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“侄儿在叔父面前献丑了，此次县试诗赋篇的诗题为‘秋’，侄儿偶有所感，便作了一首《秋雨》，望叔父斧正。”赵爽淡淡笑了笑，摆弄着折扇，很是风。骚地吟诵道：
“细雨微风渐入窗，
欣欣烛火照明堂。
秋波一扫家国恨，
纵是新春也泛黄。”
赵爽一吟毕，周围那些拍马屁的县民和跟班都大声鼓掌叫好起来。
“妙诗啊！赵公子不愧是才华似锦啊！”
“真的是好诗啊！难怪赌案首押赵公子的人最多……实至名归啊！”
“单凭此诗，这次的案首，就非赵公子莫属啊！”
……
“嗯！中规中矩的一首哀秋诗，赵爽，你还未获得童生文位，就能写出出县之诗。不容易啊！恐怕在这丰乐县中，诗赋卷没有人能比得上你了。再说说看，那贴经卷，你又答出了几道？我可听说，这一次的县试贴经，是最难的一次了。有几道题更是极为偏。”
听了赵爽的这首《秋雨》，赵智露出一丝会心的笑容，点了点头，算是肯定了这个侄儿。
“五十道贴经，侄儿力有未逮，只能够答出其中的四十七道。剩余的三道未能答出，饶是侄儿搜肠刮肚，也未尝看过《岳微讲义》、《庸者论》和《仁义取士赋》这三本经义。”
赵爽虽然说着自谦的话，但是脸上却是倨傲的笑容，因为他知道，自己都未能答出来的题目，恐怕整个丰乐县，甚至是吴国，都没有几人能够答对。
“嗯！的确是这三道题，偏了一些。尤其是《庸者论》中的那一句‘其为人庸也，实为智者。中庸之道，非偏非倚，随机而动乎者也！’，连我都只是隐约曾经在翰林院修订古籍时看过一眼。”
对于赵爽的回答，赵智很满意，再次点了点头，道，“据说，我们吴国，好像只有京城林大儒的嫡孙林万经答出了这一句，不过另一句出自《仁义取士赋》的名句，他没有答出来，只堪堪答对了四十九道贴经，却已经是京城县试的第一名案首了。你能答对四十七道，加上出县之诗，丰乐县的案首非你莫属了。”
赵智又探头往钱庄赌局轮盘那看去，笑道：“足足有三万两银子压你中案首，看来这丰乐县的人，都知晓你的实力……”
话才说到一半，赵智又不禁皱眉，因为他看到了苏林名下的那一比一百的赔率，还有上面苏林押的一千两银子标记，奇怪道：“这苏林是何人？赔付比率怎的有一比一百之高？而且，上面还押了一千两银子，此人若是中了案首，我赵氏钱庄岂不是要赔付十万两纹银？”
“叔父且放心，这案首之位，即便不是落在侄儿头上，也绝对不会是那苏林的。他只不过是个不知好歹的木头罢了。十五岁才开智，却偏偏要和我比拼县试名次，自取其辱。”赵爽很是不屑地摇了摇折扇，笑道。
“哦？既然这苏林如此不堪，为何还有人压他一千两纹银呢？”赵智奇怪道。
“说来好笑，叔父，这一千两纹银，都是苏林自己押的。他天真的以为自己能中案首，叔父放心，今日放榜之后，他若没有第二个‘勤’字与我，我便将他送到大牢去。”
赵爽见此时已经临近午时放榜了，便又道，“叔父，已近放榜。还请叔父移步同我一起到县衙前观看名次。”
“嗯！走吧！我也正好有一些事宜要同县令徐文良商谈，想当年，我俩还是同窗之谊，也是一榜的进士。”
赵智笑着点了点头，上了轿子，朝着县衙而去。
午时将近，是县试放榜的时候。此时的县衙门口，可以说是人山人海，都是来看热闹的，尤其是下了注的赌徒们，更是迫切地想要知道这一届县试的案首，究竟花落谁家。
“哥哥，放心吧！案首肯定是你的。”
苏茹和苏林挤在人群当中，焦急地等待结果。虽然苏林自己心里面有信心，贴经全对加上达府之诗，案首不是他的还能是谁的？但是真正要等着放榜，他的心还是激动非凡，就好像在等待高考查分一般。
见妹妹苏茹安慰自己，苏林也宽心地笑道：“那是当然，茹儿，谢谢你。”
“让开！让开！我家赵公子和翰林院修撰赵大人来了，刁民们都让开！”
赵府的家丁嚷了几句，本来拥挤的人群就散开了，让出了一条道来，大家都羡慕地看着赵爽和赵智谈笑风生地走过来，小声地叽叽喳喳议论了起来。
“那……就是赵大公子，这次的案首非他莫属了。”
“在他旁边的，听说是翰林院修撰赵智赵大人，进士文位，从六品大官儿！比我们县老爷都还大一级呢！”
“赵家可是我吴国八大儒赵修文的赵家，赵大公子得这案首，实至名归……”
……
赵智和赵爽倒是不理会这帮草民的艳羡，午时一到，县衙大门开启，县令徐文良亲自手持圣书令，神情威严，正步走上前来，缓缓打开圣书令，智窍当中圣力一指，整张圣书令便徐徐展开，在半空之中，就化作一道金色的天幕，上面赫然开始出现一个个考中童生的考生姓名来。
第十九章 案首！
“快……快看！第二十名，是我……是我……曾庆康！我考中童生了！”
“我中了！我中了！第十五名！”
“那是我……第十名！”
……
徐县令手持圣书令，半空中的金幕，依次从第二十名，陆续闪现出一个个考生的姓名来。县试只取前二十名为童生，所以每出现一个新的姓名，就有考生欢呼雀跃起来。
从一千多人当中脱颖而出，并不是一件容易的事。考中童生的考生都欣喜若狂的叫了起来，身边的家人也眉开眼笑，满腹欣慰。
“呵呵！叔父，你看看这些丰乐县的儒生，只不过是考中一个童生罢了！就得意忘形，像他们这样，将来的文位撑死了止步在举人。”
看着周边这些或喜或悲的所谓同窗，赵爽一脸不屑地对叔父赵智道，“叔父，听闻一般童生晋级文位，只能获得万里长城一砖圣力馈赠，但是每个县的第一名案首，却能够获得两砖圣力，以资嘉奖？”
“案首身为县试第一名，不论贴经还是诗赋，都必须出类拔萃，从一众考生当中脱颖而出。自然在获得童生文位的时候，能够比普通童生多获赐一砖圣力。哎！当年我若不是年少轻狂，不肯听从父亲安排来这丰乐县，非要在建州府同那大儒之言开智的李云聪争案首。岂能到现在还晋级不到大学士文位？”
赵智感叹了一声，又勉励赵爽道，“赵爽侄儿，你可别小瞧这案首多奖励的一砖圣力。童生是儒生获得的入门文位，有道是一步先步步先，你在童生文位就获得了比他人多一倍的圣砖力量加持，只要勤学苦读，专研儒术，日后的成就，便不可限量。”
“侄儿明白！请叔父放心，侄儿一定会替叔父、替我们赵家争这口气。案首之位，非我莫属。”
赵爽信心满满，现在金榜上的名次已经到第五名了，还没有出现他的姓名，但是他却一点也不慌忙，在他的预料中，自己的名字应该要出现在金榜的最顶端，第一名案首的位置。
但是，对于其他参与县试的考生来说，未公布的名次越来越少，也就代表着他们考中童生的希望越来越小了。至于那最后的头五名，绝大部分未中的考生，都已经绝望了，根本就没有期望能进前五。
“哥哥，就剩五个名额了……”
苏茹有些紧张地抓着苏林的手臂，而苏林也是有些口干舌燥，心在胸腔里狂跳，支持今后的命运究竟走向何方，就看这县试能否中案首了。
“放心！茹儿，案首，一定是我的。”苏林轻声说道，也不知道是在安抚妹妹苏茹，还是在给自己信心。
“第三名！齐天放……”
当第三名公布出来以后，整个县衙前都是一片哗然，整个放榜已经到了最后的高。潮了。
“齐天放竟然只有第三名！他可是这一次与赵大公子争案首最有力的争夺者啊？”
“案首之位肯定是赵大公子的，可是竟然还有人比齐天放名次更高？究竟是什么人？有实力的考生名次好像都已经出来了啊？”
……
“我竟然只是第三名？我……我明明写出了一首几近出县之诗！”在场的齐天放看到自己的名次，也是一愣。贴经他答对了四十六道，诗赋是一首无限接近出县之诗，这样的成绩，竟然只能堪堪名列第三。
“有趣！有趣！叔父，你看那齐天放，丰乐县一个举人家的嫡子，大学士之言开智。去年曾经无意中写出过一首出县之诗，算是这丰乐县考生当中，对我威胁最大的了。可是，他还只是第三名，我倒是真想看看，这丰乐县的考生当中，还有谁有本事能中第二名！”
见齐天放只是第三名，赵爽并没有觉得自己受到什么威胁，马上第二名就要公布出来了，他饶有兴趣地和赵智一起抬头，看向那天上的金幕。
可是，当赵爽看到第二名的姓名的时候，整个人脸上的笑容却僵了，方才的那一副轻松写意的风。流书生气质也戛然而止，瞪大了眼睛，使劲儿地朝着那金幕看去，嘴里大声地叫道：“不可能！我怎么可能是第二名？我应该是第一名案首的！不可能！绝不可能……”
没有错，金幕之上公布出来的第二名，不是别人，正是那赵大儒的嫡孙，赵家大公子赵爽。
不仅是赵爽，除了苏林兄妹俩的所有人都是一愣，被震惊了。吴国八大儒嫡孙，赵家大公子，翰林之言开智的赵爽竟然只能屈居第二，几乎全县人都已经觉得第一名案首非他莫属了。
“徐县令！是不是你徇私枉法，胡乱评定试卷！不然我怎么可能不是第一名？”
第一名还没公布出来，赵爽就已经忍不住跳出来，指着县衙之前手执圣书令的徐文良大叫道。
“放肆！赵爽，县试试卷评定，皆有孔子圣像监督，徐县令是不可能徇私的。你才不如人，有什么不服气的，徐县令进士文位，正七品官员，岂是你一个黄毛小儿可以出言挑衅的？速速退下！”
赵爽刚跳上前来指责徐县令，徐县令还没有发话，赵智就皱起了眉头，眉心智窍圣力涌动，四个字“速速退下”言出法随，形成一道金色圣力捆绳，将赵爽拉了回来，拱手对徐文良抱歉道：
“徐县令，赵爽年少无知，出言冲撞，还望看在我的面子上，权且原谅他这一次。”
“哼！不过做了一首出县之诗，就如此狂妄。焉知半圣荀子曾言学无止境，一山还有一山高？我丰乐县难道就出不了天纵之才么？”
徐县令其实一直对狂妄自大的赵爽没有好感，如今有苏林横空出世夺了赵爽的案首，心中大快，便大手一招，最后将整张圣书令抛向空中，在巨大的金幕之上，最终显示了高中案首的第一名“苏林”。
“本次丰乐县试第一名案首，苏林！”
智窍当中圣力涌动，加持在徐县令这威严的宣布号令当中，声波覆盖出去，竟然大半个丰乐县的上空都响动了起来。
“什么？第一名案首竟然是苏家的苏木头？”
“不是说他十五年都未开智么？才刚刚开智，就比赵大公子还厉害了？”
“难怪这苏木头县试之前敢和赵大公子打赌名次，原来早就已经是成足在胸了！”
“哎呀！我怎么能错过了发财的大好机会啊！你们知道么？赵家钱庄那边赌苏林中案首，可是一赔一百啊！押一两纹银转眼就是一百两啊！”
……
围在县衙前看热闹的县民们一瞬间就热闹了起来，众口非议，说什么的都有。而那赵爽却怔怔地看着金幕榜上硕大的“苏林”二字，智窍竟然隐隐有被闭塞住的迹象，嘴里囔囔道：“不可能！不可能！我……我怎么可能不如苏木头……”
“不好！这是心障，赵爽侄儿，速速回归清明！醒！醒！醒！”
赵智凝神一看赵爽眉心的智窍，竟然有要闭合的迹象，马上圣音灌耳，进士之力，强行冲入赵爽的智窍当中，如同雷鸣一样的“醒”字一瞬间就将呆滞的赵爽给震了回来。
“叔父，我……”
回归清明的赵爽，一脸的颓废，神情萎靡，整个人的身上，一丝灵气都没有，他望向周围那些看着自己的目光，无一不觉得是在取笑自己，看自己消化的，恨不得找个地缝钻进去。
“什么话都别说了。你此次争夺案首失利，打击甚大，必须要好好闭关半年，诵读圣贤经义，洗涤心灵。”赵智道。
“不！叔父，我不相信自己竟然会输给一个十五岁才开智的木头。叔父是翰林院修撰，求叔父为我主持公道。”
赵爽一脸恶毒地狰狞，不甘地叫嚷道。同时冲到了也在现场的苏林兄妹面前，指着苏林的鼻子叫道：“苏林，你这个木头，你怎么可能是案首？不可能！不可能！”
“哼！我说赵大公子，如今县试结果公布出来，第一名案首正是我苏林。不知道我们之前的赌约你和你身后的赵家，还能信守承诺不？”
看着疯狂丧失理智的赵爽，苏林掏出那张赌约，甩在赵爽的面前，指着自己的妹妹苏茹道：“按照赌约，我赢了，你必须像我妹妹茹儿道歉，并且赔偿我一千两纹银。”
“你……苏林，不可能！我绝对不会像一个臭丫头道歉！”赵智瞪大了眼睛，想也不想地一口回绝。
“哦？当日的赌约，可是在众目睽睽之下定下。如果赵大公子想要毁约的话，恐怕我只能告到徐县令那里去了。”苏林嗤笑了一声，叫道，“马上向我妹妹苏茹道歉！”
“道歉！道歉！”
“道歉……”
“道歉！道歉……”
随着苏林的一声，周围的乡民们也跟着起哄，平日里赵家都是作威作福，赵大公子也不是什么良善之辈，表面上是谦