中国的抗日游击战争，使具有优势装备的日本侵略军，在它面前一败涂地，这不能不使国内外很多人震惊和折服。美国军事评论家威尔纳在《日本大陆战略的危机》一文中写道：“在第二次大战中，没有一个地方的游击战能够担当游击战在中国将要而且能够担负的战略任务。”日本人的评价是从切身体会出发的。曾在日军华北方面军司令部任过参谋的将领塚本政登撰文说：“中共八路军对日本军进行的战争，是一场任何条令都未写过、也从未体验过的特殊战争。”“他们擅长于夜间和山地进行远距离机动，因而日军常常处于内线被包围的境地。”“从当时的情况看，可以说夜间是八路军的天下”。“他们受过训练，其体力和脚力高我一筹”，“同样的时间日军只能爬过一座山，八路军能爬过三座山。”“日军在千百次大小围剿作战中基本上没有给中共军队以重大打击。与此相反，在围剿中日军司令部、小部队和后方部队遭到毁灭性打击的事例却不胜枚举。”毫不夸张地说，雄伟的中国抗日游击战争，创造了世界战争史上的奇迹。
中国抗战对世界反法西斯战争尽了自己的伟大责任。日本法西斯是世界人民的第二号敌人，它利用各大国之间的矛盾，于1931年9月即开始向中国进行武装侵略，首先形成东方的战争策源地，不断地扩大侵略战争，并于1937年7月开始了全面侵华战争。中国人民最早举起反法西斯战争的义旗，并以举国奋战最先开创了世界反法西斯第二次世界大战的亚洲战场。这个地域和规模都十分浩大的东方反法西斯战场，只有中国单独地和日本侵略者进行着决斗。在国内外重重困难的条件下，中国承担着日本侵略战争的全部压力，直至太平洋战争爆发，坚持全国抗战长达4年之久。中国战场是东方战场的主要战场，它对稳定东方反法西斯战局起了决定性的作用。没有中国抗战对日本侵略者的沉重打击，使其战略、政略都遭到惨败，则盟国“先欧后亚”战略的实施根本无从谈起，世界反法西斯战争的整个进程将被改变。苏联副人民委员C·A·洛佐夫斯基在1939年6月即曾指出：“刻下正在中国解决世界性问题：日本是否将成为太平洋和太平洋沿岸的主宰者。人类好几十年的命运将取决于中国和日本斗争的结局。”应该说，他的话并不是危言耸听。
先征服中国，取得巨大的人力物力资源和有利的战略基地后，再南进南洋地区，北进苏联远东地区，这是日本法西斯既定的世界战略，也是轴心国德日双方制定的在东方的战略协同计划。1940年德国法西斯横扫北欧、西欧时，日本急欲乘德国大胜的良机向太平洋方面进攻，由于中国战场的积极作战钳制了日军的行动，使其南进计划被迫推迟，直至次年日本发动太平洋战争时，也因大部陆军和相当的海军陷在中国，太平洋方面的兵力受到限制，与德国在中东会师难以实现，这些都为在太平洋方面战备不足的美英等国争取了巨大的战略利益。1941年6月，德国法西斯向苏联发动进攻后，日本法西斯立即以“关特演”为掩护，实施大规模战略调动，准备向苏联远东发动进攻，然而从中国关内抽调兵力的计划却始终难以完成，进攻计划被迫搁置，使苏联不仅避免了两面作战的严重威胁，而且使东线力量得以抽调到西线，集中对付德国法西斯的进攻。由于中国抗战较长时期地束缚住了日本法西斯的手足，也为亚洲各国的反法西斯斗争，创造了有利的条件。
1941年12月，太平洋战争爆发，美英开始参加对日本法西斯的作战，东方反法西斯战争出现了两个战场，即中国战场和太平洋战场。太平洋战场以海战为主，日本的70％陆军和近1/3的海军仍陷在中国战场不能自拔，因此，中国战场始终是对抗日本法西斯的主战场。1942年上半年，日本在太平洋的进攻甚为得手，而在中国战场的处境却并不美妙。直至1945年，拥有100余万兵力的日本陆军最大战略集团中国派遣军，在中国军民多年的打击消耗和最后的全面反攻下，既不能回援太平洋和日本本土，又无力进行大陆决战，不得不在中国放下武器，无条件投降。盟国陆军没有参加对日本中国派遣军的作战，相反，中国远征军却以10～20余个师先后两次入缅，参加了印缅战区对日军南方军和缅甸方面军的作战，并担负了缅南防御和缅北反攻的主力。
中国抗日战争从1931年“九·一八”开始，到1945年9月日本投降签字，历时14年之久。特别是在1937年“七·七”全国开始的3000个浴血奋战的日日夜夜中，中国军队进行重要战役200余次，大小战斗近20万次，歼灭日军150余万人，歼灭伪军118万人。战争结束接受投降日军128万人，接受投降伪军146万人。据近年调查研究的不完全统计，在抗日战争中，中国军队伤亡380余万人，中国人民牺牲2000余万人，中国军民伤亡总数达3500万人以上；中国财产损失600余亿美元（按1937年美元计算，下同），战争消耗400多亿美元，间接经济损失达5000亿美元。中国在抗日战争中付出了巨大的民族牺牲，也为世界反法西斯战争作出了不可磨灭的贡献。当然，世界反法西斯战争是互相联系、互相影响的，太平洋战场、欧洲战场等方面的作战，也在战略上策应和支援了中国战场的作战。苏联、美国、英国等反法西斯国家从人力、物力等方面支援中国。朝鲜、越南、美国、加拿大、印度、日本等国共产党和进步人士，也用各种方式给中国抗战以国际主义的支援。苏联出兵中国东北地区对日本关东军作战和美英盟军在亚洲、太平洋地区的对日反攻，加速了彻底打败日本的进程。所有这些都是中国人民难以忘怀的。
抗日战争的历史昭示我们：国内分裂，外敌乘虚而入；经济落后，就会被动挨打。日本法西斯敢于悍然发动全面侵华战争，就是利用中国处于分裂状态，国弱民穷。我们要铭记这一教训，加强全国各族人民的团结，加速发展经济、文化，改善人民生活，增强综合国力，使中国坚强地屹立于世界民族之林，永远不再受人摆布。
中日两国是一衣带水的邻邦，两国在历史上有过2000余年的友好交往，也有几十年不愉快的历史。日本军国主义者发动的对中国的侵略战争，不仅给中国人民造成了极大的灾难，也使日本人民蒙受了巨大的痛苦。历史是无情的，穷凶极恶地发动侵略，使亚洲人民饱受侵略战争惨祸的日本战争罪犯们，终于受到了历史的严正的审判，并且将永远受到世界人民的唾弃。中日两国睦邻友好关系已经建立。这是两国政府和人民长期共同努力的结果。历史的悲剧不容重演。我们都应珍视中日友好关系，坚决反对少数人为日本侵略战争及其罪行辩解，防止日本军国主义的复活，竭尽全力巩固和发展中日友好关系，使两国人民世世代代友好下去。
后记
在本卷编写过程中，得到军事科学院领导同志的指导。中央档案馆、中国人民解放军档案馆、中国人民革命军事博物馆、中国第二历史档案馆、中国社会科学院、中共中央党史研究室、国防大学、中国人民大学、北京大学、北京师范大学、首都师范大学、解放军出版社及本院有关部门，给予了支持帮助。齐世荣、彭明、王淇、张注洪、王桧林、丁守和、王振德、吕永和、何理、马仲廉、莫阳、沈宗洪、傅吉庆、吴春秋、刘代文、谢钢、王楚英等同志参加了下卷史稿的评审，提出了许多宝贵意见。本书还吸收了近年来学术界研究的成果。在此一并表示感谢。
本书各部分的执笔人：
绪论、第五、八、十一章、第二编小结
及协助上卷统稿 柳茂坤研究员
第一、六、二十三、二十六章 徐 勇副教授
第二、三、十七、三十一章、第一编小结、
上中下卷大事记及日文资料引文校审 高 培研究员
第四、九、十六、三十、三十四章 彭玉龙助理研究员
第七、十四、十五、三十五章 王天成研究员
第十、十二章，第三、五、六编小结、
结束语及全书槁统改 罗焕章研究员
第十三章 耿成宽 副研究员
第十八、二十九章 韦显文研究员
第十九、二十七章及参加中、下卷统稿 支绍曾研究员
第二十、二十八章 贺新城助理研究员
第二十一、二十二、二十五、三十二章、
第四编小结 周小宁助理研究员
第二十四、二十二章 王明亮研究员
第三十六章 接培柱助理研究员
第二十七章 刘庭华副研究员
中国人民解放军军事科学院军事历史研究部 1994年11月
大事记
1931年
6月19日 日本关东军制订征服满蒙的方案，后经陆军中央修改为《解决满洲问题方策大纲》，成为武力侵占中国东北的行动纲领。
6月25日 日本为人侵中国制造了“中村上尉事件”。
7月1日 日本警察在万室山地区镇压中国农民，制造“万室山事件”。
△蒋介石率大军对中央苏区开始进行第3次“围剿”。
7月23日 蒋介石发表《告全国同胞书》，提出“攘外应先安内”的反动方针。
8月16日 蒋介石致电张学良谓：“无论日本军队此后如何在东北寻衅，我方应不予抵抗，力避冲突”。张学良将这个“铣电”转知东北各军事负责长官一体遵守。
9月15日 工农红军粉碎国民党军对中央苏区的第3次“围剿”。
9月18日 日本帝国主义制造“九·一八”事变，发动侵华战争。东北军奉命不战而退。
9月19日 日军占领沈阳、长春、四平、公主岭、铁岭、抚顺、安东、凤城、本溪、辽阳、海城、营口等地。
△中共满洲省委发表《为日本帝国主义武装占领满洲宣言》。
△国民党政府外交部长王正廷就柳条湖事件向日本驻华公使重光葵提出严重抗议。
△中国代表施肇基向国际联盟大会报告日军侵占沈阳情况。
9月20日 中共中央发表《中国共产党为日本帝国主义强暴占领东三省事件宣言》。
9月21日 日军侵占吉林市。吉林省府代主席、东北边防军驻吉林军署参谋长熙洽投敌，26日 宣布成立伪吉林省长官公署。
△北平各校东北藉学生成立“东北学生抗日会”。
△驻朝鲜日军第39混成旅越境侵入中国东北。
△苏联《真理报》谴责日本对中国的侵略。
9月22日 中共中央作出《关于日本帝国主义强占满洲事变的决议》，提出组织东北游击战争，直接给日本帝国主义以打击。
△国联在英、法代表操纵下，通过两项决议：（1）停止一切冲突；（2）双方撤退军队。
△国民党中央发表《告全国同胞书》，提出要坚定沉着，信任国联之公理处断。
△蒋介石在南京国民党党员大会上演说，谓暂取逆来顺受态度，以待国际公理之判断。
9月23日 张学良通电在锦州设立东北边防司令长官公署，以张作相代理司令官。
9月24日 苏联表示在道义上、感情上完全同情中国。
△美国政府以内容相同的照会，分别致中日 两国政府，对“九·一八”事变表示“遗憾”、“忧虑”。
△上海3。5万名码头工人举行反日 大罢工。
9月26日 上海100多个工会和各界群众数万人，举行抗日救亡大会。
9月27日 张景惠在哈尔滨成立东三省特别区“治安维持会”，自任会长。
△东北民众抗日救国会在北平成立。
△北平学生抗日救国联合会发表《为东三省事件告全国民众书》。
9月28日 国民党中央执委会发表《告全国学生书》，谓对日宣战与否，政府自有决断，学生不得相率罢课。
△北平各界30万人举行抗日救国大会，通过29条决议案。会后分三路出发游行。
△南京、上海请愿学生愤怒殴打了国民党政府外交部长王正廷。
9月30日 中共中央发表《中国共产党为日本帝国主义强占东三省第二次宣言》。
△国联理事会作出9项决议，呼吁日本撤兵。
10月1日 洮辽镇守使张海鹏投敌，宣布脱离东北军当局“独立”，就任伪“东北边防保安总司令”。
10月2日 全国商会联合会发表《告世界各国书》。
10月初 东北抗日义勇军第3纵队在辽宁省北镇县组成。
10月6日 日本军舰4艘（陆战队400名）到上海挑衅。
10月8日 日本关东军飞行队轰炸锦州。
10月16日 东边道镇守使于芷山发表“独立”宣言，公开降日，成立“东边道自治保安司令部”，自任总司令。
△叛军张海鹏率部向嫩江之江桥进犯，守军将其击溃。
10月20日 马占山就任黑龙江代理省政府主席兼黑省军队总指挥。
10月21日 日本军部法西斯“樱会”激进派同右翼团体头目策划“十月事件”，因事泄失败。
10月24日 国联理事会作出7项决议，要求日军于11月16日 以前完全撤退。
10月29日 苏联政府发表声明，对满洲事变采取严格的不干涉政策。
11月4日 马占山指挥的江桥抗战开始，到19日结束，给日军以沉重打击。
11月6日 英、美、苏各国报纸披露《田中奏折》内容。
11月8日 土肥原策划“天津事件”，组织汉奸便衣队大事骚扰，制造混乱局面。
11月10日 溥仪在日本特务接应下秘密离开天津，前往东北。
11月19日 日军攻占齐齐哈尔，马占山率黑省军政人员退往克山、海伦。
11月25日 国民党政府向国联提议划锦州为“中立区”。全国舆论纷起反对。
11月30日 蒋介石发表讲演，声称“攘外必先安内”。
12月5日 南京军警镇压北京大学南下示威学生，制造了“一二·五”事件。
12月8日 国联理事会决定放弃设锦州中立区的计划，但同意保留日本在该地区的所