长，首座和尚，首座是什么？教务长，维那是训导长，监院是总务长，跟现在大学真是一样，名称不一样，他管的事是一样的，所以就变成学校。
我学佛，方东美先生跟我讲了很多次，他勉励我，中国佛教要复兴，舍丛林那就不可能。丛林制度好，正规的学院大学，这是老师对我的期望。可是这桩事情得有福报，我知道我的一生没那么大的福报，这是大事。我一生有自知之明，我是什么身分？教员。不是管行政的，我教一个学科、两个学科，我会教得很好。所以我一生从来没有做领导人的念头，没有这个福分，不做这个想。所以一生不建寺庙，不做住持，不但没有住持的命，连寺院里面首座、维那、监院，我这个命也没有，我自己很守本分就是当教员。跟大家在一起依众靠众，走了这么多年没有固定的住所，一生流浪。很难得，本师释迦牟尼佛给我们做了榜样，他也是一生流浪，他老人家一生没有建道场，没有个寺庙，哪个地方有缘就到哪里去。我出家是章嘉大师教我的，给我选了这个行业，同时教我学释迦牟尼佛。这个教诲我一生没有改变，我很感激老师的指导，一生生活很快乐、很欢喜，真的“学而时习之，不亦悦乎”，这个境界达到。
大乘经里面逐渐逐渐契入，我们现在讲高等的佛学。对于佛菩萨所说的诸法实相，这一句话很深，“由心不起，外境本空”，这一般人很难了解，千真万确。念不起，有没有这个宇宙？没有。有没有芸芸众生？没有。所以佛把我们现实的境界比作梦幻泡影，你在作梦，梦醒了什么都没有。念，由心不起，这个起心是什么？起心就是妄念，妄念不起，境界就没有。我们要问，诸佛如来应化在世间，像释迦牟尼佛，释迦佛有没有起念？如果起心动念，他不就变成凡夫，他不就迷了吗？迷了还能教人吗？我们前面在四德里，第一条叫“随缘妙用”，我们前面讲过，跟诸位讨论过这问题。诸佛如来应化在这个世界，你在事上看、在相上看，跟我们没有两样，好像也是起心动念，也有分别执着，实际上完全没有，这叫妙！用就是起作用。他确实没有起心动念，起心动念尚且没有，哪有分别执着！这叫妙。所以我们看到这个地方讲到不变随缘，随缘不变，我们在这个华严宗的三观，看到真空观里面讲的不变随缘，随缘不变。我在早年年轻时候我讲四句，不变随缘是诸佛菩萨应化在世间，这个地方的诸佛菩萨包括法身大士，他们不变随缘。与一切众生感应道交，众生有感他自然就有应，应的时候没有起心动念所以叫妙用。十法界里面的菩萨，与这里众生有缘他也来，众生有感他要有应，但是他会起心动念，他没有分别执着，他有起心动念，他也来帮助众生，帮助佛教化众生。他是什么？他是随缘不变，随一切众生缘学不变，这是菩萨。小乘人，阿罗汉跟辟支佛真有不少，他不变不随缘，为什么？众生难度，别惹麻烦，自己清净，提升境界，那是二乘。我们凡夫随缘随变，这就不行，这都不叫妙用。妙用是不变随缘，这叫妙，不变随缘都是妙用，我们要学这个，那就真有受用。
这个理我们懂得，“由心不起，外境本空”，我们明白了，我们能不能做到心不起？做不到，你要做到就成佛。谁做到？惠能大师做到，我们做不到。惠能大师从开悟那一天起，他的境界跟释迦牟尼佛没两样，还有身体在这个世间度化众生，那是不变随缘，那是我们前面四德里面的随缘妙用。我再说得白一点、说得浅一点，随缘妙用是什么样子？完全没有自己，有自己就错了。这个身体跟性德是完