买了房子，宁春喊了他们两个去吃酒，又叫上了永庆。这些日永庆也忙着，无暇去看曹颙，聚到一处好好问了一回江宁家里的事。
众人提到江南官场，又道近日里户部右侍郎王度昭为浙江巡抚的事，由此说到了户部亏空案子。
宁春饮了一回酒，晃着脑袋道：〃户部现在的缺儿实在是多！从买办查到买卖人，供称得银之堂司官共一百十二来人！说是这些人打三十四年起，前后共侵蚀银四十四万余两。说是勒限赔完、免其议处，但那贪得多的想来都是要革职的说是侵蚀二十万余两的内大是革职了的么。这官位一下子空出不少来，实在让人眼热啊。〃
永庆笑道：〃你小子就是贪得无厌！工部油水可是不少，你还不依足。那户部不过是个虚名儿的官位，没什么大实惠，你眼热什么？〃
宁春咂咂舌：〃我的大哥，我可刚说完，那希福纳两年贪了二十万两，户部的亏空就属他占了个大头儿，还没油水？〃
曹颙接口道：〃贪墨得来的银子。早晚要出事的。〃
宁春嘿嘿一笑：〃兄弟莫急，我也就是眼热眼热罢了。现下就算我没差事，也是插不进去的。〃他说着伸出两个指头，往天上点指了指，压低声音：〃上面几位多多少少也都和这事有些个干系，这里面怕是有几个冤大头不明不白妄送性命的。这会儿上面几位怕是都想着塞人进去呢，那像我这样的笔帖式，自然也就都是削尖了脑袋钻营呢。〃
曹颙闻言不由是一皱眉，忙劝他：〃你还是远着些那边！搅进去可不是闹着玩的！〃宁春笑道：〃放心吧，我自有分寸。〃
第七卷 扶摇上 第一百三十八章 历史
驾是九月初十回到畅春园的，曹颙自九月十一开始，复上书房的功课。大半年未见，不止十六阿哥长了个子，就是那些十来岁的皇孙阿哥都蹿了很高。另外，还多出一个适龄的小阿哥来，那就是雍亲王府的弘时阿哥。
雍亲王胤禛是康熙十七年出生的，如今已经三十二岁，早已分府多年，妻妾也娶了不少，子嗣上却艰难，长子、次子先后夭折，眼下只有弘时这一个儿子。
弘时眼下方六月半，三月开始进上书房读书的，人不大，但是却分外懂规矩，比不必那些年长的皇孙差。曹颙看到这个小人，不禁想起多年前的自己。这孩子说起来，与自己的命运倒是有些相似，只是自己是病死的，这个小阿哥成年后却死得莫名其妙。有说是病死的，有说是自杀的，有说是其父雍正赐药毒杀的。
十六阿哥却是个子高了不少，脸上渐渐托却稚气，已经有点少年英武的模样。他今年六月过的十五岁生日，曹颙特意派人从南边给他送的贺礼。
若是换作其他人，对那小孩玩具般的木制品或者没什么兴趣，但是因为十六自幼喜欢算学，就把那礼物当成宝贝一般。那礼物是西洋传过来的物件，算是当时的计算器了，圆柱型对数计算尺，英国牧师奥却德发明的。
课间休息，十六阿哥就到曹颙身边嘀咕上了，除了过问曹寅的病情外。自然还有曹颙地母亲李氏。提到李氏，十六阿哥突然想起一事，对曹颙低声问道：〃这次回南边，你去了苏州舅舅那边没有？〃
曹颙听他提到李家，有些好奇，点了点头：〃五月间随母亲去了一次，怎么了？〃
十六阿哥面带不解：〃那你看他们家眼下如何，是要大发达了。还是要大败了？〃
曹颙听得蹊跷：〃为何这般说。并不见与过去有什么不同！如今两位表兄都大了。有了差事，要说是发达了，倒也不算错！〃
十六阿哥轻轻摇了摇头：〃还是有些不对劲，他们家往年虽然与往额娘这边送礼，却是没有今年这般大手，连带着我与哥哥都是一人一份呢！〃
曹颙略加思索，笑道：〃或许是见十五爷与你都大了的缘故！〃
十六阿哥瞥了曹颙一眼：〃你别竟替他们家说好话。我虽在北面，却也是听说了的。那李家怕是抱上礼的粗腿了吧！他们勾当起来，会不会对你家不利？这人情也太淡薄了些，那噶礼可是对你家下过手的，李家怎么能够见你父亲病了，就认敌为友？〃
这些话不知是十六哪里听来的，如今就来替曹颙抱不平来。见曹颙只是笑而不语，十六阿哥想到他方才说的。李家的儿子有了差事地话。就开口道：〃对了，你还不知道吧！怕是下个月，你也要去部你当差了！〃
曹颙却真是第一次听到这个信儿。不禁问道：〃这里哪里说起来地？我还真是不知道！〃
十六阿哥刚要详说，师傅来了，忙低声对曹颙道：〃一会儿下学我仔细告诉你！〃
好不容易熬到午初，曹颙与十六阿哥出了上书房，刚想要再继续谈方才地话题，就见一个青衣小太监颠颠的跑过来，恭敬地说道：〃奴才张瑞给十六爷、曹爷请安，我们爷请两位过去呢！〃
〃十三哥，倒是大半年没看到他，正是想他呢！〃十六阿哥笑着拍了拍曹颙的肩膀：〃既然是十三哥唤咱们，那咱们就赶紧过去瞧瞧。我这肚子可正饿着，若是能够就酒吃就更好了！〃话虽如此，望向曹颙的眼神却带着几分询问。
曹颙轻轻地摇摇头，自己也不知什么缘故。只知道今年草原随扈的皇子中没有十三阿哥，听说是因风湿的缘故在京城疗养。
等到了阿哥所，见到神采飞扬，与去年那个连走路都需要柱了拐杖的截然不同地十三阿哥，曹颙与十六阿哥也都很惊诧。十六阿哥对这位哥哥是很亲近的，忙瞪大了眼睛问道：〃十三哥这是痊愈了？四月间看着还没大好！〃
十三阿哥心情好得也是不行：〃我就知道，昨儿小十六回京，今儿小曹定要来上书房的！〃说到这里，指了指厅上的凳子，叫两人坐了。
等两人坐下，十三阿哥冲曹颙笑了笑：〃你能回京来，可见你父亲身体也大好了，这半年我却是与太医院的混得熟了，若是有需要的药材就同我说！〃
〃谢十三爷惦记，家父已经痊愈了！〃曹颙抱拳回道。
十三阿哥点了点头，对曹颙道：〃那就好，这半年我虽然养病，也隐隐约约听到些江南的风声，却是乱糟糟的，我还真
父亲还病着，你被陷到那边回不来！〃
这听着却是实心实意，曹颙心里暖暖地，笑着说：〃瞧十三爷说地，我不过是回去侍疾，就算那边再闹腾，又有我什么事？〃
十三阿哥微微皱眉道：〃就算你不想掺和，别人还由你不成？六月间礼与张伯行闹得不可开交时，京城还真有人打你家的主意！那个江南狼山总兵卸任时，有人'好心'要点你去补缺，理由还很充分，因你是独子，方便你尽孝。〃
曹颙牵了牵嘴角，对方还真是〃好心〃。那原狼山总兵是噶礼的人，若是真有人在京城这边做了手脚，让曹颙补了那个缺，不仅要得罪礼，怕是巡抚张伯行还要误会曹家与噶礼同流合污了。
虽然曹颙很想知道那人是谁，但是看十三阿哥地意思，不像要继续再说的意思，就没有问。但他心里却明白一点，十三阿哥一个养病的阿哥。若是没有外边地消息，应该不会知道这些个，难道是四阿哥说的？这次圣驾去草原，京城的留守阿哥中，就有四阿哥雍亲王胤禛。
十六阿哥对政事虽然知道懵懂，但是也听出那所谓的〃好心〃是反语，不禁冷哼一声道：〃让他们闹腾好了，有皇阿玛在。他们还能玩出花来不成？皇阿哥还没老糊涂。自然不会让曹颙家吃亏。〃
〃嗯。小十六说得在理，不过是些个疯狗罢了！虽然要防备些，但是也不要太当回事！〃十三阿哥笑着说：〃倒是我这病，却是好得将利索了，这还要多谢你。我把那蛇油精的方子拿到太医院那边，又让他们给捣鼓出来'蛇毒丸'来。那个是内服的，并着外敷的蛇油精一起用了半年。这腿却是好得差不多了！〃
听着〃蛇毒丸〃这个霸道名字，曹颙却是有些不放心，这若是用蛇毒来攻湿毒的话，这毒素日积月累下来也是要人性命地。
十三阿哥见曹颙带着担忧，道：〃你别担心，只是名字这般罢了，都是去了毒性地！那帮太医院地太医更是谨慎呢，但凡有半点不妥当的地方。就是有效也是不敢让我用的！〃
曹颙笑着说：〃妥当就好。那就恭喜十三爷了，这病虽不是急症，却实在是熬人。能够好起来实在是幸甚！〃
十三阿哥颇有感触地叹了口气：〃是啊，经历这些个，我方知道，这世上有个好身子骨才是最重要的，其他的都是扯淡！〃
曹颙与十六阿哥都没有接话，两人却是思量不同。
十六阿哥想得是，自小就知道除了太子，皇阿玛最宠爱的就是这个十三哥，可是自打他掺和进去四十八年的废太子风波中后，父子两个地情分就淡了下来。这是前车之鉴啊，那些乱七八糟的事，自己一定要避得远远的，千万别担什么干系。
曹颙却在想若是这十三爷的风湿眼下就好了，那还能够如历史上那般沉寂十多年吗？历史，到底变了没有？
曹府，葵院。
紫晶听了人回禀程梦星带了两车花过来，便打发人找送花的管事结银子，自己带着两个小丫鬟过来，见程梦星指点四个花匠将一簇簇菊花按照形状移入新砌好的花坛内，便笑着请他到偏厅饮茶。
程梦星几个月来因用人手、工程银钱等事见过紫晶几面，知道她在府中地位超然，忙抱腕谢过，问她道：〃烦劳姑娘了。可是有事？容程某瞧了这花放妥帖了再去。〃
紫晶还了礼，道：〃程先生客气了。也不是什么大事，不是要特特去厅上商议的。我家大爷上学前吩咐我们相请先生，说因前几日家中琐事忙乱，不得好好酬谢先生，恰庄上送来几篓好螃蟹，今儿想请先生留下喝杯水酒。〃
程梦星笑道：〃却是贵府客气了。本不当辞，但因一早约了旁人，只好改日再来讨饶，请贵府海涵。〃
紫晶听了他这般说，便不好再留，只客气了两句，吩咐小丫鬟奉茶过来，又有丫鬟打了水过来伺候程梦星洗手饮茶。
程梦星再次谢过，向盆里洗了手，接过茶来，喝了一口，正瞧见一个花匠将品种摆错了地方，忙放了茶盏下来，喊他道：〃那边给'渗金葵'留着的，这'金卷朱砂'往外摆。边儿上再留两寸宽地地方插'慈云点玉'。〃
紫晶瞧着一回菊花，心下喜爱，不由赞道：〃先生摆得好生雅致，尤其这'鸦背夕阳'，却是难得。〃
程梦星笑道：〃原来姑娘也是懂花儿地。这花，说来也是巧，初九重阳，又逢隆福寺开庙，不少好菊花都出来了。初十我走了大半日本不是为寻它，不想却是碰上了，倒
之喜。只是剩的不多，都叫我买了来。〃
紫晶笑道：〃虽不多，却是点睛之笔呢！我原瞧着这叠石布置，还道先生会种兰花。如今遍植菊花，却别有一番秋韵。〃
程梦星听了，不由认真看了紫晶两眼，深有遇知己之感：〃姑娘所言半点不错！兰花确是上上之选。其实程某也爱那兰花，只是若在咱们南边，院中的兰花还养得，这北方秋冬太寒。好些地兰花在外面是养不住的，到底还是这菊花耐霜寒。因爱这叠石，便没改动，只改了花池，好配这菊花。姑娘真是慧眼！〃
紫晶因觉失言，忙道：〃是我多嘴了，先生见谅。〃
程梦星摆了摆手：〃姑娘何必自谦！〃因他素来不拘小节，原就不曾因下人身份小觑于紫晶。刚才听她说话也颇在行。便又就花坛几处设置问询了紫晶意见。
紫晶却不再多说。委婉地谦虚两句，便告退说要往前面理帐，又道：〃庄上的螃蟹甚好，先生既今日不得闲不能留下饮宴，便请先生一会儿带些个回去，尝尝鲜罢！〃
程梦星也不推辞，笑着拱手谢过。
待花坛布置好。程梦星走时，一个管事果然提了两大篓螃蟹，约有四五十斤，过来交予他的随从，就要装到车上。
程梦星拦下笑道：〃哪里吃得了这么多，贵府太客气了，一篓就生受了。〃便要留下一篓。
那管事忙道：〃紫晶姑娘交代了，原就是备着席上请先生吃的。务必请先生收下。先生若不收。回头大爷还得怪罪咱们做事不周。〃
程梦星只得收了，又让管家代为谢过曹颙并紫晶。
翠儿与环儿见花坛收拾完了，都跑过来瞧。紫晶正往葵院取东西。见了她们，不由笑道：〃就知道贪玩，各自手上的差事都完了没？都拾掇拾掇去，一会儿也该是大爷回来的时辰了。〃
翠儿笑嘻嘻地说：〃姐姐放心，咱们都是做好了的。〃又道：〃因这花好才来瞧。恕个罪说，去年表小姐也在院里栽了几株，瞅着就没这个好。〃
紫晶也往花坛边站了会儿，点头道：〃这程先生真真大雅之人，这么摆着实不错。〃
环儿则笑道：〃咱们表小姐就是爱菊，却是不大会鼓捣园子地，要是她瞧见了这池子菊花，不知道有多欢喜。〃
正说话间，外面小丫鬟进来，回说二门报有亲戚家来访，说姓陈。
紫晶笑道：〃就你们几个招地，说表小姐，陈家人就来了。〃说着，出去问了，知道是两个管家并他们女人一起过来请安。
因曹颙不在家，紫晶便叫小厮请了那两个管家到偏厅喝茶，请庄先生相陪，让那两个管家媳妇到内院花厅相见。
那两个陈家管家媳妇先奉了礼单，然后说明了来意。却是宫内被封了贵人地陈氏已有了几个月的身孕，陈家才得了信儿，忙不迭遣人上京来想往宫里送些吃穿用度。此来一是来拜会曹家这个亲戚，却也是因没有门路送东西进宫，想托曹家走内务府的路子，或是让平郡王妃帮着送。
紫晶不敢贸然应下，只问了她们在哪里落脚，说要回头问了大爷才能给他们答复。两个管家媳妇便告辞回去等消息。
曹颙回府，紫晶先说了陈家这事。
曹颙略一思索，道：〃陈家这边，要再等等。现圣驾刚返京，尚在畅春园未回宫，紫禁城宫禁颇严，还是待圣驾回宫，再图送吧。咱们也得筹备份礼，一并送去。还得告诉郡王府那边一声。〃
紫晶一一应了，又回了后院花坛修好，程梦星有事不能留宴，临走送了他两篓螃蟹等事。
曹颙笑道：〃这倒无妨，多暂再请程先生就是。〃说罢踱出去瞧那花坛，见果然别致，也赞了一回，不由向紫晶道：〃若是早两天布置出来就好了，重阳正好食蟹赏菊。〃
曹颐听哥哥下学回来，跟曹颂�
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